Capítulo 42: Ela claramente não precisava ter morrido

O médico Cui enxugou as lágrimas, com uma expressão profundamente entristecida, e disse com a voz embargada: "Se eu soubesse como tratá-la naquela época... Minha mãe morreu vomitando sangue. Naquele dia, ela vomitou sangue por toda a cama e pelo chão, e vários médicos vieram, mas nenhum conseguiu estancar. Quem diria que bastavam apenas alguns pedaços de remédio para salvar a vida da minha mãe?"

Ning Yue ficou em silêncio, querendo dizer algumas palavras de consolo, mas a dor de perder uma mãe não se ameniza com palavras levianas.

Ela suspirou suavemente, deu um tapinha no ombro dele e virou-se para preparar o remédio ela mesma.

Ling Zhu já havia acendido o fogo. Pouco antes, sua cunhada dissera com total confiança àquela criança que, em poucos dias, lhe devolveria uma mãe saudável.

A sensação de salvar alguém do desespero era maravilhosa, e ela também queria muito ter essa capacidade.

Ela observou Ning Yue despejar a água do cantil na panela de remédios e começar o preparo, abrindo a boca várias vezes para falar, mas hesitando em seguida.

Ning Yue não resistiu mais e perguntou: "O que quer dizer?"

Ying Ling Zhu pensou um pouco e perguntou: "Cunhada, meu irmão tosse sempre. No futuro, será que ele também vai vomitar sangue como aquela pessoa?"

O irmão era seu ente querido mais próximo, e ela não queria perdê-lo de novo.

Ning Yue sorriu e disse: "Não se preocupe, se ele vomitar sangue, eu o curarei de novo."

O ideal seria que ele ficasse à beira da morte para que ela pudesse curá-lo novamente; assim, ela ganharia mais um soldado fantasma.

Ying Ling Zhu, é claro, não conseguia ouvir os pensamentos ocultos de Ning Yue, e as duas trocaram um sorriso.

Ying Ling Zhu sentiu que a distância entre ela e a cunhada havia diminuído consideravelmente de repente.

De repente, sons de uma discussão irromperam nas proximidades, e Ning Yue pareceu reconhecer a voz do médico Cui.

Ela pediu a Ling Zhu que vigiasse o fogo e levasse o remédio assim que estivesse pronto, enquanto corria em direção ao alvoroço.

Uma multidão de dezenas de pessoas já havia se formado rapidamente; afinal, tratava-se de uma fofoca envolvendo a família do antes altivo ex-primeiro-ministro.

Ning Yue penetrou na multidão e viu o médico Cui puxando a barba do primeiro-ministro, enquanto com a outra mão desferia socos em suas costas, praguejando amargamente: "Três ervas medicinais poderiam ter curado a mãe! Ela claramente não precisava ter morrido! Por que você não teve coragem de chamar os médicos imperiais?! Seus olhos só viam este cargo oficial, você não passa de um filho indigno!"

O severo ex-primeiro-ministro, agora com a barba puxada pelo irmão mais novo e com uma aparência lastimável, sequer tentava escapar, suportando em silêncio a fúria do irmão.

Os espectadores, ouvindo o som seco dos socos nas costas dele, sentiram por um momento uma ponta de compaixão.

Ao lado, a esposa do primeiro-ministro, com o rosto banhado em lágrimas antigas, exclamou: "Chega de bater! Acha que tem sido fácil para ele todos esses anos? A amargura em seu coração não é menor que a sua!"

Um homem de meia-idade e um jovem avançaram correndo, segurando firmemente Cui Han Zhi. O jovem aconselhou em voz alta: "Tio-avô, conversem civilmente. Vocês dois já têm uma certa idade, por favor, evitem que algo grave aconteça."

Cui Man Ning estava ali por perto como formiga em chapa quente, sem conseguir intervir. Tomada pelo desespero, acabou arrastando Ying Xian Qing para ajudar.

Ying Xian Qing era um estranho e dificilmente poderia prestar qualquer auxílio, acabando por assumir apenas o papel de espectador.

De longe, ele lançou um olhar para Ning Yue. Ao ouvir a algazarra, pensara que algo havia acontecido com ela; ao segurar o som e ver que ela apenas apreciava a confusão, sentiu um alívio no peito.

Ning Yue cruzou o olhar com ele por um instante e logo virou o rosto. Hmph, um homem que corre ao primeiro chamado de uma bela mulher, completamente desprovido de decoro masculino.

Um espectador ao lado comentou com desdém: "A mãe morreu e o óbito foi ocultado, sendo anunciado apenas anos depois. Ele cometeu fraude contra o imperador e desrespeitou a mãe; essas acusações de deslealdade e falta de piedade filial assentam-se nele com total justiça."

"O imperador emérito nem sequer o puniu na época, então para que nos preocuparmos com isso? Não passa de um acerto de contas tardio, usando qualquer pretexto."

Outro funcionário, que também havia caído em desgraça e conhecia alguns detalhes de bastidores, explicou em voz baixa aos que estavam próximos: "No ano em que a mãe do velho primeiro-ministro faleceu, coincidira com o período em que o imperador emérito disputava a sucessão ao trono, o momento mais crítico e instável da transição do poder imperial. Como ele poderia ter abandonado o posto? Um único deslize e os dias de paz de nós, cidadãos comuns, teriam se esvaído. Tirando esse episódio, o primeiro-ministro dedicou sua vida ao país e ao povo, sendo irrepreensível em tudo o mais. O médico Cui deveria... saber perdoar quando necessário."

