Capítulo Oitenta e Um: Exercício Matinal

Pequim, em setembro, já exibia um cenário típico do outono dourado. O clima tornara-se mais ameno, especialmente nas primeiras horas do dia e ao entardecer, quando a temperatura caía sete ou oito graus em relação ao meio-dia, obrigando até mesmo os que se levantavam cedo para exercícios a vestir camisas de manga comprida.

— Folha, por que você já está de pé tão cedo de novo? Isso é de matar! Da próxima vez, traz um pouco de café da manhã para nós... — resmungou um colega.

Eram pouco mais de cinco da manhã quando Ye Tian se levantou da cama. Apesar de seus movimentos suaves, acabou acordando Ao Haiming, que dormia pouco profundamente.

— Pode deixar, dorme mais um pouco... — respondeu Ye Tian, sorrindo com culpa, calçou-se silenciosamente e saiu do dormitório.

Na semana anterior, quase todos os pais de seus colegas, incluindo os de Xu Zhen Nan, haviam se revezado em oferecê-los jantares, e Ye Tian também gastara mais de cem yuans para retribuir, levando-os a um restaurante de fondue.

De fato, nada como uma mesa regada a álcool para estreitar amizades. Em algumas noites de confraternização, Ye Tian e seus companheiros já estavam tão próximos quanto velhos amigos de longa data.

O treinamento militar dos calouros de Huáqing, no Segundo Distrito, só começaria ao fim do primeiro ano letivo. Assim que os pais, hospedados na pousada da universidade, partiram, a verdadeira vida universitária desses estudantes finalmente teve início.

No entanto, para Ye Tian, essa nova rotina trazia alguns inconvenientes, sendo o principal deles a alimentação. Embora não precisasse comer muito em todas as refeições, a prática matinal e noturna exigia grande reposição de energia.

Para não assustar os outros, Ye Tian evitou exercícios intensos nos primeiros dias, limitando-se a corridas matinais, o que era um hábito estranho para quem praticava técnicas de condução de energia há mais de dez anos.

Outro problema era o horário: Ye Tian mantinha uma rotina rigorosa, indo para a cama antes das dez da noite, enquanto seus colegas passavam o tempo conversando ou jogando cartas, o que quase o fez cogitar mudar de moradia.

Informou-se, então, sobre casas para alugar nos prédios residenciais em frente ao Portão Oeste de Huáqing e ao Portão Sul do Jardim da Perfeita Claridade. Ao visitar o local, percebeu que a maioria dos inquilinos eram veteranos dos últimos anos, morando em pares, e que o ambiente não era dos melhores. Assim, desistiu da ideia.

Após uma higiene rápida, Ye Tian saiu do edifício dos dormitórios, alongando os braços pelo caminho, tentando ativar o corpo. Naquele tempo, os apartamentos Zijing ainda não haviam sido construídos. Os estudantes residiam em prédios antigos, não muito distantes dos alojamentos dos professores e funcionários. Apesar de antigos, eram bem equipados, cercados de gramados verdes, árvores frondosas, lagos e montanhas ao redor — um cenário de rara elegância.

Era pouco depois das cinco quando Ye Tian saiu, mas já havia muitos outros praticando exercícios pelo campus.

Homens e mulheres idosos, vestidos de branco, executavam movimentos de tai chi, brandiam espadas com precisão, enquanto alguns estudantes de artes já ensaiavam suas vozes ao ar livre. Professores e alunos, todos exibiam expressões de serenidade e satisfação.

Apesar do bom número de praticantes, o Jardim de Huáqing era vastíssimo, e não era difícil encontrar um canto sossegado. Ye Tian atravessou um pequeno bosque e parou à beira do lago, onde o espaço era insuficiente para aglomerações de idosos praticando tai chi ou espada, mas perfeito para ele.

Além disso, o ar puro sob a sombra das árvores e junto ao lago, livre da poluição urbana, fazia daquele lugar um verdadeiro tesouro para Ye Tian. Ali, ninguém o perturbava, e o ambiente fresco ajudava a revigorar a mente e absorver a energia vital da natureza.

