Capítulo Cinquenta e Dois: O Mago Credor Chega

Capítulo 52 – O credor mago bate à porta

Mad ficou de cama por dois dias inteiros depois do ocorrido, sentindo as pernas bambas ao finalmente levantar-se após a doença. Ainda assim, Duyvi recompensou generosamente seu fiel servo. Afinal, foi Mad, em meio ao pânico no balão de ar quente, quem sugeriu desligar o fogareiro abaixo. A ideia serviu de alerta: o funcionamento do balão estava diretamente ligado à temperatura do gás em seu interior. Ao desligar o fogareiro, o gás esfriou gradualmente e, finalmente, o balão desceu. Coitado do Mad, no entanto, quase vomitou as entranhas ao tocar o solo, sendo depois carregado de volta por uma patrulha de cavaleiros que viera em seu socorro.

Enquanto todos no castelo se perguntavam qual seria a próxima invenção mirabolante do excêntrico jovem senhor, Duyvi, ao contrário, mergulhou em silêncio. Por vários dias, não se dedicou a mais nenhuma engenhoca. Ele sabia muito bem que não tinha interesse em dispersar energias demais; tanto os fogos de artifício quanto as apostas em futebol eram apenas meios rápidos de levantar fundos para resolver suas dificuldades financeiras imediatas. Não tinha qualquer intenção de promover revoluções industriais ou empreitadas que consumissem recursos e sobrecarregassem o povo. Seu objetivo era simples: ganhar dinheiro para financiar os dispendiosos experimentos mágicos.

Agora, com o problema do dinheiro temporariamente resolvido, Duyvi cessou suas atividades. Limitava-se a visitar diariamente o laboratório de Solskjaer para acompanhar o progresso do cientista mágico, e passava ainda pelos grupos de pesquisa de balões e fogos de artifício. Todo o restante de seu tempo era dedicado ao estudo da magia.

Todas as noites, ele subia sozinho até o terraço do terceiro andar do laboratório, onde passava a noite inteira. Ele e Solskjaer já tinham um acordo tácito: o laboratório era de Solskjaer durante o dia, e de Duyvi à noite. Não se interferiam mutuamente.

Já fazia mais de um mês, mas Duyvi ainda não conseguira avançar no primeiro estágio da magia estelar. O conceito de "força das estrelas" era vago demais: não havia padrões claros, nem descrições precisas. Até mesmo Semel não conseguia explicar exatamente o que seria essa força estelar... Afinal, a Semel que acompanhava Duyvi não era a verdadeira astróloga, e sim uma cópia de suas memórias. Muitas das dúvidas de Duyvi ela simplesmente não podia responder.

Além dos estudos noturnos de magia estelar, Duyvi também se dedicava durante o dia à magia tradicional do continente, com alguma ajuda de Solskjaer. Sendo também um mago, Solskjaer lhe passava alguns feitiços de baixo nível, que Duyvi logo dominou: magia do fogo, bolas de fogo, lâminas de vento e, especialmente, os feitiços de atordoamento e aceleração, que se tornaram seus favoritos.

No fim, até Solskjaer admitiu que a habilidade mágica de Duyvi já superava a sua — tanto em força quanto em sensibilidade mágica. Se Duyvi decidisse prestar o exame da guilda dos magos, facilmente obteria o título de mago de primeiro grau. E isso porque Duyvi ainda estava escondendo parte de seu poder.

Na verdade, embora não tivesse conseguido aprender a magia estelar, o feitiço de treinamento mental herdado de Semel era extremamente eficaz no desenvolvimento de sua força espiritual, e sua energia mágica já atingira, com esforço, o nível de um mago de terceiro grau. Quanto à sua sensibilidade mágica... com a "antena" dada por Chris em sua testa, Duyvi superava muitos magos intermediários!

