Capítulo Vinte e Seis — O Mundo Lá Fora é Assustador
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Que tempos são esses! Silencioso, que antes escrevia fantasia, agora se aventura pelo urbano, enquanto eu, Pequeno Cinco, que antes escrevia urbano, agora escrevo fantasia... Céus. Se você gostou daquele antigo “Sangue de Fera em Ebulição”, dê uma olhada no novo livro desse sujeito do Silencioso.]
Capítulo Vinte e Seis — O Mundo Lá Fora É Assustador
Na história do Império Roland, um imperador notável proferiu uma célebre máxima:
“O Código Imperial é sagrado e inviolável! Dentro das fronteiras do Império, todos devem obedecer estritamente às restrições do Código Imperial.”
Esse imperador, posteriormente, forjou a era mais gloriosa da história do Império Roland, marcada pela severidade das leis e pela estabilidade do domínio imperial.
Contudo, foi esse mesmo imperador que, diz-se, em confidência, acrescentou uma outra frase àquela famosa máxima. Claro, esse comentário extra nunca foi registrado oficialmente, mas acabou sendo amplamente divulgado por diversos meios.
“... Todos devem obedecer ao Código Imperial, mas existem duas exceções. A primeira exceção é o próprio imperador. Em certos momentos, o poder imperial pode se sobrepor ao Código! E... a outra exceção são... os magos!”
Os magos poderosos frequentemente possuem habilidades muito além das dos mortais. Quando tais poderes chegam ao extremo, podem mover montanhas, alterar o curso de rios ou até mudar o destino de uma nação. Nos registros existentes, aqueles cuja força atingiu níveis tão elevados, a ponto de se tornarem inalcançáveis aos olhos de pessoas comuns, eram quase como deuses!
Esses poderosos podiam, com um gesto, arrasar montanhas e aplainar mares. Podiam convocar tempestades e nevascas, ou abrasar vastas planícies até transformá-las em desertos áridos! Podiam destruir exércitos inteiros num piscar de olhos, ou provocar desastres capazes de aniquilar países inteiros!
Para seres assim, as leis dos homens evidentemente não são barreiras. E esperar que tais forças avassaladoras sigam as regras comuns seria, sem dúvida, irreal.
Mesmo desconsiderando os lendários magos quase divinos, batalhas de vida ou morte entre magos comuns já bastam para desencadear catástrofes de grandes proporções, capazes de destruir cidades inteiras.
Há registros históricos de que, antes da unificação do continente, numa era de guerras e trevas, duelos entre dois magos frequentemente resultavam na destruição de cidades-estado inteiras!
Depois que o continente se unificou sob o sólido Império Roland, os grandes conflitos cessaram. Combates entre magos tornaram-se cada vez mais raros. Ainda assim, não faltam registros de magos que, em duelos privados, “por acaso” destruíram uma ou duas pequenas vilas.
Apesar disso, o Código Imperial nunca estabeleceu leis proibindo duelos entre magos em público. Para os cidadãos comuns, sim, havia normas proibindo lutas armadas em locais públicos, mas os magos estavam isentos.
Mesmo a Guilda dos Magos apenas pedia, sem exigir, que magos evitassem resolver desavenças pessoais em áreas muito povoadas. Era apenas um apelo, sem força normativa.
Além disso, havia um acordo entre a Guilda dos Magos e o Império: qualquer mago de grau intermediário ou superior, mesmo que cometesse graves crimes, salvo traição à pátria, só poderia ser julgado ou punido por um tribunal conjunto composto pelo governo imperial, pela Guilda dos Magos e pelo Templo da Luz! Fora isso, o governo não podia prender ou condenar magos intermediários ou superiores.
Em séculos de história imperial, nunca houve registro de um mago intermediário ou superior punido por violar a lei. Isso deixa claro o quanto os magos estavam acima dos comuns.
