Capítulo Dez: Quem Pode Saber! (Capítulo Estendido)

Capítulo Dez – Quem Sabe!

Se pudesse, Rowena teria vontade de bater a cabeça contra a parede até morrer, mas, felizmente, aquele rapaz finalmente voltou o olhar para ela. Só restava morder os lábios e continuar sua atuação, forçando a voz a sair num fio trêmulo: — O que... o que pretende fazer comigo? — Ao terminar, lançou-lhe um olhar suplicante, como se pedisse piedade.

Duvey esboçou um sorriso, os olhos deslizando pelo corpo de Rowena com um toque de ironia, o que a deixou apreensiva. Era claro que aquele jovem nobre, ao fitá-la, não demonstrava interesse ou desejo, apenas um divertimento frio.

Logo, uma sombra voou em sua direção, cobrindo-a por completo. Rowena se debateu, tirando a cabeça de dentro do tecido, percebendo que era um lençol, atirado por Duvey. O lençol cobriu seu corpo semidesnudo, ocultando-lhe as formas tentadoras.

— Quando estou ocupado em algo sério, a presença de uma mulher semidesnuda ao meu lado me distrai. — A voz dele permanecia calma, como se declarasse o fato mais simples do mundo. Lançou-lhe um olhar desinteressado: — Não importa quais sejam seus planos. Quanto à sua encenação, achei muito fraca. Tenho outras coisas a fazer agora. Se quer mesmo me seduzir, aproveite esse tempo para pensar em novos truques...

Rowena sentiu-se como se tivesse sido banhada por um balde de água fria! Aquele adolescente, com aquele olhar e aquela postura... Céus, que espécie de criança era aquela? Pela serenidade em seus olhos, parecia ter bem mais experiência do que ela!

Duvey já se acomodava na cadeira, assumindo a posição mais confortável. Pegou uma pequena lupa e começou a examinar atentamente os desenhos mágicos na couraça de couro. Tirou papel e pena, copiando minuciosamente os padrões. Fechou os olhos por instantes, meditando sobre o que via.

Durante todo esse tempo, Rowena permaneceu em silêncio, tentando, sem sucesso, decifrar as intenções daquele jovem nobre. Ainda assim, não conseguia esconder a curiosidade que sentia por ele.

Aquela carinha pálida e delicada, tão jovem, mas o tom de voz e o olhar... Parecia saber lidar com mulheres muito bem.

— Tenho curiosidade sobre suas três armas — disse Duvey, sem erguer os olhos, ainda examinando a couraça. — Os desenhos nela são padrões mágicos, conferindo força e agilidade. Pelo couro, vejo que é antiga; seu valor está mais para uma relíquia do que para uma arma prática. E há aqui um brasão de família. Se não me engano, pertence a um ramo do sistema de Stutgart, no norte. Stutgart se originou de uma linhagem antiga, que prosperou na época da ascensão do Império, há trezentos anos, mas entrou em declínio há um século, dividindo-se em vários ramos médios. Sua couraça deve ter vindo de alguma família nobre do norte...

Falava com tamanha segurança e naturalidade que Rowena não pôde deixar de ficar surpresa.

— E sobre seu sabre... — continuou. — Na essência, armas curvas não são adequadas para mulheres, pois exigem força no pulso. Apenas os povos do noroeste preferem esse tipo de arma. Mas você... — Ele a olhou de relance. — Cabelos castanhos, olhos azuis, tudo indica que é de sangue puro do centro-sul do Império Roland, sem nenhuma mistura dos povos do noroeste. Não sei exatamente sua técnica, mas pelo que vi... você domina melhor a espada do que o sabre. Sua força é limitada, mas a couraça lhe supre isso, e você consegue manejar o sabre, ainda que desperdice parte de seu potencial. — Sorriu. — Sob a lâmina há um cristal mágico para armazenar energia, e o fio exibe runas de magia do vento. Um guerreiro habilidoso pode lançar lâminas de vento com esse sabre... mas, no seu nível, isso está além de você.

Rowena ficou atônita! A couraça fora mesmo um presente de um barão do norte, notório por sua lascívia. O sabre, um presente de um chefe mercenário do noroeste, igualmente interessado em sua beleza.

Duvey passou a mão pela testa, observando-a: — O que mais me intriga é seu arco mágico...

Colocou o arco prateado sobre a mesa, sorrindo: — Os desenhos dele são linhas diagonais que, segundo a heráldica, representam o poder da lua. Os livros dizem que armas com esse totem vêm de uma antiga família, os Moon. Essa linhagem foi gloriosa, há setecentos anos, dominando metade do continente, adorando a Deusa da Lua. Mas, infelizmente, durante as guerras, seu reino foi destruído, e o Império Roland unificou o continente. Os Moon foram extintos, dizem...

Seus dedos deslizaram pelo arco prateado, com um brilho de ironia no olhar: — Me pergunto, você, líder de um pequeno grupo de aventureiros, com habilidades medianas, possui três armas mágicas raras. Uma do norte, outra do noroeste, e uma de uma linhagem extinta. Quem, afinal, é você?