Naquela tarde, Mad recebeu mais uma missão importante de Duyvi! Como intendente, Mad deveria levar um presente cuidadosamente preparado ao Império para felicitar a condessa pelo aniversário. Duyvi gastou uma noite inteira escrevendo uma carta à mão... Ele nutria sentimentos especiais pela bela e gentil condessa, lembrando-se de como, quando criança, após uma grave doença, ela ficou ajoelhada a noite toda no Templo da Luz rezando por ele, e depois cuidou pessoalmente de sua recuperação. Mesmo após o nascimento do irmão caçula, quando toda a família passou a ignorá-lo, só a condessa continuava a visitá-lo à noite, embalando-o nos braços e cantando para que dormisse...

Duyvi sentia-se profundamente tocado. Essa mulher, bela e delicada, representava para ele o mais puro e grandioso amor materno. Embora esse amor também lhe trouxesse certa culpa... pois ele não era seu verdadeiro filho. Ainda assim, esse sentimento o ligava irremediavelmente à gentil mãe.

O presente de aniversário era a "Clemência da Deusa Aurora", escolhido criteriosamente por Duyvi. Ele estava certo de que esse presente inédito causaria grande impacto no solar da condessa, mas não se importava; desejava apenas que ela se alegrasse na festa de aniversário.

Mad partiu de carruagem com alguns criados. O aniversário da condessa seria dali a sete dias, tempo suficiente para chegarem dois dias antes, salvo imprevistos na viagem.

Após a partida de Mad, Duyvi sentiu-se um pouco mais leve, até com um certo objetivo oculto: os dias de reclusão estavam ficando insuportáveis, pois não podia sair dos arredores do castelo, e mais de um mês assim já lhe causava um profundo tédio. Talvez aquele presente chamativo servisse para mudar um pouco a opinião do pai sobre ele. Os trezentos moedas de ouro mensais não lhe importavam tanto; queria mesmo que o conde, satisfeito, suspendesse sua punição. Isso seria o ideal.

Na noite da partida de Mad, sob uma lua límpida e céu estrelado, Duyvi sentiu-se animado. Pediu aos criados que preparassem um fogareiro no terraço do laboratório, solicitou ao cozinheiro alguns lombos de boi, costeletas de cordeiro e legumes frescos recém-chegados da fazenda atrás do castelo... além de uma garrafa de bom vinho.

Preparava-se para um churrasco ao ar livre.

Colocou os bifes no suporte sobre o fogo e, com um pincel improvisado, espalhava cuidadosamente seu molho especial, tentando cobrir cada centímetro da carne. O aroma da carne misturado ao tempero enchia o ar. Duyvi inspirou profundamente, não resistindo a assobiar uma melodia.

Semel o observava de maneira estranha.

— Que música é essa? Parece algo de um bardo... mas não entendi uma palavra.

Duyvi não se deu ao trabalho de explicar. Resmungou algo, virou o bife com um garfo e deu um gole na garrafa.

— Vinho tinto com carne vermelha — suspirou satisfeito. — Uma noite tranquila, céu limpo, brisa suave... não há nada melhor do que saborear uma carne assada e um bom vinho. Pena que falta música.

— Você, pequeno aristocrata, sabe mesmo aproveitar a vida — Semel torceu o nariz. — Não vai estudar magia estelar hoje?

— Já faz mais de um mês que estudo — Duyvi sorriu amargamente. — Treinei bastante minha força mental, mas a tal força estelar continua um mistério. Não é preguiça, apenas não entendo, e não creio que seja algo para resolver em um ou dois dias. É preciso alternar entre trabalho e descanso; depois de um mês puxado, mereço um pouco de lazer.

Pegou um pedaço do bife recém-assado, mordeu com cuidado e quase mordeu a língua de tão saboroso. Sorriu, a boca cheia:

— Delicioso! Uma pena que você não possa provar.

Semel revirou os olhos. Sendo uma criatura mágica, era feita apenas de energia espiritual, um fantasma sem corpo físico, sem necessidade de comer, beber ou dormir. Depois que Duyvi rompeu seu selo, seu espírito ficou profundamente marcado pela magia dele, tornando-se quase uma sombra do jovem.

