Capítulo Dois Avanço Honra 15

Os cadetes do treinamento especial daquele período, após serem avaliados, foram designados para o Comando Militar do Grande Setor de Baimu. Tian Xingjian permaneceu ainda por meio ano na equipe de treinamento especial e, após dominar de forma sistemática o conhecimento de manutenção mecânica, foi prioritariamente recomendado pelo coronel a seu velho amigo, o chefe do Estado-Maior da Logística do Setor Estelar de Atlântida.

Assim, Tian Xingjian foi parar no Primeiro Esquadrão da Companhia de Logística do Terceiro Batalhão Blindado da Quinta Divisão Blindada do Sistema Galileu, sob jurisdição do Setor Estelar de Atlântida, tornando-se um novo sargento. No início, Tian Xingjian sentia-se orgulhoso. Afinal, era um egresso da equipe de treinamento especial, tendo passado tanto pelo campo de treinamento de reconhecimento quanto pelo de manutenção mecânica, e, graças à recomendação do coronel, ascendeu diretamente ao posto de sargento — um grau acima dos demais recrutas recém-formados, que saíam com o posto de cabo.

Ao ser designado à companhia, Tian Xingjian logo percebeu que até mesmo o comandante do Primeiro Esquadrão era apenas sargento como ele. A sorte, contudo, terminara ali...

Três dias após sua apresentação, o Império Gacharin lançou uma ofensiva total contra a Federação Democrática de Lele no Setor Atlântida, eclodindo a guerra. Em seis meses, os quatro planetas colonizados do Sistema Galileu caíram um após o outro. Tian Xingjian, acompanhando os remanescentes da Quinta Divisão, recuou até o Planeta Milok 2, onde foram cercados pelo Exército Newton do Império e, logo após, pelo Exército Galileu, que os perseguia. Com grande dificuldade, embarcou nas naves da Nona Divisão, apenas para ser, por ordem do Estado-Maior, lançado novamente ao Planeta Milok para integrar a defesa.

O Império realizou o desembarque no Planeta Milok em menos de uma semana.

E foi assim que aquele gordo, visto por seus superiores como alguém dotado de certo instinto de sobrevivência, foi destacado para a linha avançada, encarregado de auxiliar na manutenção dos mechas.

E então, o ataque imperial começou.

Nem tempo para recuperar o fôlego lhe fora concedido!

No presente, Tian Xingjian só conseguia pensar em salvar a própria pele. Tendo de competir em velocidade com mechas, correndo apenas com as próprias pernas, sentia tanto medo quanto frustração. Por mais que se apressasse, mal alcançava vinte quilômetros por hora — diante dos mechas, era uma verdadeira corrida entre tartaruga e lebre.

A única sorte era que, devido ao porte avantajado, os mechas não se locomoviam facilmente pela floresta. E sobreviver na mata, despistando inimigos, era uma das especialidades de Tian Xingjian.

Além disso, ele era apenas um mecânico de logística. Quem teria interesse em persegui-lo especificamente?

Subiu então até o topo de uma árvore e, com acuidade, passou a observar a batalha ao longe. Caso os doze mechas federais do modelo 6, semelhantes a centopeias blindadas, conseguissem se desvencilhar do combate, Tian Xingjian não hesitaria em segui-los, oculto, durante a retirada.

Se tudo seguisse conforme o esperado, seria excelente; caso encontrassem um pequeno grupo inimigo, ao menos teriam aquela força nada desprezível como suporte. Se, porém, deparassem com uma grande concentração de adversários, Tian Xingjian se eclipsaria como uma estrela apagando-se ao lado do sol.

O centro da luta concentrava-se justamente na colina que Tian Xingjian acabara de deixar. Duas máquinas de combate federais, Honra 156, haviam chegado primeiro ao sopé da elevação, seguidas por uma esquadra imperial de mechas individuais Holy Armor 22, que, como um enxame de abelhas enlouquecidas, parte se dispunha em linha dispersa, investindo continuamente contra as duas Honra 15, enquanto outra parte, com foguetes de alta propulsão, contornava a colina, pouco se importando em tornar-se um alvo fácil ao pairar por tempo prolongado.

A situação dos federais era crítica: não conseguiam se desvencilhar dos inimigos à frente e, caso o ponto elevado ao fundo fosse novamente controlado, a luta estaria perdida. Apenas mantendo a colina e apoiando-se naquele ponto defensivo poderiam retirar a maioria dos mechas do combate.

O silêncio reinava nos comunicadores.

“Droga! Vamos arriscar, 2119, é nossa vez. Irmãos, cuidem da minha mãe!”

Um dos Honra 15, mais próximo à colina, rompeu, sem cobertura, a linha de batalha, disparando em direção ao topo.

O exposto L9-2119 tornou-se, de imediato, alvo de todos. Em poucos metros, seu escudo defensivo já reluzia o vermelho fatídico do perigo extremo.

