Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: Escultura em Madeira e Devaneios sobre Foguetes

Tang Baona chamou um carro e levou, junto com Xiang Kun, uma caixa de papelão cheia de esculturas de madeira inacabadas. Inicialmente, pretendia ir para casa, mas sua mãe mandou uma mensagem avisando que estava com a irmã na casa do avô, então pediu ao motorista que mudasse o trajeto.

Ao chegar, Tang Baona descobriu que sua irmã, Baoting, havia levado o namorado, aparentemente para uma reunião de noivado, e o avô queria conhecer o rapaz primeiro.

O namorado de Baoting era um homem alto, bonito, de temperamento reservado e tímido. Baona já o conhecia de outros encontros e sabia que ele era funcionário público de nível básico, natural dali, namorava a irmã há mais de um ano, e ambos já não eram tão jovens, então o momento de falar em casamento chegou de forma natural.

Baona se acomodou em um canto, entretida no celular, sem participar das conversas. Quando o assunto se esgotou, o avô, Sr. Feng, notou a caixa ao lado de seus pés e perguntou:

— Nana, o que você trouxe para dar ao vovô?

Tang Baona se surpreendeu, mas logo respondeu:

— Ora, vovô, isso é uma escultura de madeira feita por um amigo meu, ainda está inacabada, não posso oferecer ao senhor!

— Ah, foi seu amigo quem fez? Agora os jovens também gostam de esculpir madeira? Ele é artista profissional? — O Sr. Feng se animou, mostrando crescente interesse pela escultura que Baona trouxera.

Ela então colocou a caixa ao lado do avô, retirou a escultura inacabada e a pôs sobre a mesa.

Ao vê-la, Baoting não conseguiu conter uma risada; a escultura, de fato, tinha um aspecto “peculiar”.

Os pais de Baona e o namorado de Baoting também entenderam: quando Baona dissera “inacabada”, era realmente um produto pela metade.

Mas o Sr. Feng, observando aquela peça sem acabamento, com marcas visíveis de ferramenta, várias imperfeições e formato um tanto desalinhado, demonstrou interesse genuíno.

O avô tinha, desde jovem, uma amizade com um renomado mestre do entalhe do sul do país e apreciava o ofício, possuindo uma coleção considerável e um olhar experiente.

— Seu amigo ainda é inexperiente na técnica, mas o trabalho com a lâmina já é muito bom, a mão é firme, o controle da força é excelente — avaliou o Sr. Feng enquanto examinava a peça. — Hoje em dia, quase todo mundo usa furadeira ou ferramentas elétricas para esculpir: é mais eficiente, menos cansativo e mais estável. O entalhe puramente manual está cada vez mais raro.

Baona, animada, mostrou ao avô no celular uma foto da escultura de Saber, já finalizada, que tinha em casa guardada numa caixa de acrílico.

— Essa aqui é a inacabada, que peguei hoje para mostrar. No celular está o trabalho pronto.

O Sr. Feng pôs os óculos, analisou atentamente as fotos tiradas de vários ângulos e balançou a cabeça, satisfeito:

— Esta sim é interessante. Houve um grande progresso. Muito interessante, de fato.

Baoting também se aproximou, espantada ao ver as fotos:

— Saber? Como seu avatar? Está muito bem feita! Que amigo seu... — De repente, ela pareceu perceber algo, olhou para a irmã com um ar de quem entendeu tudo e voltou a sentar-se.

O Sr. Feng não notou nada estranho nas palavras da neta. Depois de olhar as fotos, virou-se para Baona:

— Nana, pergunte depois ao seu amigo se ele tem alguma peça para vender. Veja se consegue uma para o vovô.

— Pode deixar, vou perguntar — respondeu Baona, contente. O reconhecimento do avô, sempre exigente, à escultura do amigo a deixava orgulhosa. Além disso, o avô deixou claro que compraria a peça, mas, evidentemente, ela não permitiria que ele pagasse; negociaria um preço com Xiang Kun e compraria ela mesma para presentear o avô.

Ela sabia que, embora Xiang Kun tivesse recebido recentemente uma recompensa de duzentos mil, ainda não voltara a trabalhar e parecia não ter quitado o financiamento da casa. Ter uma nova fonte de renda seria ótimo. Com o círculo de amizades do avô, bastaria comentar com alguns amigos e, em pouco tempo, surgiriam interessados, e o trabalho de Xiang Kun ganharia notoriedade.

Tang Baona pensou que nem precisava do avô: bastava publicar fotos da escultura de Saber em suas redes sociais e logo choveriam encomendas, já que esculturas detalhadas e realistas de personagens de anime são raríssimas.

Porém, curiosamente, mesmo sendo fã das redes sociais, nem ela nem Yang Zhen’er, que também tirara fotos, postaram sobre a escultura de Saber em lugar algum.

Logo entendeu a razão: inconscientemente, não queria que Xiang Kun fizesse esculturas para muitos outros, por isso não divulgou. Com relação a Yang Zhen’er, era ainda mais simples: ela certamente esperaria Xiang Kun terminar sua encomenda antes de exibir qualquer coisa.

...

Depois de acompanhar Baona até o carro, Xiang Kun não voltou imediatamente para casa. Subiu ao terraço do prédio, apoiou-se no parapeito e contemplou as luzes distantes da cidade.

Já havia notado que, à noite, em locais altos e abertos, seus sentidos se tornavam mais aguçados e sua consciência, mais leve.

Frequentemente, percebia sons e cheiros trazidos pelo vento, informações que normalmente estariam fora do seu alcance.

