Capítulo 22: Invocando a Divindade

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— Será que o jovem senhor Zhan já ouviu falar da “Afúron”? — Ao ouvir, Zhan Zhao baixou o olhar e refletiu por um momento, depois assentiu lentamente: — Já ouvi dizer; dizem que é um remédio famoso da dinastia Tang? — Exato. Afúron é um remédio renomado que foi trazido do Oeste para a China durante as dinastias Sui e Tang, conhecido como a “fórmula divina das mil virtudes, capaz de curar todas as doenças”. No entanto, Afúron é tanto um remédio milagroso quanto um veneno raro! Se consumido em excesso, causa dependência, e os casos graves jamais conseguem se livrar dela. Por essa razão, alguns vivem com feridas pelo corpo, outros perdem toda a fortuna; mesmo após morrerem e se arrependerem, recusam-se a abandonar o vício. E esta flor, é a matéria-prima do Afúron! Tudo no mundo tem seu lado yin e yang; embora essa flor seja bela, ela carrega um demônio oculto. Se o governo não controlar, seu veneno se espalhará por milênios. — Zhan Zhao ficou alarmado e franziu a testa ao olhar a flor nas mãos de Chuqi. — Entendo... Senhorita Chuqi, você tem razão: remédio ou veneno depende do coração humano. Pode ficar tranquilo, eu certamente informarei o governo sobre isso! — Isso é bom. — Chuqi acariciou o pequeno Heiqi, que já estava satisfeito e bocejando, e continuou: — Inicialmente, eu planejava usar Chen Jing para atrair o feiticeiro Xuanji, que usa artes negras para enganar as pessoas, para que o senhor Zhan e eu uníssemos forças e capturássemos ele. Para capturar o ladrão, primeiro capture o rei. Embora Chen Jing seja o magistrado, ele é apenas um fantoche; assim, talvez possamos desmantelar o esquema. Mas agora, pelo visto, não posso recusar o convite dele. — Suas palavras fizeram Zhan Zhao erguer os olhos, observando Chuqi. Seus lábios se moveram várias vezes, e após um longo instante, ele conseguiu emitir uma voz: — Senhorita pretende usar a si mesma como isca para infiltrar-se e descobrir o paradeiro do senhor Gongsun e da flor demoníaca? — Exatamente. Levarei Heiqi comigo e, se necessário, poderemos agir em conjunto, dentro e fora. — Senhorita, sua nobreza é admirável. — A voz de Zhan Zhao tremia, o que chamou a atenção de Chuqi. Vendo a testa franzida dele, achando que ele se preocupava com ela, estendeu a mão e suavemente alisou suas sobrancelhas. — Senhor Zhan, não precisa se preocupar comigo. Aconteça o que acontecer, tenho meu próprio plano de fuga. — A sensação do toque entre suas sobrancelhas deixou Zhan Zhao todo tenso. Seu coração disparava, como se fosse saltar do peito e ficar à mercê daquela pessoa diante dele. Sua mente estava um caos completo, incapaz de pensar em qualquer coisa. Seus olhos não conseguiam desviar, e ao erguer o olhar, só via ela. — Senhorita Chuqi, eu... — Ele abriu a boca para falar, mas o barulho vindo da rua interrompeu-o de repente. Era o feiticeiro Xuanji chegando. Sentado em um trono de lótus carregado por dezesseis pessoas, ele juntava as mãos em prece e acenava para a multidão que o aclamava nas laterais da rua, parecendo afável e amado pelo povo. O feiticeiro raramente aparecia, e ao receber a notícia, os habitantes de Jiangzhou se aglomeraram, fazendo barulho, prestando reverências e fazendo votos com fervor. A cena era frenética e estranha, e tanto Zhan Zhao quanto Chuqi, que estava escondida, sentiram uma estranha inquietação. Em Jiangzhou, todos acreditavam firmemente em Xuanji. Parece que para capturá-lo, precisaremos agir com discrição; caso contrário, se o segredo vazar, poderá haver revolta popular. Também Bao Zheng, que observava secretamente num canto escuro, suspirou: a mente do povo ainda não está aberta, o coração ainda não mudou; isso é muito preocupante. Agora, o melhor ponto de entrada precisará ser encontrado por Chuqi. Ela silenciosamente abriu o painel de trabalho, olhou o botão de teletransporte, respirou fundo e se animou: — Força, Chuqi! Confie em si mesma! Se der certo, volto para pedir aumento; se não, continuo de férias! Finalmente, o feiticeiro Xuanji chegou ao destino após passar pela multidão exaltada e impaciente. Mal entrou, mandou os servos trazerem os três animais sacrificais preparados; em comparação com o sacrifício simples de Chen Jing, Xuanji oferecia os animais inteiros. Pelo menos, parecia muito mais limpo e menos aterrorizante. Após os animais estarem na mesa, ele ajeitou as roupas, limpou a poeira no vinho, fez oferenda aos céus e aos quatro cantos, depois pegou uma espada de pêssego e, murmurando palavras, girava os pés em um ritmo que parecia uma dança antiga ou um passo especial. Chuqi não entendeu muito bem. O feiticeiro dançou por um longo período, sem parar sequer por um momento, mas, surpreendentemente, não suava um pouco, o que causava espanto. — “No céu e na terra, meu mestre é o coração do espelho; nos dez mundos, ninguém é comparável. Agora escuto o ensinamento e aceito-o, somente o desperto pode guiar.” Página 2/3

Ele parou, largou a espada, ergueu a taça e despejou o vinho misturado com poeira no chão. Depois que o líquido formou um círculo ao seu redor, pegou a espada de pêssego novamente e tocou a mesa de oferendas; uma talismã roxa grudou na ponta da espada. Continuando a recitar palavras, ele agitava a espada para cima e para baixo; no instante em que terminou, o talismã começou a queimar sozinho! Uma chama verde surgiu, mas logo o talismã roxo virou cinzas. — “Realmente é o feiticeiro Xuanji, seu poder é forte e seus mistérios, insondáveis!” — “Não sei que sorte tem esta estalagem, que atraiu a benevolência dos espíritos e ainda o feiticeiro Xuanji veio pessoalmente!” — “Que o Bodhisattva do Coração do Espelho proteja, que o feiticeiro Xuanji proteja, meu filho certamente passará no exame!” Murmúrios e sussurros enchiam o interior e o exterior da estalagem; claramente, os espectadores estavam impressionados com as demonstrações do feiticeiro. Especialmente aqueles dentro da estalagem, que presenciaram de perto esse “milagre divino”, ficaram profundamente abalados. Até Zhan Zhao, que era racional, não pôde deixar de sentir surpresa. Se até ele estava assim, imagine os que já tinham sido doutrinados. Como Sima Qing, que mergulhou num estado estranho, murmurando: — “Magia imortal... isso deve ser a magia imortal do Daozang...” Ele fixava firmemente a espada de pêssego nas mãos do feiticeiro, seus olhos cheios de determinação. Já Chuqi, educada pelo sistema de nove anos de ensino obrigatório, ao observar essa cena, não pôde evitar um sorriso irônico. Ao ouvir as exclamações e a adoração ao redor, e ver o feiticeiro Xuanji tão confiante após sua demonstração, ela sentiu-se desconfortável. Toda essa encenação não produziu nem um pingo de energia verdadeira; se não fosse pelo fósforo branco causando efeito, ela juraria que teria de voltar e devorar a fórmula química. Suspirando, decidiu avançar para a próxima etapa, ansiosa para começar sua missão disfarçada. Página 3/3