Capítulo duzentos e dezessete: Novos autores e novos livros

Dizer que Lu Xiaosu não nutria qualquer expectativa quanto ao prêmio de Álbum do Ano seria, naturalmente, irracional. As pessoas lutam por dignidade e reconhecimento, e Lu Xiaosu também se preocupava com a sua reputação.

Prêmios são uma forma de validação e, acima de tudo, um símbolo de prestígio no meio artístico. Neste espaço-tempo, ainda não havia ocorrido um caso de um álbum de estreia conquistar um grande prêmio; se ele realmente conseguisse, seria o primeiro precedente.

Após o Ano Novo, chegou a época anual de recrutamento de novos talentos na Tianfang Entertainment. Simultaneamente, a empresa abriu as portas para o recebimento de obras de músicos independentes. Caso alguém tivesse um trabalho que considerasse maduro, poderia enviá-lo para o e-mail da Tianfang. Se os direitos autorais estivessem em ordem e a obra fosse aprovada, a empresa a compraria ou assinaria um contrato com o músico.

Naturalmente, na maioria das vezes, tratava-se de contratos de novatos, semelhantes a acordos de servidão — uma prática comum em qualquer produtora. Neste círculo, recém-chegados raramente tinham voz ativa. Exceções como Lu Xiaosu eram raras, e casos como o do grupo feminino HER, que saltou diretamente de estagiárias a ídolos populares, eram fenômenos únicos, uma ascensão meteórica.

Muitos profissionais da indústria brincavam que a cerimônia de premiação deveria criar uma categoria de "Sortudo do Ano", e que o prêmio deveria ser entregue ao grupo HER.

Este ano, a caixa de entrada da Tianfang recebeu uma enxurrada de submissões, e o número de pessoas com sonhos de estrelato que compareceram às audições para estagiários disparou. Graças ao sucesso do HER, enquanto o mito da invencibilidade de Lu Xiaosu permanecesse intacto, sua presença como o jovem herdeiro da Tianfang era um selo de qualidade inquestionável.

Além disso, a Tianfang espalhava informações vagas, sugerindo que Lu Xiaosu provavelmente escolheria talentos entre os novos estagiários, deixando a possibilidade no ar de que alguém pudesse ser presenteado com uma de suas composições. O efeito dessa notícia foi um frenesi absoluto.

"Diretor Xiaosu, as submissões por e-mail este ano aumentaram 19% em relação ao ano passado, e o número de candidatos a estagiários cresceu 37%", informou a agente Xiaojuan ao seu lado.

Lu Xiaosu apenas assentiu, em silêncio. A informação divulgada pela Tianfang não era falsa; se surgissem bons talentos, ele não se importaria em cultivar alguns. O grupo HER, por exemplo, era sua base de apoio pessoal, quase como uma guarda de elite. Esses novatos, ainda não corrompidos pelo "caldeirão" da indústria do entretenimento, muitas vezes preservavam qualidades valiosas. Em contrapartida, entre os veteranos da indústria, eram poucos os que sabiam ser gratos; a maioria era pragmática ao extremo.

Além disso, esses contratos de novatos costumavam ser longos. Se alguém quisesse uma música de Lu Xiaosu, a empresa certamente incluiria cláusulas adicionais para um controle mais rígido.

Não fosse por outro motivo, as três integrantes do HER já haviam mencionado várias vezes a Lu Xiaosu que diversas empresas tentaram aliciá-las, prometendo pagar a multa rescisória e oferecer contratos ainda mais vantajosos. Embora jovens, as três tinham a visão clara. Sabiam que foram elas que sofreram para chegar lá e que foi Lu Xiaosu quem as elevou ao topo; sem o suporte dele, mesmo que mudassem de empresa, o tombo seria doloroso.

Mais do que isso, a gratidão que sentiam por ele era genuína, e como a "proteção" de Lu Xiaosu era tão poderosa, elas não tinham a menor intenção de sair.

O mundo do entretenimento é um pequeno campo de batalha, repleto de transações obscuras, e a troca de agências por parte de estrelas é algo comum. É um imenso mercado de fama e lucro onde, ao caminhar, as pessoas muitas vezes acabam sendo levadas pela correnteza. Embora o HER ainda mantivesse sua essência, isso serviu de alerta para Lu Xiaosu.

