Capítulo Quarenta e Nove: Trilhando o Caminho da Força Indomável
Capítulo Quarenta e Nove - Trilhando o Caminho da Força
Apostar?
Essa sugestão imediatamente conquistou o apoio absoluto da maioria dos soldados!
Ser militar em um acampamento não oferece muitos passatempos. Nos raros dias de folga, o máximo que faziam era ir até a cidade vizinha para tomar uns drinques ou gastar o soldo com prostitutas.
Claro, havia também uma atividade muito popular: o jogo de apostas!
Esse jogo de futebol inventado pelo jovem Duwei já havia animado os ânimos de todos... e agora, além de ser divertido, ainda poderia render apostas!
Os olhos de muitos oficiais brilharam! E até aqueles que tinham sido eliminados na primeira rodada e estavam de mau humor, não conseguiram segurar o sorriso.
Esse jovem Duwei... ele é realmente incrivelmente divertido! Ele entende como ninguém a mente dos soldados!
O entusiasmo geral fez Robert, que planejava intervir e proibir, hesitar. Ele olhou para Duwei, suspirou e acabou não dizendo nada.
No fim das contas, não era nada grave... e, além disso, estavam em período de descanso; apostar um pouco era normal para os soldados. Melhor não se importar.
Quando se tratava de apostas, Duwei tinha muitas ideias!
Apostar apenas em vitória ou derrota? Isso era trivial!
Duwei logo apresentou o seu próprio esquema: não apenas vitória ou derrota, mas quantos gols cada time marcaria, quem marcaria, em que momento do jogo, se haveria expulsões, pênaltis, e assim por diante!
E ainda explicou as diversas taxas de pagamento... um para três, três para um...
Esses jogos de números eram desconhecidos entre soldados e oficiais. Duwei explicou de modo simples, e todos acharam interessante e promissor, correndo de volta para buscar dinheiro.
Duwei, por sua vez, sorria satisfeito.
Ele tinha recebido uma educação matemática completa em sua vida anterior, e esses jogos de números quase ninguém entenderia naquele mundo. Ali, mesmo as operações matemáticas mais básicas poderiam ser um desafio para os estudiosos.
Duwei podia calcular e equilibrar as apostas, limitar os valores e criar os coeficientes de pagamento... não importava quem ganhasse ou quem perdesse, no fim das contas...
O banqueiro, Duwei, sempre sairia lucrando!
E não se podia negar: os soldados privados da família Rowling tinham uma remuneração bem razoável! A maioria tinha uma ou duas moedas de ouro de sobra, enquanto os oficiais podiam apostar três, cinco moedas sem pestanejar.
Além disso, Duwei aproveitou o momento ideal! Após o treinamento da primavera, os salários haviam acabado de ser pagos!
A maioria dos soldados não fazia ideia de como apostar, guiando-se por preferências pessoais: amizade com jogadores ou antipatias por outros.
Ao fim da tarde, a segunda rodada de jogos terminou.
Os mais atarefados foram os escrivães do acampamento, correndo para calcular apostas e prêmios.
Duwei, ao ver o resultado, sorria de orelha a orelha.
Na segunda rodada, dez partidas foram jogadas. A maioria dos apostadores perdeu dinheiro; poucos sortudos ganharam algo. Ao final, seiscentas moedas de ouro acabaram no bolso de Duwei!
Os que mais perderam foram justamente os oficiais mais abastados.
Esse resultado deixou Duwei extremamente satisfeito!
Houve, ainda, um pequeno episódio: na última partida que assistiu, os times estavam empatados, algo que Duwei não previra — afinal, futebol é imprevisível! Se o resultado fosse diferente do previsto, Duwei teria lucrado muito menos.
Por sorte, antes do final da partida, alguém salvou o dia para Duwei!
O time que Duwei apostara para vencer ganhou uma falta próxima ao gol. Um soldado da cavalaria foi cobrar e, surpreendentemente, chutou uma bela bola curva, marcando diretamente!
Ao término do jogo, Duwei fez questão de chamar o herói do gol — ele salvara sua bolsa de dinheiro!
O rapaz era da cavalaria sob comando de Robert, um jovem loiro e bonito, de físico robusto e semblante animado.
