Tudo é difícil no começo.

Criar um jogo de guerra de mesa não é uma tarefa assim tão simples.

Em primeiro lugar, há as vassouras voadoras. Esse tipo de objeto capaz de fazer as pessoas voarem daria ao mapa tridimensional um aspecto convincente.

Anton assumiu voluntariamente a responsabilidade por essa parte da pesquisa.

Ele vinha estudando tudo relacionado ao voo ultimamente; combinando trabalho e lazer, sentiu-se instantaneamente cheio de motivação.

Os gêmeos encarregaram-se de desenhar todos os mapas: Hogwarts, o Lago Negro, a Floresta Proibida e as montanhas ao redor de Hogwarts.

Hannah, detalhista e dada a fantasias, ficou responsável por todo o enredo e roteiro. Ela precisava fazer com que tudo parecesse razoável e coerente, sem cruzar as linhas sensíveis da escola.

Neville encarregou-se de consultar a biblioteca sobre materiais referentes à magia de animação e ainda sugeriu escrever para seu tio-avô. Os Longbottom tinham a sua própria fábrica de xadrez de bruxo, e talvez ele pudesse conseguir alguma ajuda.

Assim, todos se puseram a trabalhar.

— Voo... — Anton encarava fixamente a subespécie de dragão sobre a bancada.

A criatura segurava uma minhoca no bico e olhava amedrontada para Anton, cuja expressão era bizarra, antes de engolir a minhoca discretamente.

*Glup.*

Vendo que Anton não fazia nada, a criatura moveu a cabeça aos pouquinhos e, com um movimento extremamente rápido, pegou outra minhoca do prato.

Lentamente, engoliu-a de novo.

Aquela subespécie de dragão parecia um caso perdido. Não importava o quanto comesse — Anton até misturara poção de crescimento nas minhocas para ela ingerir.

O resultado foi bom.

Engordou meio quilo.

Só que crescer em altura, nem pensar.

A criatura parecia estar passando por algum tipo de muda, pois muitas penas haviam caído.

Anton guardara todas aquelas penas rosas; tratavam-se de materiais preciosos para poções e para a confecção de vassouras voadoras.

E talvez fossem itens únicos.

Cruzar uma nova espécie no mundo bruxo não era fácil. Desde a persuasão para obter os documentos especiais do Ministério da Magia, passando pelo investimento na reprodução, até encontrar um Mestre de Poções para testar o produto, o custo de cada etapa era altíssimo.

Aquela habilidade de acelerar vassouras voadoras parecia impressionante, mas provavelmente não cobriria os custos de produção.

Exetuando aquele exemplar que sobrevivera às pesquisas de Snape, o criadouro de dragões dificilmente voltaria a criar uma segunda ninhada daquela espécie com deformidades congênitas.

Houve uma descoberta interessante.

As asas e as penas do dragão aquático eram conceitos distintos.

As penas presas ao corpo, as penas caídas naturalmente e as penas arrancadas tinham imagens mágicas diferentes entre si.

As penas caídas naturalmente tendiam a formar um todo, exibindo uma imagem mágica harmoniosa e natural, revelando uma estabilidade impressionante.

Apresentavam um desempenho superior na fabricação de poções, mas uma redução evidente no efeito de aceleração do voo.

Se aplicássemos alguns termos do mundo anterior de Anton para descrevê-las:

As penas caídas naturalmente equivaliam a um feitiço de voo.

As penas presas ao corpo e as arrancadas funcionavam como uma aura de voo, de natureza auxiliar e complementar.

Houve outra descoberta curiosa: esse efeito de aceleração de voo auxiliar apresentava uma compatibilidade extremamente alta com vários tipos de madeira, especialmente com o carvalho.

Tudo retornava aos resultados de pesquisa de Snape.

Parecia não haver descobertas particularmente novas.

Anton agitou a varinha, murmurou algumas palavras e tocou levemente a bancada feita de madeira de carvalho.

A bancada flutuou suavemente, sofreu uma aceleração súbita e disparou com um assobio.

*Bum!*

Bateu em cheio na parede.

— !!! —

Com força!

Muito violenta!

Mas, além de vassouras voadoras, Anton realmente não sabia que outra utilidade aquilo poderia ter. Será que ele deveria fazer um carro de carvalho?

*Hum...*

Se não fossem necessárias rodas, e se ele expandisse o espaço interno...

— Um caixão voador! — Os cantos da boca de Anton se contraíram.

— *Reparo!* — O objeto começou a se consertar sozinho.

Anton franziu a testa ao sair, olhando para o céu carregado.

— A pesquisa estagnou.