Antes da mutação, tinha um pouco de medo de altura; sempre segurava firme o parapeito ao olhar para baixo de andares altos.

Agora, no terraço a sessenta ou setenta metros do chão, em pé sobre o parapeito, não sentia qualquer temor ou ansiedade.

Claro, não era porque pudesse sobreviver a uma queda dessas. Sabia que, se caísse, o resultado seria trágico. Se sobreviveria ou não, era outra história — e não pretendia descobrir.

Mas sua capacidade de controlar o corpo lhe dava confiança absoluta de que não cairia — não importava se um vento forte ou um empurrão repentino de alguém. Sempre conseguiria prever e se preparar.

— Se eu pudesse voar, seria perfeito... — suspirou Xiang Kun, imaginando-se como um super-herói, voando livremente pelos céus. Logo sua mente começou a divagar.

Se pulasse de um metro de altura repetidas vezes, aumentando gradativamente, seu corpo perceberia a necessidade de evoluir para voar?

Provavelmente não. O máximo que poderia acontecer era aprimorar a absorção de impacto nas articulações, fortalecer ossos e músculos, e melhorar a proteção dos órgãos internos. Se caísse, talvez só se curasse mais rápido.

E se, de alguma forma, conseguisse se convencer de que estava à beira de um precipício, pulasse e tentasse várias vezes?

Percebeu logo que era um devaneio. Se algum dia fosse capaz de voar, provavelmente desenvolveria asas enormes; do contrário, a estrutura física não permitiria. Não ia evoluir um sistema de propulsão tipo foguete, não é? Soltar um super-pum e sair voando?

Riu de si mesmo, saltou do parapeito e desceu para casa. Não queria ficar muito tempo ali e correr o risco de alguém pensar que tentava se jogar, chamar a polícia e criar confusão.

Já em casa, Xiang Kun mandou uma mensagem para Baona, perguntando se ela havia chegado bem. Ela logo respondeu, perguntando se ele tinha outras esculturas à venda e sugeriu que ele estipulasse um preço — e nada de preço de amigo, podia cobrar caro.

Xiang Kun ficou surpreso: alguém queria comprar suas esculturas improvisadas?

Logo entendeu: provavelmente viram a escultura de Saber e se interessaram.

Fãs de anime costumam ter grande poder de compra, especialmente por itens “personalizados”, “exclusivos”, “especiais”.

Mas Xiang Kun coçou a cabeça. Sabia que só conseguira fazer aquela escultura para Baona porque tinha estabelecido uma conexão com a madeira de buxo usada. Com outro material comum, provavelmente não conseguiria o mesmo resultado. No fundo, tinha pouca experiência com escultura.

E produzir em série para vender seria muito trabalhoso e desmotivante. Só valeria a pena por um valor muito alto, o que, considerando seu nome e a qualidade de seu trabalho, era impossível.

Respondeu:

— Não tenho nenhuma pronta, e se for esculpir outra, talvez não fique tão boa quanto a que te dei.

Baona logo replicou:

— Não tem problema! Quando tiver tempo, faça uma qualquer, eu deixo quem quiser comprar sugerir o preço!

— Certo, combinado — respondeu Xiang Kun, entendendo que Baona tentava ajudá-lo a encontrar uma nova fonte de renda. Ele próprio queria experimentar o que conseguiria criar apenas com as ferramentas conectadas, sem a ligação com o material, e que valor alcançaria.

Sem hesitar, pegou um pedaço de madeira de buxo, descartado anteriormente e sem conexão, e se preparou para esculpir.

Mas hesitou quanto ao tema. Deveria perguntar a Baona? Se ela sugerisse algo específico e o resultado não ficasse parecido, seria constrangedor entregar algo tão ruim.

Talvez um personagem original. Se ficasse feio, poderia dizer que era para ser assim...

Já mexendo as mãos por impulso, pensava nas perguntas ainda sem resposta vindas de Guo Tianxiang.

A primeira: quem eram o homem e a mulher que apareciam com frequência, qual a relação deles com Guo Tianxiang, e o que tinham a ver com sua própria mutação e características?

A segunda: a faca de porcelana branca usada por Guo Tianxiang — claramente feita à mão, o cabo oco e com um mecanismo para injetar líquido, que, ao pressionar o topo, fazia o líquido escorrer por um canal junto ao fio. Depois de eliminar Guo Tianxiang, Xiang Kun examinara a faca, mas não havia vestígio de líquido. Não sabia se Guo Tianxiang não a carregava carregada, ou se o líquido, como o tecido dos vampiros, tinha algum mecanismo de autodestruição. Repassando as memórias de Guo Tianxiang, só encontrou uma cena em que ele injetava um líquido verde, sem lembrar de onde tinha vindo.

A terceira: por que a polícia de Yangcheng investigava Guo Tianxiang e como andava o caso; se haviam descoberto seu segredo de vampiro.

No momento, Xiang Kun evitava se aproximar de áreas sob investigação policial e só fazia buscas superficiais pela internet.

Na rede, só encontrou posts de pessoas perguntando sobre a clínica de Guo Tianxiang, sem informações relevantes. O nome “Li Ting’an” também não aparecia em contexto.

A faca de porcelana branca tampouco tinha paralelo em design ou fabricação; talvez fosse obra do próprio Guo Tianxiang, mas não encontrou referência nas memórias.

Sobre a investigação policial, igualmente não havia notícias.

Quando percebeu que o esboço da escultura estava pronto, Xiang Kun interrompeu os pensamentos e olhou satisfeito para o resultado: uma figura humana com oito braços, do tamanho da palma da mão.