Capítulo 6: A Sexta Destruição

"A primeira vítima fui eu." Assim disse Lilith.

Um arrepio percorreu a espinha de Lorgar. A luz do sol que incidia obliquamente no templo era suave, e a bela jovem mantinha uma expressão serena, como se contasse uma história que não lhe dizia respeito.

"Por muito tempo, cuidamos de Belém e, ao mesmo tempo, a restringimos, impedindo que suas ambições crescessem a ponto de se autodestruírem. Mas as crianças, no fim, sempre veem o abraço dos pais como correntes... Eles começaram a odiar nossos ensinamentos e decretos, cuspindo sobre o contrato das almas, pois isso os impedia de se matarem nas ruas e devorarem os corpos de seus semelhantes.

Esse ódio foi sutil no início, mas, uma vez aceso, tornou-se um incêndio incontrolável. Nossos sacerdotes foram excluídos um a um, manchando sua espiritualidade com a corrupção e sendo até mesmo assassinados. Sem esses canais e ouvidos no mundo mortal, os deuses só puderam assistir a tudo acontecer."

Lorgar interrompeu-a, com uma dúvida dissonante em seu rosto infantil. "O poder de vocês depende dos sacerdotes?"

"No mundo mortal, sim." Lilith sorriu com resignação. "O que é um deus, senão o sonho de seus seguidores? Os grilhões são de mão dupla; olhamos através dos olhos dos crentes e lançamos punições com suas mãos. Quando a fé se esvai, as bênçãos e desastres dos deuses antigos naturalmente se afastam de Belém, aguardando que um novo deus abra as portas."

"A base da interferência é a fé... Então, é isso que significa ser um objeto artificial." Lorgar murmurou. "É, de fato, um ciclo que se repete como uma serpente que morde a própria cauda."

"Exatamente. Nascidos de paixões fixas, possuímos apenas desejo e nenhuma vontade livre. Nós, ou melhor, todos os deuses, somos apenas monstros que espiam para dentro a partir do outro lado do véu," disse Lilith suavemente.

"Você não parece ser assim. Quero dizer, é comum, até amigável." Lorgar remexeu os dedos, inquieto; a temperatura das pontas dos dedos dela parecia ainda persistir em seu rosto.

Ela sorriu novamente; parecia que ela sempre sorria. "Porque não sou mais uma deusa, apenas um eco remanescente que se apega ao último dos sacerdotes."

"No fim, o infante morto, que se fartou de seus desejos extremos e atrocidades, respondeu a esse ódio. Ela invadiu o Panteão, arrastando a bainha de seu vestido pontilhado de estrelas, com o eco da queda de mil mundos em sua risada. Ela me despedaçou, engoliu minha essência que fluía e a misturou em sua origem inominável. Minha essência gotejou de seus lábios sangrentos, e eu senti tudo com total clareza."

"Chorei pela queda de Asuryan; ele protegeu as crianças do início ao fim, mas não escapou do assassinato por parte de suas próprias criações."

"Chorei pela morte de Morai-Heg; o sangue dela, repleto de sabedoria, fluiu de seus enormes ferimentos. Seus lamentos ainda ecoam na voz das banshees."

"Chorei por Khaine; ele era o maior guerreiro e carrasco entre nós, mas sua fúria não pôde resistir ao desejo. Suas chamas foram trituradas em inúmeras partes, espalhadas em receptáculos adequados."

"Também chorei por Isha, pois a queda de nossos filhos foi tão completa e duradoura que nem mesmo suas lágrimas puderam salvá-los."

"Por fim, já não podia chorar, mas ainda assim derramei lágrimas por minhas sacerdotisas. Elas renunciaram aos seus nomes e rostos, vestindo os meus, apenas pelo bem de um sonho fadado à extinção."

"Nossa cidade caiu. Foi assim."

Sua voz era límpida. "Você gosta desta história?"

"Eu..." Lorgar começou, com dificuldade. "Sinto muito."

"Até agora, não tenho reclamações. Isso não passa de uma troca de fé comum em Colchis." Lilith percebeu a surpresa do primarca. "Você acha que somos os primeiros deuses de Belém? Os cadáveres daqueles que já foram adorados flutuam no Imaterium, caminhando para o esquecimento junto com seus templos arruinados. Poderia até lhe contar sobre o sangue dos meus antecessores que manchei. Mas depois... foi diferente."

"A risada da Rainha Insaciável enlouqueceu a todos na cidade, sugando suas almas para o seu ventre. Essa foi a primeira destruição de Belém."

"A... primeira?"

"Ah, sim. Depois disso, seu coração sombrio ficou entediado por não ter tido o suficiente, então os cuspiu de volta. Ela disse às pessoas que voltaria após sessenta e seis anos; se eles pudessem satisfazê-la, ela concederia favores — eles não seriam simplesmente digeridos e torturados, mas viveriam eternamente desfrutando prazeres no Palácio de Prata."

"As pessoas, ainda em choque, fugiram da cidade que as viu nascer, até que a Cidade Branca restou como uma casca vazia. Os fugitivos perderam sua vida de privilégios, mas com o passar do tempo, deixaram de ter pesadelos, como se tudo tivesse passado."

"No sexagésimo sexto ano, eles foram novamente arrancados de seus corpos, e a risada da Rainha ecoou em suas almas. Quando abriram os olhos, o tempo havia voltado sessenta e seis anos, e eles estavam dentro das familiares muralhas brancas. Essa foi a segunda destruição de Belém."

"Na terceira vez, imploraram aos sacerdotes exilados, consultaram textos antigos e até correram para buscar conhecimento sob o domínio do Rei Sem Sombra. Uma cerimônia grandiosa, como nunca vista, foi realizada. O sangue de uma besta do Imaterium foi derramado sobre runas densas. Seis sacerdotes de deuses antigos diferentes tiveram seu sangue e força vital drenados por causa desta cidade que os havia expulsado."

"Eles pensaram que haviam tido sucesso, até que os sessenta e seis anos se passaram."

"Na quarta vez, os seguidores de Khaine não suportaram mais. Gritaram o nome de seu deus, massacraram Belém, arrastaram os corrompidos para o templo do Deus de Mãos de Sangue para executá-los, mancharam a cidade pura com sangue e cometeram suicídio diante do fogo eterno com as mesmas armas tingidas pelo sangue de seus entes queridos."

"Então, o assassino e o assassinado acordaram juntos sob o som de risadas."

"Na quinta vez, o Rei Sem Sombra, Virgínia e a Cidade das Caveiras Empilhadas uniram-se em uma expedição contra Belém, invadiram suas muralhas fortificadas, trataram seu povo como espólio de guerra, massacrando-os e torturando seus corpos e almas. Enquanto pintavam seus próprios selos sagrados, a risada da deusa desceu com a luz do sexagésimo sexto ano."

"A mais jovem das deusas ficou furiosa por seus irmãos se atreverem a tocar em suas presas. Ela disse aos filhos da Cidade Branca que, ao chegar o sexto período de sessenta e seis anos, uma estrela com rosto de criança viria do Oriente, trazendo consigo um andarilho sem nome, para abrir as portas da cidade perdida. E, nesse momento, o filho do deus ascenderá com Belém aos seus salões, para serem imortais juntos."

Lilith olhou diretamente para o primarca. "E a chegada da Rainha Insaciável é exatamente hoje, sessenta e seis anos depois."

Lorgar arregalou os olhos.