Capítulo 8: Hora de Voltar para Casa

"Por que você ainda está aqui? Venha comigo rápido, o diretor e o Dr. Wang querem vê-lo, e os camaradas do Hospital Geral da Região Militar também estão à sua espera", disse a enfermeira Xiaoru, aproximando-se apressadamente.

"Ora, camarada Ma, você parece muito melhor do que há pouco", comentou a enfermeira, alegre ao ver Ma Teng se levantar com o corpo já sem tremores.

"Talvez seja mesmo por causa do sol. Depois dos exames, será que já posso ir para casa?", perguntou Ma Teng, olhando para a jovem enfermeira com entusiasmo.

"Em tese, sim, mas só saberemos com certeza após a avaliação dos médicos..."

"Então, por que estamos perdendo tempo? Vamos logo!", respondeu ele, correndo em direção ao pavilhão de internação.

***

"Camarada Ma Teng, é com muita satisfação que lhe digo que sua recuperação está excelente. No entanto, você ainda precisa se alimentar bem para fortalecer seu corpo mais rapidamente. Aqui está uma pequena ajuda do nosso Hospital Geral", disse o médico mais velho, entregando-lhe um envelope um tanto espesso.

"Obrigado, muito obrigado! Cuidarei bem de mim mesmo."

"Camarada Ma, ficamos tranquilos em ouvir isso. Diretor, após nossos exames, confirmamos que o camarada Ma Teng não apresenta mais impedimentos físicos e pode receber alta. Aqui estão os atestados assinados por nós dois."

"Muito bem, tratarei da alta agora mesmo e avisarei a Siderúrgica."

Após algumas trocas de palavras, todos se retiraram. Ma Teng ficou sozinho no quarto. As roupas já haviam sido trazidas pela enfermeira; ele as vestiu com alegria, embora o caimento parecesse estranho. Estavam largas demais, deixando-o com um aspecto desleixado. "Vou precisar fazer alguns ajustes", pensou.

Com seus trinta e oito anos de experiência de solteiro na vida passada, ele havia tentado quase tudo — exceto dar à luz. E não apenas tentou, como se tornou bastante habilidoso. Afinal, as noites solitárias exigiam que se aprendesse a se virar. Mas, como estava no hospital, teria que esperar chegar em casa para resolver isso.

Finalmente, ele iria para casa. Estava curioso para ver como era o seu lar, já que as memórias de Ma Teng sobre aquele lugar eram extremamente vagas; o sujeito praticamente só entrava para dormir e saía para trabalhar. Quanto à comida, ele sempre comia em pequenos estabelecimentos estatais; não por falta de dinheiro — ele tinha até demais —, mas porque não sabia cozinhar. Felizmente, ele tinha uma virtude: não emprestava dinheiro a ninguém. Graças a isso, e à sua vida solitária, conseguiu comprar um imóvel à vista no auge da especulação imobiliária em sua vida anterior.

Olhando para os objetos no quarto, ele se perguntou o que era seu. Logo a enfermeira Xiaoru entrou.

"Enfermeira Xiaoru, posso levar estas coisas comigo?", perguntou Ma Teng, apontando para a garrafa térmica, o copo e a marmita sobre a mesa.

A enfermeira lançou-lhe um olhar de desdém. "Além da marmita e das suas roupas, nada mais sai daqui. Tudo pertence ao hospital, entendeu?" Ela empurrou a grande marmita verde, cheia de pequenos amassados, para ele, mantendo-se alerta, como se temesse que ele roubasse algo. "Pode ir."

"Enfermeira, por que você é tão fria? Convivemos por meio mês! Agora que estamos nos despedindo, não tem nada a me dizer?", disse Ma Teng, tentando ser brincalhão.

"O que você quer? Está tentando ser inconveniente?", disse a jovem, cruzando os braços imediatamente.

"Tosse... Ora, só queria quebrar o gelo, já que estou indo embora. Como você é sem graça para brincadeiras", disse Ma Teng, coçando o nariz e saindo com sua marmita.

