Capítulo 9: Primeiro, queime suas cem casas

Ning Yue estava ansiosa: “Não chore mais, conte mais sobre ‘aquele senhor’, ou fale sobre o que está acontecendo na Mansão do Marquês Fundador.”

Mas a senhora Lu, talvez incomodada pela resposta, saiu com o rosto sombrio.

Ning Yue, vendo que não havia mais nada para assistir, também planejava sair, mas acidentalmente chutou algo.

Ela olhou para baixo e viu que era um doce de ontem.

Pegou-o e examinou; parecia exatamente como quando foi feito, sem nenhum sinal de deterioração.

Será que os alimentos aqui têm uma validade muito longa?

Ela recolheu o doce e trouxe algumas frutas e outros alimentos da mesa do seu quarto, colocando tudo ao lado para observar a velocidade de decomposição.

Só então saiu do espaço.

Se não estragasse, seria ótimo.

Prestes a ser exilada e com a necessidade de salvar pessoas pelo caminho, ela teria que estocar muitos suprimentos.

Além da comida, precisaria construir muitas casas; se tudo ficasse empilhado junto, seria difícil encontrar algo e conservar.

Com apenas um soldado fantasma, depender só dele para construir, até quando levaria? E não queria que sua câmera estragasse.

Já que ele era um espírito, seria possível queimar casas feitas de papel?

Pensando nisso, pegou uma folha de papel da mesa, dobrou uma rosa-do-mês e ateou fogo.

Ao entrar no espaço, viu uma bela rosa repousando no chão.

Ning Yue pegou a flor, sentiu sua textura de flor verdadeira e até apertou uma pétala para confirmar; realmente havia se transformado em uma flor de verdade.

Quando levou a flor para fora do espaço, ela voltou a ser uma pilha de cinzas.

Assim, objetos feitos de papel podiam mudar conforme sua função dentro do espaço, mas fora dele, a transformação não funcionava.

Ainda assim, isso era suficiente para resolver o problema das construções.

Com essa grande questão resolvida, ela caminhou animadamente até a porta, prestes a chamar alguém para entrar.

Mas ouviu duas vozes cochichando do lado de fora.

“Irmã, ouvi a primavera do alaúde na mansão dizer que o depósito da nossa casa foi roubado. A senhora Lu já mandou alguém devolver o vestido de noiva da senhorita ao Pavilhão Bordado. Só mandaram as bordadeiras fazer um vestido novo, mas em poucos dias, como será possível fazer um vestido de casamento? O que nossa senhorita vai vestir para casar?”

Era a voz de Zi Tong.

“Quando nossa casa foi roubada? Não ouvi nada sobre isso,” perguntou Cai Yan.

“Eu também não sei,” respondeu Zi Tong, confusa.

Sim, todas as coisas no depósito da mansão ainda estavam lá, mas vocês dizem mentiras olhando nos olhos.

Se não conseguem pegar meu dote, então querem pegar os pertences do depósito para compensar. No fim, sendo madrasta, nem um vestido decente para meu casamento me deram, não me culpem se eu confirmar isso.

De qualquer forma, a família Ning mora em Xiang’an, e um roubo no depósito em Pequim não abala as raízes, mas dificulta muito a vida de Zhang na capital.

Ning Yue pensou por um momento e percebeu que o soldado fantasma havia sumido do espaço.

Ela abriu a porta, e as duas irmãs que estavam tomando sol no corredor olharam para ela.

Zi Tong fez uma careta e se preparava para fugir.

Ning Yue a chamou: “Zi Tong, não vá ainda, você conhece algum criado que faça recados lá fora?”

Zi Tong percebeu que ela tinha algo para pedir.

Endireitou o peito com orgulho: “Senhorita, conheço todos os criados que correm lá fora!”

“Então, tem algum confiável e discreto? Preciso que ele faça um favor para mim.”

“O irmão mais novo do segundo jovem mestre, Feng Nian, era seu guarda-costas e agora cuida das coisas externas. Ele é o mais discreto. Eu falo com ele por um tempo, mas ele nem me responde,” Zi Tong fez bico, parecendo um pouco ressentida.

Ning Yue tinha alguma impressão desse homem; ele havia ficado manco numa batalha e não podia mais seguir seu irmão. Então seu irmão o mandou para Pequim para cuidar de assuntos leves. Ele era o mais fiel ao segundo jovem mestre e provavelmente estenderia essa lealdade a ela.

Ah, vá, ela não era um corvo.

Mandou Zi Tong chamar Feng Nian, que saiu correndo com suas perninhas curtas.

