Capítulo Dezenove: Início! O Caminho do Demônio!

Capítulo Dezenove: O Início! O Caminho do Demônio!

Gênio!

Esse sujeito é, sem dúvida, um gênio no estudo da magia!

Duwei já havia formado uma opinião sobre o mago prisioneiro à sua frente. Se esse homem continuasse suas pesquisas, talvez um dia se tornasse um mestre fundador de uma nova escola!

Contudo, o que mais interessava a Duwei naquele momento era o uso da alquimia para manipular magia.

O mago, ao mencionar sua maior conquista, fruto de incontáveis esforços, não conseguiu esconder o entusiasmo. Antes, ele tivera de esconder suas descobertas, incapaz de compartilhar o maior feito de sua vida, o que lhe causava certa frustração. Agora, porém, ao poder falar livremente, seus olhos brilhavam de orgulho, e ele gesticulava, empolgado:

— Alguém como eu tem força mental, ou seja, mana, suficiente. Mas minha capacidade de percepção é muito fraca. Não consigo sentir os elementos mágicos presentes no ambiente. Então, imaginei: é como uma pessoa com audição ruim; se ao redor os sons forem baixos, ela não escutará… Mas se o ambiente for muito barulhento, talvez ela consiga ouvir!

Os olhos de Duwei também brilharam e ele completou:

— Então você tentou, através da alquimia, aumentar a concentração de elementos mágicos ao redor?

— Exato! O fundamento mais básico da magia do fogo é o “elemento fogo”. Contudo, nem mesmo os maiores magos sabem o que, de fato, é esse tal elemento. Todos sabem usá-lo, mas não sua essência. Ora, se certas substâncias ardem, é porque contêm o elemento fogo! Fiz uma suposição: minha percepção é fraca, então, em igualdade de condições, outros sentem os elementos, eu não. Mas… se eu aumentar a concentração desses elementos no ambiente, talvez até alguém insensível como eu consiga detectá-los! Assim, eu poderia usar magia, não é?

— E você conseguiu? — Duwei suspirou.

— Sim! — respondeu o mago, sério. — Fiz muitos experimentos, sempre focando na magia do fogo. Supus que certas substâncias combustíveis contivessem o elemento fogo. Mas como extraí-lo? Isso me tomou anos de pesquisa. Deixei meu mestre e fui para o sul, onde montei um pequeno laboratório. Com ferramentas próprias, após anos de estudos, finalmente consegui.

Duwei mal pôde conter sua excitação:

— Você encontrou o elemento fogo… Mas o que, afinal, é esse elemento?

— …Na verdade, nem eu sei — admitiu o mago, resignado. — Testei mais de cem receitas e trezentos métodos de extração. Até que, recentemente, após um experimento, consegui, de uma dúzia de plantas, extrair e sintetizar um pó preto. E então… de repente, eu senti!

— Sentiu? — Duwei arqueou as sobrancelhas.

— Sim! Senti! Minha percepção mágica era tão ruim que eu não captava nada ao meu redor. Mas, ao lançar aquele pó no ar, usando um ventilador que eu mesmo fiz… finalmente senti! Tentei um feitiço de fogo e, pela primeira vez, percebi claramente o pulsar do elemento fogo! Eu… eu consegui!

O mago estava emocionado:

— Comecei a trilhar o caminho da magia aos treze anos. Foram vinte anos de tentativas! Finalmente consegui lançar — mesmo que o mais insignificante, o mais simples dos feitiços de fogo! Quando vi aquela pequena bola de fogo, do tamanho de um punho, quase morri de felicidade.

Duwei olhou para o homem e suspirou:

— Então, naquele dia na taverna, quando lutou contra meus homens, o feitiço de fogo que lançou foi…

— Sim — confirmou o mago. — Eu sempre carrego alguns frascos selados com o pó que extraí. Quando preciso lançar magia, abro discretamente um deles dentro da manga… Assim, posso sentir o elemento fogo e lançar a magia.

Que método curioso… Mas, sem dúvida, esse sujeito era um gênio!

No entanto… Duwei de repente pensou em outra coisa e olhou para o mago com certo espanto:

— Sua certificação como mago foi obtida assim?

O rosto do mago corou:

— Sei que isso equivale a trapacear. Mas o desejo de ser reconhecido como mago era algo que eu simplesmente não podia controlar.

— Consigo entender isso — disse Duwei. — Mas me pergunto: por que você parou no grau mais baixo, de primeiro nível? Se tem talento para mana e já solucionou o problema de percepção, poderia tentar patentes mais altas, não?

— Não posso — o prisioneiro balançou a cabeça. — Meu método resolve a percepção, mas traz um novo obstáculo, e esse não consegui superar, por mais que pensasse.

— Que obstáculo? — Duwei estava atento — afinal, seu sucesso dependia daquele homem.

— Fiz experimentos. Ainda que o pó amarelo extraído seja riquíssimo em elemento fogo, minha percepção é tão ruim que, mesmo assim, só consigo lançar o feitiço de fogo mais simples — explicou o mago, com um sorriso amargo. — Você acha que não gostaria de lançar magias mais avançadas? Cheguei a sonhar que, ao aumentar a concentração do elemento fogo ao redor, eu poderia, em teoria, lançar até o feitiço supremo das chamas, “Fogo Devastador da Cidade”! Seria um mago de feitiços proibidos, no topo do continente! Que glória, que conquista seria!

