Capítulo 12: Um Roubo em Vão

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Dentro havia uma caixa cheia de pedras! Ele rapidamente mandou que abrissem as outras caixas para verificar. Mais de cem caixas! Exceto por algumas vazias, a maioria continha pedras e areia, e em algumas havia trapos velhos e sujos. As poucas caixas vazias eram usadas pela família Zhang apenas para disfarce, e seus conteúdos foram naturalmente recolhidos por Ning Yue. O restante, deixaram para que todos vissem a farsa da família Zhang.

O general quase torceu o rosto de raiva. Depois de procurar no meio da multidão, finalmente, com a ajuda de um soldado, encontrou a noiva do dia e perguntou furiosamente: “O que está acontecendo?”

Ning Yue, com expressão de injustiça, respondeu: “Há poucos dias, a residência do general foi saqueada por ladrões. Minha mãe disse que venderia tudo para juntar meu dote, mas não esperava que fosse assim tão descuidado!”

Dizendo isso, ela pegou um lenço e enxugou lágrimas que não existiam.

Os membros da família Ying também ficaram boquiabertos. O dote da noiva era isso mesmo?! Embora a família Ying tivesse caído em desgraça, ser humilhada assim de forma tão flagrante era demais!

Antes que pudessem ficar com raiva, um soldado da parte interna correu até o general e informou: “General, o depósito está completamente vazio!”

“O quintal de trás também, nem cama ou cobertores sobraram!”

“A cozinha também está vazia!”

Ning Yue sorriu, satisfeita: “Bom trabalho.”

“Como assim?!” O general ficou furioso e desesperado.

Ele havia pago caro para conseguir essa operação, esperando algum lucro, mas acabou saqueando a família Ying, sem saber exatamente as ordens, com medo de exagerar ou ser muito brando.

E para piorar, só encontrou um vazio!

Voltar de mãos vazias... nem para conseguir algum proveito. Ying Xianqing até sussurrou para ele que, se a alta cúpula suspeitasse que ele vazou informações, poderia se dar muito mal!

Os guardas imperiais que antes exibiam poder ficaram trocando olhares desconcertados. O que era essa situação tão estranha de descobrir, em plena luz do dia, que sua própria casa estava vazia?

A família Ying mudou a raiva para confusão.

O general, pálido de medo, foi verificar e voltou correndo. Diante de Ying Xianqing, sorriu de forma rígida: “Jovem Ying, a senhorita já falou com você sobre isso?”

Se Ying Xianqing tivesse tempo para esvaziar a mansão do marquês, por que não fugiria? E ele não parecia nada temeroso do exílio.

Será que... a senhorita estava brincando com ele de um jeito muito novo?

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De repente, uma jovem saltou da multidão em direção a Ying Xianqing, chorando e suplicando: “Irmão, por favor, vá falar com a senhorita e peça que nos poupe! Eu não quero ser exilada, buááá...”

Ying Xianqing repreendeu com voz baixa: “Lingzhu, o que você está dizendo?”

A jovem já chorava com lágrimas e ranho: “Sizhu ouviu, o pequeno eunuco disse que a senhorita mandou avisar que, se você se arrepender, ainda dá tempo. Por favor, vá implorar, nossa família não tem desrespeito algum. Peça a ela para limpar nosso nome!”

Após o choque inicial, os membros da residência do marquês se aproximaram, como se vissem uma esperança.

Ao lado, uma garota da mesma idade de Lingzhu estava embaraçada: era Sizhu.

Lingzhu era irmã de Ying Xianqing, Sizhu filha da segunda esposa. Embora Lingzhu fosse alguns meses mais velha, sua personalidade era dócil, e como a madrasta comandava a casa, Lingzhu costumava ouvir mais Sizhu.

Sizhu não queria se expor, então convenceu Lingzhu a falar com o irmão, pedindo para não revelar que ela havia falado. Mesmo assim, escapou, mostrando-se uma tola.

Sizhu olhou furiosa para Lingzhu.

O general, ao ouvir Lingzhu, ficou feliz: ele realmente era esperto, a senhorita não estava falando sério.

Ning Yue não esperava que, naquele dia na casa de chá, ao ouvir os comentários, descobrisse que o difícil adversário da senhorita era seu próprio marido.

“Irmão, por favor, vá pedir à senhorita...” Lingzhu parou de chorar, olhando com olhos lacrimosos para Ying Xianqing.

A senhora Ying, esposa do marquês, aproximou-se e enxugou as lágrimas: “Xianqing, a senhora mais velha já está idosa e não suportaria a viagem...”

Ying Xun também aconselhou: “Então, Xianqing, vá falar com a senhorita. Com ela intercedendo, nossa família certamente ficará segura.”

Ying Xianqing olhou friamente para o pai.