Um grupo dotado de habilidades extraordinárias, capaz de se colocar acima das leis, e que age quase sempre segundo suas próprias vontades, sem grandes restrições... Aos olhos do povo, os magos são exatamente isso. Por isso, o respeito e o temor são sentimentos comuns quando se fala em magos — e o temor é, talvez, ainda maior.
Quase metade dos moradores da Cidade Meia-Lua foi acordada no meio da noite por um estrondo ensurdecedor.
O tremor sacudiu muitos de seus sonhos, fazendo-os cair da cama. As lâmpadas balançavam, as portas de madeira rangiam, e, apavorados, muitos mal conseguiam se manter de pé com o chão trepidando.
Desorientados, as pessoas correram para fora de suas casas e, ao invés da escuridão habitual, viram luzes intensas cortando o céu. Enormes globos de luz, ora aparecendo, ora sumindo, e, ao longe, ouvia-se o rugido aterrador de uma fera desconhecida, capaz de gelar o sangue!
Ondas de tremores vinham de fora da cidade, como se uma calamidade desconhecida estivesse se abater. Terremotos, clarões no céu e aquele uivo arrepiante levaram os moradores de Meia-Lua ao pânico.
O mais assustador foi, após uma dessas ondas, o desabamento de um trecho da muralha norte! O estrondo da queda fez as pessoas correrem às cegas pelas ruas!
E, ao longe, na direção da Montanha Meia-Lua, era possível ver a olho nu dois globos enormes de luz, um prateado, outro vermelho como fogo! Eles colidiam furiosamente, cada vez com mais frequência, e a cada impacto, a noite era iluminada como se fosse dia! Até mesmo a lua parecia perder o brilho!
Junto com os clarões, trovões surdos ecoavam, abalando o coração de quem os ouvia, cada estrondo como um martelo esmagando a alma.
No meio do caos, os poucos soldados da guarda local também perderam o controle da situação. Eram poucos, e o medo também dominava seus corações.
O pior foi quando chegaram notícias do acampamento militar fora da cidade: quem foi pedir ajuda encontrou dezenas de cavaleiros desmaiados ou feridos, até mesmo o renomado Cavaleiro Span gravemente machucado. O acampamento estava em ruínas, com focos de fogo ainda por apagar, como se tivesse sido atacado por uma força devastadora!
O pânico tomou conta, e multidões fugiam para fora da cidade, outros buscavam refúgio nos pontos mais altos...
Nesse momento, um estrondo como trovão veio da direção da Montanha Meia-Lua, seguido de uma sequência de trovões como tempestade de verão...
“A montanha desabou! A Montanha Meia-Lua desabou!!”
Ninguém sabe quem foi o primeiro a gritar do alto, mas logo essa notícia aterradora se espalhou.
E era verdade — a Montanha Meia-Lua desmoronou!!
De longe, a famosa montanha, visível das muralhas, ruía sob olhares atônitos! O pico inteiro parecia ter sido pulverizado, não era mais uma montanha, mas um monte de areia... e tudo desabou de uma só vez!
O clarão era tão intenso que podia ser visto a dezenas de léguas de distância! E quem tinha boa visão, dizia enxergar, no meio daquela luz, duas sombras colossais dançando no ar...
Para os moradores da Cidade Meia-Lua, aquela certamente seria uma noite inesquecível. Sob uma ansiedade sufocante, eles aguardaram o amanhecer como se esperassem pela salvação!
Quando finalmente os primeiros raios do sol despontaram, o estrondo aterrador e os clarões intensos que duraram metade da noite finalmente cessaram!
Só depois de mais de uma hora, quando tiveram certeza de que a calamidade havia realmente acabado, o pânico começou a dar lugar a certo alívio.
Naquela mesma noite, os soldados enviados para pedir socorro ao acampamento conseguiram resgatar Cavaleiro Span e outros, inclusive Robert.
Diante do poder dos magos, quase não tiveram chance de resistir — foram derrubados e desmaiados, e então, sob o feitiço da bela maga do gelo, o salão inteiro desabou, ferindo ainda mais alguns dos presentes.