"Você... cuide-se", disse a enfermeira quando ele já atravessava a porta. Na verdade, ela estava exausta com Ma Teng; por causa da internação dele, ela não conseguia ir para casa há semanas e mal via o namorado.

Ma Teng saiu pelos portões do hospital com o atestado de alta na mão. Ao esticar o corpo, sentiu o prazer da liberdade.

"Camarada Ma Teng? Olá, sou Wu Jianshe, secretário do Diretor Yang. A fábrica soube da sua alta e, preocupados com sua segurança, o Diretor me pediu para buscá-lo."

"Puxa, agradeça ao secretário Wu e ao Diretor Yang por mim. Ainda estou um pouco zonzo pela alta, mas nossa Siderúrgica realmente trata muito bem seus operários."

"É o dever dos nossos líderes, camarada. Entre no carro, não temos muito tempo", disse o secretário Wu, apressando-o.

"Certo, certo! É a primeira vez que ando de carro", disse Ma Teng, observando tudo com curiosidade. Não era a primeira vez que via um automóvel, mas era a primeira vez no veículo daquela época.

Ao chegar ao pátio da residência, o secretário entregou-lhe um envelope grande: "Aqui estão os subsídios dos líderes, junto com seu salário e bônus do mês passado. Os líderes também doaram alguns vales pessoais. O Diretor disse para você descansar bem e voltar apenas no próximo mês; seu salário continuará sendo pago."

O secretário abriu o porta-malas e retirou duas grandes sacolas de rede. "E estes são alguns suplementos que os líderes compraram para você."

Ma Teng ficou impressionado: havia carne, ovos e até uma lata de conservas. E o que era aquela caixa de metal? Seria leite em pó maltado? Aquilo era caríssimo, custava mais de um mês e meio de seu salário!

"Secretário Wu, por favor, transmita meus profundos agradecimentos aos líderes. Se eu não estivesse tão debilitado, iria pessoalmente agradecer", disse Ma Teng, fingindo um leve tremor no corpo.

"Não se preocupe, transmitirei sua mensagem. Recupere-se bem", respondeu o secretário, apressando-se em ir embora ao notar vizinhos se aproximando.

"Pequeno Ma? É você mesmo? Ouvi dizer que estava internado. Já está curado?", perguntou um homenzinho de óculos e rosto afiado que se aproximava rapidamente.

Ma Teng reconheceu de imediato: era Yan Bugui, o famoso "Yan o Mesquinho", conhecido por sua avareza extrema.

"Ei, por que me olha assim? Sou eu, Yan Bugui, seu vizinho do terceiro pátio, não me reconhece?", disse o homem, recuando um pouco ao notar que Ma Teng o encarava sem dizer nada.

"Yan Bugui? O vizinho do terceiro pátio? Hahaha... Estou vendo alguém de verdade!", Ma Teng começou a rir alto, assustando os curiosos que se aproximavam.

Ma Teng riu até perder o fôlego, observando Yan Bugui, que parecia exatamente como a figura que ele conhecia. Ele mal conseguiu conter o riso, acenou com a cabeça e entrou no pátio.

Ma Teng atravessou o portal, passou pelo pátio central e, ao notar a ausência de figuras como a famosa Jia Zhang, sentiu um leve desapontamento. Será que aquele pátio não o recebia bem? Ele chegou à sua própria porta e, aliviado por ainda ter a chave, entrou.

O lugar era pequeno, mas funcional. Uma casa espaçosa, ideal para uma pessoa só, com um pequeno pátio privativo. Ma Teng sentiu-se satisfeito. Era um espaço que, com cuidado, se tornaria um lar perfeito. Ele até pensou em como aproveitar o espaço para cultivar alguns vegetais e quem sabe criar algumas galinhas.

Já era final da tarde. Ele precisava limpar aquele lugar; não era um homem de frescuras, mas a cama parecia pronta para criar cogumelos. Era hora de começar uma nova vida.