Lingzhu talvez não soubesse o significado de implorar à senhorita, mas ele conhecia bem o pai.

Ele começou a tossir descontroladamente, o rosto ficando vermelho e os olhos cheios de lágrimas, como se fosse expelir os pulmões.

Olhando ao redor, fixou o olhar no marquês fundador da família, e um sorriso sarcástico surgiu em seus lábios: “Pai, você vai me vender de novo pelos problemas que causou?”

Ying Xun bufou: “Desde pequeno, tudo o que comeu e vestiu foi custeado pela residência do marquês. Já usufruiu dos benefícios da família, agora quer ver a residência ruir?”

Ning Yue riu por dentro, achando que sua situação era ruim, mas pelo visto Ying Xianqing também sofria.

Toda a família do marquês, em vez de se unir, apontava para Ying Xianqing, um doente, tentando usá-lo para salvar seus interesses.

Nesse momento, Ying Xianqing já havia trocado o traje de casamento de má qualidade por uma roupa áspera de prisioneiro, o que só evidenciava ainda mais sua face delicada.

Ele sorriu friamente, encarando o pai. Esse sorriso, quase divino, tinha um toque maléfico e emanava um frio cortante.

Ying Xun não conseguiu resistir e desviou o olhar.

A jovem chamada Sizhu, vendo Ning Yue sorrir, apontou para ela com raiva: “Por que você está rindo? Se a senhorita gosta do irmão, como poderia nos exilar? Com certeza é porque ele está para se casar que a senhorita pune assim! Você é a culpada da nossa residência!”

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Esse grito atraiu imediatamente a atenção de todos.

Lingzhu também acusou com voz dura: “Exato, você é uma pessoa maldosa! Não quero que você se case com meu irmão!”

Um garotinho gorducho pulou e xingou: “Vai embora, não fique na nossa casa.”

Acabando de chegar e já sendo chamada culpada da residência, carregando uma pesada culpa injustamente, Ning Yue não pretendia ser a boba da história.

Ela sorriu, balançou a cabeça e foi até Sizhu, torcendo seu dedo para cima e apontando para o céu: “Se quiser culpar alguém, culpe o imperador que deu a bênção do casamento.”

Sizhu percebeu que havia falado demais e se corrigiu.

Ning Yue se aproximou de Ying Xianqing e, virando-se para todos, sorriu: “O que há de errado em eu sorrir? Vocês, uma família nobre, em vez de culpar quem realmente começou tudo e tentar se salvar, preferem empurrar um parente inocente para o fogo só para continuar com uma vida boa. Que ridículo!”

Todos ficaram constrangidos.

Sizhu tentou atacar Ning Yue, mas foi puxada pelo marquês.

Agora, a família Ying já era uma família culpada, mas Ning Yue era filha legítima do general. Se fosse exilada, nem sabiam ainda, então não podiam se desentender tão ferozmente por enquanto.

Ying Xianqing olhou surpreso para Ning Yue.

A moça diante dele vestia uma roupa de prisioneiro claramente grande demais, mas tinha o rosto delicado, bochechas rosadas, olhos grandes e claros, cheios de pureza e justiça. Agora, ela estava bem diante dele, defendendo-o com sinceridade.

Ele lembrava que, quando tinha 12 anos, essa garota tinha apenas 9 e já havia brigado por ele com a neta do chanceler, fazendo-o apanhar do pai. Sempre achou que ela era só mais uma das muitas tolas inconsequentes.

Mas agora, crescida, ela tinha uma perspectiva bastante correta.

Continuava audaciosa como sempre, no primeiro dia na casa do marido já falando coisas que desagradam toda a família.

Sizhu, ainda insatisfeita, disse: “Se eu tivesse chance de ajudar a família, não teria dúvidas.”

A ama de leite de Ying Xianqing, furiosa, avançou: “No começo do ano, o filho legítimo do médico da corte veio pedir sua mão, mas você achou ele feio, fez escândalo e recusou. Ele ofereceu muitas vantagens, por que não casou naquela época?”

Sizhu ficou vermelha de raiva. Não podia bater na cunhada, mas pelo menos na ama podia. Levantou a mão para dar um tapa: “Quem te deu permissão para falar, sua escrava velha!”

Ying Xianqing agarrou a mão dela e disse friamente: “Mude essa atitude de pequena dama, agora ela não é sua serva.”

Sizhu odiava que, tentando ajudar o pai, ela tivesse que recorrer à nova esposa Ning Yue para desviar o conflito, e no fim ainda fosse ridicularizada e enfrentasse uma criada desprezada.

Mas agora não podia mais se conter, avançou e segurou a mão de Ying Xianqing, suplicando: “Irmão, vá pedir à senhorita, não quero ser exilada, não quero usar roupa de prisioneiro, essa roupa é feia e desconfortável...”