A primeira a despertar do resgate, curiosamente, foi a cavaleira Jolene.
Jolene, que já estava ferida do combate durante o dia, havia perdido muito sangue, e, sob efeito de sedativos aplicados por Solskya, passou a noite em repouso. Por isso, não se feriu mais durante o ataque noturno e foi a primeira a recobrar a consciência, ainda fraca pela perda de sangue.
Logo depois, despertaram o Cavaleiro Robert, em seguida Span, e depois os guardas da casa Rollin. Ao perceberem que o jovem mestre e a perigosa atacante haviam desaparecido, o pânico se instaurou.
Após recolherem relatos dos arredores, Robert, mesmo gravemente ferido e com o corpo queimado, forçou-se a levantar e, junto de alguns poucos com ferimentos leves, preparou a carruagem para ir até a Montanha Meia-Lua. Jolene, ainda combalida, foi junto.
O que encontraram, porém, era o suficiente para deixar até o mais frio dos homens sem palavras!
Todos já haviam estado na Montanha Meia-Lua! No dia anterior, tinham vasculhado cada palmo do local atrás de bestas mágicas.
Na véspera, a montanha era um típico monte do sul do império, três ou quatro léguas de extensão, coberta por florestas densas, formando um “U”. O pico mais alto no centro permitia ver, ao longe, os contornos da Cidade Meia-Lua.
Mas agora...
Ao descerem da carruagem, Robert e Jolene arregalaram os olhos, incrédulos!
Deus do céu! Se aquilo fosse um pesadelo, que acabasse logo!!!
Mesmo o soldado local, que jurava de pés juntos que aquele era o local da Montanha Meia-Lua... estava atordoado, com os olhos cheios de medo!
Diante deles...
A Montanha Meia-Lua...
Não, não havia mais “montanha” alguma!
O que havia era uma cratera circular de, no mínimo, três léguas de diâmetro!
Onde estava a montanha? Para onde ela foi?
Essa pergunta girava na mente de todos!
A carruagem parou bem na borda da cratera. Robert sentiu um calafrio percorrer todo o corpo diante daquela cena assombrosa...
A cratera parecia resultado de uma explosão colossal! Era possível que a montanha inteira tivesse sido aniquilada por isso! À volta da cratera, pedras de todos os tamanhos estavam espalhadas, o solo era de areia grossa, sem sinal da terra original.
Quanto mais ao centro, mais fundo o buraco.
E, o mais espantoso, era o aspecto do interior da cratera.
Era como se uma mão invisível divina tivesse dividido o buraco perfeitamente em duas metades opostas!
No lado esquerdo, tudo era coberto por uma grossa camada de gelo! O solo parecia ter acumulado frio por milênios, e tudo era um mundo prateado, até mesmo as pedras cobertas de cristais de gelo!
No lado direito, o cenário era o oposto: parecia um deserto! Toda a umidade do solo havia sido queimada, restando apenas areia seca e dura, e onde nem areia havia, a terra estava rachada pela secura. Ali, nem uma gota d'água. Até as pedras pareciam fender de calor!
A cratera, dividida nesses dois extremos, provocava nos presentes um temor misturado a um sentimento de espanto indescritível.
Apesar do choque, Robert, de natureza firme, foi o primeiro a se recompor.
“Eu suponho... que aqui ocorreu uma batalha intensa ontem à noite. Algo de um nível que não podemos sequer imaginar... A maga chamada Vivian também sumiu, então, certamente, ela e a atacante travaram um combate aqui.” O cavaleiro analisou com semblante sombrio: “Podemos deixar isso de lado por ora... O importante é: onde está nosso jovem mestre? Ele não estava no acampamento, e quando fomos resgatados, já havia desaparecido! Então, ou foi levado pela inimiga... ou talvez...”
O resto das palavras, Robert engoliu. Afinal, se até uma montanha pode ser transformada em buraco, o que seria fazer desaparecer uma pessoa?
