Capítulo 24: Não Quer Mais Ficar na Família Ying?

Não demorou muito para que Ying Sizhu se aproximasse hesitante, arrastando os pés, e dissesse a Ning Yue em um sussurro quase inaudível: "Cunhada, antes eu estava cega pela ganância e disse muitas coisas impróprias. Quanto mais penso nisso, mais me arrependo; tenho vontade de me esbofetear."

Ning Yue virou-se, olhando para ela com um sorriso enigmático. Se bem se lembrava, esta era a segunda vez que ela lhe pedia desculpas. Na primeira, fora porque queria dividir sua comida e as notas promissórias; como Ning Yue não aceitou, ela tentou roubar à força. Quando não conseguiu, instigou o irmão a furtar o dinheiro na calada da noite. Agora, não sabia que tipo de encenação era aquela.

Ning Yue, de bom humor, entrou no jogo: "Ah? É muito bom que você pense assim. Afinal, as coisas que você fez realmente merecem um tapa na cara. Então, por que você não se bate? Se não tiver coragem, posso pedir a Caiyan para ajudar você."

Ying Sizhu arregalou os olhos, claramente não esperando por aquela resposta. Aquilo era apenas uma cortesia, será que ela não percebia? Como uma recém-chegada à família, ela desafiara todos e ofendera repetidamente a matriarca. Agora que a própria Sizhu lhe oferecia uma chance de selar a paz, a outra não apenas recusava, como ainda exigia que ela enumerasse seus próprios erros? Será que Ning Yue não queria mais viver na mansão Ying?

"É... é que eu não deveria ter te chamado de agouro... não deveria..." Ela gaguejou por um longo tempo, sem conseguir continuar, olhando para ela com uma expressão de mágoa.

Ning Yue sorriu: "Sizhu, você precisa de mais alguma coisa?"

Os olhos de Ying Sizhu brilharam. Aquilo era uma aceitação do pedido de desculpas? "Cunhada, você poderia me emprestar um pouco de dinheiro? Ou, se não der, me dar um pouco de comida também serve."

Não conseguindo roubar nem furtar, agora vinha pedir emprestado. Era como a velha sopa de tartaruga: cheia de veneno por dentro.

"Assim, o bolinho de arroz que recebo à noite eu nem como mesmo. Que tal se eu guardar para você?", disse Ning Yue, sabendo exatamente o que a outra desejava, mas provocando-a propositalmente.

Ying Sizhu, sem paciência para brincadeiras, fechou a cara imediatamente. "Aquilo é comida para gente? Se você mesma não come, como tem coragem de me oferecer?"

"Você se lembra do que você e sua mãe fizeram comigo esta manhã? De onde vem sua cara de pau para ser exigente? Ainda quer pedir dinheiro emprestado? Acha que sou um gato de rua para você acariciar quando bem entender?"

Ning Yue não se irritou. Mantinha um sorriso no rosto, mas seu corpo se inclinou para frente, avançando a cada pergunta. Após quatro questionamentos seguidos, Ying Sizhu recuou passo a passo, quase tropeçando em Caiyan, que estava logo atrás.

Caiyan soltou um riso de desdém e arregaçou as mangas: "Senhorita, ela está te intimidando? Deixe-me bater nela para você!"

Caiyan, que comia e dormia bem na mansão Ning e ainda treinava artes marciais, era mais de meia cabeça mais alta que Ying Sizhu. Ao ouvir a ameaça de apanhar, Sizhu soltou um grito de pavor e correu apressada em direção a Madame Li.

Ning Yue conteve Caiyan, que ainda queria ir atrás para assustá-la; não valia a pena se envolver com gente daquela laia.

Atrasaram-se um pouco no caminho e, após escurecer, caminharam mais um pouco até o próximo local de pernoite. A estalagem era ainda pior, mas o preço permanecia o mesmo. Li Desheng, como de costume, cedeu seu quarto a Ning Yue, e Zitong foi buscar água quente.

Quando Ning Yue estava prestes a subir para o quarto, Madame Li disse friamente: "Como a mais nova, você dorme no quarto principal todas as noites, enquanto deixa sua avó ao relento. Acha que dar alguns pães é o bastante para cumprir seu dever de piedade filial?"

De qualquer forma, ela já não conseguiria ficar no quarto principal. Como não obtivera vantagem alguma e a nora se recusara a emprestar dinheiro, azucriná-la era um consolo. Se Ning Yue fosse forçada a ceder, então, como sogra, ela exigiria o mesmo tratamento, e a nora não teria como dizer não.