— Você não come, não bebe e nem dorme... sua existência não é entediante? — Duyvi suspirou, olhando para Semel.

Ela ainda vestia o manto vermelho, mas, após muitos avisos de Duyvi, finalmente aprendia a manter certa compostura e não saltava mais para cima do corrimão, balançando as belas pernas.

Semel tornou a revirar os olhos.

— Aproveitando, nunca te perguntei... — Duyvi piscou — quanto tempo você pode viver?

— O mesmo que você. — Semel respondeu resignada. — O feitiço que rompeu meu selo me ligou à sua força mental. O tempo que você viver, eu viverei. Se você morrer, sua força desaparece, e eu também deixo de existir.

— Então, somos "companheiros de vida e morte"? — Duyvi comentou, com expressão estranha.

— Cuidado com as palavras, meu pequeno nobre — Semel sorriu maliciosa. — Não esqueça que sou sua tataravó.

— Ora — Duyvi bufou, encarando-a — você é só uma cópia, não a verdadeira Semel. E... tataravó? Já viu alguma avó que passa o dia balançando as pernas na frente do neto?

Semel virou o rosto, fitando o céu.

Duyvi recostou-se confortavelmente, mastigando uma linguiça assada, observando Semel junto ao corrimão. A luz da lua envolvia seu rosto; o manto vermelho esvoaçava, os longos cabelos prateados pareciam neve. De perfil, seus traços eram suaves, mas havia no semblante uma expressão indefinível.

— Em que pensa? — Duyvi perguntou.

— Não sei. Por isso penso — respondeu Semel, com voz estranhamente baixa.

Virando-se para ele, seus olhos mostraram confusão:

— Sinto-me estranha... Nos tempos em que estive presa na pintura, sonhava em ser liberta. Mas agora que fui, não sei o que fazer... Não sou humana, mas Semel me deu memórias e pensamentos humanos. Estes dias ao seu lado, sinto-me perdida... Não sei o que fazer, embora a vida ao seu lado seja tranquila, muito melhor que ficar selada. Mas isso só me confunde ainda mais... Você é humano, tem talvez décadas ou até um século de vida... Estarei sempre aqui, ao seu lado, falando só com você, sendo sua sombra? Passar cem anos apenas observando, vendo tudo passar, até desaparecer junto com sua morte?

Duyvi endireitou-se, o rosto sério, e fitou Semel profundamente antes de suspirar:

— Estou impressionado... Seu pensamento já se aproxima muito do humano. Mas não posso responder sua dúvida. Porque essa é uma das questões mais profundas da humanidade: o sentido da vida.

— O sentido da vida... — Semel murmurou, saboreando as palavras.

Ao ver a expressão de tristeza no rosto dela, Duyvi lembrou-se de um conto de fadas de sua vida passada: Pinóquio. Naturalmente, contou a história para Semel.

A criatura mágica ouviu atenta, sem dizer palavra. Quando Duyvi chegou à parte em que o boneco, ao mentir, via o nariz crescer, Semel não conteve o riso, rindo com leveza, alegria e até certa inocência.

Mas, ao ouvir sobre o desejo de Pinóquio de se tornar um humano de verdade, Semel abaixou a cabeça, tão baixo que Duyvi nem conseguia ver seu rosto.

Por fim, ao terminar a história, quando o boneco finalmente se transforma em um menino de verdade...

— Eu também gostaria de ter um corpo verdadeiro — Semel murmurou de repente.

Sua voz era tão suave que Duyvi percebeu nela um anseio profundo.

Antes, ouvindo a história de Pinóquio, Duyvi jamais sentira nada. Mas, naquela noite, vendo a criatura mágica diante dele, triste, expressar tal desejo... surgiu em seu peito uma compaixão, embora não soubesse como confortá-la.

— Talvez... — Duyvi arriscou — talvez possamos tentar... quem sabe com magia...

— Já é tarde, quero descansar — Semel o interrompeu, de forma estranha, pois criaturas mágicas não precisam de descanso.

