Capítulo Onze: Um Destino de Amor Ligado à Distância Infinita

Na manhã seguinte, Banxia acordou cedo, cantarolando enquanto arrumava suas coisas, pulando de um lado para o outro no quarto.

Ela estava de ótimo humor.

No café da manhã, comeu mingau de repolho com sementes de lótus, acompanhado de carne defumada de veado desfiada e temperada com sal. A carne defumada era um pouco dura, por isso precisava ser rasgada em fios finos para comer junto ao mingau de sementes de lótus e ervas, o que dava um sabor delicioso.

Hoje era o grande dia! Ela sairia para realizar um encontro histórico! Após a destruição da civilização humana, os poucos sobreviventes se encontrariam pela primeira vez.

Se a humanidade tivesse algum futuro, este dia seria certamente registrado nos anais da história — oito de setembro, a data do renascimento da civilização humana; se ainda existisse religião no futuro, hoje seria o sétimo dia do Gênesis, seria como Moisés separando o Mar Vermelho em Êxodo, e, séculos depois, no Novo Testamento, estaria escrito: “Quando Banxia ligou a estação de rádio, Maxwell usou ondas eletromagnéticas para que, numa só noite, os sobreviventes soubessem que a cidade havia despertado e a humanidade renascera.”

“Você, que caiu do céu, pousou sobre o dorso do meu cavalo.”

Cantarolando, ela segurava a bolsa, todos os equipamentos necessários estavam dispostos um a um no chão da sala, ocupando todo o espaço.

Ela conferiu cada um deles.

Havia um isqueiro e também um iniciador de fogo: uma barra de magnésio e meio serrote. Para acender, bastava raspar o magnésio sobre erva seca ou papel com o serrote, e pronto, o fogo surgia. Era um método simples e à prova d’água.

“Com aparência de jade, olhar cristalino como água, um leve sorriso que aquece meu coração.”

Desta vez, ela colocou o dobro de ração na mochila, cada pedaço cuidadosamente envolto em plástico. Se o número de pessoas aumentasse, a pressão sobre os alimentos também cresceria.

Felizmente, na cidade de Nanjing nunca faltava comida.

“Você, que não olha para trás, abre suas asas!”

“Procurando o caminho, o caminho está adiante.”

A garota desceu as escadas cantarolando, abriu a porta do apartamento 703.

O lugar estava vazio, todos os móveis tinham sido levados embora. Assim que Banxia abriu a porta, um pequeno focinho peludo apareceu à porta do quarto.

“Bom dia, senhor Huang”, cumprimentou Banxia, “não atrapalhei seu sono, né?”

O senhor Huang já estava acostumado com ela. Ele se enroscou na porta do quarto, coçou-se com a pata dianteira e bocejou de olhos semicerrados.

Esse furão vivia ali há muitos anos; quando Banxia passou a perceber sua presença, ele já era morador do lugar. Morava no 703, e, mesmo quando Banxia e sua professora transformaram o apartamento em sala de distribuição elétrica, nunca o expulsaram — pelo contrário, traziam comida para ele. O furão desfrutava de uma aposentadoria confortável.

Banxia fechou a porta com o braço e entrou na sala, desviando cuidadosamente dos tubos brancos de PVC no chão. Todos os objetos desnecessários haviam sido removidos, restando apenas uma grande estrutura metálica e um armário prateado enferrujado encostado na parede, sobre o qual havia uma parede inteira de baterias de carro.

Havia quarenta no total.

Quarenta baterias, cabos pretos saíam delas e se agrupavam em dezenas de tubos brancos de PVC, que se estendiam pela janela até o exterior — um espetáculo impressionante.

Anos atrás, sua professora reunira todas as baterias de carro utilizáveis, tornando-as a fonte de toda a energia elétrica que usavam. Cada bateria fornecia 12 volts; conectadas em série, somavam uma fonte de alta tensão de 500 volts. Esse enorme banco de baterias era ligado ao armário prateado, que era um EPS, Sistema de Fornecimento de Energia de Emergência, encontrado pela professora no hospital universitário da Universidade Agrícola de Nanjing. Era, na essência, um inversor que convertia os 500 volts em 220 volts.

O EPS levava a eletricidade para a escada, de onde a corrente alternada de 220 volts subia até o apartamento 803, alimentando a rotina de Banxia.

O banco de baterias tinha três conjuntos de fios: dois de saída, um de entrada.

Além de uma saída para o EPS, havia outra que saía diretamente pela janela, descendo pela parede externa até a cerca elétrica de alta tensão.

Essa cerca elétrica era, basicamente, uma barreira, não muito alta, com suportes de madeira isolante e postes grossos a cada dois ou três metros, circundando todo o prédio 11 do condomínio Zhongqinyuan com fios de metal.

O fio era de cabos telefônicos externos descascados, feitos de três fios de cobre e quatro de aço torcidos. O aço garantia a resistência, o cobre a condução — material perfeito para a cerca elétrica.

Nos suportes de madeira, havia seis fios de cima para baixo, cada dois separados por dez centímetros e isolados entre si. Os fios de número ímpar recebiam o polo positivo, os pares o negativo — sob condições normais, não havia contato entre eles, tudo em perfeita ordem, mas se um invasor tocasse a cerca e unisse positivo e negativo, os 500 volts eram letais.

Ao contrário do que muitos imaginam, a cerca elétrica não consome energia enquanto está ligada, pois o circuito está aberto; sem contato, pode ficar um ano inteiro sem gastar energia.

