Capítulo Quarenta e Oito: Toda a Tropa Apostando

Hoje, segunda parte do dia ^_^, tarefa cumprida. À meia-noite ainda haverá um capítulo extra!

Capítulo Quarenta e Oito: Toda a tropa aposta

À tarde, Duwei foi até o acampamento militar ao lado do castelo. Agora, o acampamento não contava mais apenas com os trezentos soldados privados que guardavam o castelo.

Depois do episódio em que Duwei foi sequestrado por um mago, a família já havia destacado um batalhão de infantaria leve para reforçar a segurança do local. Atualmente, o número de soldados privados da família Rowling encarregados da proteção do castelo e arredores já somava mil homens.

Duwei entrou orgulhosamente montado em seu cavalo no acampamento, e o cavaleiro Roberto logo veio ao seu encontro com alguns homens.

Por causa do sequestro, Roberto havia sido rebaixado meio posto ao retornar, mas era apenas uma punição simbólica. Ele continuava liderando a cavalaria e, provavelmente, antes do fim do ano, encontrariam um pretexto para restaurar-lhe o cargo por completo.

Assim que Duwei entrou no acampamento, sua montaria imediatamente chamou a atenção de todos... Era o melhor cavalo de todo o castelo, escolhido a dedo... Um animal pelo qual até o próprio Roberto suspirava havia muito tempo...

Mas agora, aquela magnífica montaria de crinas brancas... estava com o rabo completamente careca!

Ver o jovem senhor sentado tão satisfeito em cima daquele cavalo cauda nua deixou Roberto com um arrepio na espinha: O que será que ele está planejando?

— Caro cavaleiro Roberto, só vim dar uma olhada, ver o que nossos rapazes andam fazendo — disse Duwei, sorrindo com um ar inofensivo.

— Senhor, ainda estamos na primavera, os exercícios militares acabaram recentemente. Agora, todos estão em período de descanso, e as patrulhas diárias ficam a cargo da cavalaria... O que gostaria de observar? — Roberto, atento ao sorriso de Duwei, arriscou: — Talvez queira caçar? Se for o caso, posso reunir uma equipe de cavaleiros para acompanhá-lo.

Para Roberto, provavelmente o jovem senhor, entediado por estar em reclusão, buscava alguma distração. Caçar não seria problema.

— Não, não é caça — respondeu Duwei, alegre. — Hoje vim apresentar uma brincadeira nova, um jogo que acabei de inventar!

Duwei retirou algo da sela. Roberto então percebeu tratar-se de um pequeno embrulho de pano.

Ao abri-lo, Duwei revelou uma bola de couro!

Sim, ele havia investido para fazê-la. Para economizar, em vez de comprar couro, usou um de seus próprios casacos de pele. Pediu a uma criada habilidosa, chamada pelo velho mordomo, que costurasse conforme suas instruções...

Fazer uma bola não era difícil, e a criada logo terminou, costurando firmemente.

Quanto ao enchimento... Neste mundo não havia borracha para produzir uma bola inflável. Para garantir alguma elasticidade, usou o que havia de mais macio: pelos, de preferência... de cauda de cavalo!

Assim, sacrificando um casaco e o rabo de seu cavalo, Duwei conseguiu sua bola.

Vários criados olharam para ele como um perdulário, mas Duwei não se importou. Afinal, era por um bom motivo: ganhar um dinheiro extra.

— Roberto, veja, este é o meu novo jogo... Eu o chamo de... futebol.

Cada equipe tem onze jogadores, e um deles é o goleiro. Só o goleiro pode usar as mãos; qualquer outro jogador que tocar a bola com os braços está cometendo falta! O objetivo é, com o trabalho em equipe, chutar a bola para o gol adversário e, ao mesmo tempo, defender o próprio gol para impedir que o adversário marque...

Duwei explicou as regras básicas do futebol. Não eram complicadas, e mais de uma centena de soldados logo entenderam.

Era só chutar a bola!

No campo de treino, usaram duas selas para marcar as balizas. Duwei foi para o campo, escolheu Roberto e alguns cavaleiros que já haviam viajado com ele, formando uma equipe. Vários oficiais montaram outra e a partida começou.

No início, foi uma confusão. Os oficiais da família Rowling, sem experiência, cometiam faltas constantemente. Alguns, tentando chutar longe, usavam sua força de cavaleiro e acabavam estourando a bola. Felizmente, Duwei previra isso e trouxera a criada para costurá-la ali mesmo... O cavaleiro azarado teve de doar o rabo de seu cavalo.