“2119, volte imediatamente, seu louco!”

“Fogo, fogo!”

“Avante, rapazes, não permitiremos que 2119 morra antes de nós!”

“A Federação de Lele não tem covardes!”

“Rapazes, somos guerreiros?”

“Somos!”

“E sempre seremos!”

Todos os Honra 15 federais rugiram em uníssono. Avançaram juntos, os canhões giratórios no topo dos mechas desferindo fogo ao limite, enquanto seus escudos defensivos rapidamente se tingiam de vermelho suave.

Isso significava que, para proteger 2119, essas máquinas colocaram a potência de ataque no máximo, abdicando sem hesitação da proteção vital.

“Ha, isso sim é satisfação! Gacharin, filhos da puta, sintam o peso do nosso aço!”

“Pulguinhas imperiais, hoje vão aprender uma lição!”

“Este míssil é um cumprimento à sua mãe, este outro ao seu pai!”

O fogo federativo, subitamente intensificado, aturdia o inimigo.

Doze mechas rubros irromperam como demônios ejetados do inferno, envoltos em halos carmesins, brandindo foices de morte, e os mísseis choviam como tempestade cerrada.

“L9-2108, direção 1 hora, setor inimigo denso, fogo!”

“L9-2117, avancem!”

“L9-2121, avancem!”

“L9-2119, continue, estamos quase lá, rapazes!”

“L9-2110, avancem!”

“L9-2111, aquele ponto é meu, maldito 2119!”

“L9-2106, avance, não fique atrás daqueles coelhos!”

“L9-2133, avancem!”

“L9-2129, vamos juntos, irmãos!”

“L9-2101, avancem!”

No alto da árvore, Tian Xingjian tremia incontrolavelmente, a pele eriçada de arrepios. Não sabia se o que sentia era excitação ou terror.

Sabia apenas que jamais esqueceria aquela cena: um Honra 15 com o escudo em vermelho atirando-se loucamente para o topo, dois outros mechas sacrificando a própria energia defensiva para deter a enxurrada imperial, enquanto nove, também desprotegidos, despejavam fogo sobre-humano, convergindo para a colina e atraindo o fogo inimigo.

“Avante! Honra 15!”

Com fogo cerrado e sangue ardente, doze Honra 156 entoavam um hino de ataque que ecoava até os confins do céu.

A súbita ofensiva dessas máquinas surpreendeu os imperiais. Embora fossem numericamente superiores, tratava-se de mechas individuais, cujas vantagens resumiam-se à mobilidade; diante de médios, não tinham chance. Um míssil direto ou dois tiros de canhão energético eram suficientes para destruir um Holy Armor 22.

Mechas imperiais explodiam em bolas de fogo sob a fúria federativa, e a superioridade numérica dos inimigos esvaía-se.

Agora, a proporção de mechas com capacidade de combate era de 5 para 1. Restavam pouco mais de sessenta imperiais, e, após longos combates, os Holy Armor 22 já haviam quase esgotado seus cinco mísseis leves. O poder de fogo de reserva declinava perigosamente.

Sem mísseis, restavam-lhes apenas metralhadoras embarcadas, que mal faziam cócegas nos Honra 15 federais.

A tática de combate suicida dos Honra 15 aterrorizava o inimigo. As baixas aumentavam rapidamente; um após outro, mechas imperiais tombavam em desordem.

O pânico espalhava-se entre as fileiras do Império.

Os que estavam sob fogo federativo nem ousavam erguer a cabeça, buscando abrigo em crateras e atrás de obstáculos.

A guerra é um fenômeno curioso.

Talvez seus homens sejam os mais valentes, sua estratégia a mais engenhosa, suas armas as mais avançadas, ou até mesmo a sorte e o ambiente estejam a seu favor — e, ainda assim, você perde.

Pois, por vezes, perde-se para algo incontrolável: a sorte.

No instante em que, num tempo e lugar específicos, ela se faz presente, o resultado pode ser o oposto do previsto.

Naquele momento, a sorte sorria aos federais.

Esses guerreiros, com os escudos reduzidos ao mínimo, não apenas não perderam uma única máquina, mas, por vias tortuosas, conquistaram a vantagem.

Nos conflitos da Terra antiga, não raro um soldado perseguia uma multidão em fuga.

Moral e sorte.

Sem a moral decidida de quem queima seus próprios navios, tais gestos seriam impensáveis; e sem sorte, bastaria que um dos que fugiam se virasse e desse um tiro, para tombar o louco que os perseguia.

Um filósofo chinês da antiguidade certa vez disse: “Quando o coração do homem se dispersa, o exército não se sustenta.”

Agora, tal máxima ressoava amargamente na boca do comandante imperial.