No meio da multidão, Cui Manning procurava por Ying Xianqing. Ao não encontrá-lo, mas ver a esposa dele em meio a uma confusão, preparou-se para se aproximar. O velho primeiro-ministro a segurou, severo: "Não se aproxime." Cui Manning tentou insistir, mas, sem sucesso, sentou-se contrariada.

Ning Yue olhou em volta. Todos pararam para observar o conflito. Aquela encrenqueira queria usar a piedade filial para pressioná-la publicamente.

"Sinto muito, realmente. Como neta política, ofereci apenas alguns pães. Mas gostaria de saber, como nora, que tipo de piedade filial a senhora tem exercido?"

"Eu não tenho nada, como poderia exercer piedade filial?! Você é diferente, tem prata, criadas e até guardas que facilitam sua vida, mas só dá alguns pães para sua avó e me ignora completamente, a sua sogra!" Madame Li, tomada pelo ressentimento, sentia-se cada vez mais certa de si, e sua voz aumentava.

"Por que a senhora diz que não tem nada? A senhora tem forças para servir, tem filhos para confortar e tem voz para perguntar sobre o bem-estar dos outros. Tudo isso é piedade filial. Quantas dessas coisas a senhora fez?"

"Eu... eu..." Madame Li não esperava que aquela garota fosse tão cruel e afiada.

A ama de leite, vendo o ataque de Madame Li, correu para buscar a velha senhora, buscando a autoridade hierárquica para resolver a questão. Quando a velha senhora chegou, Madame Li já estava em desvantagem. A aliada não decepcionou e repreendeu: "Yue'er troca seus pães pela comida grosseira que me dão. Desde que se casou, nunca desfrutou de um dia de paz, enquanto muitos da família Ying vivem sob sua proteção. Em vez de ser grata, você, como sogra, causa problemas a cada passo. Você não tem vergonha? Pois eu tenho! Além disso, dizem que os subordinados seguem o exemplo dos superiores; corrija a si mesma antes de culpar os outros."

Aquilo foi um golpe direto, expondo a falta de piedade filial de Madame Li para com a sogra. Madame Li olhou ao redor, sentindo o rosto arder. Ying Xun saiu da multidão e empurrou Madame Li, murmurando: "Coisa vulgar."

Madame Li, que normalmente não ousava retrucar, sentiu-se encorajada agora que ele não era mais um marquês: "Você é quem é vulgar! Ela deveria estar xingando você, afinal, a forma como esta família se comporta é um reflexo do seu caráter!"

Os dois começaram a discutir enquanto se misturavam à multidão. A velha senhora acenou para Ning Yue: "Vá descansar." E saiu, amparada pela ama.

Ao subir, Ning Yue foi servida por Zitong, que preparou um escalda-pés para ela e para as outras duas. Depois de cuidar dos ferimentos de Caiyan, as três finalmente jantaram.

Ning Yue fingiu procurar algo na trouxa que Fengnian lhe entregara, mas, na verdade, buscava comida em seu espaço dimensional. Tirou um prato de pombos fritos, uma travessa de carne curada, bucho com vieiras e, finalmente, alguns pães recheados da trouxa de Caiyan.

Caiyan e Zitong olhavam para a trouxa, chocadas: parecia tão pequena, como podia caber tanto? E a comida parecia ter acabado de sair do fogo, ainda morna.

Ning Yue sorriu: "O tio Li me deu de manhã na estalagem, não contem a ninguém." Se não fosse pelo medo de levantar suspeitas, ela teria montado um banquete inteiro!

Caiyan ficou pensativa. Zitong, mais ingênua, não conseguia desviar os olhos da mesa: "Senhorita, sua vida é realmente muito boa!"

Ning Yue fez um gesto magnânimo: "Claro, vamos comer!"

As duas, que passavam por privações na estrada, comeram até se fartar. À noite, Caiyan e Zitong fizeram uma cama no chão.

A brisa noturna trouxe o chamado de Madame Li: "Qing, volte logo... Qing, volte logo..."

Logo, ouviu-se uma voz reclamando: "Que inferno! Está chamando almas? Vai deixar a gente dormir ou não?"

Caiyan não reagiu, provavelmente já dormindo. Quando o leve ronco de Zitong começou, Ning Yue desapareceu e entrou em seu espaço dimensional.