Capítulo 11 Exílio

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Vestida com um traje cerimonial de qualidade inferior da Casa Bordada, Ying Xianqing apresentava-se com uma elegância natural, embora seu rosto pálido estivesse ainda mais extenuado do que naquele dia, e ela chegou a tapar a boca para tossir suavemente algumas vezes.
Seguindo as ordens do mestre de cerimônias, os dois realizaram a primeira reverência ao céu e à terra, e a segunda aos pais.
No momento em que o casal se curvou um ao outro, uma agitação repentina irrompeu na entrada da casa, com alguém gritando: “Chegou o decreto imperial!”
Todos rapidamente cercaram o Marquês Ying Xun e a senhora idosa, dirigindo-se à sala principal.
Ning Yue seguiu silenciosamente, pensando consigo mesma: finalmente chegou.
Compreender o antigo texto era difícil, e de tão longe só conseguiu captar que o crime era desrespeito grave, com sentença de confisco dos bens e exílio imediato.
Após o eunuco anunciar o decreto imperial, a senhora idosa desmaiou imediatamente.
Ying Xun levantou-se batendo as mãos no joelho, exclamando com indignação: “É uma injustiça! Eu, um simples aposentado, onde teria cometido desrespeito grave? Para onde iriam tais desrespeitos?!”
O eunuco encarregado do anúncio sorriu maliciosamente: “Marquês, não seria bom recordar o que disse recentemente?”
O rosto de Ying Xun empalideceu; poucos dias antes, ele havia conversado casualmente com amigos numa sala reservada de uma casa de chá, expressando algumas insatisfações com o tio real que dominava o governo — e até isso foram capazes de ouvir?
Palavras ao vento que agora resultariam na condenação de toda a família ao exílio?
Os convidados permaneceram em silêncio absoluto, ninguém ousava intervir. Nos tempos atuais, ninguém de bom senso se envolve nas questões alheias.
Além disso, muitos dos presentes haviam vindo acreditando que, ao casarem-se com a filha do grande general, o tio real os apoiaria, mas diante do desastre, mal se dignavam a não agravar a situação, quanto mais ajudar.
A casa mergulhou em confusão; os mais rápidos já começavam a fugir.
Ning Yue levantou seu véu e correu para os fundos do jardim.
Era o início da noite, e esvaziar a residência do Marquês era sua prioridade, afinal, se iam confiscar tudo, não custava nada aproveitar.
Um brilho vermelho intenso desaparecia na curva do pátio externo quando um pequeno eunuco a deteve.
Ele fez uma reverência calma, com um sorriso falso, e disse: “Jovem senhor, a princesa mandou uma mensagem: ainda dá tempo de se arrepender.”
Ying Xianqing lançou um olhar para You Ren, que silenciosamente se afastou, e então sorriu com leve desprezo: “Nunca me arrependo.”
O eunuco retribuiu com um sorriso sutilmente ameaçador: “Jovem senhor, pense bem. A última pessoa que se achou tão importante tem a grama do túmulo já pela cintura. A princesa gostar de você é sua sorte; se ela lhe dá a chance, é melhor aceitar.”
De repente, vozes de soldados e os choros das mulheres da casa ecoaram do lado de fora.
Alguém gritou com voz firme: “Revistem tudo cuidadosamente! Levem todos os bens, animais e servos da mansão, sem deixar nada para trás!”
Era o início do confisco.

