Capítulo 2: Espada Enferrujada

Quando Lu Xiaofeng entrou nonchalantemente pela janela da Torre das Cem Flores, Huamanlou estava regando as plantas.

Ele não se fez de rogado de forma alguma; entrou escandalosamente na casa, deitou-se em um longo banco de madeira e começou a resmungar sobre o quão insuportável Zhu Ting estava sendo.

— Ora? Pelo que disse a Princesa Jinling, essa Pérola dos Olhos Dourados é de fato uma raridade. Mas, falando em coisas raras, Lu Xiaofeng, nestes últimos dias eu também me deparei com um caso singular.

Assim que Lu Xiaofeng terminou de falar, Huamanlou acabou de regar as plantas. Ele pousou o regador, retirou debaixo do muro baixo onde ficavam os vasos uma espada manchada de ferrugem e a entregou a Lu Xiaofeng.

Com a mente completamente confusa, Lu Xiaofeng pegou a espada, olhou para ela da esquerda para a direita, de cima para baixo, sem conseguir encontrar nada de extraordinário. Depois, pesou essa espada velha na mão e, convenhamos, até que era bem leve.

— Huamanlou, quando foi que você aprendeu a fazer piadas? Para mim, isto não passa de uma espada velha, comum e completamente esfarrapada.

Huamanlou não se aborreceu por terem duvidado dele; balançou a cabeça com um leve sorriso e disse:

— Comum? Há três dias, esta espada apareceu de repente à porta do meu quarto. No mesmo dia, o Tio Fu a recolheu e levou embora; contudo, na manhã seguinte, ela reapareceu milagrosamente à minha porta.

— No início, achei que fosse obra intencional de alguém. Por isso, depois de guardá-la mais uma vez, passei a noite em claro, de vigília no quarto... Posso afirmar com certeza que ninguém se aproximou naquela noite, mas, ao amanhecer, assim que empurrei a porta, vi que ela estava lá de novo, bem diante de mim.

— Esse fenômeno insólito deixou até o Tio Fu um pouco aterrorizado, então mais tarde ele levou a espada de carruagem para jogá-la bem longe, fora dos muros da cidade, mas o resultado... é este que você está vendo agora.

Ouvindo isso, Lu Xiaofeng examinou mais uma vez, com atenção, a espada enferrujada e leve, mas no final continuou sem notar nada de especial, pelo que não pôde deixar de estalar a língua, maravilhado:

— É sério? Nem mesmo você conseguiu descobrir nada? Será que apareceu de repente algum novo mestre em artes leves de combate neste mundo江湖?

Huamanlou sorriu:

— Confio plenamente nos meus ouvidos. Se você não acredita, basta conferir por si mesmo esta noite.

Lu Xiaofeng aceitou o desafio de bom grado, sem hesitar.

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À tarde, Lu Xiaofeng cavou com afinco um buraco de quase um metro de profundidade no pátio traseiro da Torre das Cem Flores, enterrou ali a espada enferrujada e alisou a terra por cima.

Terminado o serviço, bateu as palmas satisfeito e riu:

— Quero ver como você vai aparecer hoje à noite.

Naquela mesma noite, Lu Xiaofeng ficou de tocaia no quarto de Huamanlou. Assim que sopraram a chama da vela, ele se agachou atrás da porta, em sentinela.

No breu, Huamanlou ouviu os movimentos de Lu Xiaofeng e quase pôde imaginar o quão pouco digna era a postura do seu amigo naquele momento; só de pensar, já achava graça.

Os dois esperaram no quarto por boa metade da noite, até que Lu Xiaofeng, com um sono de dar inveja e bocejando sem parar, finalmente resolveu desistir.

Ele se levantou, massageou os ombros e as costas doloridas, desejou boa-noite a Huamanlou e fez menção de abrir a porta para ir dormir. Mas, quem diria, mal a empurrou, ouviu-se um baque seco — a espada enferrujada que ele mesmo enterrara à tarde tombou contra o seu pé, impulsionada pelo movimento da porta.

Ele fitou o luar translúcido que entrava pelas frestas da janela, iluminando aquela espada velha e enferrujada. Exatamente naquele instante, uma rajada de vento noturno soprou na nuca de Lu Xiaofeng. Diante de tal cenário, mesmo alguém tão audacioso quanto ele não pôde evitar um calafrio.

Ouvindo o barulho, Huamanlou também se aproximou. Ele agachou-se, apanhou a espada caída no chão, virou-se e colocou-a sobre a mesa. Lu Xiaofeng seguiu-lhe os passos de perto, com os olhos pregados na lâmina enferrujada.

— Lu Xiaofeng, e então? Ainda acha que esta espada não é um objeto extraordinário? E isto não pode ser considerado um caso insólito?

