Capítulo 9: Monte de Penhores

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“... Dizem que, no início, a senhora Chen era rude e nada atraente, e não era querida por Chen Jing. Foi só depois de encontrar o mestre Xuanji que ela se transformou numa mulher deslumbrante...”
“Espere!”
Chuqī levantou a mão para interromper Bao Zheng, pois estava extremamente curiosa.
“Mas eu vi a senhora Chen, ela parecia uma mulher comum da aldeia, só que vestida com muito luxo. Será que toda a casa Chen realmente a achava bonita?”
“Ah... de qualquer forma, as pessoas com quem falei, tanto os senhores quanto as senhoras da casa, disseram que a senhora Chen mudou, tinha boca pequena como uma cereja, sobrancelhas arqueadas como folhas de salgueiro, cintura fina e passos leves como flores — disseram que ela era mais bela que uma fada do céu.”
Bao Zheng coçou a cabeça, pois não tinha visto a senhora Chen pessoalmente e não sabia o quão impactantes eram essas palavras para Chuqī.
“Ah, esqueça isso! O mais estranho é que, depois que Chen Jing voltou a mimar a senhora Chen, suas concubinas desapareceram uma a uma, e ninguém sabe para onde foram. Só ouvi dizer que, naquele período, os cães da casa eram alimentados com uma ração excepcionalmente boa.”
Ao ouvir isso, todos na sala não puderam deixar de estremecer.
“Chuqī, até nós, humanos, ficamos assustados, por que você também está tremendo?”
“Eu sou um fantasma, não quer dizer que não tenha medo. Pelo jeito, se aquelas concubinas morreram de forma tão cruel, certamente como fantasmas são mais ferozes do que eu!”
Infelizmente, este mundo aparentemente ainda era livre de demônios; caso contrário, como aqueles diabos disfarçados de humanos poderiam desfrutar da riqueza e do luxo?
O ambiente ficou subitamente silencioso. Então, Zhan Zhao lembrou-se do que aconteceu no governo local.
“Ah, Chuqī, naquela sala, você não encontrou Sima Qing?”
“Ah... não exatamente, mas ele quase me capturou. Zhan Gongzi, você o conhece?”
Zhan Zhao franziu a testa: “Ouvi falar, mas é a primeira vez que o vejo. Ele é o líder dos setenta e dois guerreiros do cemitério dos fantasmas, famoso no mundo das artes marciais, mas desapareceu misteriosamente. Hoje percebi que ele trabalha como guarda-costas do magistrado Chen.”
“Então ele é muito poderoso?”
“Muito. Diga assim: dos setenta e dois, os outros setenta e um só se tornaram guerreiros porque foram derrotados e se submeteram a ele, muitos são mestres marciais.”
“Não é de se admirar...”
No mundo, sempre há pessoas com sentidos além do comum, sensíveis às energias; frequentemente, as missões dos tecelões fracassam justamente por causa dessas pessoas.
“Parem, parem! Deixem Sima Qing de lado por enquanto. Como eles vão ao encontro do mestre Xuanji esta noite, peço que o guarda Zhan e a senhorita Chuqī investiguem. Lembrem-se: proteção pessoal é prioridade. Se houver problemas, retirem-se imediatamente.”