Depois que eles foram, Cai Yan mostrou preocupação: “Senhorita, ouvi dizer que a senhora devolveu seu vestido de noiva e agora mandaram as bordadeiras da casa fazer outro. Com tão poucos dias, como vão conseguir?”

Ning Yue havia acabado de expor as falhas de Zhang, não se importava com esse pequeno problema.

Disse indiferente: “Deixem elas fazerem. Vocês mesmos disseram que a casa foi roubada, então não há escolha.”

“Mas normalmente, quando uma moça casa, o vestido é o melhor que a família pode oferecer. Se a senhorita casar com um vestido tão apressado, não vai virar motivo de piada em Pequim?”

Cai Yan só se lamentava por não ter aprendido a bordar, pois, se soubesse, faria um vestido para a senhorita.

Ela realmente se preocupava, mas logo teria que ser exilada; que se danem as piadas alheias.

Casar com um homem que frequenta casas de entretenimento, disputa para ser o principal e ainda foi castrado, não é também motivo de piada?

Ning Yue segurou sua mão: “Não fale de mim. Você tem alguém de que gosta? Você já não é mais nova.”

Cai Yan tinha um ano a mais que a original, com 16 anos, já podia pensar em casamento.

O rosto dela ficou corado: “Por que você fala de mim? Eu não penso nessas coisas.”

Ning Yue sorriu: “Se gostar de alguém, eu cuidarei disso para você. Depois que eu casar, devolvo seus contratos e dou um dinheiro para vocês se sustentarem. Não deixarei que sofram injustiças.”

Cai Yan balançou a cabeça.

“Se não gostar de ninguém, depois que eu casar, leve Zi Tong embora, façam algum negócio pequeno e encontrem um bom homem para casar.”

Cai Yan ficou chocada e ajoelhou-se imediatamente: “Senhorita, fiz algo errado? Ou Zi Tong fez? Por favor, não nos abandone.”

Ning Yue a ajudou a levantar, suspirando: “Vocês são ótimas. Sinto que ultimamente estou cercada por má sorte, tudo dá errado. Casar com aquele homem, a vida será difícil. Vocês nem são filhos legítimos da casa, só as salvei e já era hora de devolver. Vocês devem seguir suas vidas.”

Cai Yan e Zi Tong eram órfãs; seus pais e família foram mortos por bárbaros. As duas vagaram até que, quando Zi Tong estava quase inconsciente, encontraram a mãe de Ning, a senhora Shen, que levava os filhos para passear.

Ning Yue, com 5 anos, queria salvar a irmãzinha. A senhora Shen, vendo que as crianças tinham idades próximas, as trouxe para a mansão Ning como companhia.

Em menos de um ano, a senhora Shen faleceu.

Mas Cai Yan sempre se lembrava do que a senhora disse ao trazê-las para cá: cuidar bem da senhorita.

Agora que a senhora se foi, ela sentia uma responsabilidade ainda maior de cuidar de Ning Yue. Depois de tantos anos, cuidar dela já fazia parte do seu ser.

Ela chorou: “Não vamos a lugar algum. Aonde a senhorita for, nós vamos.”

Ai, será que vou ter que levar vocês comigo para o exílio?

Ning Yue não disse mais nada; falaria disso depois.

Justamente então, Zi Tong voltou e a convidou para a sala das flores, onde estava Feng Nian.

Feng Nian, mancando de uma perna, esperava respeitosamente na porta da sala. Ao vê-la chegar, seus olhos se encheram de lágrimas, e ele se apressou em cumprimentá-la.

Ning Yue o ajudou a se recompor: “Não precisa, Feng Da-ge. Tenho um favor para pedir.”

“Não mereço ser chamado de irmão mais velho pela senhorita. Diga o que precisa.”

“Você sabe que meu segundo irmão se foi. Sempre que penso nele, meu coração dói. Quero que me ajude a comprar velas e papel para queimar em homenagem a ele e aos soldados.”

Feng Nian, homem de poucas palavras, logo teve as lágrimas escorrendo.

Enxugou os olhos com a manga e falou com a voz embargada: “O segundo jovem mestre era tão bom... Quando soube, queimei muito. Agora, farei questão de entregar sua homenagem.”

Ning Yue também estava triste, uma dor profunda no coração.

Ning Xinghe teve chance de escapar, mas para salvar a irmã, se jogou na frente sem hesitar.

Ela nunca havia sentido esse tipo de laço familiar provado pela vida e morte, mas ficou profundamente comovida.

Compondo seus sentimentos, combinou com Feng Nian as especificações dos produtos de papel, ordenou cem casas de papel e pediu para que fossem feitas maiores e com urgência.