Capítulo Dezoito – Uma e Outra Vez

[Antena] ativou a interferência eletromagnética, abrangendo uma área com raio de cinco quilômetros; durante meia hora, caso não seja destruída diretamente, [Antena] será a soberana absoluta deste território, e nenhum sinal escapará de sua prisão. Mesmo que o Império disponha de armas de contramedidas eletrônicas mais poderosas, para inverter a desvantagem e retomar o controle, não seria possível antes de meia hora.

Uma unidade [Fúria] e seis veículos Guerreiros Pioneiros permaneceram para proteger a [Antena]; os demais mechas individuais já avançavam pela linha de ataque. Com o início da interferência eletromagnética, como uma manada em disparada, os mechas lançaram uma ofensiva coletiva.

O ímpeto dos blindados em combate no campo de batalha é aterrador; a carga de dezenas de mechas individuais é algo que abala os céus e a terra. Uma ação de tal magnitude, provocando tremores no inimigo, surtia efeitos notáveis: o alarme soava no interior da base, o ruído dos mechas de guarda era claramente perceptível. A quinhentos metros, os mechas federais dispararam a primeira salva de mísseis. O Gordo sempre se admirava ao ver tal enxurrada de mísseis, lembrando cenas de filmes educativos sob microscópio, especialmente quando os mísseis-espermatozoides atacavam o castelo-óvulo: era um espetáculo fascinante. Sempre se perguntava como tais filmes eram feitos, e só mais tarde descobriu que eram simulações computacionais com imagens reais — uma decepção, lamentava o Gordo.

Os mísseis atingiram com precisão os portões e as barricadas; com o estrondo das explosões, portões e paredes temporárias de aço foram arremessados ao alto, ergueram-se nuvens de poeira, e o perímetro abriu-se numa brecha de quase cem metros, revelando o estacionamento dos mechas do batalhão de guarda, onde soldados do Império, vestindo apenas cuecas, lutavam desesperadamente para subir em seus mechas.

Como poderia o Gordo permitir que seus inimigos ativassem os mechas? Foi o primeiro a lançar-se sobre eles, seu mecha destroçado avançando numa postura estranha, semelhante a um babuíno em cio.

Tudo ao alcance da vista era rapidamente destruído; esse tipo de ataque raramente encontra resistência significativa, pois a potência das canhões energéticos e dos mísseis basta para deitar por terra o inimigo antes que despertem. Duas fileiras de alojamentos foram rapidamente eliminadas, e nenhum sobrevivente conseguiu acessar os mechas na área de estacionamento. O Gordo sempre seguia um princípio em combate: se pudesse não dar ao inimigo uma chance, não dava, nem se implorassem; atacava até a morte. Contudo, sua covardia sempre fora um pensamento íntimo — antes de entrar no exército, jamais lutara, embora em cada conflito pessoal mastigasse a si mesmo por dentro, acabava cedendo e conciliando.

"Eu nasci pacifista, misericordioso demais. Não suporto ver sangue. Se não fosse assim, certamente seria... assim... e assado... uma cena extrema de sangue, violência e crueldade...", gabava-se o Gordo aos amigos.

Desta vez, não era uma briga, mas o verdadeiro massacre de um campo de batalha. Talvez, por já ter matado em sua fuga, tenha superado essa barreira psicológica; ou talvez, na guerra, a mente humana se transforme. O fato era que o Gordo já não via os inimigos diante de si como seres vivos: quando o canhão lógico disparou contra aqueles soldados imperiais de cuecas, transformando-os em carne e sangue espalhados, não sentiu nojo ou medo, apenas uma excitação crescente, avançando sozinho com seu mecha destroçado em direção ao interior da base.

O fogo se expandia; mísseis e artilharia invadiam a base. Alguns mechas imperiais distantes finalmente emergiram — uns estavam em patrulha, outros sobreviveram ao bombardeio federal. O fogo federativo começou a ser pressionado; quando todos os mechas federais entraram ordenadamente pelos portões e se dividiram em duas flechas para um ataque profundo, o Gordo já colidia, sozinho, com os mechas imperiais que vinham ao seu encontro.