Sua expressão era de grande excitação, mas logo sua voz ficou sombria:

— Mas meu problema é… minha percepção é muito fraca. Para lançar magias mais avançadas, teria que aumentar ainda mais — e muito — a concentração de elementos ao redor. Cheguei a fazer cálculos: mesmo com a alta concentração do pó amarelo, só lanço o feitiço mais simples. Para lançar algo intermediário, precisaria multiplicar a concentração dezenas de vezes! Dezenas! Isso só seria possível se eu estivesse dentro do próprio fogo! Só lá haveria tanto elemento, mas aí eu morreria queimado.

— Então… apesar de ter superado o obstáculo da percepção, você só consegue usar magia de nível mínimo — resumiu Duwei.

— Exatamente.

— E quanto à sua habilidade de lançar feitiços instantâneos? — Duwei estava curioso com a capacidade do mago de lançar bolas de fogo sem recitar encantamentos.

— Isso é só um truque alquímico — admitiu o mago, um pouco envergonhado. — Eu não lanço magia manipulando elementos naturais, mas sim os que eu mesmo produzi… Magos comuns precisam recitar encantamentos para buscar os elementos no ar… Eu não. Não preciso evocar nem procurar, pois o elemento já está na minha manga…

Duwei ficou boquiaberto!

Se fosse assim… Se esse sujeito conseguisse superar o obstáculo e lançar magias avançadas… poderia lançá-las instantaneamente!

Imagine alguém capaz de usar magias de alto nível do fogo… e ainda sem precisar recitar encantamentos… Que poder assustador seria!

Depois, Duwei continuou conversando longamente com o mago, guiando o assunto para alquimia mágica. Para surpresa do mago, aquele jovem nobre — de família ilustre, pois só alguém importante teria um castelo daquele tamanho na planície de Roland! — revelava um conhecimento profundo em alquimia mágica, uma arte desprezada pela nobreza.

Mas esse jovem realmente entendia do assunto! Sua erudição impressionava até o mago. Com o clima mais amistoso, Duwei contou sua própria história: o desejo de ser mago, o fracasso por falta de talento…

A história imediatamente despertou a compaixão do prisioneiro. Eles compartilhavam o mesmo destino! Ambos sonhavam com a magia, ambos descobriram que lhes faltava talento. Mesmo tendo mana, ambos tinham percepção fraca!

Assim, apesar das desavenças e do fato de ser prisioneiro, o mago não pôde mais sentir tanta aversão por Duwei.

Afinal, este só o capturara movido pelo mesmo desejo de magia.

No fundo, ambos tinham o mesmo sonho: tornar-se magos.

— Solskia — disse Duwei suavemente, chamando o mago pelo nome (que descobrira durante a conversa). Olhou-o nos olhos: — Posso te fazer uma pergunta? Por que você quer tanto ser mago? O que espera conseguir com isso?

— Isso… — Solskia refletiu. — O dever de um mago é buscar o segredo supremo da magia, dedicar a vida às suas pesquisas… Mas sei que jamais serei um mago de alto nível. Buscar o segredo supremo não faz sentido para mim… Só quero aquilo que desejo.

— Quer dizer, o status e os privilégios de um mago? — Duwei sorriu. — É uma resposta honesta. E você está certo. Magos são muito valorizados, onde quer que estejam — sempre disputados pelos poderosos, recebendo respeito e ótimas condições… Mas, lembre-se, você é só um mago de primeiro nível! Ninguém vai pagar caro para contratar um mago de nível baixo.

Solskia ficou em silêncio… Ele sabia que era verdade. Mesmo tendo o título, um mago de primeiro nível não era bem recebido.

No início, as pessoas ficavam surpresas e respeitosas ao saber que ele era mago. Mas, logo que descobriam seu baixo nível, o entusiasmo sumia instantaneamente.

Por isso, Solskia acabara aceitando se juntar ao obscuro grupo de aventureiros de Ruolin. Ele até queria entrar em um grande grupo de mercenários, mas ninguém o queria.

Ao ver a expressão resignada de Solskia, Duwei percebeu que era o momento certo. Sorriu:

— Solskia, se seu sonho é ter o tratamento e o respeito de um mago, seja meu conselheiro! Trabalhe para mim. Dou-lhe ótimas condições! Respeito, status, tudo que precisa. Como já percebeu, sou da família Roland. Esse nome não é pouca coisa, não é?

O coração de Solskia disparou!

Servir a esse jovem nobre… não parecia má ideia. Embora tivessem tido desavenças, tudo era motivado pela paixão pela magia. Além disso, a conversa tinha sido agradável; e o mais importante, o jovem também, após perder as esperanças no caminho da magia, voltara-se para a alquimia… Era um destino semelhante! Solskia sentiu-se compreendido.

Sem contar que seria conselheiro da família Roland, com ótimas condições… O que mais poderia querer?

— Eu… — pensou Solskia. — Aceito sua proposta. Mas preciso ir ao sul, ao meu laboratório. Lá estão minhas ferramentas, materiais valiosos e todos os pós extraídos. Preciso ir pessoalmente — você sabe, um laboratório de mago não pode ser desmontado por leigos. Seria perigoso.

Duwei ponderou. Deixá-lo ir ao sul não seria problema, mas… e se ele tentasse fugir?

Esse mago, que conquistou o título por meios “não convencionais”, era valiosíssimo para Duwei. Não podia permitir nenhum risco!

Assim, decidiu:

— Muito bem. Tenho interesse em conhecer seu laboratório. Irei com você ao sul!

O caminho do Demônio de Roland começava naquele dia.

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