Capítulo 29 — Ele também não entendia de onde vinha aquela confiança

Ying Xun pegou diretamente um pedaço de bambu para ameaçá-los: "Se não vão comer, caiam fora!"

O trio, segurando a comida que 'nem cachorro comeria', fugiu em debandada.

A senhora Wang, sem condições de comer a comida em que haviam cuspido, foi pedir por bolinhos de arroz simples aos guardas, mas foi informada de que já tinham acabado.

Ying Sizhu, tomada pela raiva, deu um tapa estalado em Ying Qiqing. Ying Qiqing, naturalmente, não aceitou e partiu para cima dela, derrubando-a no chão para revidar. No meio da confusão, a comida rolou por toda parte, e agora não havia mais nada para ninguém.

Incapaz de separar os dois, a senhora Li, num acesso de raiva, correu para reclamar com Zhao Dali: "Senhor, Ning Yue é uma condenada ao exílio, mas carrega uma faca consigo e a usa abertamente! Ela não tem nenhum respeito por vocês! Quem sabe que planos maliciosos ela pode estar tramando?"

Zhao Dali foi verificar e encontrou apenas um facão de lenhador.

Ning Yue explicou: "Sr. Zhao, quero cozinhar minhas próprias refeições. Comprei este facão na estalagem para cortar lenha e preparar peixe e frango. Isso é perfeitamente razoável, não é?"

Zhao Dali, satisfeito com o jantar daquela noite, limpou os dentes e disse: "Se você pretende continuar cozinhando, amanhã, quando for fazer compras, compre o conjunto completo de utensílios e uma faca de cozinha também."

"Combinado," respondeu Ning Yue.

Ao sair, Zhao Dali empurrou a atônita senhora Li para o lado: "Ficando por aí fazendo escândalo e falando besteira o dia todo... Ying Xun, você precisa controlar essa mulher."

"Sim, sim, senhor. Eu vou cuidar disso," respondeu Ying Xun.

Dito isso, ele se aproximou resmungando e, com o braço estendido, deu um tapa na cara da senhora Li. A mulher ficou com a visão turva e o rosto escuro de ódio, mas não se atreveu a dizer uma palavra.

Após o jantar, Li Dongsheng levou Zhen'er embora. Caiyan e a ama de leite recolheram as coisas, e Ying Lingzhu pegou as tigelas para lavar, esperando usá-las novamente.

Desde que Ning Yue lhe deu um bolinho de carne da última vez, Ying Lingzhu se afastou do trio da senhora Wang e tem tentado, de forma desajeitada, se integrar ao grupo de Ning Yue. Ah, no fim das contas, é uma criança que cresceu sob a tutela de uma madrasta; seu temperamento ainda é tímido e, quando não lhe dizem o que fazer, ela se sente perdida.

Ning Yue a impediu: "Jogue fora. Amanhã comprarei tigelas novas; estas são muito pesadas."

Ying Lingzhu respondeu suavemente e preparou-se para sair.

Ning Yue acrescentou: "Hoje, quando você estava comendo a coxa de frango, Ying Sizhu ficou te encarando. Você estava pensando em dar a ela, não estava?"

Ying Lingzhu levantou a cabeça bruscamente. Ela nem tinha chegado a oferecer; como sua cunhada sabia?

Vendo a reação dela, Ning Yue percebeu que havia acertado. Ela curvou os lábios em desdém: "Eles me atacam e me difamam repetidamente, então não tenho motivos para lhes dar comida. Você é minha cunhada; desde que você cumpra o seu papel como irmã, eu cumprirei o meu como cunhada. Você não precisa ceder a ninguém. De agora em diante, coma o que é seu e não se importe com eles."

Os cantos dos olhos de Ying Lingzhu avermelharam, e ela mal conseguiu segurar as lágrimas. Foi a primeira vez que alguém lhe disse que ela não precisava ceder a ninguém.

A irmã, Ying Sizhu, sempre precisou de privilégios por ser fisicamente fraca; o irmão, Ying Qiqing, precisava de atenção por ser o mais novo. Mas ela, sendo a irmã mais nova, quando viu Ying Sizhu ceder algo a ela? O que ela queria, não ousava pedir; o que queria comer, não ousava tocar. O que sobrava do que a senhora Li e seus filhos rejeitavam era tudo o que ela podia ter, e ainda precisava levar a culpa pelas traquinagens dos dois.

Naquele momento, ela sentiu uma saudade imensa de sua mãe, a quem nunca conheceu. Se sua mãe estivesse ali, será que ela também lhe diria que não precisava ceder a ninguém?

