Capítulo Cinquenta e Sete: O Encontro com o Velho Taoísta

“Pai, beba um pouco de água...”

“Tio Ye, solte, deixe comigo. Meu deus, esse carrinho de livros não deve pesar menos de uns duzentos quilos...”

Ye Tian e Feng Kuang, atrapalhados, ajudaram Ye Dongping a soltar as correias; um entregava água, outro descarregava, e assim o ponto de compra de sucata recuperou um pouco da agitação dos últimos dias.

“Esse calor de final de verão está realmente forte... Xiao Tian, vá pegar uma garrafa de cerveja...”

Depois de beber de um só gole a água fresca que Ye Tian serviu, Ye Dongping ainda estava suando em bicas, tirou a camisa e a usou para enxugar o rosto e o corpo.

“Pai, o senhor... o senhor está machucado...”

Quando voltou com a cerveja, Ye Tian congelou ao ver o profundo arranhão de sangue que ia do ombro ao peito do pai. O coração de Ye Tian se apertou, tomado por uma dor angustiante.

Ye Dongping, porém, não deu importância ao ferimento. Sorrindo, pegou a cerveja e deu um tapa na cabeça do filho:

“Seu moleque, por que essa cara? Veja só a pilha de livros que consegui hoje! Feng, aposto que você não dá conta de algo assim, hein?”

“Tio Ye, eu não conseguiria recolher tantos livros nem em uma semana! Como o senhor fez isso?”

Feng Kuang, antes preocupado que Ye Dongping não suportasse os olhares tortos, achando que o dia seria perdido, agora olhava para o resultado, quase sem acreditar. Será que quem estudou consegue mesmo fazer tudo melhor?

“Recolher sucata também requer um pouco de inteligência...” Ye Dongping, de ótimo humor, fez mistério.

“Pai, deixe-me limpar seus ferimentos...” Ye Tian pouco se importava de onde vieram os livros. Pegou uma toalha limpa e começou a enxugar o suor do pai.

“Ai, está doendo um pouco...” Ye Dongping tomou a toalha das mãos do filho e disse: “Deixe que eu mesmo faço. Já faz dois anos que não puxo carroça, não estou mais acostumado. Ah, Xiao Tian, esses livros vão do primeiro ao terceiro ano do ensino fundamental, estão bem novos. Depois encapo pra você com o papel de calendário. Assim economizamos o dinheiro dos livros nos próximos anos...”

Nos anos oitenta, era comum que muitas escolas usassem o mesmo material didático por anos e não exigiam que cada aluno comprasse os próprios livros. Em famílias com muitos filhos, o mais velho usava primeiro e depois passava para os irmãos; basicamente, bastava pagar uma vez só.

“Tio Ye, o senhor foi até a escola, não foi?”

Enquanto Ye Dongping conversava com o filho, Feng Kuang folheou os livros do carrinho e percebeu que, além de livros didáticos, havia muitos cadernos de exercícios com nomes diferentes, coisa que só se encontra em escolas.

Ye Dongping assentiu e respondeu: “Sim, fui à escola onde Xiao Tian estuda. Hoje só trouxe uma parte pequena. Feng, amanhã vamos juntos, acho que ainda conseguimos trazer mais uns quatro ou cinco carrinhos cheios...”

“Tio Ye, o senhor é incrível! Fui naquela escola várias vezes e nunca quiseram me vender o material velho. O senhor foi e conseguiu logo de primeira, impressionante!”

Ao ouvir Ye Dongping, Feng Kuang levantou o polegar. Não era bajulação, era admiração verdadeira.

Todos sabiam que escolas tinham muitos materiais velhos e descartados. Feng Kuang já tinha tentado lá, até pediu ajuda ao futuro professor de Ye Tian. O vice-diretor, responsável pela administração, era um sujeito conservador. Com a ajuda do professor, até que ia vender para Feng Kuang, mas o rapaz se empolgou e tentou subornar o velho com dois maços de cigarro. O vice-diretor ficou furioso e mandou Feng Kuang embora dali.

Depois disso, Feng Kuang ainda tentou outras vezes, mas foi enxotado de novo. Quem diria que, logo no primeiro dia recolhendo sucata, Ye Dongping resolveria esse grande problema! Feng Kuang admirava-o de coração.

