Capítulo Sessenta e Oito – O Combate Injusto

Com um movimento brusco, o estranho estendeu três dedos, juntando-os como uma lâmina afiada, e realizou um golpe no ar. Um brilho dourado emanou de sua mão, atingindo com precisão a ponta da espada de Dardaniel. Imediatamente, o rosto de Dardaniel se transformou em pânico; seu corpo foi lançado ao chão, e a lâmina em sua mão se partiu em vários fragmentos, espalhando-se pela neve. Sangue jorrou de sua boca, e ele caiu de costas, inconsciente.

Dardaniel, um guerreiro de terceiro nível, não conseguiu resistir nem por um instante diante de Hussein, mesmo com o adversário gravemente ferido. Seria esse o poder do maior cavaleiro do continente? Duwei, tomado de espanto e fúria, gritou por Dardaniel. Sem hesitar, ele formou rapidamente um selo com os dedos e lançou duas lâminas de vento contra Hussein, que estava sentado no buraco de neve. Sem perder tempo, Duwei lançou também um feitiço de atordoamento.

A rapidez com que Duwei recitou as palavras mágicas surpreendeu Hussein por um instante. Porém, o título de maior cavaleiro do continente não era em vão. Mesmo ferido, Hussein apenas se mostrou levemente surpreso com a habilidade de Duwei. Com um leve toque dos dedos, uma faísca de energia irrompeu e dissipou facilmente as lâminas de vento lançadas por Duwei. Quanto ao feitiço de atordoamento, Hussein sorriu friamente, balançou a mão diante do rosto e, num piscar de olhos, o feitiço foi devolvido a Duwei. A luz mágica atingiu Duwei, que caiu de costas, sem emitir um som.

Deitado na neve, Duwei amaldiçoou internamente: provavelmente sou o primeiro mago do continente a ser atingido pelo próprio feitiço de atordoamento. Dardaniel... droga, o que aconteceu com ele? Não foi morto por esse sujeito, foi? E o velho mago? Ele não está por perto? E Semel? Aquela mulher também se escondeu?

"Garoto, você é um mago?", Hussein já se erguia do montículo de neve. As bandagens em seu corpo estavam manchadas de sangue, e ao se levantar, seus músculos se contorceram de dor evidente.

Duwei, ainda atordoado pelo feitiço devolvido, usou sua força mental para se recuperar, mordendo o lábio até sentir dor. Pouco a pouco, voltou a si. Ao longe, Dardaniel também se esforçava para se levantar, com sangue escorrendo pelo canto da boca. Fitou Hussein e, com dificuldade, pegou o arco presenteado pelos mercenários Lobo da Neve, preparando-se para disparar.

Com um som vibrante, Hussein, de sobrancelha franzida, desviou rapidamente e, com dois dedos, prendeu uma flecha de dentes de lobo no ar. "Hum, sua técnica de arco é boa, mas você é lento." Com um movimento, Hussein devolveu a flecha, que atingiu o ombro de Dardaniel, atravessando-o. A força foi tamanha que o corpo de Dardaniel, sentado, foi lançado cinco ou seis metros, cravando-se violentamente em uma árvore distante. A neve caiu do alto da árvore, enquanto Dardaniel gritava de dor.

As flechas dos mercenários Lobo da Neve tinham pontas com farpas curvas, causando uma dor terrível ao penetrar no corpo. Hussein soltou um sorriso frio e pisou sobre Duwei, que tentava se levantar, com olhar assassino. "Desculpem, não tenho nada contra vocês, mas preciso matá-los... e, além disso, odeio magos mais do que tudo!"

Sua mão se ergueu como uma lâmina prestes a decapitar Duwei. Duwei tentou empurrar o pé de Hussein, mas era como tentar mover uma montanha. Hussein, com expressão de escárnio, lentamente abaixou a mão.

Nesse momento, uma nuvem negra explodiu ao redor de Duwei, e seus olhos brilharam com um tom estranho. Num instante, ele desapareceu debaixo do pé de Hussein, reaparecendo três metros adiante por teletransporte. Hussein, levemente surpreso, sentiu as correntes de ar ao redor se agitarem rapidamente, enrolando-se em seus braços e pernas como cordas invisíveis, imobilizando-o.

Hussein sacudiu os braços com força, seu corpo reluzia em dourado, dissipando as correntes de ar ao redor por meio de energia de combate. Mas o ar era infinito, e cada vez mais correntes se enredavam em torno dele, como cordas sem fim.

"Oh, um feitiço de imobilização?" Hussein demonstrou surpresa, mas logo sorriu com desdém. "Você acha que esse tipo de magia pode me derrotar?" Com um gesto, cruzou os braços e expandiu-os; uma chama dourada irrompeu ao redor de seu corpo, tingindo o ar de ouro. Todas as correntes de ar se dispersaram diante dessa energia.

Hussein olhou para Duwei, que estava sentado no chão. Estendeu a mão e materializou uma espada, não de metal, mas de pura luz dourada. Com um movimento, arremessou a espada em direção a Duwei, rápida como um raio. Duwei quase fechou os olhos para esperar a morte, mas, de repente, uma luz prateada surgiu entre seus olhos, formando um espelho que se interpôs entre seu rosto e a espada de luz. O espelho ondulava como água, e a espada ficou presa diante dele, incapaz de avançar.

A luz dourada e prateada se dissiparam, e tanto a espada quanto o espelho se desfizeram em poeira luminosa. "Oh! Um escudo mágico de defesa." Hussein ergueu uma sobrancelha. "Parece que subestimei você, garoto. Seu nível mágico não é nada baixo!"

Os olhos de Duwei brilharam de repente. "Semel! É você?" Semel já estava atrás de Hussein. Seus cabelos prateados esvoaçavam ao vento, e seu rosto mostrava frieza. "Não importa quem seja, ninguém pode ferir Zac!"

Semel uniu as mãos, e uma luz prateada emanou de seu corpo, transformando-se em dezenas de meteoros que voaram em direção a Hussein. Hussein girou, enfrentando a chuva de meteoros prateados, e sua chama dourada intensificou-se. Ele pegou a espada do cavaleiro Gofet, que estava no túmulo de neve, e, com movimentos lentos, traçou um arco no ar.

Parecia que o espaço e o tempo se distorciam. Os meteoros, rápidos como relâmpagos, não conseguiam se aproximar de Hussein, que, ao terminar o movimento, criou uma esfera luminosa dourada ao seu redor. Os meteoros colidiram contra o escudo, apenas provocando pontos de luz, incapazes de penetrá-lo.

Semel ficou séria; era evidente que Hussein era ainda mais forte do que ela imaginava. A astróloga ergueu-se no ar, seus pés descalços pairando sobre a neve, braços abertos como se abraçasse o céu. Seus dez dedos dançavam com destreza enquanto ela recitava um encantamento incompreensível até para Duwei.

Em um só instante, o céu mudou. O sol brilhante foi coberto por nuvens que chegavam com o vento feroz. O céu escureceu, e relâmpagos começaram a brilhar entre as nuvens. Os olhos de Semel reluziam como eletricidade. Parecia uma deusa no ar, apontando para Hussein: "Você! Venha, cavaleiro poderoso, deixe-me ver sua força!"

Hussein olhou com seriedade para as nuvens, gritando: "Quem é você? Um grande mago que se esconde nas sombras? Não tem coragem de se mostrar diante de mim?"

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