— Velho Vold, meu querido professor, que saudades.

...

O clima de verão mudava rapidamente, e uma tempestade repentina assolou céus e terras.

Os membros correram rapidamente para a cabana.

Não era nada fácil. Desde que perderam a desculpa do Professor Quirrell, Anton vinha voltando obedientemente para o dormitório para dormir todos os dias.

Filch agora vagava furiosamente pelo castigo do castelo. Dizia-se que ele havia capturado Harry Potter e Hermione Granger perambulando à noite, conseguindo com sucesso fazer com que a Grifinória perdesse pontos suficientes para que o saldo parecesse quase negativo.

*Nota do autor*: Rony não estava entre eles porque esse pobre garoto fora mordido pelo dragãozinho de Hagrid e estava hospitalizado por envenenamento.

A Professora McGonagall tirou cinquenta pontos de cada um daqueles dois aluninhos.

Ah, Filch estava radiante de alegria.

Ele pretendia aproveitar o ímpeto e, com sorte, deixar a pontuação da Grifinória — a casa que mais gostava de passear à noite — em números negativos até o fim do semestre.

E havia também as bombas de bosta espalhadas por toda parte.

No início, ele ficara muito feliz, brandindo uma varinha falsa e lançando feitiços de limpeza.

Mas eram tantas, tantas mesmo, que ele começou a detestar agitar a varinha.

Quando todo o divertimento se transforma em uma atividade mecânica e repetitiva, tudo perde a graça.

Filch chegou a procurar a cabana, tentando conseguir uma varinha amaldiçoada para punir severamente os pequenos bruxos que jogavam bombas de bosta por aí.

O céu noturno exibia nuvens escuras revoltas.

Trovões rugiam.

Os gêmeos, com sua rica experiência em emboscadas e guerrilha, guiaram Neville ziguezagueando constantemente, navegando com destreza pelo castelo de Hogwarts até o porão para resgatar Hannah, aproveitando para passar pelos elfos domésticos e trazer uma ceia farta.

Quando chegaram, Anton estava de pé no canto do terraço, enfrentando o vento forte e cerrando os olhos.

Dumbledore havia explicado detalhadamente a relação entre os bruxos e a natureza, especialmente o motivo pelo qual os Animagos precisavam aguardar uma tempestade.

Esse tipo de tempestade espontânea da natureza era diferente daquela gerada por feitiços meteorológicos.

Carregava consigo a aura de destruição capaz de estilhaçar tudo e a aura de renovação que nutria todas as coisas.

Destruição e renascimento: todo o mistério residia nisso.

Anton ainda não possuía profundidade suficiente para compreender verdadeiramente esse princípio. Sua compreensão dos feitiços, embora já superasse a mera recitação de encantamentos acompanhada de gestos comuns e alcançasse a exploração das emoções e da vontade, ainda não era suficiente.

Dumbledore estava certo: ele precisava de bases mais sólidas, de uma vivência mais rica e de mais conhecimento.

Brandindo a varinha e murmurando um encantamento no final, Anton permitiu que sua percepção se expandisse ao máximo.

Para vivenciar plenamente aquela mudança maravilhosa.

Finalmente, um relâmpago serpenteou entre as nuvens.

Chegara a hora.

Anton virou-se para encarar os quatro.

— Estão prontos?

— Sim! — Todos exibiam rostos sérios.

A videira devoradora de elefantes contorceu-se rapidamente, e os frascos de poção de cada um foram puxados das profundezas do solo. O líquido em seu interior havia se transformado em um fluido vermelho, límpido, brilhante e borbulhante em silêncio.

Ao mesmo tempo, suas gavinhas continuavam a se estender ao redor da cabana, impedindo a aproximação de qualquer intruso.

*Clin!*

Os cinco frascos tocaram-se levemente.

— Um brinde.

*Glup, glup.*

Apontando a ponta da varinha para o próprio coração, todos entoaram o feitiço em coro:

— *Amato Animo Animato Animagus.*

Repetiram vezes sem conta, até que um batimento cardíaco peculiar surgiu repentinamente em sua percepção.

Aquela sensação era extraordinariamente mágica, como se passassem a possuir dois corações.

*Tum-tum.*

*Tum-tum.*

A dor intensa e a pulsação estimulante martelavam os nervos dos pequenos bruxos, mas todos se saíram muito bem.

Mesmo Neville e Hannah, cujos desempenhos costumavam ser considerados fracos, demonstravam uma serenidade sem precedentes.

Eles haviam passado juntos por inúmeras explorações na Floresta Proibida, desenvolvendo uma resiliência mental que os bruxos comuns não possuíam.