135 A Proliferação das Runespoor

No mundo dos bruxos, o poder do espírito representa tudo.

Nem todos escolheriam entrar na perigosa Floresta Proibida para temperar a própria coragem. Isso, por si só, já exige uma bravura imensa. Neville possui o potencial para se tornar um bruxo poderoso; encarar a própria covardia e desejar profundamente uma mudança gera uma força espiritual infinita. Anton não se importa em reduzir o ritmo de sua exploração na floresta por alguém como ele.

Buscar um unicórnio para seu mestre e ajudá-lo a recuperar as forças — independentemente de ser certo ou errado — é uma parte fascinante da jornada da vida. Da mesma forma, ver uma criança covarde crescer e tornar-se um companheiro confiável e capaz também faz parte dessa trajetória. Anton, que considera até mesmo a transição para o mundo dos mortos após a morte como parte de sua jornada, não teria por que se impacientar. Seu objetivo, em essência, é o próprio processo da viagem. Todas as coisas que são significativas e interessantes.

— O feitiço do primeiro ano é, na verdade, uma lição maravilhosa. Alguns feitiços que parecem inúteis servem, na verdade, para estabelecer uma base sólida — Anton discorria com naturalidade. — E o Feitiço de Impedimento (Petrificus Totalus) é um exercício para a vontade do bruxo. Você precisa dominá-lo completamente; isso também ajudará a exercitar sua coragem.

— Petrificus Totalus! — Anton agitou a varinha casualmente. Um lampejo de luz surgiu e um gato de seis olhos, que saltava de um galho, caiu paralisado no chão.

— Determinação absoluta, vontade absoluta: é isso que torna este feitiço extremamente poderoso. Qualquer feitiço tem potencial suficiente; a premissa é apenas saber se ele é adequado para você — Anton olhou para Neville com um sorriso. — Por enquanto, este feitiço é perfeito para você, mas precisa continuar explorando seu interior, buscando algo mais adequado ou confirmando que este é, de fato, o seu melhor. Como seria ser um mestre do Feitiço de Impedimento?

Anton continuou a caminhar floresta adentro.

— Onde quer que eu passe, o silêncio reina. Petrificus Totalus!

De sua varinha emanou uma infinidade de luzes esbranquiçadas, como uma névoa, que se espalharam e fluíram ao seu redor. A névoa pairava, caía aos seus pés, flutuava pelo ar e transformava-se em uma barreira na floresta. A névoa subia, assemelhando-se a um imenso guarda-chuva. Por onde ela passava, todos os farfalhares da floresta cessavam; o mundo inteiro parecia ter caído em um sono profundo.

*Pop.*

A ponta da varinha brilhou brevemente e a floresta recuperou o sopro de vida. Anton encolheu os ombros e virou-se:

— Pelo visto, não tenho muito talento para este feitiço.

Neville olhou para ele, atônito, depois para a própria varinha, e engoliu em seco.

— Eu... eu também consigo fazer isso?

Anton soltou uma gargalhada:

— Com certeza!

Ele guardou a varinha no bolso da túnica e enfiou as mãos nos bolsos laterais. Neville arregalou os olhos, chocado:

— Você não disse que a Floresta Proibida é perigosa e que precisamos manter a varinha em punho o tempo todo?

Anton assentiu com extrema seriedade:

— Sim.

Mas ele continuou sem tirar as mãos dos bolsos.

— Neville... agora conto com você. Proteger minha vida dependerá de o quão firme for o seu feitiço.

— O quê?

O garoto ficou aterrorizado, erguendo a varinha e olhando para todos os lados. Até pouco tempo atrás, ele não sentia medo; seguia Anton como se estivessem em um passeio. Agora, tudo era diferente! Se encontrassem perigo, Anton não teria tempo nem de sacar a varinha!

Neville fez uma careta de desespero:

— É melhor você tirar a varinha daí, eu...

Anton apenas lhe deu um sorriso enigmático e continuou a caminhar floresta adentro, com uma tranquilidade absoluta. Neville ficou genuinamente tenso. Segurando a varinha com força, observava tudo ao redor com cautela, chegando a olhar para trás constantemente. Um coelhinho apareceu no arbusto, observando-o com curiosidade.

— Petrificus Totalus!
— Petrificus Totalus!
— Petrificus Totalus!

— Chega, Neville, chega! Pare! Se continuar lançando feitiços nessa pobre criatura, ela ficará paralisada até morrer de fome — as palavras de Anton fizeram Neville parar imediatamente. — Relaxe, veja só, você foi muito bem.

Neville assentiu com vigor:

— Certo!

...

Neville achava que Anton era um grande herói: elegante, controlado, calmo, corajoso e destemido... Ele parecia a materialização daquele vulto ambíguo que Neville sonhava em se tornar. Mas, ao mesmo tempo, achava Anton assustador. Harry tinha razão: Anton era um bruxo sombrio.

Uma corda segurava o coelho, que flutuava logo atrás deles, à espera de que alguma criatura mágica terrível o devorasse. Sim, o mesmo coelho que Neville acabara de petrificar.

— Isso é muito eficaz, especialmente quando você ainda não tem capacidade de lançar feitiços de detecção. Você precisa de um último companheiro na equipe para atrair todos os ataques vindos das sombras.

Anton, encarando o olhar estranho de Neville, sacou a varinha e apontou para o coelho. O animal começou a inflar rapidamente, tornando-se gigantesco, do tamanho de um pequeno bruxo. Suas orelhas longas chegaram a três metros de altura, alcançando os galhos das árvores. Os olhos vermelhos do coelho, embora incapazes de se mover, estavam repletos de pavor.

— Nice!

Anton guardou a varinha e continuou a caminhar.

— Por que está parado aí? Esqueça o pobre coelho, precisamos procurar e ver onde há criaturas mágicas.

Neville desviou o olhar daquele coelho bizarro do tamanho de um homem e seguiu Anton, tenso.

— Anton, por que estamos procurando criaturas mágicas?

— Para coletar sangue.

— O quê?

Anton não lhe deu atenção, observando os arredores:

— Especialmente as serpentes de três cabeças; elas começaram a se proliferar demais na floresta e precisam ser controladas. Isso originalmente seria trabalho do Hagrid, mas é previsível que, por um bom tempo, ele não terá ânimo para lidar com nada na Floresta Proibida.

Ele tinha uma suspeita. Será que, no mundo original, quando Voldemort se escondia na cabeça de Quirrell, Nagini era mantida por ele na Floresta Proibida como um veículo de fuga reserva e um meio de ocultação? Anton analisou cuidadosamente o impacto de sua chegada em Hogwarts e o primeiro nome que lhe veio à mente foi Nagini. E a comida favorita de Nagini talvez fossem as serpentes de três cabeças. Quem sabe? Talvez, na mente daquela serpente, uma criatura que se parecia tanto com ela, mas com três cabeças, fosse apenas um petisco.

A diferença aqui é que, claramente, havia serpentes de três cabeças demais! Às vezes, elas saíam da floresta e entravam no castelo de Hogwarts, assustando muitas crianças. Claro, Quirrell era o mais feliz de todos. Sem precisar sair de casa, as entregas chegavam à sua porta; não poderia ser melhor.

— Neville, relaxe. Vamos passar três dias e três noites na floresta. Tudo está apenas começando.

— A floresta à noite... é ainda mais interessante.