Capítulo Cinquenta e Dois: Esperança

— Pai, voltei...

Quando retornou ao posto de coleta de sucata, já era meio-dia. Ele entrou cabisbaixo, sem ânimo, um contraste completo com a postura confiante e altiva que exibira ao descer a montanha pela manhã.

Entretanto, seu pai não se irritou. Olhou-o de relance, vendo-o sujo como um macaquinho, e disse calmamente:

— Senta, vamos almoçar...

Ele lançou um olhar furtivo ao pai, aliviando-se ao perceber que aquilo não era o silêncio tenso que precede uma tempestade. Com cuidado, pegou a tigela e começou a comer devagar, tão cauteloso que nem ousava pegar mais comida.

— Venha, coma um pouco de legumes, por que não está pegando? — disse Feng Kuang, que desde o instante da chegada do garoto não tirava os olhos dele, ansioso por alguma boa notícia. Já não nutria esperança de que a delegacia resolvesse o caso; restava-lhe apenas aguardar para ver se haveria novidades.

Mas, mesmo com a tentativa de distração de Feng Kuang, o almoço transcorreu num clima de absoluta tensão. Assim que terminou de comer, ele correu para lavar a louça, deixando Feng Kuang perplexo — desde quando aquele garoto ficara tão prestativo?

— Venha aqui, — chamou o pai, quando ele parecia hesitar no pátio, adiando a entrada na casa. Diante do chamado, sentou-se obediente.

— E então, o que seu mestre disse? Aquelas pinturas e caligrafias, eu, Ye Dongping, prometo recuperá-las enquanto eu viver...

As palavras eram firmes, mas Ye Dongping sabia que, na verdade, talvez o velho mestre jamais as visse recuperadas — afinal, já passava dos cem anos.

— Pai, o mestre não o culpa. Ele disse que os maus terão seu castigo, pediu que não se preocupe...

Ele não ousou contar toda a verdade. Se seu pai soubesse que o mestre o incentivara a lançar mão de técnicas de feng shui para resolver o caso, provavelmente o prenderia em casa.

— Apesar do que disse, ainda assim sinto que lhe devo muito... — murmurou Ye Dongping, visivelmente mais tranquilo. Em seguida, perguntou: — Seu mestre não disse mais nada?

Como Feng Kuang, Ye Dongping já não depositava esperanças na polícia. Deixara o filho buscar o mestre porque, lá no fundo, guardava uma última esperança: talvez o velho soubesse como lidar com aquilo.

Ele balançou a cabeça e respondeu:

— Não, só disse que, pelo seu semblante, talvez um benfeitor venha ajudá-lo. Não mencionou mais nada...

— Um benfeitor? Onde encontraria um benfeitor desses?

Ye Dongping sorriu amargamente. Os últimos anos não tinham sido fáceis para ele: casamento fracassado, família desunida, e até mesmo no trabalho era excluído, quase sem conseguir sobreviver.

— Chega, não saia mais por aí. Vou ao departamento de assuntos internos e à delegacia perguntar como anda o caso...

Desta vez, não procurou esconder nada do filho. Se nada se resolvesse, o posto de coleta teria mesmo de fechar as portas.

— Pai...

Abriu a boca, mas acabou apenas dizendo:

— Tenha cuidado...

Ye Dongping afagou a cabeça do filho, despediu-se de Feng Kuang e saiu. Apesar de saber que provavelmente seria em vão, ainda conservava uma ponta de esperança.

Assim que o pai saiu, o ânimo logo voltou. Puxou Feng Kuang pelo braço:

— Irmão Louco, vamos ver a irmã Wang Ying? Ela disse que ia me ensinar a andar de bicicleta...

Feng Kuang abanou a mão, desanimado:

— Deixa para outro dia. Vou dormir um pouco, esse calor está de matar e nem consegui dormir direito à noite...

Não era que não quisesse ver Wang Ying, mas, sentindo que o posto estava à beira do fim, um rapaz do interior como ele, sem nem um lugar para ficar na cidade, sentia-se sem coragem para cortejá-la.

— Irmão Louco, ainda está preocupado com o posto? — perguntou ele, com aquele tom sério de quem quer parecer adulto.

— E precisa perguntar? Queria ter sua idade, sem nada com o que se preocupar...

Feng Kuang realmente invejava o garoto: sempre alegre, sem nunca se aborrecer.

De repente ele perguntou:

— Irmão Louco, você sabe onde mora aquele tal de Dai Xiaohua?

— E se eu souber? Seu pai não quer confusão, não me deixa chamar o pessoal do campo...

Feng Kuang respondeu de mau humor. Já tinha ido espiar o depósito de Dai Xiaohua várias noites, mas lá havia sempre muito movimento, gente suspeita, e ele não tinha coragem de se aproximar.

O garoto puxou sua manga, sussurrando:

— Me leva lá, só para darmos uma olhada... talvez eu consiga pensar em algo...

— Seu pai não conseguiu, você, um menino, vai conseguir o quê?

Feng Kuang respondeu automaticamente, mas então se lembrou de algo, segurou-o pelo braço e perguntou:

— Foi o velho mestre que lhe disse alguma coisa? Ou você tem algum plano?

Antes de ir para os Estados Unidos, Liao Haode advertira Feng Kuang a jamais tratar Ye Tian como uma criança e a atender sempre que possível seus pedidos, avisando-o caso não pudesse.

Isso trouxe à memória de Feng Kuang a história do túmulo da tia-avó que o garoto ajudara a encontrar. Talvez aquele menino pudesse mesmo resolver o que os adultos não conseguiam.

— Vamos primeiro dar uma olhada. Irmão Louco, você sabe onde mora o tio de Dai Xiaohua?

— Não sei, mas posso descobrir. Amanhã... não, hoje à noite mesmo eu descubro...

Ele não respondeu diretamente, mas o tom bastou para empolgar Feng Kuang. No interior, havia muitas histórias sobre mestres de feng shui cujos métodos eram misteriosos — talvez realmente pudessem salvar o posto.

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— Irmão Louco, é ali?

Mais de uma hora depois, Ye Tian e Feng Kuang, de chapéu de palha, chegaram ao depósito de Dai Xiaohua. Para ser honesto, o ambiente ali era bem melhor: casas ao redor, bastante movimento.

Pela porta aberta, Feng Kuang avistou Dai Xiaohua sentado no pátio e rangeu os dentes:

— É ali sim, aquele barbudo é o Dai Xiaohua...

Ye Tian nada disse; apenas pediu que Feng Kuang se afastasse e começou a rondar o local. Na cidade, havia muitos garotos de sua idade, ninguém estranharia sua presença.

Usando as técnicas de observação aprendidas com o mestre, Ye Tian analisou a disposição do lugar e murmurou para si:

— É um ótimo local, muito melhor do que o nosso...

O posto de Dai Xiaohua era uma casa com pátio, três cômodos, portas alinhadas de maneira excelente, e duas janelas internas de onde se via a rua sinuosa ao redor — um ambiente propício para atrair riqueza, segundo o feng shui.

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ps: Terceira atualização do dia. Agradeço a Wang Ba Ai Gao Zi, Ju Hao, Nan Zi, Hu Po, shenjinhon, Feng Kuang, Sheng Shi Bian Guan, qu_crazy e todos os amigos pelos presentes. Obrigado pelo apoio!

As recomendações continuam baixas, mas aqui está mais um capítulo. Não faço disso uma condição, quem quiser e puder apoiar, deixe seu voto. Muito obrigado a todos!