Capítulo Trinta e Seis 【Servo!】

Capítulo Trinta e Seis – Servo!

Aquela mão tinha a pele envelhecida e ressequida, incrivelmente magra, como se fosse um esqueleto apenas recoberto por uma fina camada de pele, seca como um antigo galho negro. Os dedos se ergueram, chamando delicadamente Duwei e os outros para entrarem, e logo a mão sumiu de volta.

Duwei foi o primeiro a recuperar a compostura. Deu dois passos à frente e pousou a mão na parede pulsante da caverna, sentindo uma suavidade surpreendente, quase como se fosse água. Bastou desejar, e sua mão afundou dentro da parede!

— Parece... que podemos entrar — disse Duwei, com a voz rouca.

As duas garotas atrás dele já não conseguiam conter o nervosismo, segurando as mãos uma da outra e se mantendo coladas.

— Vamos entrar? — Joanna olhou para Duwei, apreensiva. — E se for uma armadilha?

Toda a situação era estranhamente sinistra.

— Ficar aqui é igualmente morte certa — respondeu Duwei, com frieza. Então fez um gesto para Viviane, que rapidamente se colocou ao seu lado.

— Confia em mim?

Viviane assentiu vigorosamente. Duwei segurou sua mão, olhou-a nos olhos e foi o primeiro a atravessar a parede.

Viviane respirou fundo e, em pensamento, suplicou: “Ó Deus todo-poderoso, proteja a pobre Viviane e Duwei... Ah, e minha irmã também.”

Quando viu os dois sumindo, Joanna mordeu os lábios e entrou atrás.

Assim, Duwei puxava Viviane, que puxava Joanna...

Era uma cena bizarra: três pessoas vivas atravessando a parede da caverna. À medida que entravam, a superfície ondulava como água, formando círculos, até que tudo se acalmou e voltou a ser uma parede sólida.

Para Duwei e as demais, era como andar em um pesadelo.

Tudo era escuridão absoluta. Não havia luz, nem som. Guiados apenas pelo instinto, seguiam em frente, sem ter certeza sequer se estavam na direção certa...

Devia ser algum tipo de magia. Mas, e se, no meio do caminho, o feiticeiro suspendesse o feitiço? Seriam soterrados vivos na pedra?

Enquanto Duwei se perguntava quanto tempo aquela escuridão ainda duraria, de repente sentiu-se aliviado: estavam livres!

Encontravam-se em outra caverna, muito maior que a anterior.

No centro do enorme salão, uma figura se erguia.

Trajava uma longa túnica negra e um chapéu pontudo, o corpo magro até o extremo. O que mais surpreendeu Duwei foi notar que os pés daquela pessoa não tocavam o chão – flutuava, suspenso no ar!

— Ei, foi você quem nos trouxe aqui? — arriscou Duwei, forçando coragem.

A figura permaneceu em silêncio, apenas repetiu o gesto, chamando-os com o dedo.

O ambiente era sombrio, o ar gélido. Aquela figura flutuando, envolta em negro... até Duwei sentiu a garganta secar de medo.

— Vocês... estão... com medo... — veio a voz, velha e fraca, quase moribunda. — Por quê?

Duwei respirou fundo, trincou os dentes e respondeu:

— Quem deveria perguntar isso somos nós. Por quê? Por que nos trouxe aqui?

Nenhuma resposta.

Duwei insistiu, reunindo coragem:

— Você é o dono deste lugar? Nosso barco virou no mar... foi você quem causou isso? Ou aquela criatura era sua? Ou era você mesmo? E fomos sugados para uma caverna por um redemoinho – também foi obra sua? Onde estamos... Quem é você? Por que está nos atacando?

Silêncio.

Então, ouviu-se uma risada áspera, um som horrível jamais ouvido por Duwei.

— Ignorantes... — respondeu a voz idosa. — Deveriam agradecer por eu ter salvo vocês... Não fosse minha intervenção, já teriam sido devorados...

A resposta surpreendeu a todos.

— Você... nos salvou? E o que era “aquilo”? — O coração de Duwei batia descompassado. — E quem é você? Onde estamos?

Outra risada cruel ecoou.

A figura flutuou até eles, parando a poucos passos. Duwei finalmente viu seu rosto claramente.

Era um rosto de palidez extrema, quase translúcido! Sem exagero: a pele parecia fina como um véu, deixando entrever os ossos do crânio abaixo.

Qualquer um teria pesadelos só de ver tal rosto.

Duwei se esforçou para manter a calma; as duas mulheres atrás dele estavam lívidas.

Diante de um rosto que mais parecia o de um esqueleto envolto em pele ressequida, Duwei sentiu-se quase admirado por conseguir falar com voz firme, mas sua atitude tornou-se um pouco mais respeitosa:

— Por favor... Quem é o senhor? E onde estamos?

— Não pode fazer perguntas mais inteligentes? — zombou o estranho. Ele ergueu lentamente os braços magros sob a túnica larga...

Um brilho, como estrelas, fluiu de suas mãos. Logo, Duwei e os outros sentiram o ambiente se iluminar.

As paredes da caverna se cobriram de chamas de vela, que tremulavam e iluminavam tudo.