Ele era alguém que detestava problemas e, para evitá-los, preferia cortá-los pela raiz. Daquele momento em diante, quem desejasse suas músicas teria de aceitar condições adicionais. Mesmo assim, haveria resistência? De forma alguma.

Seja entre novatos ou cantores de segunda e terceira linha, até mesmo um artista de primeira linha como Huang Minghao, que sentia que a sorte de Lu Xiaosu era um "veneno" para ele, certamente aceitaria na hora se Lu Xiaosu lhe dissesse: "Venha para a Tianfang e eu produzirei seu álbum". Esse era o peso e a atração de Lu Xiaosu na cena musical atual.

...

Em Xangai, na Editora Banyan, no escritório da editora-chefe Ning Ying. Ela removeu seus óculos de aros dourados e massageou os olhos levemente irritados. Havia acabado de passar o dia inteiro lendo o novo manuscrito enviado por Lu Xiaosu.

O livro não era o esperado "Dragon Raja 2", mas sim uma história completamente nova! "Droga, por quanto tempo esse garoto pretende deixar os leitores ansiosos?", pensou ela. Sem publicar a continuação e escrevendo algo novo, ele não tinha noção de quantas ligações a editora recebia exigindo novos capítulos? Com esse tipo de temperamento, os leitores poderiam muito bem enviar toneladas de lâminas pelos correios!

A atitude de Lu Xiaosu era despreocupada. Ele não se importava e chegou a brincar com Ning Ying: "Se não tiver outro jeito, a editora pode abrir uma loja de lâminas. Os leitores compram na loja, enviam para a editora, e a editora revende na loja. Lucro garantido".

Que absurdo! Ao ouvir isso, Ning Ying não conseguiu evitar uma risada de raiva. No entanto, ao olhar para o novo livro, ela ficou genuinamente impactada. Finalmente compreendeu por que Lu Xiaosu conseguia cantar algo como "Wukong". Em seu íntimo, ele carregava uma versão diferente da jornada ao oeste.

O livro chamava-se "A Lenda de Wukong", a história de um macaco solitário, a obra clássica que todo viajante do tempo deveria plagiar.

"Como posso dizer que amo sua beleza, se minha boca deve professar o vazio de todas as coisas?" — Tang Xuanzang. Ao ler essa frase, Ning Ying, como mulher, sentiu-se quase seduzida pelas palavras de um monge.

O mais importante é que, ao terminar o livro, o sentimento deixado era indescritível. Havia momentos que faziam rir alto, outros que faziam o sangue ferver, mas, na maior parte do tempo, sentia um aperto no peito, um nó na garganta. Ler esse livro enquanto ouvia "Wukong" era uma experiência que oscilava entre o deleite e a tortura.

"Então aquela frase que apareceu no telão durante o 'Cantor do Amanhã' era de autoria dele", murmurou Ning Ying para si mesma. Ela se lembrava do final da performance de "Wukong", quando o telão exibiu:

[Quando o firmamento tremer, eu soltarei uma risada ensandecida, brandindo meu bastão dourado, virando este mundo de cabeça para baixo! Daqui a dez mil anos, vocês ainda se lembrarão de mim — o Grande Sábio, Sun Wukong!]

Ela se levantou para servir um pouco de água quente. Ao beber, ainda sentia o corpo frio, uma sensação de mal-estar indefinível. Esse livro era mais doloroso que qualquer romance!

Logo em seguida, recebeu um telefonema que a deixou ainda mais deprimida.

"Alô, Xinyan, você não deveria estar ocupada com a coletiva de imprensa do novo livro?", perguntou Ning Ying ao telefone. O livro que Lu Xiaosu vendeu para Jiang Xinyan estava sendo lançado naquele dia.

Jiang Xinyan, segurando o celular, disse ansiosamente: "Lu Xiaosu acabou de enviar um buquê de flores para parabenizar pelo lançamento".

Ning Ying, confusa, perguntou: "Isso não é ótimo? Por que seu tom parece tão estranho?"

Jiang Xinyan respirou fundo, olhou para as flores em sua mão e disse, rangendo os dentes: "Porque ele enviou um buquê de lírios!"