E se chover? Banxia perguntou.

Não conduz eletricidade na chuva?

Não, respondeu a professora, acariciando seu cabelo, enquanto a voltagem não ultrapassar mil volts, não precisamos nos preocupar com água da chuva.

A responsável por recarregar as baterias era o painel solar, desmontado pela professora e Banxia de postes de iluminação pública — depois que a humanidade sumiu, as luzes solares ainda funcionavam, acendendo à noite, como almas vagando na cidade morta.

Os painéis solares estavam pendurados nas paredes externas das varandas, e não no telhado, para evitar fezes de pássaros. Cada painel tinha pouco mais de dez volts, suficiente para carregar uma bateria, um método simples, mas trabalhoso — conectar todos os cabos foi exaustivo.

Depois de tudo pronto, o interior do apartamento parecia uma verdadeira teia de aranha; para organizar, Banxia e a professora agruparam os cabos em tubos de PVC, protegendo-os dos ratos.

Ratos adoram roer fios.

Por isso deixaram o senhor Huang no 703; com ele por perto, os ratos não ousavam se aproximar.

A cada dois dias, Banxia descia para inspecionar a energia, parava diante das baterias, depois agachava-se para puxar o gerador a gasolina debaixo da estrutura, limpando a poeira.

“Senhor Huang, o que acha de deixar os outros morarem aqui quando vierem? Não seria bom?”

Banxia virou-se e perguntou.

O senhor Huang estava deitado no chão, os olhinhos pequenos e pretos fitando-a, as patinhas dianteiras cobrindo o focinho úmido, com um olhar inocente.

“Tudo bem, não vamos expulsar você”, riu a garota. “Aqui nem tem como morar, vamos deixá-los no apartamento da frente.”

O senhor Huang inclinou a cabeça, sem saber se entendeu.

·

Bai Yang saiu do quarto bocejando, enquanto a mãe aproveitava para entrar e passar o pano no chão.

Ela só podia entrar quando Bai Yang saía, para evitar ver o que não devia.

O pai estava sentado à mesa, lendo notícias no celular. A TV estava ligada no canal CCTV13, transmitindo o jornal ao vivo; a voz do apresentador era sempre a trilha sonora da casa:

“Segundo informações, nosso país lançará no próximo ano o Projeto Busca de Sons, a primeira iniciativa nacional de busca ativa por exoplanetas habitáveis e até civilizações alienígenas. O projeto pode injetar novo vigor à exploração de exoplanetas...”

Bai Yang sentou-se pesadamente na cadeira, tomou um gole de água e apontou para a TV: “Se tivéssemos uma antena daquele tamanho, fazer contatos de rádio seria demais, não acha?”

O pai olhou de relance: “Aquilo é o FAST, o radiotelescópio.”

“Ele transmite também?”

“Só recebe, não transmite”, explicou o pai. “Aquela ‘panela’ consegue ouvir até sussurros de alienígenas. Usá-la para rádio amador seria um desperdício. Você virou a noite ontem de novo com o rádio, não foi?”

Bai Yang olhou para a mãe e assentiu discretamente.

“E aí, como foi?”

“Consegui contato com uma pessoa, a mesma da última vez, aquela estação pirata que te falei. Mas, na verdade, não é pirata. O indicativo é BG4MSR.”

“BG4MSR?” O pai franziu a testa.

“É o indicativo dela.”

O pai tentou lembrar, depois balançou a cabeça: “Nunca ouvi esse indicativo. Será alguém que tirou licença nova... mas não houve exame recentemente. Ah, não sei, nem uso mais o catálogo de radioamadores.”

“Eu também desinstalei”, disse Bai Yang.

“Por quê?”

“Não funciona mais.” Bai Yang respondeu. “Deixa isso pra lá. Pai, me dá um conselho: BG4MSR me chamou pra encontrar pessoalmente, hoje às seis da tarde, no cruzamento da Avenida Mu Xu Yuan com a Rua Zhongshanmen. O que eu faço?”

Agora, pensando bem, Bai Yang nem sabia por que aceitou tão prontamente — foi espontâneo, mas depois passou a noite toda inquieto, sem conseguir dormir.

Coisas de adolescente romântico, pensou Bai Yang.

“Ah, é de Nanjing também?” O pai respondeu tranquilo.

Bai Yang assentiu.

“Ótimo, vai lá, radioamadores vivem marcando encontros. Vocês podem trocar experiências.” O pai parecia calmo. “Sabe como conheci sua mãe?”

“Como?” Bai Yang se espantou. Teria sido por rádio? Um romance à distância?

“Num encontro arranjado.”

Bai Yang: ...

“Quero dizer, você não precisa fazer igual a mim”, explicou o pai. “Na época eu estava no exército, não tinha opção, só restava encontros arranjados. Se não fosse por isso, jamais teria conhecido sua mãe...”

“O que foi?” A mãe apareceu na porta do quarto, fazendo a temperatura do ambiente cair cinco graus.

“... uma mulher perfeita e brilhante como a sua mãe!” completou o pai.

A mãe bufou e voltou para dentro.

Pai e filho suspiraram aliviados.

“Yang!” gritou a mãe do quarto, “não me oponho a você encontrar quem quiser, mas só vai se terminar toda a lição de matemática que o professor Liu passou! Ele avisou no grupo que vai corrigir amanhã!”

Bai Yang suspirou. Antes que chegasse às seis da tarde, ainda teria de escalar a montanha de exercícios capaz de esmagar qualquer um.