O espectador desdenhoso continuou irredutível: "Não passa de ganância pelo poder, não tente embelezar as coisas com palavras bonitas. Finja que é a sua mãe que morreu: ela podia ser salva, mas você a viu dar o último suspiro de olhos abertos, e nem mesmo anos após a morte pôde descansar em paz em seu túmulo. A piedade filial é o valor supremo sob os céus, e você vem me dizer essas besteiras de perdoar quando necessário? Sua mãe teria feito melhor se tivesse parido um pedaço de pau!"

O funcionário, parecendo um erudito diante de soldados truculentos, corou de raiva e retrucou: "Você... o pedaço de pau é você!"

As pessoas ao redor apressaram-se em pedir silêncio, implorando que não atrapalhassem o espetáculo.

Infelizmente, Cui Han Zhi continuava imobilizado pelos dois homens. Após tentar se soltar em vão, deu um salto e berrou encolerizado: "Cui Shan, solte-me! Eu juro que parei de bater!"

Os dois o soltaram imediatamente, mas mantiveram uma postura visivelmente defensiva.

Se Cui Han Zhi fizesse qualquer movimento em falso, seria imobilizado novamente sem hesitação.

A fúria de Cui Han Zhi finalmente arrefeceu um pouco. Vendo as expressões variadas ao seu redor, ele franziu o cenho e disparou para longe da multidão.

Ning Yue o viu correr até a parte de trás de uma carruagem, agachar-se e permanecer ali. Pensou em ir até lá, mas acabou decidindo não o fazer.

Aquela dor, ele precisaria processar por si mesmo, com o tempo.

Segurando sua tocha, ela atendeu e tratou de mais de uma dezena de enfermos durante a noite antes de finalmente descansar.

À noite, todos usavam o céu como cobertor e a terra como colchão, encontrando um pedaço de chão plano para dormir ao ar livre.

A família Ying reuniu-se ao redor da fogueira, amontoadas. Por arranjo da senhora mais velha, Ning Yue dormiu mais uma vez ao lado de Ying Xian Qing.

A velha senhora estava exausta de preocupações: aquele casal não trocava uma palavra o dia todo; como pretendiam construir uma vida juntos e lhe dar um bisneto?

Da primeira vez, Ning Yue sentira certo desconforto, afinal, jamais estivera tão perto de um homem.

Depois, percebeu que a presença dele era extremamente discreta. Ele sempre dormia de costas para ela, de lado, sem nenhum odor de suor, esforçando-se para não tocá-la. Dormia e acordava da mesma forma, com uma respiração leve.

Parecia realmente uma irmã, sem nenhum hábito incômodo na hora de dormir.

Ela acabou se esforçando para se adaptar.

Nesse momento, Ying Xian Qing já estava deitado com as vestes que usava durante o dia.

Ao notar sua respiração regular, parecia já ter adormecido profundamente.

Lembrando-se da preocupação de Ying Ling Zhu sobre a possibilidade de ele vomitar sangue, Ning Yue teve a tentação de tomar-lhe o pulso, mas ao recordar a interação dele com Cui Man Ning momentos antes, recolheu a mão.

De qualquer forma, ele não morreria tão cedo, então para que se envolver nos assuntos dele?

Ela virou-se para uma posição confortável e mergulhou sua consciência no espaço interior.

Como esperado, um novo soldado fantasma havia sido adicionado ao espaço. Somando-se aos três que se juntaram após ela tratar outros pacientes, ela agora contava com 6 soldados fantasmas e duas névoas negras.

A nova adição certamente correspondia à cura da mãe de Lin. As outras duas sombras negras também já tomavam forma humana, adquirindo contornos vagamente tangíveis.

O céu escuro e denso, desfalcado daquelas oito névoas, exibia agora um canto de céu azul límpido, por onde raios de sol penetravam, fazendo a nascente brilhar com águas cristalinas.

Se tudo aquilo tomasse forma completa, aquele espaço se transformaria em um verdadeiro paraíso místico.

Ning Yue moveu alguns tesouros de seu agrado para a luz do sol, divertiu-se examinando-os por um bom tempo antes de devolvê-los com relutância.

Em seguida, encheu o cantil com água e adormeceu plenamente satisfeita.

À noite, as mulheres se uniram para ajudar a confeccionar dezenas de faixas para as pernas. Ao amanhecer, ela distribuiu as faixas antes de ir verificar a condição da mãe de Lin.

A tez da mãe de Lin estava visivelmente melhor.

Assim que a viu, Lin Qi Guang sorriu e disse: "Irmã, depois que minha mãe tomou o remédio ontem à noite, ela não vomitou mais sangue."

Ning Yue assentiu. Cai Yan havia cozinhado um pouco mais de mingau na véspera, que foi requentado pela manhã para que mãe e filho pudessem tomar o desjejum. Em seguida, providenciou para que a mãe de Lin descansasse no interior da carruagem, onde havia bastante algodão macio e aconchegante, tornando o espaço mais confortável do que um leito de hospital.

Na parte dianteira da carruagem, Ning Yue sentava-se à esquerda, enquanto a Sra. Wang ocupava o lado direito pela manhã, sendo substituída pela senhora mais velha à tarde.

Lin Qi Guang caminhava a passos firmes ao lado da carruagem.

Zhen Er ficou radiante ao ver o garotinho; sendo ambos da mesma idade, não demoraram a se enturmar, conversando animadamente sem parar.