Capítulo Quinze: O Combate dos Mechas

Tian Xingjian reagiu imediatamente, percebendo que a arrogante tenente havia trazido sua comitiva para buscar vingança. — Ora, ora, quem diria, é a terceira beldade de todo o regimento, senhorita Alice. E então? O departamento de operações está tão folgado assim? Passeando pela rua com o batalhão de forças especiais como se fossem cachorros? — Rashid, ao que parece, também não nutria simpatia por Alice. Apesar de sua aparência de cérebro limitado e músculos em excesso, suas palavras eram afiadas e faziam curvas sem jamais se sujar de vulgaridade. O gordo logo captou o significado: Rashid enfatizara o “terceira”, insinuando a Alice que, por mais bela que fosse, ainda havia duas mais formosas, e que ela não deveria se achar tanto. Quanto ao restante, tratava os soldados do batalhão como cães guiados por uma mulher pelas ruas. — Capitão, onde fica meu alojamento? Passei o dia sendo intoxicado pela fumaça dos exaustores dos mechas, preciso tomar um banho. — O gordo tinha o dom natural de tocar justamente no assunto mais inconveniente. Alice estremeceu de raiva, apontou para ele e gritou: — Gordo miserável, foge ao invés de enfrentar, você não é homem! O gordo fez um ar surpreso, respondeu com voz grave: — Como você sabe que não sou homem? Espiou meu banho? Não viu o “tamanho” lá dentro? Seus olhos estão com problemas? Todos ao redor petrificaram, jamais haviam presenciado tamanha vulgaridade. O gordo era de uma desfaçatez inigualável! Vendo Alice tão furiosa que mal conseguia falar, o tenente-coronel sorriu e comentou: — O batalhão de reconhecimento só serve mesmo para intimidar mulheres. Dizem que os semelhantes se agrupam, e até o recém-chegado é igual. O gordo revirou os olhos: — Por que está tão aflito por eu intimidar ela? Ela é sua mãe? — Você... — O tenente-coronel ficou sem palavras diante da resposta. O gordo ignorou-o, virou-se para Rashid, que sorria às gargalhadas, e disse: — Capitão, leve-me ao alojamento, aqui está barulhento demais, minha cabeça dói. E ainda murmurou, alto o suficiente para todos ouvirem: — Mal saio e já vejo um absorvente usado, achei que era azar, mas aqui há até uns grandes, todos sujos. — Cuspiu. Num estrondo, o ambiente explodiu em gargalhadas. Os soldados do batalhão de reconhecimento riam alto, enquanto os do batalhão de forças especiais vociferavam insultos. Afinal, o chapéu oficial das forças especiais tinha uma faixa branca bem visível. O tenente-coronel, tomado pela fúria, avançou e tentou agarrar o gordo: — Está dizendo que somos absorventes? O gordo, acostumado a brigas verbais, respondeu sem hesitar: — Quem me agarrar, é absorvente. Mal terminara a frase, o tenente-coronel já torcia seu colarinho. Toda a companhia do batalhão de reconhecimento caiu em gargalhadas, segurando o abdômen de tanto rir. Tian Xingjian era, por natureza, um provocador; quanto mais tumulto, mais animado ficava. O conflito entre os batalhões estava escancarado, e ele sabia muito bem qual papel deveria desempenhar. De fato, os olhares dos soldados do batalhão de reconhecimento se transformaram; agora, respeitavam-no genuinamente. Conseguir fazer o sempre elegante major Grant perder o controle era façanha única naquele regimento — só Tian Xingjian, o vice-capitão, poderia tanto. — Gordo! Se tem coragem, derrote-me em combate de mechas! Pare de tirar vantagem com palavras! — Grant, furioso, apertava o colarinho do gordo, rangendo os dentes. Tian Xingjian estalou os dentes, mantendo o ar insolente, lançou um olhar de desprezo ao major: — Você merece? Grant, jamais tão desprezado, sentiu-se profundamente humilhado. Prestes a desferir um soco no gordo repugnante, ouviu uma voz ao lado: — Grant, este não é lugar para seus desmandos. Era o comandante Nadal, do batalhão de reconhecimento. Os soldados abriram caminho; Nadal entrou calmamente, mãos às costas, com expressão de desdém: — Brigar com um recém-chegado por causa de uma mulher? Não lhe envergonha? De onde veio, volte; não há ossos para você em minha mesa. Ora, o batalhão de reconhecimento era todo formado por línguas ferinas; não havia um sequer dócil. Tian Xingjian gostou imediatamente daquele ambiente. Grant alternava entre o rubor e o pálido, mordendo os dentes: — Já que estou aqui, preciso ver do que o batalhão de reconhecimento é capaz! Se não tiver coragem, admita derrota, faça o gordo pedir desculpas a Alice, e partimos! — Hah! O