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Ying Xianqing, cansado de discutir, desferiu um golpe com a mão no pescoço do eunuco, que desmaiou instantaneamente: “Fique com essa sorte para você mesmo.”
Ele lançou o pequeno eunuco dentro de um tanque ao lado e se afastou com arrogância.
Ning Yue deu ordens aos soldados fantasmas para esvaziarem os depósitos da mansão do Marquês e puxou Cai Yan, que vinha ao seu lado: “Dentro do fardo que Zi Tong carrega estão os contratos de servidão e dinheiro de vocês dois. Diga que vieram apenas para o casamento. Agora, leve-a e fuja.”
Cai Yan ficou perplexa, chorando: “Senhorita, não posso deixá-la para trás. Vamos juntas.”
Ning Yue a empurrou com força: “Vá logo! Quer ser vendida?”
Com o espaço e os soldados fantasmas ao seu dispor, acreditava que poderia sobreviver ao exílio.
Mas se fossem capturadas, estariam perdidas.
Cai Yan compreendeu rapidamente que, sendo a única noiva naquele dia, não havia como fugir.
Apertou os dentes e, segurando a mão de Zi Tong, misturou-se entre os convidados.
Ning Yue liberou a mão, recolheu ferramentas úteis para o exílio e guardou toda a comida da cozinha no espaço.
A festa ainda não havia servido as refeições; para algumas centenas de pessoas, o alimento duraria pelo menos dois ou três meses, mesmo considerando a deterioração.
Embora não gostasse de muitos pratos, seria melhor distribuir para os pobres do que deixar estragar ali.
Nesse meio tempo, os outros membros da mansão já haviam sido levados ao pátio principal para se reunirem.
Os criados foram conduzidos para serem vendidos, e as joias dos senhores arrancadas.
Cada soldado entregou-lhes um uniforme grosseiro de prisioneiro, ordenando que o vestissem imediatamente.
Um soldado, vendo as joias douradas na cabeça de Ning Yue, arregalou os olhos e tentou arrancá-las.
Ela, impassível, tirou todas as joias falsas de ouro que a família Zhang havia preparado e as jogou para ele.
Vendo sua cooperação, o soldado suavizou a expressão.
Uma comoção surgiu na porta quando uma mulher abraçou uma árvore, gritando: “Não vou! Quero ir para o exílio junto com eles!”
Vários soldados resmungaram, puxando e arrastando-na. Quando perceberam que não a conseguiram mover, um deles desembainhou a espada para ameaçá-la.
Uma figura correu e chutou o soldado, protegendo a mulher.
Ning Yue reconheceu aquele homem — não era o seu marido de fachada? Por que estaria defendendo uma mulher vestida como ama de leite?
A mulher soltou a árvore e segurou firme a mão de Ying Xianqing: “Irmão Xian, deixa eu ir com vocês.”

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Ying Xianqing tirou alguns papéis do bolso e entregou: “Ama de leite, aqui estão seus contratos de servidão e de terra, além de alguns bilhetes de prata. Comprei sua casa de volta. Vá para casa.”
“Não, eu sou uma velha solitária, para onde iria? Ao seu lado, pelo menos posso cuidar de você um pouco.”
Um homem com aparência de general estendeu a mão: “Ei, entregue isso! Nada desta casa que não tenha sido confiscado pode ficar. Esta velha agora pertence ao imperador.”
Ying Xianqing encarou-o friamente: “A ama de leite já é livre, não tem mais relação com a mansão do marquês. Deixem-na ir.”
O general não queria saber de argumentos, olhou ferozmente: “Aqui quem manda sou eu. Se eu digo que não, é não!”
Ying Xianqing deu um passo à frente e sussurrou em seu ouvido: “Não abuse demais. Você realmente acha que eu não posso me reerguer depois?”
Depois, bateu levemente no vestido do general, voltou ao seu lugar e sorriu: “Peço que o general tenha clemência.”
A linguagem labial aprendida por Ning Yue em sua infância para assistir televisão em silêncio foi útil; aquele homem, que parecia um mero enfeite, era na verdade um duro e inteligente.
Ameaçou, mas ainda assim deu uma saída honrosa.
Será que alguém assim realmente frequenta casas de entretenimento e ainda pode ser ferido em sua honra?
O general ficou surpreso, lembrando-se de que seu sogro havia dito que aquele homem, se soltasse um pouco a língua, seria o novo genro do tio real, mesmo estando acusado agora. E, com aquele rosto invejável até para ele, o futuro era incerto.
Após refletir, concordou e gesticulou para que a ama de leite fosse embora: “Já é uma mulher livre, então vá.”
Em seu coração, ficou descontente: a princesa, ele parece condenado a morrer cedo. Por quanto tempo poderia servir a senhora? Será que a satisfaria? Por que não me considera?
“Irmão Xian, deixa eu ir com você. Esta velha sozinha não tem para onde ir. Prefiro morrer do que voltar.” A ama de leite chorava.
Ying Xianqing balançou a cabeça com um suspiro, tossiu suavemente e olhou para o general: “Se é assim, por favor, permita que ela vá no exílio conosco.”
O general, vendo sua sensatez, concordou naturalmente.
Um soldado correu até eles: “General, a arca da noiva está muito pesada, quer que arrombemos para conferir?”
Os olhos do general brilharam, e ordenou que a arrombassem.
Mas, ao ver o conteúdo, quase caiu para trás.