Se o tutor de Duvey, o erudito velho Rosiate, estivesse ali, teria ficado orgulhoso, e certamente indignado por chamarem esse aluno de “idiota”. Afinal, Duvey demonstrava domínio profundo de heráldica, totens, história do continente e mais, deduzindo tudo sem consultar livro algum, como se todo o conhecimento estivesse gravado na mente.

Rowena só conseguia sentir-se abalada.

— Como... como você sabe tudo isso? — balbuciou ela.

— Livros — respondeu ele, pousando o arco e sorrindo. — Os livros contêm todo o saber humano. E o conhecimento é o farol do progresso. Eu leio desde os seis anos.

— Seis anos? — suspirou Rowena. — Você deve ser um gênio... Leu muitos livros?

— Não foram poucos — sorriu Duvey. — Mas não sou um gênio. Na verdade, detestava estudar e aprender.

— Então por quê... — Ela começou, mas logo percebeu não ser o momento para conversas.

Duvey, no entanto, não se importou. Sorriu e, com voz baixa, quase para si mesmo, disse: — Há uma história: numa loja de porcelanas, o dono se esforçou para criar uma peça nova, mas um estranho a quebrou sem querer. Sentindo-se culpado, o estranho decidiu fazer uma peça nova para compensar o dono... Isso mesmo, compensação!

— Compensação? — Rowena estava confusa.

Duvey riu, olhando para a prisioneira: — Você parece mais interessada nos outros do que em si mesma. Se fosse você, me preocuparia mais com minha própria situação agora.

— Mas você não se importa de me contar essas coisas...

— Ah, é porque você é uma bela moça, e tem belas pernas. — Ele deu de ombros, despreocupado. — Homens, sabe... diante de mulheres bonitas, tendem a falar demais. É da natureza deles.

Rowena mordeu os lábios. Sentia uma impotência profunda diante daquele jovem nobre; era como se ela é que fosse a criança. Cada palavra, sorriso, olhar dele, tudo parecia profundo e insondável... O olhar calmo, capaz de desvendar qualquer segredo.

— O que vai fazer comigo? — perguntou ela, resignada.

Duvey sorriu: — Não estava tentando me seduzir? Por que não tenta de novo?

Rowena vacilou. O que ele queria dizer com aquilo? Ao ver o sorriso e o olhar do jovem nobre, sentiu-se estranhamente animada novamente.

Duvey se levantou, caminhando devagar até ela. Seus dedos tocaram-lhe o rosto, sentindo a maciez da pele. O gesto foi suave, descendo pela face até o pescoço, e então entrando por debaixo do lençol, pousando no ombro dela. Os dedos eram finos e delicados, nada do toque grosseiro de outros homens, mas traziam uma calma provocação.

Sim, uma provocação! Como um gato brincando com um rato capturado.

Rowena começou a tremer sob o toque de Duvey. Fechou os olhos, soltando um suspiro. Subitamente, ele arrancou o lençol...

Ela, de olhos fechados, preparava-se para o que viria... mas...

Num instante, sentiu as mãos soltas! Os tendões estavam cortados!

Duvey, segurando uma pequena faca, deu um passo atrás, sorrindo: — Pronto, agora pode ir embora quando quiser. Meus homens não vão impedi-la. Seus outros companheiros também podem ir, exceto o mago, que deve ficar.

— ... Você está me deixando ir? — Rowena arregalou os olhos.

— Isso mesmo. — Duvey sorriu, displicente. — Só me interesso pelo seu companheiro mago. Quanto às três armas mágicas, já as estudei o suficiente; pode levá-las.

Agora, Rowena não compreendia mais nada daquele jovem. Gaguejou: — Mas... você nos atacou de repente na taverna...

— Eu disse: só me interessava pela magia, não por você. — Duvey respondeu friamente. — Estou ocupado e cansado. Pode ir, não atrapalhe meu descanso. Não gosto de ser observado enquanto durmo.

Ele afastou-se, apontando para a porta, deixando claro que era hora de partir.

Rowena sentia-se como se estivesse sonhando. Pegou a faca dele, cortou as amarras dos pés, alongou os membros dormentes e foi até a porta, ainda sem acreditar.

— Ah, sim. Já que nos cruzamos, permita-me um conselho — disse Duvey, com um sorriso tranquilo.

— Qual... conselho? — perguntou Rowena, inconscientemente mais respeitosa.

— Você — disse ele, sorrindo serenamente —, deveria procurar um bom marido logo, uma vida tranquila num campo, casar-se com um nobre honesto e viver em paz. Como dizia um amigo distante: o mundo é perigoso, e quem anda por aí um dia pagará o preço. Para mulheres, a vida sozinha é difícil; se não quiser casar, procure um apoio: mulheres são como trepadeiras, é melhor ter uma árvore firme onde se apoiar. Creio que restam poucos descendentes dos Moon vivos neste mundo.

Rowena estremeceu: — O que disse? Moon?