No rastro da magia, surgiram mesas, cadeiras, armários de pedra, todos de acabamento primoroso. Até portas de pedra apareceram nas paredes!

— Sentem-se, meus jovens convidados — disse o homem, indicando as cadeiras de pedra. — Podemos conversar à vontade.

Ele pareceu refletir, então completou:

— Ah, falta algo... já sei.

Ergueu o dedo e tocou levemente o alto da cabeça. Um feixe de luz partiu de sua ponta, atingindo o teto da caverna...

Diante do olhar pasmo do grupo, o teto começou a descer, moldando-se em uma abóbada lisa como um forro. Então, uma luz dourada se espalhou, formando um lustre de ouro, com doze velas tremulando suavemente...

Todos estavam atônitos.

Especialmente Viviane e Joanna, ambas magistas de talento, capazes de reconhecer a magnitude daquele poder.

Uma magia assim, era quase divina!

— Meus jovens convidados, precisam de mais alguma coisa? — a voz do estranho era fria.

— ...Comida. Água — arriscou Duwei. — Estamos há dias sem comer de verdade.

O homem sorriu, mas felizmente não gargalhou desta vez. Apenas sorriu silenciosamente... o que, vindo de um rosto esquelético e translúcido, era igualmente perturbador.

— Sinto muito, não posso. — Ele balançou a cabeça, sorrindo com leve amargura. — Posso criar qualquer coisa aqui com magia... exceto comida e água. Tudo que veem é ilusão: cadeiras, mesas, luzes, tudo pode enganar seus olhos e o tato. Mas não posso enganar seus estômagos, nem saciar sua fome ou sede.

Parecia lamentar o fato.

Mesmo assim, Duwei e os outros achavam aquele homem extremamente poderoso.

— Viviane, você conseguiria criar tudo isso com magia numa sala vazia? — Duwei sussurrou para a garota ao lado.

Viviane sacudiu a cabeça:

— Nem o velho mestre seria capaz!

Duwei olhou para Joanna, que resmungou:

— Você acha que mago é Deus?

— Oh, garotinha de cabelos brancos, o que disse? — o estranho ouviu. — “Você acha que mago é Deus”, foi isso?

Ele se aproximou de Joanna, a voz grave e séria:

— Então, diga, o que você considera um deus?

Joanna estava tensa, recuou instintivamente:

— Deus... Deus é Deus! Ele criou o mundo e tudo que existe...

Antes que terminasse, o homem explodiu!

Sua túnica inflou como se estivesse cheia de ar, e ele soltou um grito tão aterrador que Duwei sentiu a cabeça girar!

— MENTIRA!!!

O brado ecoou pela caverna, ensurdecedor.

O rosto do homem estava tomado pelo ódio, a túnica ondulava ao redor de seu corpo, ele estava furioso...

Duwei logo tentou apaziguar:

— Então... senhor, qual é a “verdade”, segundo o senhor?

A pergunta pareceu acalmá-lo. Recolheu os braços e fitou Duwei:

— Ainda não é hora de falarmos sobre isso.

O homem recuou alguns passos, olhou para os três visitantes e disse:

— Digam seus nomes, meus jovens convidados.

— Por quê? — questionou Joanna.

— Porque é o mínimo de respeito ao anfitrião — respondeu ele, com um sorriso zombeteiro.

Duwei não hesitou e respondeu alto:

— Duwei Roland, da família Roland do Império de Roland, vice-comandante do Estado-Maior Imperial, filho do Conde Raymond.

Viviane também disse seu nome, e, por fim, Joanna, relutante, murmurou:

— Joanna!

— Muito bem — sorriu o anfitrião. — Um nobre e duas magas. Desta vez, meus convidados são bem mais interessantes que os anteriores.

— E o seu nome? — Duwei sorriu para ele. — Um anfitrião também deve respeito aos convidados.

— Eu? — a voz dele ficou grave. — Meu nome não importa, mas se insistem... Chamo-me... Chris Duriel Sonier Alabat Kira Ygral...

O nome era tão longo e complicado que todos ficaram tontos.

Por fim, ele chegou ao ponto:

— Na verdade, não sou o dono deste lugar. Sou apenas um servo. O servo mais fiel de meu mestre!

Servo?

Um servo com tamanho poder? Que tipo de pessoa teria um servo assim?

— Então... quem é seu mestre? — Duwei perguntou com ainda mais respeito.

Afinal, o poder do homem era evidente.

— Meu mestre... — ele sorriu, formando rugas no rosto translúcido. — Vocês certamente conhecem o nome dele. Embora apareça com muitos nomes em vários livros, entre os mortais ele é conhecido por um título...

Fez uma pausa e concluiu, sorrindo:

— O Demônio.

***

(Peço licença, hoje só teremos este capítulo. Esta noite vou passar o Natal com minha esposa... Apesar de não ligar muito para festas estrangeiras, parece que as mulheres dão muito valor a isso. Tenho escrito todos os dias, sem descanso, e acabei deixando minha esposa de lado, então hoje preciso compensar um pouco. Desejo a todos os leitores um feliz Natal. Irmãos, não esqueçam de presentear suas esposas ou namoradas! Elas realmente ligam para essas datas. E, por fim... deem seus votos como presente de Natal para mim!)