“Incrível? Foi apenas sorte, nada mais...”

As palavras de Feng Kuang fizeram Ye Dongping esboçar um sorriso amargo. Tudo o que viu e viveu naquele dia fez com que compreendesse a verdade do ditado: ‘O saber de nada serve a quem só sabe de livros’.

Naquela manhã, quando saiu de casa, Ye Dongping pretendia bater de porta em porta recolhendo sucata, mas passou duas horas sem coragem de gritar “Compro sucata!”. Quando finalmente tentou, a voz saiu tão baixa quanto um sussurro de mosquito, ninguém ouviu e, no fim da manhã, quase nada conseguiu.

Mas a sorte estava ao seu lado. Durante o descanso em frente a uma escola, puxou conversa com um velho que comandava uns homens trocando a placa da escola. A conversa rendeu, e o velho deixou Ye Dongping entrar com o carrinho. Assim conseguiu recolher todos aqueles livros.

Apesar do sucesso, Ye Dongping sentiu na pele as dificuldades da vida. Os olhares de desprezo que recebeu naquele dia mexeram com seu estado de espírito, algo que ele próprio ainda não percebia.

Ye Tian pôs a comida na mesa e chamou:

“Pai, irmão Feng, venham comer. Hoje fui eu quem preparou!”

“Meu filho está crescendo...”

O cardápio era simples: pimentão refogado e nabo em conserva trazido do interior, mas Ye Dongping sentiu-se contente.

Às vezes, as provações da vida não são necessariamente uma coisa ruim. Ye Dongping acreditava que, ao crescer, seu filho seria muito mais preparado para o mundo do que aqueles criados em estufas.

De repente, Ye Dongping lembrou-se de algo e olhou para Ye Tian:

“A propósito, hoje, enquanto estava na rua, vi alguém muito parecido com seu mestre. Quando tentei alcançar, ele já tinha sumido. Será que foi só impressão minha?”

Embora só tivesse visto de lado, Ye Dongping conhecia o velho mestre há anos e tinha quase certeza de que era Li Shanyuan. Só não entendia por que o velho não quis entrar para visitá-los.

“Meu mestre?” Ye Tian ficou surpreso. “Impossível, ele está na montanha, por que viria à cidade?”

“Talvez eu tenha me enganado. Mas o sujeito parecia muito com ele...” Ye Dongping balançou a cabeça. Tanta coisa tinha acontecido nos últimos dias que já não sabia se estava vendo coisas.

Ye Dongping falou sem dar importância, mas Ye Tian ficou pensativo. Calcular a localização de uma pessoa ou um pouco de sua sorte não traria problemas de retorno de energia vital. Então, mentalizou o nome do mestre e começou a fazer os cálculos.

“Era mesmo meu mestre...”

Logo depois, Ye Tian viu mentalmente onde estava o velho monge: justamente na cidade. Um calor bom lhe tomou o coração. Então, o mestre ainda se importava com ele.

Mas Ye Tian não comentou nada. Se o mestre não quis descer a montanha junto, devia ter seus motivos. Ele só precisava seguir seu próprio caminho, pois, se o céu desabasse, teria alguém maior para segurar.

Depois do jantar, ao ver Ye Tian trocar olhares com ele, Feng Kuang levantou-se e disse:

“Tio Ye, o senhor deve estar cansado. Descanse cedo. Vou levar Ye Tian para dar uma volta, ele ficou preso em casa o dia todo...”

“Tudo bem, mas não voltem tarde, está bem?” Ye Dongping concordou. O filho tinha se comportado bem, merecia um prêmio.

Ao pegar a sacola com o espelho do carrinho, Feng Kuang e Ye Tian saíram, indo direto para o sul da cidade.

Chegando do lado de fora do grande conjunto residencial, Feng Kuang ficou esperando, enquanto Ye Tian, chutando pedrinhas, entrou sozinho. Na entrada, ainda cumprimentou o porteiro:

“Boa noite, tio!”

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Ps: Ainda tem mais um capítulo a seguir, segunda-feira chegou, peço votos de recomendação!