Capítulo 24: A desilusão absoluta de Yue Pengju

No acampamento do Exército Song, Yue Fei teve a visão mais desoladora de sua vida.

Para começar, o portão do acampamento, praticamente sem qualquer vigilância, fez com que Yue Fei e seus homens ficassem com o rosto sombrio como carvão. Até aquele momento, ninguém havia sequer se aproximado para perguntar quem eram, a menos que ele próprio levantasse a voz.

Qualquer comandante que monta um acampamento precisa espalhar batedores num raio de trinta milhas para evitar ataques surpresa. Mas aquilo...

— Quem é o comandante desta unidade? Que apareça agora! — Yue Fei, sempre conhecido pelo temperamento calmo, explodiu em fúria pela primeira vez.

Diante dos soldados que se aglomeravam em pequenos grupos, sua expressão era de puro desprezo.

— Ao estacionar em qualquer lugar, deve haver batedores patrulhando, o acampamento deve ser fortificado com dupla camada, guardas devem vigiar dia e noite, e o perímetro deve ser protegido por obstáculos e estacas! O que vocês têm aqui? É assim que os soldados da Grande Song se comportam?

A fúria de Yue Fei, somada à presença de seus homens, acostumados com o campo de batalha, fez com que muitos ali engolissem em seco, sem ousar retrucar. Nesse momento, um grito agudo de mulher ecoou. Yue Fei e seus subordinados sabiam exatamente o que aquilo significava, e seus rostos tornaram-se ainda mais repulsivos.

— Zhang Xian! — rugiu Yue Fei. — Invada! Quero ver o que essa corja está fazendo!

— Às ordens! — Zhang Xian respondeu com um grito, saltando sobre seu cavalo e avançando com a lança em punho. Os soldados que cercavam o local tentaram resistir, mas ao sentirem a aura aterrorizante de Zhang Xian, fugiram em debandada.

Vendo aquilo, Yue Fei sentiu um gosto amargo na boca. "Que tipo de gente é essa? O que eles são?" Antes de chegar, ele pensava que, embora os líderes da dinastia Song não fossem brilhantes, não eram um caso perdido. Mas agora via que não tinham nada.

— Os Jin estão diante de nós, prontos para atacar a qualquer momento, e vocês estão assim? Como pretendem lutar?

A fúria de Yue Fei foi interrompida por Zhang Xian, que acabara de capturar o comandante local, Zhang Linghui.

— Eles não têm a menor intenção de defender nada. Já arrumaram suas bagagens, prontos para fugir na primeira oportunidade.

Zhang Xian jogou vários pacotes no chão. — Este é o comandante, Zhang Linghui. O acampamento está cheio de mulheres raptadas que eles mantêm aqui para seus prazeres, muitas já morreram. Eles planejavam fugir há muito tempo.

As palavras de Zhang Xian deixaram os soldados locais visivelmente constrangidos. Yue Fei percebeu que todos ali eram cúmplices.

— É assim que vocês servem à Grande Song? Sabem o que acontecerá com Guo Yaoshi e os outros se vocês baterem em retirada?

As palavras de Yue Fei não surtiram efeito. O capturado Zhang Linghui, ainda sem calças, recuperou a compostura e começou a gritar:

— Malditos! Quem são vocês para causar tamanha desordem em meu exército? Matem esses intrusos! Toquem os tambores, matem os invasores!

Com os gritos de Zhang Linghui, mais soldados se reuniram, e o olhar deles começou a mudar. Yue Fei, no entanto, não deixou que Zhang Xian fizesse nada, observando se o homem seria capaz de incitar aquele bando.

— Soltem nosso general! — alguns soldados finalmente tomaram coragem e rugiram. Mas, quando Yao Zheng acertou um golpe de lança em um deles, o silêncio voltou a reinar.

Em uma colina próxima, Guo Yaoshi, o primeiro Grande Comandante da Prefeitura de Yanyun, observava tudo com desdém. Seu general, Zhen Wuchen, cuspiu no chão.

— Foram esses mesmos covardes que arruinaram os planos do senhor no passado.

Guo Yaoshi soltou um bufo frio. — Você acha que o jovem Yue Fei tem capacidade para resolver o problema desses inúteis?

— Eles não merecem ser chamados de soldados! Se não fosse a sua ordem, eu mesmo os teria degolado.

— Não pense assim — interrompeu Guo Yaoshi. — Não se engane, apesar de eu ser o comandante da Prefeitura de Yanyun, nossos suprimentos, armas e armaduras dependem de Kaifeng. Você sabe por que nunca enviei uma carta para lá?

— Porque as autoridades de Kaifeng dependem do senhor!

— Disparate! — retrucou Guo Yaoshi. — Se fosse assim, por que eu me submeteria? Eles não têm talento, mas há homens como o velho general Zhong Shidao, ou Lu Yihao, que não podemos subestimar. E Zong Ze, que, aos sessenta e cinco anos, conseguiu estabilizar a linha de defesa de Cizhou do nada. Isso é competência.

Enquanto isso, em outro ponto, Lu Yihao observava a cena, enquanto Qin Hui tentava convencê-lo a intervir.

— O senhor não pretende agir?

— Por que agir? Se o Imperador enviou Yue Fei e Zong Ze o apoia, ele deve ter capacidade. Se não conseguir resolver isso, que vá embora. Ele não veio para ganhar glória fácil, veio para limpar essa sujeira.

De volta ao acampamento, Yue Fei, diante da hesitação dos soldados, revelou sua identidade.

— Fui nomeado vice-comandante da Prefeitura de Yanyun, substituindo o general Zhong Shidao. Estou decepcionado com o que vejo!

Zhang Linghui, humilhado, voltou a gritar:

— Eu sou o comandante! Você é um intruso tentando usurpar o comando!

— Você chama a exploração do povo e o estupro de mulheres de comando?

— Esse povo é uma corja de traidores que se aliou à Dinastia Liao! Deveríamos tê-los exterminado! Se não fosse por eles, não estaríamos assim!

— É a primeira vez que ouço alguém justificar sua incompetência com tanta arrogância — rebateu Yue Fei. — Não é de se admirar que o povo tema mais os soldados da Song do que o inimigo.

Zhang Linghui tentou manipular seus soldados novamente:

— Esse homem é um traidor! Ele quer impedir nossa justiça! Matem-no!

Os soldados, incitados pela ideia de "caçar bandidos" — como chamavam o massacre de camponeses indefesos nas montanhas —, avançaram.

Yue Fei, vendo que não havia mais acordo, ordenou:

— Avancem! Sem misericórdia!

Zhang Xian e os outros atacaram. Zhang Linghui, ao ver que a situação estava perdida, tentou fugir novamente. A covardia de seu comandante fez com que o exército, que mal estava reunido, entrasse em colapso total. Mil homens de Yue Fei colocaram milhares em fuga. O acampamento inteiro entrou em motim.

— O exército está podre — disse Yue Fei. — Prendam todos os oficiais. Se resistirem, matem-nos.

Observando de longe, Guo Yaoshi entendeu a determinação de Yue Fei.

— Que jovem implacável. Zhen Wuchen, mande nossas tropas cercarem o local. Qualquer um que tentar fugir, elimine!

— Mas, senhor, o senhor não tinha dito...

— Fique tranquilo. Aquele jovem vai resolver o assunto.