Ning Yue se afastou, deixando-a sozinha para processar suas emoções. Ying Lingzhu correu para a beira do rio e chorou silenciosamente por um bom tempo, desabafando todas as mágoas acumuladas ao longo dos anos.

Ying Xianqing observava de longe. Como irmão mais velho, ele realmente não foi um bom exemplo. Como filho legítimo, embora não fosse querido pelo pai, ele sempre teve o apoio da avó. Mesmo assim, não conseguiu evitar as tragédias que o destruíram. Quanto à sua irmã, sua mãe morreu no parto, e depois que a senhora Li foi promovida a esposa principal, ela foi criada sob seus cuidados. A vida dela, ele não sabia dizer quantas vezes era mais difícil que a dele. Ele sempre achou que a irmã era ingênua por tratar a inimiga como mãe e, como ela nunca ouvia seus conselhos, ele parou de se importar. Como ele poderia saber que ela também guardava tantas mágoas?

O céu escureceu completamente. Exceto pelas fogueiras da família Ying e dos guardas, não havia mais luz. As montanhas distantes eram apenas sombras escuras, como bestas gigantes agachadas. As pessoas, após caminharem o dia inteiro, começaram a cair no sono.

A velha senhora arranjou para que Ning Yue dormisse ao lado de Ying Xianqing. No silêncio da noite, apenas o estalar da lenha queimando e o pio ocasional de uma coruja podiam ser ouvidos. Ning Yue se virou, esperando que todos adormecessem para que pudesse entrar em seu espaço secreto e procurar algo gostoso para comer.

De repente, atrás dela, veio a voz baixa de Ying Xianqing: "Obrigado."

Ning Yue soltou uma risada curta e se virou. Ying Xianqing também não aguentou e riu. Parecia ser exatamente como ela disse: na frente dela, ele só sabia dizer "obrigado".

Ela o olhou com os olhos brilhantes: "Pelo que está me agradecendo desta vez?"

"Hoje, depois que vi Lingzhu chorar, ela pareceu muito mais leve. Embora eu não saiba o que você lhe disse, parece que ela deixou algumas mágoas para trás."

Ning Yue arqueou as sobrancelhas: "Como tem certeza de que ela chorou por ter se aliviado e não porque eu a intimidou?"

Ying Xianqing ficou sem resposta, mergulhando em confusão. Eles só se conheciam há poucos dias, mas por que ele tinha a convicção de que Ning Yue não havia intimidado sua irmã? Ele nem mesmo entendia de onde vinha essa confiança.

Depois de pensar por muito tempo, ele se lembrou de sua intenção original: não podia se envolver demais com ela. Seu coração esfriou gradualmente e ele disse de forma contida: "Já está tarde, vamos dormir."

Depois de dizer uma frase tão longa, sua atitude mudou subitamente para a frieza. Ning Yue achou a situação estranha, mas não se preocupou muito. Ela tinha muitas coisas em que pensar.

O exílio exigia uma caminhada diária de 50 *li*, sem importar o clima, o que equivalia a cerca de 25 mil metros, ou 40 mil passos. Era como correr 0,6 de uma maratona por dia. Só de pensar, ela se sentia exausta. Em sua vida anterior, seus pais a obrigavam a se exercitar caminhando 20 mil passos por dia ao redor do condomínio, e levou muito tempo para se adaptar. Agora, com 40 mil passos por dia, se não fosse pela água da fonte de seu espaço secreto para proteger seu corpo, ela jamais teria aguentado. Mesmo assim, era um esforço grande para os joelhos. Sem mencionar os outros prisioneiros que sofriam com a falta de comida e água, especialmente os idosos e as crianças.

Pensando nos antepassados, Ning Yue lembrou-se das faixas de compressão para as pernas. Caminhar tanto todos os dias fazia com que o sangue se acumulasse nas pernas, causando dor, fadiga e até varizes.

"Não dá, amanhã preciso comprar faixas para as pernas," pensou ela.

Ning Yue entrou no espaço para encher seus cantis e, enquanto refletia sobre essas questões, acabou adormecendo.

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No dia seguinte, antes mesmo de Zhao Dali acordar, Lin Qiguang correu dizendo que precisava urinar. Uma quantidade generosa de urina matinal, que não podia ser desperdiçada.

Isso deixou Zhao Dali deprimido, que, resmungando, lhe deu um pão cozido no vapor. Ele vinha passando urina há dias; seu mau cheiro nas axilas não era perceptível para ele mesmo, mas o fedor de urina que exalava de todo o seu corpo estava se tornando insuportável.

Li Desheng fungou o nariz e se aproximou para cheirá-lo.

Zhao Dali ficou ainda mais deprimido e deu um tapa na cabeça dele: "Vá cheirar merda em outro lugar!"