Capítulo Vinte e Um: O Segredo Ancestral do Clã Muun

Capítulo Vinte e Um – O Segredo dos Muun

"Mantenham a formação! Não entrem em pânico! Não entrem em pânico!" Em meio ao caos, a voz imponente de Roberto soou, trazendo um pouco de calma àqueles soldados tomados pelo terror.

A armadura de Roberto estava destruída, seus cabelos desgrenhados e manchas de sangue marcavam seu corpo. Com um gesto brusco, ele agarrou um subordinado e o empurrou com força, ordenando: "Formem fila! Protejam o senhor! Retirem-se em formação! Ninguém fuja!"

Do céu, grifos mergulhavam um a um, soltando rugidos ensurdecedores que pareciam possuir uma mágica hipnótica. Alguns soldados da Casa Lorin sentiram as mentes vacilar, cambalearam e quase deixaram cair as espadas das mãos.

Roberto tomou o arco de um arqueiro caído e disparou rapidamente contra um grifo que mergulhava. A flecha, imbuída de energia de combate, tornou-se um raio de luz, mas o arco era simples demais para suportar tal poder. Assim que a flecha ganhou o ar, explodiu em uma chuva de faíscas.

Felizmente, o grifo pareceu se assustar e recuou. Roberto organizou apressadamente uma dúzia de homens ao redor, erguendo espadas e lanças para se protegerem.

Mais grifos desciam dos céus. Gritos de dor ecoavam por todos os lados. Homens eram feridos pelas garras afiadas e bicos pontiagudos; alguns eram apanhados e lançados aos ares, para então serem despedaçados no alto pelas presas e garras dessas bestas.

A cena era aterradora.

O cavaleiro Espan tinha apenas meia espada. Fora atacado por um grifo e, ao se esquivar rolando no chão, ferira gravemente a coxa, mal conseguindo ficar de pé.

Tanto Espan quanto Roberto, além do pavor, estavam tomados pelo espanto. Como, no coração do império do sul, poderia surgir de repente uma horda de grifos, criaturas tão letais e ferozes?

Ao comando de Roberto, cada vez mais cavaleiros da Casa Lorin se reuniam em torno de Duvei, protegendo-o.

Enquanto isso, os grifos continuavam a atacar como assassinos implacáveis. A cada investida, mais um grito de morte; a cada ataque, outra vida ceifada.

O chão já estava coberto de sangue e corpos destroçados. Muitos morriam de forma tão brutal que nem restava um corpo inteiro.

Instantes antes, Duvei vira um grifo atacar em sua direção. Foi jogado ao chão por Joana e, no chão, ouviu um estridente grito atrás de si. Mesmo deitado, percebeu um círculo de luz amarela cruzar seu campo de visão...

"Senhor, levante-se! Precisamos sair daqui imediatamente." A voz ansiosa de Joana soou. Ela o puxou com força, levando-o para junto de uma árvore.

Vários guardas da Casa Lorin já se aproximavam, e Roberto correu até eles. Os guardas, movidos por honra e lealdade, não abandonaram seus postos, mesmo diante do perigo. Embora todos estivessem assustados, mantinham-se firmes, armados, protegendo seu senhor.

"Solskai! Solskai!" Duvei bradou irritado.

"Aqui!" Solskai, sujo e desajeitado, levantou-se do chão. Sua túnica estava arruinada, o rosto coberto de poeira – fora o primeiro a se jogar nos arbustos durante o ataque inicial.

"O que você está fazendo, seu inútil?!" Duvei, furioso, agarrou-o pela gola: "Meus homens estão sangrando! Por que não usa magia? Depressa! Se quer viver, ataque-os com magia!"

O chapéu de Solskai caiu com o sacolejo. Ele assentiu apressado e lançou alguns bolas de fogo ao céu – era tudo o que podia fazer, pois seu único feitiço ofensivo era o mais simples de todos. Feitiços como lentidão não teriam efeito diante de tantos grifos.