— Qual é o seu nome? — perguntou Duwei.
— Senhor, me chamo David... Meu nome completo é David Beckham! — respondeu, tímido e nervoso.
Duwei: "..."
Guardando o saco de moedas, Duwei se sentiu realizado ao final daquele dia. Após a segunda rodada, restaram dez equipes. Essas dez foram recebidas como heróis, todos os jogadores exaustos, mas cheios de energia e espírito de luta. Se o sol não estivesse prestes a se pôr, provavelmente jogariam mais duas partidas sem problemas.
Mas, agora, restando apenas dez times... como prosseguir com a competição?
Se continuassem com o sistema de eliminação direta, sobrariam cinco times, um número ímpar, tornando impossível continuar os confrontos diretos. Haveria uma equipe sem adversário!
Com tudo planejado, Duwei sorriu, astuto:
— Existe uma solução! Se a eliminação direta não serve, faremos uma liga!
Liga?
Duwei explicou rapidamente: cada time enfrentaria todos os outros. Vitória valeria três pontos, empate um, derrota zero.
Ao final de todos os jogos, o time com mais pontos seria o campeão.
O plano de Duwei era, sem dúvida, malicioso... quanto mais jogos, mais apostas!
— Eu tenho que admitir... você é realmente ardiloso.
Naquela noite, no terraço do terceiro andar, Saimer olhava para Duwei com uma expressão complicada:
— Como pensou em algo assim?
Duwei balançou a cabeça:
— Isso não posso dizer.
— Não pense que não percebi — insistiu Saimer. — Calculei as suas taxas de pagamento várias vezes! Descobri que, não importa o resultado, o banqueiro sempre sai ganhando... Como você calcula isso? Essas regras e probabilidades, você inventou tudo?
Duwei sequer se preocupou em explicar. Apenas fechou os olhos e começou a meditar...
Na verdade, em grande parte, era para evitar olhar para Saimer e suas pernas balançando no parapeito. Por que essa mulher gostava tanto de exibir aquelas pernas longas?
Bem... as pernas dela eram realmente bonitas...
Naquela noite, Duwei ainda não sentiu nenhum sinal do chamado "poder das estrelas".
Mas, após uma noite de meditação e com o mantra que Saimer lhe ensinou, Duwei ficou feliz ao perceber que sua força mental tinha avançado mais um pouco!
Mesmo que não aprendesse nenhum feitiço estelar, sentir sua força mental crescer já era uma enorme recompensa!
Ele podia sentir sua mente cada vez mais pura... Essa "pureza" era difícil de descrever em palavras. Mas todos os sentidos estavam mais aguçados... visão, audição, olfato, tudo.
Antes, durante a meditação, Duwei ouvia apenas o vento; agora, sentia a direção do vento, sua força, tudo com clareza!
Era uma sensação detalhada, agradável, como se cada nuance se tornasse mais nítida.
No terceiro dia, a primeira liga de futebol da família Rowling, liderada por Duwei, começou.
Duwei sabia que não podia esgotar as fontes: apostar apenas com os mil soldados do acampamento não renderia grandes somas. Os soldados não eram ricos, e o soldo era limitado. Explorar excessivamente os pagamentos dos soldados seria, até para Duwei, vil demais.
Por isso, Duwei decidiu: para ganhar dinheiro de verdade, era preciso ampliar o jogo!
Após negociar com os oficiais do acampamento durante um dia inteiro, chegaram a um acordo.
Naquela semana, Mader foi incumbido de ir até as cidades vizinhas e afixar uma série de cartazes.
Na pequena cidade mais próxima ao castelo, Duwei usou as relações da família Rowling para conseguir a praça central emprestada por um dia.
Em seguida, Mader, liderando dois grupos de soldados, foi até a cidade... e organizou uma partida de exibição de futebol.
Três dias seguidos de partidas encantaram os habitantes da cidade, que logo se apaixonaram pelo esporte.
E, quase como um reflexo do que ocorrera no acampamento, Duwei transferiu a liga para a cidade.
Assim, evitava ocupar o campo de treinamento do exército e atrapalhar os treinos dos soldados.
Para Saimer, a astuta duplicata, o plano de Duwei era claro:
— Você não quis continuar tirando dinheiro dos soldados, com medo de provocar um motim, não é?
