Capítulo Vinte e Quatro — Dilema

A simulação de cenários de guerra constitui uma técnica de extraordinária complexidade. Mesmo os computadores não são capazes de calcular plenamente todos os possíveis resultados de um combate real; por vezes, um pequeno evento fortuito pode alterar o desfecho de uma guerra inteira. Com a mesma distribuição de forças, a mesma configuração, o mesmo mapa topográfico e o mesmo sistema de simulação, diferentes especialistas em simulações podem chegar a conclusões completamente distintas.

Desde a era das batalhas terrestres simuladas, com os antigos tabuleiros de areia, a simulação tornou-se instrumento indispensável para representar as posições de ambos os lados e para formular planos de combate. Com a chegada da era espacial, tal prática evoluiu, ramificando-se em múltiplas escolas; essas divergências derivam dos modos de operar e dos ambientes profundamente distintos entre a guerra espacial e as tradicionais batalhas terrestres. Os elementos aleatórios do campo de batalha são inevitavelmente o nó cego da simulação.

Para enfrentar esse dilema aparentemente insolúvel, inúmeros especialistas em simulação de guerra dedicaram-se a buscar soluções, empregando variados métodos para mitigar o impacto da aleatoriedade sobre o cenário bélico. Algumas escolas preferem detalhar ao extremo as ordens de combate, eliminando o máximo possível de eventos fortuitos; cada aspecto, seja o ambiente, as armas ou o tempo, é minuciosamente especificado. Sem dúvida, esse tipo de simulação é de precisão admirável, com um conjunto completo de procedimentos para lidar com imprevistos; contudo, o volume de cálculos e a complexidade das ordens tornam-na aplicável apenas a combates locais de escala inferior a um batalhão. Outras escolas calculam a probabilidade dos eventos fortuitos e seu impacto no cenário: se a probabilidade é baixa e o impacto é pequeno, deixam que ocorram; se a probabilidade é alta e o impacto relevante, alteram o plano de combate. Há ainda aquelas que praticamente ignoram a aleatoriedade, confiando na superioridade esmagadora e na manutenção de reservas abundantes para compensar os imprevistos do campo de batalha. Naturalmente, não existe plano perfeito; tampouco é possível manter uma vantagem perpétua.

A guerra é um embate militar entre duas ou mais partes, prolongamento da política; envolve não apenas demandas políticas, mas também a conjuntura internacional, o sentimento popular, a economia, a tecnologia, o poderio militar e outros fatores intricados. O mais importante é que a simulação não é unilateral: quando um lado elabora cenários e planos de combate, o adversário faz o mesmo, podendo, por vezes, graças à inteligência ou capacidade, superar o outro.

Uma simulação mal conduzida resulta em planos de combate igualmente deficientes, e, como num jogo de xadrez, pode-se ser manipulado pelo adversário, tornando-se refém do que os estrategistas costumam chamar de “luta conduzida”.

Nas academias militares, o estudo e a avaliação das disciplinas de simulação ocupam posição de destaque; os alunos dotados de talento para simulações são geralmente recomendados para estágio nos altos comandos militares, sendo designados após a formatura diretamente para essas unidades, onde se tornam comandantes admirados por todos ou estrategistas de notável sagacidade.

Nenhuma escola ou simulador talentoso pode bater no peito e garantir a infalibilidade de sua simulação. Apenas os ignorantes são destemidos; no subterrâneo, há um sujeito gordo que acredita nisso. Este, que estudou por apenas seis meses um método peculiar de simulação originário do antigo Oriente terrestre, não compreende a dificuldade colossal desse ofício. Ele apenas sabe que, em milhares de simulações baseadas em inteligência e método, a precisão de previsão das ações inimigas alcançou impressionantes noventa e nove vírgula setenta e cinco por cento, enquanto os cálculos referentes à capacidade de combate, mobilidade, força ofensiva e defensiva, bem como à área de operações, atingiram precisão de noventa por cento.

A teoria dessa escola oriental de simulação, além dos livros clássicos como a Arte da Guerra de Sun Tzu, inclui até o Zhou Yi, o Livro das Mutações. Os métodos de cálculo são igualmente singulares. Por isso, exceto pelo gordo, quase ninguém se interessa por essa abordagem; na era moderna, dominada pela tecnologia, tais métodos, que parecem calcular a sorte, são vistos como um absurdo quando aplicados à simulação de guerra. O gordo, inicialmente cético, só se convenceu após desvendar os mistérios dessa complexa técnica e sentir-se obrigado a testá-la em simulações. Os resultados de milhares de cenários demonstraram que essa técnica supera cientificamente todas as escolas contemporâneas. Assim, a teoria baseada no número sessenta menos um do Da Yan, que dá origem a todas as coisas segundo o Zhou Yi, cativou o gordo por completo.

