Capítulo 12: Conversa Noturna entre Soberano e Ministro sobre a Lealdade e a Virtude

Quando Tong Guan chegou já era noite, e logo ao chegar, ele se ajoelhou diante de Zhao Huan para pedir perdão.

— Parece que a força da Direção da Cidade Imperial realmente aumentou muito ultimamente, essas informações são mesmo precisas.

— Ministro, mil mortes não seriam suficientes! — Tong Guan não tentou se justificar nem explicar, apenas assumiu uma postura de quem aceita a culpa.

Ele sabia que, estando ajoelhado diante de Zhao Huan e não diante dos soldados do batalhão de patrulha, isso significava que o imperador já o havia poupado.

É preciso saber até onde se pode ir.

Zhao Huan o poupou não para ouvir suas desculpas confusas.

— Você já foi um ministro renomado em todo o país; fale-me sobre a situação atual.

Zhao Huan não perdeu tempo com palavras inúteis. Usar Tong Guan era como usar o veneno para combater o veneno. Estavam naquela situação, e desconfiar seria tão doloroso quanto acabar com tudo de uma vez.

— Vossa Majestade possui uma ambição grandiosa e um espírito imponente, é claro que eu admiro isso. Contudo, tendo alguma experiência, tenho algumas percepções, embora tema que, se as ouvir...

— Já estão pisando em minha cabeça; será que há alguma verdade que eu não possa ouvir?

— A humilhação que Vossa Majestade sofreu hoje certamente levará a...

— Pare com essas palavras inúteis! Se eu pudesse devolver na mesma moeda, eles teriam coragem de me dizer essas bobagens?

— Perdoe-me, Majestade. Eles agem com tanta audácia e poder porque não há outra escolha. Se posso falar sem desrespeito, a Dinastia Song herdou a situação da Dinastia Zhou, que já começou com um trono usurpado.

O caminho é semelhante ao de Guo Wei — para ser franco, a fundação do reino foi bastante instável.

Quando o Imperador Taizu decidiu usar a estratégia de controlar os militares com civis, foi uma medida forçada. Vossa Majestade, que estudou a história, deve saber algo importante:

Tanto na antiga Dinastia Zhou quanto nos reinos do Shu do Norte e do Sul, Wu do Sul, Tang do Sul, Yue, Min, Chu do Sul, Han do Sul, Ping do Sul e Han do Norte, os generais tinham uma característica comum:

Se podiam vencer, lutavam; se não, rendiam-se.

Desde que Zhu Wen destruiu a Dinastia Tang até Taizu unificar o país, passaram-se apenas setenta e sete anos.

Nesse curto período, muitos generais foram excessivamente ambiciosos; a rendição tornou-se uma rotina.

Além disso, desde o final da Dinastia Tang, muitos artesãos e estudiosos migraram para as fronteiras do norte, e nem mesmo os Khitan, que não eram comparáveis aos turcos, poderiam mais competir com eles. Nossa vantagem nas terras centrais praticamente desapareceu.

Depois que Shi Jingtang vendeu as Dezesseis Prefeituras de Yan e Yun, a planície central ficou sob completo domínio deles. Os generais, diante dos povos bárbaros, em oito de dez casos pensavam em como se render em caso de derrota.

Além disso... algumas pessoas queriam o poder. Taizu foi escolhido, e somente quando um militar assumiu o trono, ele fez de tudo para não perder essa posição.

Sob essas circunstâncias, a razão de controlar os militares com civis se tornou irreversível.

Em mais de cem anos, após sucessivas derrotas e o declínio dos generais, a influência dessas pessoas só cresceu, alimentada por suas intrigas.

Foi sábio da parte de Vossa Majestade não confrontá-los diretamente, afinal, a maioria dos estudiosos do país são seus filhos, e nove em cada dez deles desejam se tornar oficiais e exercer poder, não realmente resolver os problemas do país.

Mesmo que haja um que queira, quantos territórios ele poderá governar?

O chanceler Wang Anshi foi prejudicado por um bando de canalhas, não foi?

A reforma de Wang Anshi, conhecida como a lei do empréstimo de sementes, tinha como objetivo eliminar os juros exorbitantes dos poderosos, proteger o bolso oficial e aliviar o fardo do povo.

Mas os subordinados, em busca de méritos, forçavam o povo a contrair dívidas com o governo, e muitos que poderiam resistir acabavam sucumbindo. No fim, eles obtiveram seus méritos e partiram, deixando uma bagunça para os que vieram depois.

Mais tarde, Sima Guang, com as esperanças de muitos cidadãos, entrou no governo, derrubou Wang Anshi e revogou todas as reformas.

O problema da Dinastia Song era que as reformas eram boas, mas a execução era um desastre!

— Então, em última análise, devo ser paciente e negociar a paz?

— Eu sei que Vossa Majestade deseja uma demonstração grandiosa do poder do Grande Han, limpar o céu e a terra, restaurar o reino.

Mas o mais importante agora é a Vossa Majestade.

Essas pessoas controlam o dinheiro, o grão e até os exércitos do Grande Song. Mesmo que a autoridade imperial seja grande, sem dinheiro para pagar e comida para alimentar as tropas, o que adianta comandar o exército?

O norte de Hebei já desmoronou; o povo não consegue mais pagar impostos.

No sul, ou estão sob o domínio dos bandidos, ou são cúmplices deles.

Como diz o ditado, uma dona de casa habilidosa não consegue cozinhar sem arroz. Espero que Vossa Majestade compreenda minha sinceridade — conselhos sinceros são muitas vezes desagradáveis.