Os grifos haviam dispersado os soldados locais de Espan, enquanto os soldados da Casa Lorin, pela disciplina, formavam um núcleo de resistência. Mesmo assim, os grifos atacavam sem cessar. Cada vez que investiam, enfrentavam uma muralha de espadas e lanças, e mesmo essas bestas hesitavam em se lançar sobre o grupo. Atacavam pelas bordas, pegando um ou outro de surpresa. Ainda assim, eram astutos e letais; cada ataque lhes garantia uma vítima.

O grupo recuava lentamente. Os feitiços de Solskai causavam algum incômodo aos grifos, mas cada vez mais deles cercavam os sobreviventes – já haviam eliminado os homens de Espan. O chão era um tapete de cadáveres, e o próprio cavaleiro Espan jazia imóvel ao longe, o destino incerto.

O semblante de Roberto era sombrio. Ele apertava o punho sobre a espada com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. Com voz rouca, disse: "Senhor, temo que hoje..." O cavaleiro balançou a cabeça, puxou Joana para perto e murmurou: "Em breve, atacarei com alguns homens; leve o senhor pelo caminho da montanha e corra! Seja rápida! Farei o possível para distrair essas criaturas. O senhor está sob sua responsabilidade."

Joana se comoveu: "Vai se sacrificar?"

Roberto respondeu com dificuldade: "Conheço essas criaturas. Gostam de caçar. Somos suas presas. O caminho até o sopé da montanha é longo, não conseguiremos escapar assim. Só nos resta criar uma distração para que o senhor fuja sorrateiramente."

"Mas..."

"Mas o quê?! Joana! Não se esqueça de que agora você é uma cavaleira!" Roberto exclamou, olhos arregalados. "Você não é mais aquela pequena mercenária! Se não compreende o espírito de um cavaleiro, não merece ostentar esse título! Estou ferido, não posso correr. Se pudesse, não pediria que escoltasse o senhor! Quer ser uma verdadeira cavaleira? Joana! Então prove!"

Joana estremeceu e olhou surpresa para Roberto. Nos olhos dela, surgiu um brilho intenso. Ela ergueu a espada com firmeza: "Eu vou provar!"

Roberto sorriu alto e voltou-se para olhar seu senhor.

Duvei, porém, mantinha os olhos semicerrados, observando os grifos que voavam ao redor, buscando uma brecha para atacar. Estava absorto, alheio até mesmo ao diálogo entre Roberto e Joana, como se pensasse em algo distante.

O rosto de Joana, que antes mostrava surpresa e emoção, tornou-se sereno e estranho. Sob o olhar atônito de Roberto, ela abriu a palma da mão e apertou com força a lâmina da espada, cortando-se profundamente. O sangue escorreu em profusão.

"O que está fazendo?" Roberto questionou. Joana não respondeu. Deu alguns passos à frente, afastando os guardas diante dela.

Colocou-se na linha de frente. Um grifo investiu, e Joana estendeu os braços, formando um selo com os dedos. Uma aura amarela brilhou ao seu redor.

Dentro do círculo de luz, o sangue de sua mão jorrou, dissipando-se imediatamente. Em seguida, um raio de luz saiu de seus braços, atingindo o grifo que mergulhava. Antes que pudesse gritar, a criatura desapareceu – explodindo em uma nuvem de poeira luminosa.

Todos ficaram atônitos – guardas, Roberto, Solskai – todos, exceto Duvei, ainda absorto.

Aquela cavaleira... teria ela usado magia? Seria uma feiticeira?

Após fazer um grifo sumir com aquele feitiço estranho, Joana vacilou. Começou a entoar palavras arcaicas e incompreensíveis, enquanto o círculo amarelo ao seu redor crescia – assim como o fluxo de sangue em sua mão aumentava.

Quando a aura amarela envolveu todos, os grifos ao redor rugiram inquietos, mas não ousaram se aproximar. Sob essa proteção, os soldados da Casa Lorin finalmente ficaram seguros. Joana, contudo, quase desabou de fraqueza.

