Capítulo Três – O Caminho da Magia

Capítulo III – O Caminho da Magia

O jovem tolo da família Rowlin fez com que o erudito professor perdesse a paciência e partisse, tornando-se, nos últimos dias, a piada mais comentada da capital imperial. Muitos desocupados tratavam o assunto com um certo prazer malévolo, pois, afinal, o conde Raymond, da família Rowlin, andava em alta. Ver alguém de destaque passar por infortúnios satisfazia as tendências sombrias de certos espíritos mesquinhos.

Além disso, o conde Raymond cometera um erro. Seu anúncio generoso, oferecendo recompensas vultosas para quem conseguisse fazer seu filho falar, transformou-se num caso pitoresco, um fato curioso de menor importância, mas grande repercussão. E por conta disso, o jovem tolo dos Rowlin rapidamente ganhou fama, tornando-se o foco das conversas mais animadas.

De tal forma que, nos últimos anos, muitos pais na capital imperial, ao receberem seus filhos recém-nascidos, murmuravam quase como um ritual: “Menino ou menina, tanto faz… desde que venha saudável… que não sejamos como os azarados Rowlin e não recebamos um idiota em casa.”

Naquele dia, o jovem Duwei recebeu mais uma vez a visita de seu pai. Contudo, desta vez, quem o acompanhava não agradou nem um pouco a Duwei. Era um homem com um manto cinzento, um chapéu pontudo da mesma cor, dedos ossudos e olhar turvo.

Esse sujeito exalava um odor incômodo de decadência e mofo. E a aura fria que trazia consigo fez Duwei espirrar com força.

“Mago Clarke, este é meu filho.” O vice-comandante supremo das forças armadas do Império, o segundo homem mais poderoso do exército, dirigiu-se ao visitante com respeito: “Peço-lhe que avalie se, na sagrada senda da magia, ele possui ao menos uma centelha de potencial.”

Aparentemente, o conde rendera-se à situação. Desta vez, trouxera para instruir o filho o renomado mago Clarke, famoso em toda a capital imperial.

Se considerarmos “mago” como profissão, seria certamente uma das mais respeitadas — embora tal respeito viesse sempre acompanhado de uma ponta de temor.

Em qualquer lugar, o mago é símbolo de status elevado, capaz de se igualar a qualquer nobre e receber os melhores privilégios. Um mago poderoso pode, numa guerra, valer tanto quanto um pequeno exército! Todos os magos são avidamente disputados pelos líderes de qualquer nação, não só pelos poderes sobre-humanos, mas porque não ameaçam o poder político dos governantes.

Um mago dedica quase toda sua vida ao estudo da magia ou à meditação para acumular energia mágica. Praticamente não possuem desejos mundanos: não ambicionam riquezas, pois um alquimista competente pode transformar pedras em joias ou ouro com magia! As gemas, para eles, são apenas instrumentos auxiliares.

Tampouco buscam poder. Seu objetivo maior é desvendar os mistérios da magia; o poder terreno pouco lhes interessa, o que agrada ainda mais aos detentores do poder.

Assim, pode-se dizer que, no mundo de Roland, os magos desfrutam do mais alto status. São disputados por todos e recebem o melhor tratamento.

Contudo… o conde jamais desejou que seu filho se tornasse mago! Nem se restasse sequer uma alternativa!

Pois quase todos os magos são temidos… verdadeiros “monstros”! São frios, solitários, excêntricos, evitam contato social e preferem o isolamento das pesquisas mágicas. Nenhuma donzela da nobreza desejaria um monstro recluso como pretendente. Nenhuma festa aristocrática convidaria um mago gelado para estragar o ambiente. Nenhum imperador concederia título de nobreza ou altos cargos a um mago!

Mas Duwei era seu filho! O herdeiro da família Rowlin! Precisaria, um dia, cortejar, casar, gerar descendentes, perpetuar a linhagem, participar das reuniões e eventos de sua classe…

No entanto, se o filho se revelava um fracasso nos estudos militares e nas letras, restava-lhe a magia como último recurso.

Se a gloriosa família Rowlin pudesse orgulhar-se, ao menos, de um mago extraordinário… ainda que destoasse um pouco do habitual, seria aceitável.

Com esse olhar de esperança, o conde acompanhou com os olhos o mago Clarke conduzindo seu filho para um pequeno cômodo isolado, especialmente preparado.

“Muito bem, garoto.” Assim que entraram, o mago Clarke rapidamente retirou de suas vestes um pequeno frasco, derramou um pouco de pó dourado sobre os dedos e, num gesto ágil, desenhou um grande círculo no chão. Virando-se para Duwei, disse: “Acabo de lançar um feitiço de silêncio. Ninguém do lado de fora ouvirá nossa conversa.”

Com uma expressão fria, Clarke aproximou-se e olhou fixamente para o menino: “Agora, diga-me, garoto, para você, o que é magia?”