De pé junto ao lago, Ye Tian adotou uma postura de base, olhando para a superfície ampla das águas com os olhos semicerrados, lábios entreabertos, expirando pela boca e inspirando pelo nariz. Em poucas respirações, relaxou completamente o corpo.

Após cerca de vinte minutos, o ritmo de sua respiração tornou-se longo e profundo. Ao inspirar, parecia engolir o mundo como uma baleia, sentia uma elevação visível descer da garganta até o abdômen, onde a energia se espalhava. Expirando, era como o fio de seda de um bicho-da-seda, contínuo e delicado, eliminando toda a impureza dos pulmões.

Ye Tian praticava há mais de dez anos as “Seis Técnicas de Respiração” do taoismo. Segundo o mestre, o segredo da longevidade residia nessa disciplina.

Após quase uma hora imóvel, o primeiro raio de sol irrompeu entre as árvores na outra margem do lago. Foi nesse instante que Ye Tian exalou totalmente o ar, depois inspirou de repente, com um som semelhante ao de um dragão ou serpente mística respirando na montanha, ouvindo-se um “chi-chi” distinto. Sentiu o corpo inteiro repleto de energia vital.

O budismo busca a iluminação pessoal, atribuindo todos os méritos à própria capacidade e esforço do indivíduo, e monges iluminados são sempre dotados de enorme força de vontade e sabedoria.

Já o taoismo produz muitos praticantes da arte da energia, buscando a imortalidade, multiplicando métodos de alquimia interna e técnicas respiratórias desde tempos antigos.

Aquela primeira luz do dia que Ye Tian absorvia possuía grande importância na prática taoista, chamada de “Qi Púrpura do Leste” ou “Essência Solar”, extremamente benéfica ao cultivo espiritual.

Com o ar absorvido no abdômen, Ye Tian fechou brevemente os olhos, tocou os dentes de cima e de baixo setenta e duas vezes, dividiu a saliva em três partes e as engoliu, só então abrindo os olhos.

Sentindo a energia espessa fluindo pelo corpo, Ye Tian recordou o instante, três anos antes, em que absorveu pela primeira vez a “essência solar”. Foi só então que o “casco de tartaruga” em sua mente desapareceu, permitindo-lhe assimilar por completo toda a herança transmitida.

Agora, ao lançar sortes, ler fisionomias ou decifrar sonhos, Ye Tian raramente sofria qualquer reação negativa da energia vital. Porém, quando se tratava de assuntos próprios ou de pessoas e situações diretamente ligadas a ele, os cálculos ainda permaneciam muito imprecisos.

— Que alívio... — murmurou.

Ye Tian espreguiçou-se, fazendo as juntas estalarem, mexeu as pernas e começou a praticar boxe. Seus movimentos lembravam um pouco o Jogo dos Cinco Animais: gestos suaves e tranquilos, muito diferentes das práticas vigorosas e externas.

Uma hora de postura imóvel, outra hora praticando as sequências, e já passava das sete quando Ye Tian finalizou os exercícios.

— Com fome de novo...

Ouvindo o estômago roncar, Ye Tian sorriu amargamente. Desde que, aos quinze anos, conseguiu pela primeira vez conduzir energia ao corpo, sentia fome intensa ao terminar a postura, o que aumentou significativamente seu apetite. Se não fosse pelo dinheiro que Ye Dongping ganhara nos últimos anos, dificilmente poderia sustentar um filho tão esfomeado.

Correndo até o refeitório, Ye Tian sacou o cartão e comprou sessenta pães de carne. Apesar de ter explicado ao atendente que eram para três dormitórios, ainda assim fugiu sob olhares incrédulos.

Naturalmente, ao voltar ao dormitório, já havia devorado cinquenta dos sessenta pães, reservando apenas dez para os colegas dorminhocos.

— Ye Tian, hoje é domingo, vamos dar uma volta pela cidade depois? Já faz uma semana que chegamos e ainda não saímos do campus... — sugeriu Xu Zhen Nan.

Seus amigos já estavam acordados. Afinal, eram calouros e, por mais que gostassem de dormir até tarde, ainda não tinham a destreza dos veteranos dos últimos anos.

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