Depois de levar o campeonato para a cidade, logo o esporte atraiu uma boa plateia, até mesmo crianças começaram a gostar do jogo...
E, por ordem de Duwei, Mader passou a organizar apostas antes de cada partida!
"Sou o primeiro a inventar o futebol neste mundo... e também o pioneiro dos sindicatos de apostas futebolísticas", avaliou-se Duwei.
Seja vil ou nobre, sete ou oito dias depois, Duwei havia lucrado mais de dez mil moedas de ouro!
Havia muitos ricos na cidade, e alguns comerciantes achavam as apostas futebolísticas muito mais interessantes do que os cassinos. Suas apostas chegavam facilmente a dezenas, até centenas de moedas!
Mas o que Mader trouxe de notícia deixou Duwei surpreso.
Primeiro, começaram a aparecer imitadores! O esporte se espalhou rapidamente pelas cidades vizinhas, com pessoas começando a jogar e até cassinos formando equipes para atrair clientes com as apostas.
Segundo, algo ainda mais impressionante: já havia quem tentasse manipular os resultados! Alguns tentavam subornar jogadores para influenciar as partidas. Cassinos começaram a operar apostas clandestinas.
Como ousavam competir com Duwei?
Permitir que outros tocassem em seu dinheiro? Jamais!
Além disso, Duwei queria apenas levantar fundos emergenciais, não promover a indústria do jogo. Menos ainda desejava que o território da família Rowling fosse tomado pela jogatina.
Assim, logo encontrou uma solução!
Dois dias depois, em algumas cidades do território da família Rowling, apareceram anúncios:
"Direito exclusivo de operação!
Dentro dos domínios da família Rowling, todas as apostas relacionadas ao futebol são proibidas a terceiros! O direito de operação pertence exclusivamente ao inventor do jogo, o jovem Duwei!
Qualquer um que organizar apostas sem permissão será severamente punido pelas autoridades fiscais e administrativas locais!"
O decreto foi emitido oficialmente pelos governadores das cidades vizinhas!
Se esse monopólio violava as leis do Império?
Que piada!
Ali, a lei era a vontade da família Rowling! Todos os funcionários eram pagos por eles! Se o jovem da família ordenava, quem ousaria desobedecer?
Assim, Duwei trilhou de forma destemida o caminho do monopólio!
Agora, com os bolsos cheios, Duwei tornou-se generoso. Separou três mil moedas de ouro, distribuindo-as de uma vez entre os mil soldados do acampamento.
Era a compensação por terem perdido dinheiro nas apostas e também uma recompensa pelo esforço físico durante os jogos.
Esse gesto foi recebido com entusiasmo e gratidão unânime por parte dos guardas do castelo! Embora o futebol fosse divertido, o fato de muitos perderem dinheiro poderia gerar queixas e descontentamento.
Mas agora, ao receberem as moedas reluzentes... todos ficaram satisfeitos. A maioria recuperou o que havia perdido nas apostas iniciais.
O restante, Duwei guardou mil moedas para capital de giro, investindo o restante no laboratório de magia...
Vale mencionar: pesquisas mágicas consomem uma fortuna! Duwei já havia sentido isso profundamente — Solskjaer solicitava materiais a cada dois dias, e além de caros, se esgotavam rapidamente!
Em poucos dias, Duwei já havia investido quase cinco mil moedas de ouro, sem que Solskjaer apresentasse avanços notáveis.
O que Solskjaer pesquisava?
Ele tinha duas tarefas: primeiro, extrair diariamente uma certa quantidade de "elemento fogo", aquilo que Duwei chamava de pólvora.
Segundo, Solskjaer buscava uma maneira de superar o limite que lhe impedia de aumentar sua força mágica.
Antes, Solskjaer usava os elementos mágicos que produzia para lançar feitiços de baixo nível, mas, por falta de sensibilidade, não conseguia executar magias mais avançadas. Agora, tinha uma ideia ainda mais ousada...
E se essa ideia funcionasse, Duwei achava que, mesmo gastando todo o dinheiro, valeria a pena!
(Nova semana! Amigos, deem seus votos e coloquem o Demônio no topo do ranking semanal! Conto com vocês!)