Vinte contra um. O Gordo rapidamente avaliou a situação.

Um míssil voou e acertou em cheio o peito do mecha Lógico, que caiu imediatamente ao solo. A explosão abriu um enorme buraco no peito, expondo circuitos danificados, faiscando e soltando fumaça negra.

Os soldados imperiais estranharam: que diabos era aquela sucata, ousando avançar sozinha e ser destruída com um único tiro? Quando a Federação ficou tão pobre?

Mas os federais já invadiam a base; a companhia de guarda, sob fogo cerrado, não tinha como resistir, e os mechas imperiais, sem tempo para pensar, passaram correndo pelo mecha federal destruído, avançando. Um deles, cauteloso, disparou com o canhão energético contra a pilha de destroços no chão, sem reação... quase danificou um mecha imperial que passou por cima daquela sucata e avançava para o portão.

A cena chocou os soldados da companhia especial de reconhecimento.

"Não pode ser! O vice-comandante, que chegou hoje à tarde, já morreu?"

"Gordo, Gordo!"

"Ele era tão astuto, como pôde enlouquecer assim na batalha?"

"O mecha certamente está perdido, não sei se ele ainda vive."

"Com um buraco desses no peito, deve estar morto."

"Todos à ofensiva! Recuperem o mecha do vice-comandante!"

"Vingança! Vingança!"

O canal de comunicação da companhia especial de reconhecimento tornou-se um tumulto; ninguém esperava que o Gordo, recém-apresentado, fosse abatido tão rapidamente. Teria ele enlouquecido? Avançou sozinho.

No momento em que acreditavam que Tian Xingjian sacrificara-se, atrás dos vinte mechas imperiais, o destroçado monstro modelo 3, impossível de olhar sem desprezo, ergueu-se novamente.

Os soldados da companhia choravam de emoção. Era uma cena heroica: aquele monstro destroçado, como um guerreiro ressurgido do inferno, disparou dois mísseis à queima-roupa contra mechas imperiais que passavam ao seu lado; em seguida, com o braço mecânico, agarrou outro mecha individual e esmigalhou a cabine com um soco.

Que cena grandiosa! Atrás do monstro reerguido, amontoavam-se pelo menos quarenta ou cinquenta mechas imperiais.

Quarenta contra um?

Alguns disparos de canhão atingiram o monstro modelo 3, que tombou novamente em meio às chamas.

"Gordo!"

"Atirem! Atirem com força!"

"Avancem! Vinguem o vice-comandante!"

Cheios de fúria, os soldados federais iniciaram seu ataque: dois veículos [Fúria] de apoio dispararam rugidos de raiva, seis canhões energéticos lançaram centenas de projéteis, como fitas coloridas dançando na noite, obliterando tudo em seu caminho. Dois lançadores de mísseis disparavam explosivos ininterruptamente, fazendo o céu tremer com explosões.

As duas flechas de mechas individuais rapidamente cruzavam, separando dezenas de mechas imperiais que chegavam; sem coordenação de comunicação, radar e sistemas de mira inoperantes, os mechas imperiais, operando manualmente, não tinham chance contra os bem treinados e proativos soldados federais de reconhecimento.

O monstro destroçado ergueu-se mais uma vez...

Vários soldados da companhia choraram...

"Isso é suicídio?", pensavam. "O vice-comandante é audaz demais! Implacável!"

Entre os mechas imperiais em massa, o monstro tombava...

Os soldados da companhia começaram a achar tudo estranho...

O monstro levantou-se novamente...

O monstro tombou...

O monstro...

Vez após vez... na chuva de fogo, o monstro destroçado surpreendia os mechas imperiais que avançavam, um após o outro.

O Gordo, saboreando o sucesso, aperfeiçoava sua técnica de fingir-se de morto com o mecha na batalha.

"Gordo! O que diabos você está fazendo?!", veio o grito de Rashid pelo canal.

As lágrimas dos federais secaram... sentiam-se enganados pelo Gordo, aquele sujeito astuto.

"Desprezível!"

No canal, ecoavam xingamentos em uníssono.