comandante do batalhão de forças especiais quer medir forças com um recém-chegado em combate de mechas? Não acha isso ridículo? Por que não enfrenta a mim? — Nadal não conhecia os detalhes sobre o gordo, mas sabia que Grant era um dos melhores pilotos de mechas do 16º Regimento Blindado. Ao soltar o colarinho do gordo, Grant cuspiu no chão, lançou-lhe um olhar de desprezo: — Melhor assim, para não dizerem que estou intimidando um novato. Contra esse sujeito, basta um golpe. Tian Xingjian não se abalou, ajeitou as roupas e, com expressão servil, disse a Nadal: — Comandante, matar uma galinha não merece sua lâmina de boi. Seria dar honra demais a essa galinha. Vou buscar meu mecha próprio para esse fim. Dito isso, saiu correndo. Grant, enfurecido, sorriu de escárnio para Nadal: — Muito bem, foi ele quem propôs. Não me culpem se eu não pegar leve. Saltou para seu mecha, já preparado, aguardando Tian Xingjian. Nadal e Hilard trocaram um sorriso resignado. Afinal, o gordo fora mecânico; mesmo perdendo, não seria vergonha demais. Porém, ao pensar no mecha sucateado do gordo, ambos sentiram uma dor de cabeça. Minutos depois, um mecha modelo “Fera Mágica 3” entrou cambaleante pela porta. Mal adentrara, tombou, soltando fumaça negra pelo escapamento, esforçando-se para se levantar com uma sinfonia de rangidos, como se estivesse completamente enferrujado. Deu alguns passos e, com um estrondo, caiu novamente, levantando uma nuvem de poeira. Era esse o mecha pessoal do gordo para “matar galinhas”? Os soldados do batalhão de reconhecimento perderam as esperanças; Grant pilotava o topo de linha da sétima geração, o “Líder”, um mecha de elite. Como esperar uma vitória usando um modelo da segunda geração contra um da sétima? Os soldados das forças especiais riam de escárnio, achando que o cérebro do gordo só tinha resíduos. Grant, dentro do cockpit, queimava de raiva, decidido a desmontar aquele provocador peça por peça. O gordo avançava cambaleante; a cada passo, seu mecha rangia estranhamente, soltando fumaça negra de algumas partes. Todos duvidavam que o mecha chegaria ao lado de Grant. Grant, impaciente, achava que o gordo trouxera um sucata para zombar dele. — Preciso ensinar uma lição a esse gordo — pensou, avançando com seu mecha. O mecha de Grant aproximou-se rapidamente do mecha avariado, e, no instante em que todos hesitavam em assistir, o gordo teve um novo contratempo: as pernas do mecha sucateado cederam de repente, tombando aos pés do “Líder”. Grant hesitou por um momento; nesse instante, os braços do mecha sucateado agarraram firmemente os tornozelos do “Líder”. O mecha sucateado ergueu-se novamente, e o “Líder” ficou suspenso em suas mãos. Grant reagiu rápido, girou o corpo do “Líder”, tentando agarrar o cockpit do mecha adversário com seus braços mecânicos, mas não teve sucesso. Num instante, ouviu-se uma sequência de estalos metálicos; peças desmontadas caíam como chuva ao solo — as pernas do “Líder” estavam desmontadas. O mecha sucateado arremessou-o longe. Com um estrondo, o “Líder” cavou um buraco no chão; privado das pernas, o mecha de sétima geração ficou grotescamente mais baixo, lutando em vão para se erguer. A escotilha do mecha sucateado se abriu; o gordo saltou, sorrindo e batendo palmas: — De fato, bastou um golpe. Lutar não é meu forte, mas desmontar mechas é meu ofício. Todos ficaram estupefatos. As pernas de um mecha de sétima geração desmontadas em um instante! E o gordo dizia não ser bom de briga — se isto não é talento, o que seria? Além disso, era evidente a sua astúcia: ao ver o mecha sucateado, que depois se revelou vigoroso, todos perceberam que as quedas iniciais foram, provavelmente, simuladas. O gordo olhou para o “Líder” caído, rindo de modo vil. Como mecânico experiente, conhecia cada fraqueza da máquina; usando as lâminas escondidas nas mãos do mecha biotípico e o sistema de desmontagem projetado para manutenção, desmontar as pernas era mais fácil que um açougueiro destrinchar um porco. — Hehe, quem mandou esse idiota propor combate de mechas? Minha lâmina está escondida na palma, caiu direitinho! *********** Como um novato, escrevo este relato com dedicação e afinco, desejando trazer alegria a todos. Se acham que este livro ainda merece ser lido, peço aos amigos que deem seu apoio ao Setenta e Dois, clicando na recomendação abaixo e me motivando a continuar. Generosos leitores, por favor cliquem abaixo ↓