Era claro que ela fugia de um consolo impossível. Com um estalo, Sumiu. Duyvi entendeu que ela não queria mais conversar. Mesmo sendo uma criatura mágica obrigada a obedecê-lo, Duyvi respeitou seu silêncio. Ela podia alojar-se em qualquer objeto com ele: anel, medalhão, roupa, até botas ou o cinto. Do contrário, pairando ao redor, Duyvi sentir-se-ia seguido por um fantasma.

Duyvi suspirou, não a detendo. Sabia que poderia ordená-la a aparecer, mas, percebendo seu estado de espírito, preferiu não insistir.

Após mais um gole de vinho, apagou o fogo e se deixou ficar na cadeira, contemplando o céu. As estrelas brilhavam. Duyvi perguntou a si mesmo: "Para mim... qual é o sentido da vida?".

Ficou assim por muito tempo, quase adormecendo, quando de repente sentiu algo: sua poderosa força mental percebeu uma leve perturbação no ar!

A sutil movimentação não podia escapar à sua percepção. Sentou-se de pronto, olhos atentos a sua volta!

— Vejo que és bastante sensível — uma voz melodiosa soou nas sombras.

Era uma voz idosa, porém suave, até com um leve sorriso: — Pelo que me contaram, você não deveria ter esse nível de força mental... Senhor Duyvi Loryn.

Uma silhueta surgiu do lado de fora da varanda, flutuando. No escuro, o homem trajava uma túnica branca de mago. O rosto era envelhecido, barba longa, feições refinadas, um sorriso plácido, mas o olhar, agudo como uma agulha!

Sob aquele olhar, Duyvi sentiu-se desconfortável.

— Quem é você? — Duyvi franziu o cenho. — Um mago, senhor? Não tenho relações com a guilda dos magos.

O velho de túnica mágica aproximou-se, atravessando a grade da varanda, parando a poucos passos. Ainda sorria — e, apesar da idade, sua pele era jovem demais, e os olhos brilhavam intensamente!

Duyvi jamais vira olhos tão brilhantes!

— Estou surpreso... antes, pensava que você era só um nobrezinho trapaceiro — o velho mago sorriu. — Mas vejo que tem excelente força mental... ah, também sabe magia? Não precisa fazer selos de fogo... não é preciso estar na defensiva. Na verdade... isso é inútil.

Duyvi ficou ainda mais alerta:

— Quem é você, afinal?

— Eu? — O mago se aproximou casualmente, pegou a garrafa sobre a mesa, tomou um gole e suspirou: — Ótimo vinho, o estoque dos Loryn nunca decepciona... Deveria sentir-se honrado, meu rapaz, pois faz cem anos que ninguém da família me oferece vinho.

— Você estava... me espionando?! — O rosto de Duyvi se fechou. A existência de Semel era segredo absoluto, não queria ninguém sabendo de uma criatura mágica invisível ao seu lado.

— Não. Não faço essas tolices — o mago sorriu. — Cheguei há pouco... há anos não venho aos campos dos Loryn, quase me perdi. E você, tão tarde, bebendo aqui fora... Será que a disciplina dos Loryn anda tão frouxa?

Duyvi ficou alerta:

— Parece que conhece bem a família Loryn?

— Não, não... — o mago sorria tranquilamente. — Só conheci alguns deles quando jovem. Ah, faz muito tempo.

— Pois bem... — Duyvi falava com cautela, endireitando-se, a mão já escondida na manga, segurando discretamente um pergaminho mágico. — Senhor mago, visita-me em plena noite, não deve ser por acaso.

— Na verdade... vim vê-lo — o mago pensou um instante, como se só então recordasse o motivo: — Vim cobrar alguns objetos.

— O quê?

— Algumas coisas — o mago suspirou. — Você extorquiu muitos bons itens do meu tolo aprendiz... embora aquele garoto seja ingênuo, não posso permitir que meu pupilo seja passado para trás.

Duyvi finalmente entendeu:

— Você... é o mestre de Vivien?!

(Haverá outro capítulo à noite. Não esqueça de votar!)