— Isso mesmo, Moon, adoradores da Deusa da Lua. — Duvey sorriu. — Notei que seu anelar é mais longo que o indicador, e há um osso saliente na nuca. São características típicas dos Moon, segundo os livros. Embora não sejam provas definitivas, você também possui uma arma com o totem lunar. Vai negar?

Pela primeira vez na vida, Rowena sentiu-se diante de uma muralha intransponível! Nem diante de aristocratas lascivos, nem de chefes mercenários brutais, sentira tamanha impotência!

Aquele jovem nobre... seria mesmo capaz de ler os segredos do coração das pessoas apenas com um olhar?

E aquele sorriso... O rosto pálido e delicado, o sorriso indiferente, como se nada o afetasse...

...Como um demônio!

Observando a bela moça de pernas longas sair, arrasada, Duvey suspirou e começou a organizar seus livros.

Então, o fiel criado Mard entrou, batendo à porta, com expressão hesitante:

— Senhor, vai descansar? Precisa de algo? Não jantou direito...

Vendo o olhar malicioso de Mard, Duvey sorriu. Sabia que o criado certamente esperara todo o tempo do lado de fora, e só entrou ao ver a garota sair.

Fora sua mãe, provavelmente era o homem que mais se preocupava com ele naquele mundo.

— Nada... Ah, Mard, quanto resta na minha bolsa particular?

— Exatos mil escudos de ouro. — Ao falar de dinheiro, Mard se animou. — Foi a senhora que lhe deu antes da partida. Guardei muito bem!

Duvey pensou um instante e disse baixinho:

— Ouvi dizer que a província de Kott é famosa por suas safiras de água. Quando chegarmos, compre algumas para mim. Quero enviar à minha mãe.

— A senhora ficará muito feliz — sorriu Mard, depois murmurou: — Jovem, você é tão inteligente... Os outros não sabem, mas eu sei. Se a senhora e o conde soubessem de tudo, sentiriam orgulho, mas... por que...

— Por que gosto de ser tratado como idiota? — Duvey completou, sorrindo.

Mard logo se mostrou apreensivo, abaixando a cabeça, mas ainda murmurou: — O jovem Gabriel é tido como um gênio, e você... Ah, se não fosse você... Aquele tutor de Gabriel não é tão capaz assim. Eu bem sei que você o ensinou a escrever... Gênio? Bah...

— Basta, Mard. Estou cansado, vá descansar. — Duvey piscou, sorrindo. — Amanhã partimos cedo.

Quando o fiel criado saiu, relutante, Duvey sentou-se lentamente, espreguiçando-se com força.

Idiota? Então que seja idiota.

Mas... ele não pertencia àquele mundo!

A bela condessa, aquela mulher admirável, jamais saberia que ele ocupava o corpo de seu primogênito. Era um roubo descarado, embora não por vontade própria.

No fim, sentia-se em dívida com a família Roland. Mais ainda, com aquela mãe nobre e gentil, a quem devia um bom filho.

E ao conde, seu “pai”.

Usando alguns truques, dera à família um “filho gênio” e partia em silêncio, como forma de compensação.

Gabriel... tomara que você corresponda às expectativas deles. Longe da capital, não poderei mais entrar às escondidas para lhe contar histórias, nem transformar técnicas complicadas em canções para você decorar.

Nunca tive paciência para cuidar de crianças.

Para ser um bom “professor secreto” para o irmão, estudei e li como nunca, buscando toda chance de ensinar-lhe o que aprendi.

Sim, tudo às escondidas. O pai, temendo que “idiotice” fosse contagiosa, não gostava que eu ficasse perto do irmão.

Mesmo assim, nunca estudei e me dediquei tanto, nem no mundo de onde vim.

Quando Gabriel, aos quatro anos, escreveu o próprio nome pela primeira vez e mostrou aos pais, o conde ficou radiante, sem imaginar o esforço do “idiota” do primogênito para ensiná-lo.

Incontáveis vezes, inventei histórias com a história do continente para educá-lo, transformando conhecimento em narrativas acessíveis para uma criança. Nisso, talvez eu tivesse talento como professor.

Idiota? Para alguém que nem pertence a este mundo...

Eu me importo?

Claro que não.

Apesar da dívida, não conseguiria aceitar que outro homem e mulher ocupassem o lugar dos meus pais no coração. Assim, depois de compensar o que pude, partir em silêncio era, talvez, o melhor para todos.

Ser exilado... não era tão ruim.

Gabriel, faça por merecer. Não voltarei a entrar no seu quarto à noite para contar histórias, nem transformar técnicas complexas em canções para facilitar o aprendizado.

Lembro do dia em que, pela primeira vez, Gabriel recitou, cantando, técnicas difíceis de artes marciais... Era mais fácil memorizar assim. Quando, sem querer, exibiu isso diante dos adultos, o conde ficou maravilhado, chamando-o de gênio.

E nunca suspeitou que tudo aquilo fosse obra do “idiota” do primogênito.

Sim, roubei-lhes um filho. Agora, devolvi um “gênio”.

Esta é minha pequena compensação, família Roland.

Duvey.