Quando algum cavaleiro avançava com a bola, os adversários, para impedir, instintivamente cometiam faltas gravíssimas... Para Duwei, era uma cena inédita! Muitas vezes, ao atravessar o meio-campo, o portador da bola era cercado e, em vez de chutarem a bola, chutavam o jogador! Esqueciam a bola e iniciavam uma verdadeira luta! De um lado, energia mágica brilhando; de outro, movimentos ágeis, lutando com prazer!

É preciso admitir, os oficiais da família Rowling eram muito habilidosos e fisicamente excelentes. Duwei, após algumas voltas, já estava exausto e acabou por se tornar o árbitro.

Sem hesitar, distribuiu cartões vermelhos para alguns que confundiram futebol com torneio de artes marciais. Assim, os demais começaram a jogar mais adequadamente.

Duwei demonstrou alguns dribles e dominadas, e tentou um chute de falta à distância. Ao final da tarde, os soldados já dominavam o básico das regras.

Até mesmo impedimento, penalidade na área, falta direta e indireta... estavam jogando direitinho.

No fim do dia, o mais esperto já havia aprendido a simular um pênalti! Mesmo com uma atuação desajeitada, Duwei não pôde deixar de premiá-lo com um pênalti, pois seu jogador favorito na vida anterior era o “Rei da Simulação”, Inzaghi.

Esse pênalti também rendeu ao árbitro vaias de todos, que o acusaram de ladrão.

Em uma tarde, todos os soldados do acampamento apaixonaram-se pelo esporte!

O “esporte número um do mundo” de sua vida anterior realmente não era à toa!

No entardecer, Duwei percebeu que alguns oficiais de alta patente, relutantes, ofereceram seus próprios casacos para que a criada os transformasse em bolas, e também cederam alguns rabos de cavalo.

Quase ao pôr do sol, os soldados deixaram o campo a contragosto. Os vencedores comemoravam como se tivessem ganho uma batalha, enquanto os perdedores juravam revanche no dia seguinte.

Duwei ficou muito satisfeito com tudo aquilo!

À noite, Duwei foi para a sua casa. Solskjaer já havia ido descansar e, à noite, ele tinha o prédio só para si.

Mandou alguns guardas ficarem do lado de fora, proibindo a entrada de qualquer pessoa.

Tranquilo, subiu ao terceiro andar, onde ficou na varanda olhando para o céu.

— O que esteve fazendo o dia todo? — perguntou Saemel, sentada no parapeito, balançando as pernas alvas, fazendo Duwei quase perder o fôlego.

Desviando o olhar, Duwei suspirou:

— Ganhar dinheiro.

— Ganhar dinheiro? — Saemel caiu na risada. Ela o acompanhara o dia inteiro, mesmo sendo invisível para os outros. Riu, claramente sem acreditar: — Perdeu um casaco, cortou o rabo do seu cavalo, suou o dia inteiro, sujou duas roupas... e isso é ganhar dinheiro?

Duwei revirou os olhos:

— O que você entende? Espere para ver.

Já era meia-noite. O céu estava limpo e as estrelas brilhavam. Duwei conferiu as horas:

— Já posso começar?

— A magia das estrelas não é difícil... O difícil é começar. — Ao falar de magia estelar, Saemel ficou séria. Só então, seu semblante lembrou, para Duwei, a grande astróloga de outrora.

Seguindo as orientações de Saemel, Duwei sentou-se.

— Use o coração para sentir.

— Sentir o quê? — perguntou, arregalando os olhos.

— As estrelas! — respondeu Saemel calmamente. — Sinta o poder das estrelas. Claro, no começo você não sentirá toda a abóbada celeste. Escolha uma delas, sente-se e use toda a sua sensibilidade mágica para captar... captar qualquer resposta dessa estrela... Isso é difícil e não se alcança em uma noite, talvez em um ano.

Em seguida, Saemel lhe ensinou um encantamento. Pediu que, enquanto o repetisse mentalmente, escolhesse uma estrela como alvo.

— Qual devo escolher?

— A maior e mais brilhante — respondeu Saemel.

Duwei ficou surpreso:

— A maior e mais brilhante? Com tantas estrelas, qual é?

Saemel sorriu misteriosamente, levantou a mão e apontou para o céu... À luz da lua, seu sorriso era encantador e enigmático, com olhos profundos e serenos.

Ela apontava... para a lua!

Duwei estremeceu por dentro. A lua! Era a lua!

Olhou, surpreso, para Saemel... A grande astróloga... Ela sabia até disso? Segundo a ciência de sua vida anterior, o sol é uma estrela, a lua, o satélite da Terra. São os maiores no céu por causa do tamanho e da distância!

Naquele mundo, mesmo os magos dividiam sol, lua e estrelas em três categorias diferentes!