Li Gang clama diariamente por resistência contra os Jin, e é claro que devemos resistir.

Há inúmeros homens fiéis e corajosos no país, mas eles estão ao lado de Vossa Majestade?

Em outras palavras... Vossa Majestade esqueceu os antigos acontecimentos com o Imperador Renzong?

Zhao Huan congelou ao ouvir essa última frase.

— O Imperador Renzong... ahhh...

Um suspiro, mais um suspiro, era o lamento pela situação atual.

Na época do Imperador Renzong, houve a reforma Qingli, liderada pelo maior cavalheiro da Dinastia Song, Fan Zhongyan, junto com Han Qi, Fu Bi, Ouyang Xiu e outros.

Eles juraram acabar com a concentração de terras e o excesso de funcionários, soldados e gastos; foi a primeira oportunidade real para reverter o destino do país.

Naquele momento, Renzong apoiou a reforma com afinco, dando ao Song um vislumbre de renascimento.

Mas no final, a reforma fracassou, tudo foi abortado por um único motivo.

No primeiro mês do oitavo ano da era Qingli, houve uma tentativa de assassinato.

Se o imperador não estivesse descansando no palácio da Imperatriz Cao, teria morrido ali mesmo, sem entender o que acontecia.

A investigação revelou que o atentado foi obra de quatro oficiais medíocres do Palácio Chongzheng — Yan Xiu, Guo Kui, Sun Li e Wang Sheng.

Esses quatro assassinaram oficiais, roubaram armas, saltaram do telhado do palácio Yanhe até a frente do palácio Funing — metade do palácio imperial!

Quando foi que o Song passou a ter mestres das artes marciais?

No entanto, o imperador ordenou que os atacantes fossem capturados vivos, mas a captura foi rápida e precisa, e eles foram executados imediatamente.

Era uma ameaça!

Agora, Zhao Huan está vivendo a mesma situação.

— Então, Tong Qing acha que nem aqui dentro estou seguro?

— Vossa Majestade viu as táticas deles?

— Vi... um grande campo de rosas... um enorme túmulo de heróis!

— Se Vossa Majestade pensa assim, o que dizer das pessoas ao seu redor? — Tong Guan estava amargurado — Há milhões de pessoas próximas a Vossa Majestade, nenhuma delas pode viver sem outras, mas quantas delas não têm familiares fora daqui?

Mesmo que não tenham, seriam todos desinteressados e sem desejos?

Posso limpar uma vez, mas não a vida toda.

Tong Guan deixou claro que, diante da ganância e da tentação de grandes somas de dinheiro e comida, Zhao Huan não ousava afirmar quantos ao seu redor poderiam resistir.

— Quanto tempo você pode resistir? — Depois de um silêncio, Zhao Huan perguntou novamente, e dessa vez Tong Guan ficou surpreso com o tom do imperador.

— Vossa Majestade ainda quer continuar?

— Sim... — Zhao Huan se aproximou de Tong Guan, puxou-o para se levantar e, assim, caminhou lentamente com ele para fora do palácio, olhando para a escuridão profunda e as luzes brilhantes do palácio.

— Sei que talvez em breve eu veja repetido o que aconteceu com o Imperador Renzong, sei também que meu pai logo voltará, e assim como me deixou aqui, me puxará para baixo.

Sei que eles não se importam com o Song; sem mim, escolherão outro imperador e continuarão a controlar o poder.

Se o Song acabar, eles trocarão por outra dinastia e seguirão como oficiais.

De qualquer forma, quem quer que governe esta terra chinesa, precisará deles para administrar, precisará dos estudiosos para governar o povo.

Quem senta no trono, eu ou outra pessoa, isso não importa.

Mas sei que neste mundo não há apenas eu, nem apenas os oficiais, nem apenas o Song ou o Jin — há muito mais o povo.

Pessoas que não podem repreender o governo, orientar a nação, que apenas querem comida na mesa, dias tranquilos, uma vida melhor e mais confortável.

Não posso deixá-los ganhar sem esforço, mas também não posso empurrá-los para o abismo.

Se este mundo realmente precisa de um tolo, que eu seja esse tolo.

— Majestade... — Pela primeira vez, Tong Guan olhou seriamente para o imperador que segurava seu braço, pela primeira vez encarou-o diretamente — Ministro foi descortês.

— Não se preocupe — Zhao Huan não se ofendeu, apertou ainda mais o braço de Tong Guan — Diga-me, quanto tempo ainda pode resistir?

Dessa vez, Tong Guan não hesitou.

— Enquanto Vossa Majestade resistir, eu resistirei. Serei o último a me juntar ao senhor do Dao.

— Haha... com essas palavras, fico confortado!

— Ministro... foi porque minha família não podia me sustentar que fui enviado ao palácio... sou eu quem deve agradecer a Vossa Majestade.

Naquele momento, Tong Guan pareceu recordar os dias cautelosos sob o comando de Li Xian, lutando para sobreviver.

— Majestade — Tong Guan chamou Zhao Huan novamente em voz baixa — Tenho alguém para recomendar a Vossa Majestade, talvez possa proteger Vossa Majestade.

— Tong Qing comandou tropas por muitos anos, deve conhecer alguns guerreiros.

— A maioria sob meu comando é como eu, mais bajuladores do que capazes, mas há um homem que nunca me mostrou uma expressão amistosa, embora eu o admire profundamente. Sempre que vou para a batalha, levo-o comigo.

— Quem é esse homem que tem tamanha estima de Tong Qing?

— Vossa Majestade já ouviu falar da família Yao da fronteira ocidental? Esse homem é o general Yao Pingzhong.

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