O que é magia?

A pergunta fez Duwei hesitar. No fundo, sentia-se curioso em relação à magia daquele mundo. Conhecia muitas lendas fascinantes sobre magos. Mas, afinal, o que seria a magia…? Em sua imaginação, os magos, ao executar sua arte, geralmente entoavam em voz alta algo como “Ó deus dos ventos, escuta meu chamado…” e coisas do tipo.

Logo depois, pedras voavam, ventos uivavam, fenômenos sobrenaturais aconteciam.

Ao ver o menino calado, Clarke deduziu que a questão era profunda demais para alguém tão jovem. Sorriu levemente e, com voz grave e pausada, disse: “Magia é o mistério revelado aos humanos por divindades onipotentes! É o caminho para buscar o poder supremo deste mundo! É a fonte do autoconhecimento, do entendimento do universo e do maior presente que os deuses concederam aos homens!”

O tom do mago cinzento soava sagrado. Mas tais palavras pouco impressionaram Duwei, que as considerou pomposas e vazias.

O jovem não deixou transparecer nada em seu rosto. O silêncio do menino fez o altivo mago julgar que se tratava de puro temor, ficando satisfeito com a reação do herdeiro dos Rowlin. Em seguida, Clarke retirou de suas amplas vestes uma esfera de cristal do tamanho de um punho.

“A força mental é um dos critérios para avaliar o talento mágico de alguém… não é o único, mas é o mais importante. Agora, deixe-me testar o seu dom…”

Duwei finalmente abriu a boca e perguntou, curioso: “Força mental? Poder mágico? Mas não é verdade que somente os magos possuem magia?”

Clarke arregalou os olhos: “Quem foi que lhe disse tamanha asneira? Pelo inferno, será possível que neste solar não haja quem conheça o básico?”

O mago, irritado com o erro, continuou: “Força mental é a forma como as pessoas comuns a chamam. Para os magos, força mental é poder mágico! O mago, por meio da meditação, faz crescer e fortalecer sua força mental, usando-a para perceber o mundo, captar os mistérios da natureza, sentir as energias dispersas neste universo. Só quem tem força mental elevada pode fazer isso! Quanto mais acumular, mais claramente perceberá os elementos mágicos do mundo… E magia nada mais é que o uso de técnicas para comandar, com a própria força mental, as energias da natureza, colocando-as à disposição do mago — isso é magia.”

Duwei suspirou: “Entendi… força mental é magia. E o chamado poder mágico é, na verdade, uma espécie de alavanca. O mago utiliza essa alavanca para tomar emprestada a força da natureza.”

Nos olhos turvos de Clarke surgiu um lampejo de surpresa: “Inacreditável, um garoto de pouco mais de cinco anos… Você é muito esperto, então por que dizem que é um idiota?”

Duwei não respondeu, limitando-se a olhar o mago. O orgulhoso Clarke não perderia tempo com tais detalhes. Apenas se surpreendeu brevemente e logo seguiu adiante.

“Este mundo, este universo, está repleto de elementos mágicos; cada gota, cada centelha, é fonte de poder. Das chuvas e trovões, das nevascas e ventos, até o ciclo dos astros, o florescer e murchar das plantas… tudo é fonte de energia natural. Um mago de excelência é capaz de perceber as mais sutis alterações no mundo. Você falou em ‘alavanca’ — é uma analogia interessante. Simplificando: quanto mais poderosa a sua alavanca, mais força natural poderá mobilizar. Se for fraca, pouco conseguirá.”

Duwei suspirou: “Então é isso. Eu imaginava que o poder do mago provinha de sua própria magia.”

Clarke tornou a franzir a testa: “Preciso saber quem lhe ensinou tamanha sandice! Isso é o tipo de coisa que até o aprendiz mais medíocre sabe! ‘O poder vem da própria magia’? Céus… Deixe-me corrigir: lembre-se sempre disso — o poder humano é limitado, mesmo o mais forte dentre nós é finito! O mago pode realizar feitos inacessíveis ao comum, mover montanhas, invocar tempestades… mas esse poder não é seu, e sim tomado de empréstimo das forças naturais! E este mundo foi criado pelos deuses para nós. Em essência, ao usar magia, o mago toma de empréstimo o poder divino! Recorde-se: os homens foram criados pelos deuses e jamais possuirão o poder dos deuses — isso é tabu! O poder do mago provém da natureza, da criação dos deuses!”

Ele baixou a voz, franzindo ainda mais a testa: “Fico admirado que na família Rowlin haja alguém com noções tão equivocadas. Se, quando adulto, repetir em público que o poder do mago vem de si próprio… não garanto que não acabe queimado numa fogueira diante do templo! Pois suas palavras soam como heresia e dúvida contra os deuses!”

Duwei calou-se, deixando o olhar vazio e abaixando a pequena cabeça, ocultando com precisão suas verdadeiras emoções.