Mas ninguém sabia que sol e lua também eram, na verdade, tipos de estrelas.

— Use o coração, sinta qualquer vibração! Nem que seja apenas um leve abalo na alma. Esse processo pode ser longo, um dia, um ano... Se conseguir dar esse passo, poderá aprender magia estelar... Caso contrário, é porque não tem talento para isso.

Terminando, Saemel bocejou, sentou-se preguiçosamente ao lado e ficou observando Duwei meditar de olhos fechados, encarando o céu...

No início, Duwei tentou usar o método tradicional de percepção mágica...

Com a “antena” extra em sua cabeça, sua sensibilidade era fortíssima. Podia sentir o vento e o fluxo do ar, ouvir o rio correndo a milhas de distância...

Mas as estrelas, a lua...

Estavam distantes demais! Muito, muito longe! Por mais que expandisse sua mente, quanto mais tentava alcançar o céu, mais fraca a percepção ficava... Mesmo esforçando-se ao máximo, só captava o som dos ventos nas alturas... e isso já era o limite!

A lua?

Duwei, reencarnado, sabia exatamente a distância entre a lua e o solo... Uma distância astronômica! Não acreditava que sua mente pudesse atravessá-la!

E, de fato, na primeira noite, falhou.

— Não posso te ensinar algo mais específico, pois isso você deve compreender por si só — suspirou Saemel. — Ou entende, ou não entende. Se não entende, não adianta tentar explicar.

Por sorte, Duwei não se sentiu frustrado. Saemel já havia dito que não seria fácil. E ele... tinha tempo de sobra! Não faltava ócio em sua vida naquele momento.

Pela manhã, mesmo sem ter dormido, sentia-se mais forte mentalmente. Estava energizado, sem qualquer traço de cansaço.

Duwei percebeu que o encantamento ensinado por Saemel parecia ter um efeito surpreendente no fortalecimento de sua mente. Muito mais eficaz do que a meditação mágica comum!

Esse efeito não aumentava o volume total do poder mental... mas... refinava, tornando-o mais puro...

Na manhã seguinte, Duwei voltou ao acampamento. Agora, convocou ainda mais soldados... Praticamente todos, exceto os escalados para patrulha, reuniram-se no campo.

Todos que haviam experimentado o futebol no dia anterior haviam se apaixonado pelo esporte.

E, naquele dia, Duwei propôs uma novidade.

— Vou dar cem moedas de ouro — anunciou, sorrindo. — Vocês podem formar equipes livremente e se inscrever para competir! Sortearemos os grupos... quem perder é eliminado, quem ganhar segue adiante! A equipe campeã leva cem moedas de ouro.

Roberto ainda achava aquele jogo uma distração pouco séria... Mas reconhecia que fazia bem aos soldados, ao menos por exercitá-los. Como era período de descanso após os exercícios de primavera, o treinamento não estava tão rigoroso.

Além disso, não seria educado contrariar o entusiasmo do jovem senhor...

No fundo, Roberto também gostava bastante do jogo.

Com o aval do nobre, os oficiais não se opuseram. Os soldados, então, menos ainda!

E, claro... havia o prêmio!

Para garantir o andamento do torneio e preservar o fôlego dos soldados, Duwei reduziu a duração das partidas para a metade dos noventa minutos habituais.

Logo, alguns secretários encarregados da administração registraram as inscrições. Os soldados, animadíssimos, formaram equipes conforme suas amizades ou, simplesmente, conforme seus pelotões.

O tumulto durou toda a manhã, e ao final, quarenta times estavam inscritos!

Cada time teria quinze membros (onze titulares, quatro reservas).

Foram seiscentos participantes! Ou seja, de mil soldados do acampamento, mais da metade estava envolvida.

Felizmente, o campo de treino era grande e havia clareiras e gramados ao redor, então espaço não faltava.

Duwei ele mesmo sorteou os grupos e, assim, começou a Primeira Copa de Futebol da família Rowling...

Como era eliminatória, ao fim da primeira rodada só restaram vinte equipes.

Por causa do espaço, as vinte partidas não puderam ocorrer simultaneamente. Só à tarde se definiram os vinte classificados!

Após assistir à maioria dos jogos, Duwei, com sua memória e percepção de mago, já havia coletado informações suficientes.

Sabia quais equipes tinham mais fôlego, quais jogadores eram melhores em simular faltas, quem tinha mais talento, quem era mais fraco...

Todos esses detalhes ele memorizou.

Antes de começar a segunda fase, Duwei sorriu e fez uma sugestão:

— Ficar só assistindo não tem graça... Que tal apostarmos alguma coisa?