Capítulo 40: Troca de Janelas

As janelas estavam pela metade quando a pequena Yushui se aproximou.

— Irmão Ma, o que está acontecendo na sua casa? Tem muita gente comentando.

— Não é nada. Achei que as janelas antigas estavam muito finas, então estou trocando por um modelo de vidro duplo; com certeza será mais quente no inverno. O que o pessoal está dizendo lá fora? — perguntou Ma Teng.

— Nada demais, só dizem que você ficou rico e começou a gastar demais. Também comentam que, agora que você melhorou da doença, não convidou ninguém para comer nada. Acho isso tão estranho... quando você estava doente, ninguém foi ao hospital te visitar, por que estão falando isso agora?

— Hehe, deve ter sido aquele Yi Zhonghai quem mais falou, não é?

— Ah! O irmão Ma já sabia?

— Não sabia, mas é fácil de adivinhar. Aliás, menina, você sabe fazer bolinhos de massa? — Ma Teng não sabia por que, mas ver Yushui o fez pensar em comer bolinhos. Porém, ele mesmo não sabia prepará-los.

— Sei sim! Aprendi quando era pequena.

— Ótimo. Assim que os mestres terminarem de instalar as janelas, faremos bolinhos para comer.

— Hum, hum! — Os olhos de Yushui brilharam ao ouvir falar em comer bolinhos.

A instalação ocorreu sem contratempos e, às dez e meia da manhã, tudo estava pronto. Ma Teng testou as janelas; o funcionamento estava excelente. A marcenaria até lubrificou as dobradiças, um detalhe muito atencioso. Ma Teng conferiu a nota fiscal com o mestre e quitou o saldo restante.

Após levar os profissionais até a saída, Ma Teng retornou, mas, ao entrar no pátio, encontrou Yan Bugui.

— Diga-me, "Terceiro Tio", onde foi parar aquele seu ar arrogante e desapegado?

— Hehe, o erro foi do Terceiro Tio nos últimos dias. Pedir desculpas não basta? Um homem feito, por que ser tão mesquinho? Afinal, moramos no mesmo pátio.

— Pois bem, fale logo, Terceiro Tio. O que você quer desta vez? Sinceramente, não estou acostumado com essa sua postura, prefiro que seja direto — disse Ma Teng com um suspiro.

— É que o Terceiro Tio está de folga hoje e queria ir pescar. Como o local é longe, queria pedir sua bicicleta emprestada.

— Não acredito, Terceiro Tio, é só isso?

— Claro! Além disso, o Terceiro Tio não tem mais nada. E então, aceita? Eu te digo, a técnica de pesca do seu Terceiro Tio é impecável. Quando eu voltar, te dou um peixinho para provar, fresquinho... Ei, ei... Pequeno Ma, por que está indo embora? Diga logo se concorda ou não!

— Tenho duas palavras para você: não empresto. Tchau.

— Humpf, não empresta, não empresta! Como se ter uma bicicleta fosse grande coisa. Fique sabendo, moleque, que qualquer dia desses eu mesmo compro uma. Não preciso pedir favor a ninguém! — Yan Bugui resmungou e voltou para casa.

— Irmão Ma, o que você estava falando com o Terceiro Tio? Ele te seguiu por metade do caminho. — Yushui perguntou assim que Ma Teng entrou no pátio.

— Aquele velho avarento do Yan queria pedir minha bicicleta emprestada para pescar, e eu não aceitei.

— Haha, o Terceiro Tio certamente vai guardar rancor. Você precisa tomar cuidado, ele é capaz de tentar te prejudicar por causa disso.

— Ele é apenas um "Terceiro Tio" administrativo. Se ele quer mandar em mim, não vai conseguir. Yushui, lave esta bacia grande para prepararmos a massa. Eu vou arrumar a casa. — Ma Teng disse, abrindo a porta e tirando uma grande bacia de porcelana de dentro.

— Certo, irmão Ma. Pode deixar as coisas aí, depois eu arrumo para você.

— Já basta você ter que cozinhar para mim, não vou te fazer arrumar a casa também. Deixa que eu mesmo faço isso. — Ma Teng pegou a vassoura e a pá de lixo e entrou.

Olhou para as janelas novas: muito boas. Antes, muitos ruídos vinham de fora pelas janelas; agora, o som só entrava pela porta. O isolamento acústico era excelente. Agora só faltava a lareira, que ele compraria à tarde. Assim, estaria tudo completo.