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Depois de trocarem informações, vendo que ainda era cedo para a noite, Chuqī quis aproveitar para ganhar mais energia antes de enfrentar a missão noturna.
Se conseguisse criar o terceiro milagre antes do anoitecer, praticamente não precisaria se preocupar com sua segurança neste mundo.
Com certa ansiedade, ela usou novamente a desculpa de entrar em um grupo.
Ela precisava procurar um quadro.
O raciocínio de Chuqī era simples: com o buff do quadro da bela, se mostrasse a Zhan Zhao e aos outros, poderia juntar mais energia; e se conseguisse energia suficiente para desbloquear o milagre de atravessar paredes, estaria segura.
Assim, enquanto os demais aguardavam notícias de Xiaohēi, o morcego frugívoro, Chuqī, com confiança, pediu para ir buscar o quadro.
“Ah, senhorita, vai buscar o quadro da bela agora?”
Bao Zheng ficou surpreso, olhou pela janela e, vendo que ainda era cedo e lembrando-se da urgência que Chuqī tinha mencionado sobre o quadro não poder permanecer no mundo humano, assentiu.
“Sei que está ansiosa, mas o sol está forte, tome cuidado... quer que eu acompanhe?”
“Ah, eu vou com a senhorita Chuqī. A rua está cheia, assim posso protegê-la para não ser esbarrada e evitar chamar atenção.”
Bao Zheng quis se oferecer para acompanhar, pois com ele poderia ser mais fácil conseguir informações, mas antes que terminasse, Zhan Zhao interrompeu. Eles se olharam em silêncio; o jovem tinha um olhar honesto, sem segundas intenções.
Bao Zheng ergueu a sobrancelha e perguntou a Chuqī: “O que acha, senhorita Chuqī?”
Chuqī piscou e concordou sem hesitar.
Embora manter a fachada fosse cansativo, misturar-se à multidão destacava ainda mais sua aura não humana, e com Zhan Zhao por perto talvez fosse melhor.
Recebendo a confirmação, ela pediu para que o morcego Xiaohēi fosse ao palácio Chen monitorar os movimentos por lá.
Depois, os dois saíram, como antes, Zhan Zhao segurando o guarda-chuva para que Chuqī não fosse exposta ao sol.
No quarto do segundo andar, Bao Zheng olhava pela janela, vendo a dupla desaparecer, e perguntou a Gongsun Ce, incerto:
“Senhor Gongsun, o guarda Zhan Zhao sorriu há pouco?”
Gongsun Ce não respondeu imediatamente, parecia refletir, e só depois de um tempo suspirou baixinho:
“Homem e fantasma, caminhos opostos...”
Lá fora, a luz do dia era perfeita, só o sol que entrava pela janela era um pouco forte.

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Como Chuqī previra, ao se misturar à multidão, sua aura não humana não podia mais ser escondida: o guarda-chuva em céu claro, sua postura flutuante, faziam as pessoas olharem para ela.
Talvez por terem passado tanto tempo sozinhos, Zhan Zhao quase a tratava como uma humana normal, mas agora percebeu o quão destoante ela era do mundo humano.
De repente, sentiu uma ansiedade repentina, sua mão involuntariamente segurou o pulso de Chuqī, e ao ver sua expressão confusa, soltou silenciosamente.
“Senhorita Chuqī, há muita gente por aqui, vamos seguir devagar.”
Chuqī olhou para os pontos piscando no painel, um pouco desapontada, desligou a habilidade de flutuar. Já que Zhan Zhao tinha notado, não podia ser teimosa, mas o resultado já era bom, não havia perdas.
“Foi uma distração minha, obrigado pelo aviso, Zhan Gongzi.”
Ela mal tinha dado alguns passos quando um grupo cavalgando apareceu na rua; se não fosse Zhan Zhao puxá-la para trás rapidamente, teria sido atropelada.
Quando o grupo passou, Chuqī ergueu a cabeça no abraço de Zhan Zhao e viu que ele ainda olhava para onde os cavaleiros haviam ido.
“Zhan Gongzi, o que está olhando?”
“A lei da Grande Song proíbe cavalgar pelas ruas. Que ousadia! Se não me engano, o líder era Sima Qing... estranho ele não estar com Chen Jing, por que saiu sozinho?”
“Será que Chen Jing deu uma missão especial a ele? Que tal seguirmos para ver?”
Zhan Zhao balançou a cabeça: “Não, ele já está longe e não alcançaremos. E sem Sima Qing, os outros ao redor de Chen Jing são menos ameaçadores. Será melhor segui-los à noite, quando for mais seguro.
Vamos procurar o quadro primeiro, senhorita Chuqī, onde sentiu a energia?”
“Aqui perto, já deve estar chegando.”
Os dois caminharam lado a lado, sem saber que Sima Qing, que cavalgava longe, parou abruptamente, franzindo a testa, fitando o local onde estavam.
“Chefe, o que há? Não tem nada aqui. Vamos logo, se atrasarmos, o mestre Xuanji vai se irritar.”
Sima Qing olhou mais um pouco, não viu nada, e partiu novamente.
Chuqī, que já estava longe, não percebeu nada estranho, mas Zhan Zhao sentiu algo e olhou para trás, não vendo nada, resolveu não se preocupar.