Seus soldados haviam perdido a coesão, todos lutando por si mesmos. Sob a pressão de ver um mecha após outro ser destruído, a confiança imperial vacilava e, em seguida, fragmentava-se em fugas isoladas.

Por fim, essa debandada transformou-se em pânico generalizado.

Os mechas, dispersando-se como cordeiros diante de lobos famintos, só podiam recuar.

A boca de Tian Xingjian também se enchia de amargor.

Ele sentia um desejo quase irresistível de chorar. Assim, a vida se tornara insuportável.

Atrás de si, já se delineava a sombra de uma patrulha blindada imperial que avançava em manobra de flanco. Em dez minutos, no máximo, tal unidade contornaria a floresta e alcançaria o campo de batalha.

No caos da guerra,

Tian Xingjian pensava: “Se conseguir escapar, pedirei baixa!”

O gordo desventurado corria, suando em bicas.

Um ano de treinamento como batedor não lhe diminuíra o peso, e os meses de guerra apenas impediram que engordasse ainda mais.

“Se soubesse que não emagreceria, por que vim sofrer assim?”

Tian Xingjian considerava sua vida uma verdadeira tragédia.

Se tivesse ficado na mansão herdada dos pais, com seu carro voador, arranjado um emprego simples, casado com uma esposa bela, e, ao sair do trabalho, ido beber com alguns amigos, eis aí a vida com que sonhava.

“Sou o sargento Tian Xingjian, mecânico da Companhia de Suporte Logístico Temporário, solicito comunicação.”

Tian Xingjian, arfando, corria pelo campo de batalha, chamando em voz alta.

“O gordo que veio consertar os mechas dias atrás? Como ainda está por aqui?”

Era o canal de área da unidade blindada; conectar-se a esse canal restrito provava que ele estava nas proximidades.

Os operadores do mecha 6 estavam intrigados; a batalha já durava dois dias e noites, e o gordo que viera consertar os mechas ainda estava ali.

Tian Xingjian pensava, entre o riso e o choro: “Eu bem queria fugir, mas o gravador de combate no meu braço me permite escapar assim, impunemente?”

O pobre gordo desconhecia

que o gravador de combate normalmente não restringe a retirada de tropas de apoio; seu principal objetivo é registrar o desempenho e limitar soldados de combate a um certo raio de ação.

No entanto, para soldados com dados anômalos, o sistema ajusta as ordens.

Mais de vinte retiradas do combate, sem um único disparo, sem jamais eliminar um inimigo, sempre invisível à luta, sem sequer ser alvejado uma vez —

Se isso não é dado anômalo, o que seria?

Os registros de Tian Xingjian já haviam sido incluídos na lista de alerta máximo do centro de comando federativo.

“Gordo, fuja por conta própria.” Ordenou o comandante do L9-2101.

“Como fugir?!”, Tian Xingjian lamentou, com uma dor lancinante na voz.

“Além deste pequeno bosque, tudo ao redor é campo aberto. Os mechas pesados do Império já estão chegando.”

O “Fera 2”, mecha pesado imperial, media doze metros de altura, pesava oitenta toneladas, todo de liga metálica, equipado com radar omnidirecional, escudo energético pesado, oito pernas mecânicas reversas para transpor obstáculos, velocidade de 120 km/h em modo de locomoção, dezesseis rodas quando deitado, podendo chegar a 280 km/h em estrada. Carregava vinte mísseis médios, quatro antiaéreos, dois canhões automáticos de energia, e uma metralhadora giratória “Serpente de Fogo” de 360 graus.

Um monstro desses, caçar e obliterar um gordo a vinte quilômetros por hora, vestido de uniforme de apoio e munido de um rifle modificado, seria brincadeira.

“Não há tempo, sigam os mechas individuais à frente. Primeiro ao norte, depois oeste e sul, margeando o rio Supengmanjiang. A linha central a leste foi rompida, a retaguarda está bloqueada.”

Tian Xingjian, ofegante, sentia os pulmões queimarem de tanto correr. Cada palavra custava-lhe cinco goles de saliva.

“Gordo, é verdade isso?”

Os mecha-operadores hesitavam.

“Porra! Fui batedor na equipe de treinamento especial!”

Silêncio total. Imediatamente, passaram a executar o plano de Tian Xingjian.

No campo de batalha, o batedor é o soldado em quem os demais mais confiam; até mesmo os planos de ação precisam de sua validação. Em situações de combate mutável, o batedor torna-se o guia dos demais.

Saber analisar o campo e escolher a direção adequada de retirada é lição fundamental para um batedor.

Assim, sem tempo para debates, os operadores confiaram plenamente em Tian Xingjian e avançaram ao norte.

Quando o gordo alcançou a orla da floresta, viu os mechas federais sumindo ao longe a 150 km/h.

“Acabou…”

Tian Xingjian atirou a arma ao chão com força, chorando:

“Vocês, porra, podiam ao menos me levar junto!”