Dos atônitos, Roberto foi o primeiro a reagir. Correu até a cavaleira, amparando-a: "Ela está ferida! Quem tem remédio? Ela precisa estancar o sangue!"

O corte na mão de Joana deixou Roberto horrorizado. Era uma ferida aberta, a carne ao redor estava pálida – sinal de perda excessiva de sangue! Como um corte tão pequeno sangrava tanto? E ainda agora, o sangue jorrava em fluxo assustador.

"Não! Não estanquem o sangue." Joana mordeu os lábios e disse baixo: "Meu feitiço depende do sangue. Depressa, recuem enquanto podem!"

Mesmo sem entender o feitiço, Roberto sabia que não era hora de perguntar. Gritou: "Todos, recuem! Vamos sair daqui!"

"Cuidado para não sair do círculo de luz", acrescentou Joana.

Mas, enquanto todos recuavam, apenas Duvei permaneceu imóvel. Roberto franziu a testa e tentou puxar o jovem senhor, pensando que ele estivesse em choque.

"Senhor, precisamos ir! Agora!"

"Não." Duvei não se moveu, mantendo o olhar atento aos grifos.

Roberto ficou impaciente: "Se não formos agora, morreremos!"

"Não." Duvei insistiu, ainda absorto.

A raiva tomou conta de Roberto. Seus soldados sangravam, a cavaleira sacrificava-se para manter o feitiço! Se ela não parasse de sangrar logo, morreria! E aquele jovem senhor, inconsequente, o que pretendia?

Quando Roberto já perdia a paciência, Duvei sorriu...

Maldição! Como podia ele ainda sorrir?

Duvei lançou um olhar a Joana: "Joana, pode interromper seu feitiço. O ‘Domínio Aniquilador de Magia’ dos Muun é o terror de qualquer magia, mas exige sangue como preço. Agradeço seu sacrifício, mas... parece que fomos enganados."

Roberto ficou confuso. O que o jovem senhor queria dizer?

"Roberto! Depressa, estanque o sangue de nossa cavaleira! Quer vê-la sangrar até a morte?" Duvei ordenou, desta vez com clareza. Roberto hesitou, mas Duvei já segurava a mão de Joana e empurrava Roberto: "O que está esperando?!"

Depois, olhou para Joana e murmurou: "Obrigado. Sua coragem hoje merece respeito!"

Em seguida, afastou os guardas diante de si e, diante da multidão de grifos, gritou: "Venham! Quero ver do que mais são capazes!"

Para o horror geral, Duvei correu para a frente! Roberto, apavorado, tentou detê-lo, mas um grifo avançou. Roberto só conseguiu bloquear com a espada antes de ser lançado longe. Em um piscar de olhos, as garras do grifo atravessaram o corpo frágil de Duvei como quem rasga uma folha de papel.

!!!

Todos os guardas da Casa Lorin sentiram-se tomados pelo desespero. Roberto quase desmaiou, e Joana, já enfraquecida, soltou um grito antes de desabar.

Viram Duvei ser lançado como uma folha seca, caindo pesadamente ao chão. O coração de todos afundou.

Acabou! Acabou! O jovem senhor morreu – estavam todos condenados! Mesmo que conseguissem escapar, teriam falhado em proteger o senhor, e a família certamente os executaria!

Roberto ficou paralisado, sem perceber que deixara a espada cair. Até um cavaleiro, naquele momento, sentiu-se sem esperanças...

"Hehe..."

Uma risada estranha soou. No chão, o "cadáver" de Duvei se ergueu lentamente!

Todos arregalaram os olhos, incrédulos.

O corpo de Duvei estava coberto de sangue, com um enorme buraco no peito, quase atravessando-o. O sangue escorria sem parar, mas ele apenas franziu o cenho, olhou para o ferimento e sorriu: "Dói mesmo. Hehe... Parece até real!"

Tocou novamente o sangue, ergueu a mão diante dos olhos, cheirou, e murmurou para si: "Sim, é muito convincente. Até o sangue parece real..."