Essa técnica possui soluções singulares para eventos aleatórios impossíveis de controlar, o que levou o gordo a exultar de entusiasmo. Segundo sua teoria militar, os eventos fortuitos insolúveis não são tratados como situações isoladas, mas integrados ao panorama geral; por meio de pequenas unidades, em momentos e locais estratégicos, executam-se ações favoráveis ao próprio lado, de modo a neutralizar, no nível global, as consequências adversas dos eventos fortuitos. Os planos de contingência são, de modo geral, extremamente completos. O cerne da técnica resume-se em oito caracteres: "Aperte o ponto crítico, siga o fluxo."

O número Da Yan, não importa como mude ou se transforme: ao capturar a cabeça da serpente, domina-se a iniciativa.

Essas oito palavras demonstram que se trata de uma ciência aplicada concretamente às mudanças do campo de batalha, e não de um plano rígido previamente estabelecido. O ponto crítico, agora, está no desfiladeiro de Katos.

O gordo confia em sua simulação; mas quanto ao comando da linha de frente? Esta operação está sob a direção do Estado-Maior das Forças Federais; o comando avançado em Garipalan apenas executa as ordens. Será que perceberão a importância desta simulação? Acreditarão nela, proposta por um tenente de reconhecimento especial?

Horas se passaram. O operador de comunicações, suando profusamente, afastou-se exausto do posto diante do aparelho criptográfico de Albert, reportando a Tian Xingjian que Rashid não respondeu; os dois aparelhos de comunicação ponto a ponto perderam contato mútuo.

Tian Xingjian sentiu que o mundo era deveras estranho: quanto mais se teme um infortúnio, mais ele se manifesta; quanto menos se deseja algo, mais isso ocorre.

Se não conseguir contactar Rashid, recorrer à [antena] para comunicar-se diretamente com as forças federais poderá revelar sua posição. Sem mobilidade, sobreviver atrás das linhas inimigas, onde os mechas patrulham em massa, é tarefa ainda mais árdua que escalar o céu.

"Continue tentando, aconteça o que acontecer, é preciso estabelecer contato. Se não conseguir, tente até conseguir." Tian Xingjian deu uma ordem absurda.

"Sim!" O operador imediatamente obedeceu; embora a ordem fosse irracional, tais instruções não são novidade no exército.

Ainda assim, ele achou peculiar: "Será que falta alguma coisa a este vice-comandante? Usar o computador defeituoso de um mecha para simular a guerra e arriscar tudo enviando ao comando, como se não entregar fosse o fim do mundo... Será mesmo verdade? Aqueles comandantes e estrategistas são inúteis?"

Esse pensamento se refletiu claramente em seu rosto; apesar de cumprir a ordem com rigor, antes de se sentar ao aparelho criptográfico, lançou um olhar de desdém aos demais do mecha.

Tian Xingjian percebeu, e só pôde sorrir, amargamente. Se arriscasse a vida de todos por uma simulação cuja precisão não podia ser comprovada, certamente ninguém concordaria. Se estivesse correta, tudo bem; caso contrário, tornar-se-ia o assassino responsável pela morte de centenas. Além disso, no fundo, a menos que fosse imprescindível, o gordo ainda prezava muito sua própria vida.

Mas, se a simulação estiver certa, antes que o exército federal chegue para resgatar o grupo, o inimigo já terá posto em marcha seu plano de combate, e a fuga será mera ilusão.

Ao escolher entre a própria sobrevivência e um julgamento possivelmente correto, qualquer um sabe instintivamente qual será o resultado — é da natureza humana.

Felizmente, pelo mapa de situação militar, ainda não chegou o momento de o Império executar seu plano; afinal, as forças federais ainda avançam pela rota principal, como o tronco de uma árvore, com poucas ramificações dispersas, sem dividir efetivamente as tropas do tronco.

Há tempo suficiente; será possível estabelecer contato. Tian Xingjian consolava-se em silêncio.

Passou-se um dia e nada. Os soldados da companhia de reconhecimento especial mantinham expressão grave; todos sabiam que algo estava errado, e o clima tornava-se cada vez mais tenso.

Ainda há tempo, Tian Xingjian repetia para si, insistindo até o último momento.

Mais um dia se passou; segundo a simulação, as forças federais no campo principal já estavam dispersas a um grau perigoso, sem perceber que os exércitos imperiais, aparentemente em retirada, começavam a se reunir estrategicamente à sua frente.

Tian Xingjian não suportava mais esperar; não podia assistir impassível ao desenrolar dos acontecimentos. Queria sair, usar a [antena] para contactar diretamente o comando avançado, mas uma voz lhe questionava por dentro: "E se sua simulação estiver errada?"

Se estivesse errada, teria arrastado centenas de pessoas à morte por um palpite inexplicável. Sair com a [antena]? Sem ela, um pelotão de soldados mecha seria igualmente condenado.

Estaria errado?

Tian Xingjian hesitava, dividido.

"Tenente, posso fazer uma pergunta?" Uma voz soou ao seu lado.