Ele guardou a cama pequena e montou sua cama grande. Embora não fosse crime dormir em uma cama grande, ele sabia como eram aqueles marceneiros; alguém poderia soltar uma língua maldosa e causar problemas. Ele preferia evitar complicações. Não era um herói nem tinha paciência para viver em conflito com o mundo. Agora, ele era apenas um cidadão comum com um pouco de bens, querendo viver sua vida feliz.

Os mestres trabalharam bem e deixaram tudo limpo ao terminar. Ma Teng guardou os utensílios de limpeza e arrumou a cama. Tirou do seu "espaço" cerca de um quilo de barriga de porco gorda e magra, além de cebolinha, gengibre, alho e um pequeno saco de farinha. Quanto a vegetais como repolho, ele nem pensou em usar; bolinho de carne era para ser apenas de carne, não de repolho.

Yushui já estava se preparando na cozinha. Ao ver a carne que Ma Teng segurava, ela engoliu em seco.

— Irmão Ma, vamos comer bolinhos de carne hoje? Vamos usar tanta carne assim?

— Sim, bolinhos de carne, não de vegetais. Não se preocupe, não é só carne, tem cebolinha, gengibre e alho também.

Yushui revirou os olhos levemente ao ouvir aquilo.

— Trabalhe logo! Aqui está a farinha. Mas já aviso: eu não sei fazer nada disso.

— Hehe, irmão Ma, é só esperar para comer. — Yushui pegou a carne e os outros ingredientes, deixando-os de lado.

Ela começou a preparar a massa, mas Ma Teng viu que ela tinha separado pouca.

— Coloque mais farinha, essa quantidade não dá nem para o meu apetite.

— Oh, isso já seria o suficiente para três pessoas. — Disse ela, adicionando mais farinha conforme a orientação dele.

— Isso mesmo. Com um quilo de carne, se faltar massa, o recheio vai sobrar e será um desperdício.

— Hum, hum, você tem razão, irmão Ma.

Apesar de pequena, Yushui trabalhava com agilidade. Depois de preparar a massa, ela começou a picar os temperos e a carne. Ma Teng ajudou a picar a carne com duas facas, fazendo um barulho ritmado que ecoou por metade do pátio.

Nesse momento, bateram na porta.

— Yushui, vá abrir e veja quem é.

Yushui correu até a porta. Ao abrir, encontrou Shazhu com uma expressão descontente.

— Irmão Shazhu, o que faz aqui?

— O que faço aqui? Vim procurar você! Você é uma moça, como pode passar o dia todo na casa de um homem? O que as pessoas vão dizer? O que vocês estão fazendo?

— Humpf, que digam o que quiserem! Quando eu estava quase morrendo de fome, ninguém deu um pio. Agora que as coisas melhoraram, querem falar? O que estamos fazendo? Não está vendo? Estamos fazendo bolinhos! O irmão Ma trouxe um quilo de carne, hoje vamos comer bolinhos só de carne! — disse ela, enquanto descascava alho.

Shazhu empurrou Yushui e entrou, caminhando até o galpão. Ele olhou para a carne que Ma Teng estava picando.

— Shazhu, quem te deu permissão para entrar? — perguntou Ma Teng sem levantar a cabeça.

— Humpf, nem um capitalista seria tão esbanjador quanto você, nem um senhor de terras seria tão perdulário. Bolinhos só de carne? De onde você tirou tanta carne? — perguntou Shazhu, olhando para Ma Teng e para a carne.

— Oh? Você quer ir até a siderúrgica perguntar ao seu bom Diretor Yang, ou quem sabe ao Hospital Geral da Região Militar, quantos cupons de carne eles me deram? Como eu como é problema meu, não acha? Por que não cuida da sua vida? E então, vai mandar a Yushui para casa? O que você tem feito de bom para ela comer? — Ma Teng disparou três perguntas seguidas.

— Vocês dois sabem cozinhar? — Shazhu perguntou, empertigado, como se esperasse ser convidado a ajudar.

Ma Teng não ia cair nessa. Convidá-lo? Para ele levar uma tigela de bolinhos embora depois? Ele conhecia bem aquele joguinho.

— Não subestime a Yushui. Acho que a comida dela é melhor que a sua. E aqui não tem comida para você. Vá cuidar da sua vida, não precisamos da sua ajuda. — Ma Teng voltou a picar a carne com força, transformando-a rapidamente em um recheio fino e suculento.