— É, sem dúvida! Será que existe mesmo neste mundo alguém com uma técnica de leveza tão formidável que nem nós dois juntos conseguimos ouvir o mínimo sussurro... Droga, eu não me rendo. Amanhã tenho de chamar aquele macaco do Sima Zhaijing para vir investigar isto também... Espera, por que parece que esta espada acabou de brilhar?

Curioso, Lu Xiaofeng aproximou-se para observar a espada enferrujada. Juntava as mãos em como não tinha visto mal: aquela lâmina enferrujada acabara de emitir um clarão.

O que ele ignorava era que, naquele preciso momento, Chutong estava estirada no interior daquela espada, respirando fundo e esgotada, sentindo como se todos os ossos do seu corpo estivessem desarticulados.

De fato, ela estava exausta; afinal, acabara de se esforçar sozinha para cavar a própria saída debaixo da terra.

Agora, ao ver aquele rosto enorme de Lu Xiaofeng enfiado bem diante de seus olhos, Chutong sentia uma raiva que lhe coçava os dentes, com vontade de voltar imediatamente à forma humana e desferir-lhe um bom soco.

Cavar a própria sepultura era mil vezes mais cansativo do que a maratona noturna que tivera de correr depois de ser jogada fora pelo Tio Fu!

Exatamente, aquela espada enferrujada era a própria Chutong.

Quando descera a este mundo, ela não pensara muito e, seguindo o procedimento padrão internacional, gastara toda a energia de que dispunha para criar sua vestimenta principal. Embora soubesse de antemão que as habilidades dessa veste exigiriam melhorias para serem totalmente desbloqueadas, ela jamais imaginara que aquela primeira fase seria tão frustrante!

Onde estava a suposta liberdade de mudar de forma?

Uma ova!

A fase inicial só permitia uma transformação por dia, e o tempo na forma humana era rigorosamente limitado ao período noturno!

Para piorar, a lâmina em que se transformava era deplorável, repleta de rebarbas rombas e manchas de ferrugem marcas do tempo, o que arrastava consigo o seu disfarce humano, obrigando-a a vestir trapos esfarrapados, parecendo uma refugiada fugida da fome.

Embora tivesse se empenhado ao máximo ao criar a vestimenta, as regras eram inflexíveis; sua capacidade criativa fora podada, e só lhe restava aguardar a próxima evolução para reconstruir a forma.

Assim, Chutong transformara-se numa espada imprestável que ninguém queria nem de graça, capaz de se mover livremente apenas sob a lua.

Ela sabia muito bem que, entre os grupos de protagonistas deste mundo, quem seria mais fácil de localizar era Huamanlou, que costumava permanecer fixo em sua pequena torre, coincidindo com o fato de sua chegada ter ocorrido bem na região de Jiangnan.

Por isso, Chutong prosseguiu com firmeza em sua jornada todas as noites, tateando a passos lentos sob o luar, deixando para trás no caminho vários boatos fantasmagóricos sobre uma "mulher de vermelho na floresta".

Após um mês inteiro de esforços hercúleos, conseguiu finalmente, a muito custo, chegar à Torre das Cem Flores!

Naquele momento, ela quase chorou de alívio; só Deus sabe o quanto, após mais de trinta dias dormindo ao relento e comendo o pão que o diabo amassou, sua aparência se assemelhava ainda mais à de uma fugitiva de guerra.

Por isso, naquela mesma noite, Chutong tratou de bloquear habilmente a percepção dos habitantes da torre, subiu com passos leves, escolheu o aposento com a aura de sorte mais densa, transformou-se num piscar de olhos em espada e plantou-se ali para armar uma cilada.

O que se seguiu foi aquela rotina digna de contos de fantasmagorias em sua disputa de inteligência com o Tio Fu — hoje arrombando portas, amanhã revirando baús, e no dia seguinte uma maratona de madrugada!

Quando finalmente conseguira fazer Huamanlou desistir de jogá-la fora, quem diria que apareceria um Lu Xiaofeng.

Subir da terra lamacenta no meio da noite já era um suplício, mas ter de aterrar o buraco depois de tanto esforço para sair... quem poderia compreender o sofrimento de Chutong?

Antigamente, Chutong jamais imaginaria que um dia chegaria a detestar um grupo de protagonistas.

Terminada a tarefa, Chutong estava quase paralisada de exaustão, mas ainda assim teve de erguer a barra da saia e subir sorrateiramente as escadas de volta ao andar superior!

Nesse instante, exalava de Chutong um rancor tão denso e profundo que, se um verdadeiro fantasma a visse naquele momento, decerto fugiria a chorar de medo.