Capítulo Dois: Um Novo Pequeno Zhu

O analisador de espectro não era novidade para ninguém; havia modelos grandes e pequenos, uns tão volumosos e pesados quanto os antigos osciloscópios de laboratório de física das universidades, outros portáteis e leves como consoles de jogos da Nintendo. A função do analisador de espectro é detectar sinais de ondas eletromagnéticas, captando com precisão as ondas invisíveis no ar e exibindo-as em um osciloscópio.

Se houver uma onda na frequência de 14 MHz, aparecerá um pico na posição correspondente do eixo horizontal em 14 MHz.

Se houver uma onda em 144 MHz, outro pico surgirá nesse ponto.

Cada onda gera um pico; duas ondas, dois picos; se a onda for intensa, o pico será alto.

Logo, os funcionários da Comissão trouxeram o analisador de espectro. Alguém bateu forte na porta, e Wang Ning correu para abri-la. Do lado de fora estava um jovem de cabelos desgrenhados, suando em bicas, vestindo uma camisa azul de mangas curtas e um shorts preto, abraçado ao analisador de espectro com fios enrolados. Ele era o azarado chamado para ajudar à noite pelo chefe irresponsável.

Recém-formado, ainda não sabia recusar tarefas que não lhe cabiam.

Se tivesse a cara de pau do velho Bai, teria respondido ao telefone: “Ô Wang, foi mal, estou ocupado... ah... ah...”, acompanhado por uma respiração pesada.

Até o chefe mais cruel desistiria diante disso.

O velho Wang talvez até se preocupasse, aconselhando o jovem a cuidar da saúde e não se deixar envolver demais.

“Wang, trouxe o analisador pra você.” O jovem, sem fôlego, estava exausto de subir oito andares com aquele trambolho. “É esse, né?”

“Muito obrigado! Sim, sim, é esse mesmo, Xiao Zhu, você ajudou muito.” Wang Ning pegou logo o aparelho. “Deve estar morto de cansaço. Senta, bebe um pouco de água.”

“Não precisa, obrigado, Wang.” Xiao Zhu acenou com a mão. “Se não precisar mais nada, vou indo. Até logo.”

“Até amanhã!”

E o jovem desceu as escadas apressado.

Wang Ning colocou o analisador de espectro branco sobre a mesa de jantar da sala. Esse modelo era ainda maior que o rádio de ondas curtas i725 ali perto, com uma carcaça de plástico branco e uma alça. O painel de controle tinha na metade esquerda uma tela de cristal líquido e, na direita, botões em inglês e números dispostos em ordem.

“O que é isso?” a mãe saiu da cozinha, tirando o avental. “Vocês arrumaram outro rádio?”

“Analisador de espectro,” respondeu Wang Ning. “Da Agilent. Custa dezenas de milhares de yuans cada um.”

“Veio da Comissão?” perguntou a mãe. “Você sabe usar esse troço?”

“Sou especialista,” Wang Ning bateu no peito. “Sabem quando foi a primeira vez que usei um analisador de espectro? A primeira vez que operei um desses foi...”

“Quando foi?” perguntou Zhao Bowen.

“Vinte anos atrás,” Wang Ning respondeu.

“Então tem bastante experiência,” disse Zhao Bowen, “Diretor Wang.”

“Claro! Na época, era um velho analisador da HP, ajudando a China Unicom a ajustar a estação de pager. Medíamos a diferença de fase entre as duas antenas. Vocês sabem o que é isso? Como há uma diferença de fase entre as antenas, é preciso uniformizar, e para isso serve esse aparelho. Era a época dos bipes.”

“E quando foi a última vez que usou um analisador de espectro?” perguntou o pai.

“A última vez foi a primeira.”

“Você realmente é da Comissão? Vinte anos sem mexer num analisador de espectro?” insistiu o pai. “Como um inútil como você ainda está lá? Por que o Estado sustenta um parasita desses?”

“Dá um tempo, só disse que não mexi pessoalmente, mas posso comandar outros a operar, não posso? Não se pode mais dar uma relaxada na velhice?” retrucou Wang Ning.

Ele conectou o analisador à tomada e ligou o aparelho. A tela de cristal líquido se acendeu.

O analisador de espectro é mais prático que o rádio, principalmente porque não depende da fonte de alimentação; basta ligar na tomada de 220 volts. Já o rádio só funciona com corrente contínua, por isso os radioamadores sempre têm uma bateria de carro em casa.

Na tela, aparecia uma grade com eixos: o eixo x representando a frequência dos sinais e o eixo y, a intensidade da radiação. Uma linha amarela, irregular, agitava-se na tela, indicando ruído de fundo — aquele chiado do rádio fora de sintonia, os pontinhos da televisão sem sinal. Esse ruído pode vir tanto de origem humana quanto natural, ou até do fundo de micro-ondas do Universo. Além do ruído, havia alguns picos evidentes.

Esses picos eram sinais captados pelo analisador; podiam ser transmissões, rádios comunicadores, ou outros emissores. Num mundo moderno, as ondas de rádio estão por toda parte, e o analisador pode, teoricamente, varrer todas as frequências próximas.

Wang Ning começou a configurar os parâmetros básicos do aparelho.

Apertou a tecla “amplitude” no painel direito — o termo significa intensidade do sinal, ou seja, o parâmetro do eixo y.

Definiu a unidade do eixo y como dBμV.

Em seguida, ajustou o eixo x — o analisador pode monitorar toda a faixa de frequências, mas isso traria muitos sinais desnecessários. Wang Ning queria monitorar o rádio i725 de Bai Yang, cuja frequência era 14 MHz, então reduziu o intervalo.

Apertou a tecla “frequency” no canto superior esquerdo do painel; ali se define o parâmetro do eixo x, ou seja, o intervalo de monitoramento.

“Xiao Yang!”, chamou Wang Ning, “é 14 megahertz, certo?”

“Certo!”

Wang Ning restringiu o escopo do analisador de 5 a 50 megahertz.

“Xiao Yang! Aperte o PTT para testar!”

Bai Yang atendeu e pressionou o microfone.

O transmissor i725 sobre a mesa emitiu o sinal para fora.

Como Bai Yang não falou nada, o que foi transmitido era apenas a portadora não modulada, ou seja, uma radiação eletromagnética sem informação.

Imediatamente, a forma de onda no visor do analisador subiu rapidamente, formando um pequeno pico exatamente na posição dos 14 megahertz — sem dúvida, o sinal do rádio de Bai Yang.

“Vejam, esse é o sinal do Xiao Yang,” Wang Ning apontou para o pico na tela. “Apesar de um pouco fraco, está claro, ali por 14.255 megahertz. Mais tarde, quando Xiao Yang conseguir contato com o tal BG4MSR, vamos ver se conseguimos captar o sinal do outro lado. Se conseguirmos, fica fácil; há muitos métodos para localizar a origem.”

“E se não conseguirmos?” perguntou Bai Zhen. “Na última vez que você monitorou, não ouviu a voz da moça, certo?”

Wang Ning hesitou por um instante.

“É pouco provável não captar. Se o K25 recebe, não faz sentido não recebermos. Mas, se por acaso não captarmos...”

“O que isso significa?” insistiu Bai Zhen.

“Significa que o analisador está quebrado,” respondeu Wang Ning. “Aí pedimos para Xiao Zhu trazer outro.”

“E se mesmo assim não captar?”

“Pedimos ao Xiao Zhu para trazer mais um,” disse Wang Ning.

“E se trocarmos todos e ainda assim nada?”

“Então trocamos o Xiao Zhu.”