Mesmo assim, recobrou a postura e, como líder, não podia desanimar os companheiros. Cerrou os dentes e disse:
“Talvez a situação não seja tão desesperadora. Talvez nosso mestre tenha fugido sozinho, ou tenha sido apenas levado sem maiores perigos. Agora, o mais importante é encontrá-lo!”
Imediatamente, deu duas ordens: primeiro, todos que pudessem andar deviam vasculhar os arredores. Segundo, enviar um mensageiro imediatamente ao Castelo Rollin, na Planície de Cort, para informar os acontecimentos.
A situação claramente já escapava ao controle de Robert e seus homens.
Onde estaria, afinal, o jovem mestre?
Essa era a dúvida que pairava no pensamento de todos.
E onde estava Duwei, afinal?
...
Duwei estava fazendo algo que nunca imaginara nem em sonhos.
Ele estava... montando um dragão!
Voava montado nas costas de um dragão pelos céus! O vento era tão forte que mal conseguia abrir os olhos, cobrindo a cabeça com a roupa. Segurava com força as escamas salientes do dorso do dragão, vendo aquela criatura colossal cortar as nuvens abaixo dele. A sensação era tão eletrizante que Duwei quase gritou de excitação!
“P-por favor, não segure nas escamas dele, pode ser?” ao lado, Vivian suplicava, deitada fraca sobre o dragão. Seu rosto delicado estava pálido como papel, claramente exausta. Ao ver Duwei agarrado às escamas de seu dragão, sentiu pena do animal: “E-ele vai ficar incomodado, dragões são criaturas o-orgulhosas, e-e esse meu Sol Ardente ainda é um filhote, e-ele não gosta que segurem nas escamas...”
“Se não posso segurar nas escamas, vou me segurar onde?!” Duwei resmungou, e, ao tentar falar, o vento entrou-lhe na boca, provocando tosse e fazendo-o baixar a cabeça. Olhou para a maga: “Com esse vendaval, se não segurar, caio daqui!”
Com raiva, completou: “Tudo bem, não seguro mais nas escamas, mas assim que nos livrarmos da sua terrível irmã e estivermos em segurança, faço uma rédea pra ele.”
Rédea?
Ó grande Deus! Tenha compaixão da pobre Vivian... e desse sujeito insano!
Colocar uma rédea num dragão... Por todos os deuses, será que ele acha que dragões são como cavalos qualquer?
Nesse momento, o dragão vermelho soltou um lamento...
Duwei alarmou-se: “Algo está errado, seu dragão não está bem!”
Vivian também estava aflita: “O Sol Ardente ainda é só um filhote, e-e ele está ferido, e agora tem que carregar dois, e-e...”
A asa esquerda do dragão, marcada por um corte profundo, batia com dificuldade, e o corpo, aos poucos, pendia para o lado.
“Faça alguma coisa!” gritou Duwei. “Ou vamos morrer espatifados!”
“Tu-tudo que eu tinha você me tomou! N-não tenho como...” Vivian, agora chorosa, deixou que as lágrimas rolassem e, de repente, pôs-se a chorar alto:
“Ah!!! O mundo lá fora é assustador! Professora! Professora, me salve! Quero minha mãe, quero meu pai! Alguém salve a pobre Vivian!!”
Hã? Agora, chorando, ela parou de gaguejar?!
Duwei quase caiu do dragão de tão desconcertado! Justo agora, ela se põe a chorar feito criança clamando pelos pais!
Ele tentou ralhar, mas, naquele instante, o dragão já não aguentava mais.
Após uma noite inteira de batalha e magia, gravemente ferido, ainda teve de voar levando dois humanos. Agora, exausto, não resistiu.
Com um gemido, Duwei sentiu o corpo despencar! O dragão tombou no ar...
“Droga! Faça alguma coisa! Seu dragão está caindo!!”
“Papaaaai! Mããããe!! Mããããe...”
“Pare de chorar! Se continuar, vamos morrer os dois!!”
“Mããããe... alguém salve a pobre Vivian...”
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