Capítulo Um: Eu Venho das Duas Cavernas e Quatro Cavernas

Na manhã de segunda-feira, ao chegar cedo à escola, começaram as provas, uma atrás da outra: matemática, depois inglês. Ingressar no terceiro ano do ensino médio era como cair no inferno, especialmente para He Da Shao, que sofria mais do que todos. Sem motivo aparente, ele vivia citando o famoso professor Ji Xianlin para expressar seu descontentamento: "É prova o dia inteiro. Se não sou eu que faço, é você. Que diabos de coisa é essa de tanta prova!"

"Exatamente! *** já disse: durante as provas, a gente podia cochichar, se eu não sei, você escreve, eu copio, ainda aprendo alguma coisa!", concordaram Bai Yang e Yan Zhihan, aplaudindo.

"Então, Xiao Bai Yang, me passa a prova para eu copiar?", perguntou He Leqin, espiando.

"Cai fora."

Nos dias seguintes, Bai Yang se afundou nos estudos, sem conseguir se desvencilhar. À noite, quando chegava em casa, o que o aguardava era uma pilha de leituras de inglês e provas de matemática. O rádio de ondas curtas IC725 ficou encostado, sem uso, e ele acabou esquecendo completamente o contato que fizera com aquela estação de rádio estranha.

Aquele episódio em que foi deixado plantado por duas horas e meia na rua, ele não contou a ninguém. No começo ficou remoendo, querendo tirar satisfação, mas, à medida que se viu atolado nos estudos e provas, o tempo passou e logo esqueceu.

Só lhe restou uma lição: na internet... quer dizer, no rádio, tudo é virtual, nada se pode segurar.

Cerca de duas semanas depois, seu pai comentou que haveria uma competição local de caça à raposa, com o evento marcado para o feriado nacional, nas montanhas Zijin. Perguntou se ele queria ir ver.

A tal caça à raposa é uma competição de radiogoniometria. A radiogoniometria é um esporte importante entre os radioamadores: resumindo, é uma espécie de caça ao tesouro. Os organizadores escondem várias estações de rádio nos cantos das matas; essas estações ficam transmitindo sinais continuamente — "Aqui é a Raposa 1! Aqui é a Raposa 1!", "Aqui é a Raposa 2! Aqui é a Raposa 2!" — e o objetivo dos competidores, os HAMs, é usar seus rádios para captar os sinais, determinar a localização das raposas e encontrá-las todas.

Durante a busca, os HAMs usam uma antena direcional Yagi. A antena Yagi é altamente direcional; a mais simples se assemelha a um ideograma chinês para "abundância", com três barras horizontais e uma vertical. Qualquer desvio na direção e o sinal se perde, por isso é ideal para determinar de onde vem o sinal. O HAM com a Yagi na mão vira um radar humano: gira, gira até encontrar a direção em que o sinal é mais forte — é ali que está a estação raposa. Como uma vareta de busca por dragões.

Parece divertido, não parece?

O pai dele disse que aquilo era só um bando de velhos entusiastas se reunindo, e que, na verdade, o melhor da competição era o churrasco e as cervejas depois.

Essas palavras foram o suficiente para arrancar Bai Yang da montanha de livros e despertar seu entusiasmo.

Era sexta-feira, o último sábado antes do feriado nacional.

"Tradição de família não se pode perder!"

Assim, numa noite escura e silenciosa, Bai Yang sentou-se à mesa, fechou as cortinas, ligou o rádio, colocou os fones, pegou o microfone. Hesitou alguns segundos sobre qual frequência usar, mas acabou transmitindo um chamado na frequência de 14.255 MHz.

Do ponto de vista de Deus, tanto o autor quanto os leitores já podem saber: se há cento e trinta anos a onda eletromagnética que Hertz emitiu em Karlsruhe mudou o mundo pela primeira vez, então a onda emitida pelo antigo IC725, no edifício 11, unidade 2 do Residencial Meihua, no bairro Qinhuai de Nanjing, em 27 de setembro de 2019, mudou o mundo pela segunda vez.

Bai Yang voltou a contactar aquela estação de rádio estranha.

BG4MSR.

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"2040?"

Ao ouvir esse ano, a primeira reação de Bai Yang foi pensar que alguém estava maluco. Ou ela estava maluca, ou ele próprio estava; de qualquer forma, um dos dois tinha perdido o juízo.

"BG4MSR, aqui é BG4MXH, o que você acabou de dizer? Pode repetir? Dois mil e quanto? Dois, zero, quanto? Câmbio."

Soltou o microfone.

A resposta veio logo em seguida.

"BG4MXH, aqui é BG4MSR, repetindo, dois, zero, quatro, zero! Hoje é 27 de setembro de 2040! Câmbio."

Sentado na cadeira, Bai Yang pegou o celular para conferir a data e a hora. Olhou para os cartões coloridos de QSL colados na estante e ficou um longo tempo pensando. Apesar de, da última vez, ter sido ela quem não apareceu, não havia motivo para inventar uma desculpa tão absurda. Podia dizer que ficou presa no trânsito, que o metrô atrasou por causa da chuva ou que recebeu uma nota falsa no pagamento pelo WeChat — qualquer coisa seria mais crível do que dizer que estava em 2040.

Por um instante, Bai Yang não soube como responder.

Naquela noite, voltara a contactar BG4MSR. Seguindo o princípio de que todos os radioamadores são uma grande família, não pretendia cobrar a falta da outra pessoa; depois de tanto tempo, já nem estava mais bravo, nem queria desculpas. Mas, para sua surpresa, a moça perguntou por que ele não tinha ido ao encontro naquele dia.

Isso beirava o ridículo.

Afinal, quem foi que não apareceu?

Que ironia: ele ficara no ponto de encontro das seis até as oito e meia, sem nem jantar!

Ladrão gritando pega ladrão, ainda tenta inverter a culpa!

Assim, os dois começaram a discutir, cada um jurando que ficou esperando até tarde, mas que não viu ninguém.

Bai Yang: Dou minha palavra de honra, fiquei até oito e meia no ponto, não vi ninguém de camisa branca com mochila preta empurrando uma bicicleta.

Banxia: Eu também dou minha palavra, fiquei esperando a noite inteira até o amanhecer, mas não vi ninguém.

Bai Yang: Então como isso é possível? Um de nós está mentindo.

Banxia: Eu não menti.

Bai Yang: Você realmente estava vestida daquele jeito?

Banxia: Claro.

Bai Yang: Posso garantir que às seis não te vi. Tem certeza de que não confundiu o local? O cruzamento da Avenida Muxuyuan com a Avenida Zhongshanmen.

Banxia: Eu estava embaixo do viaduto.

Bai Yang: Certo, embaixo do viaduto... Como assim? O local está certo. Não terá dormido demais? Tipo, dormiu dois dias seguidos?

Banxia: Dormiu foi você! Meu horário é sempre regular, e ainda conferi a data antes de sair: 8 de setembro! E você, não terá confundido a data?

Bai Yang: Não, era domingo mesmo, 8 de setembro.

Banxia: 8 de setembro de 2040?

Bai Yang: 8 de setembro de 2019.

Banxia: O quê?

Bai Yang: O quê?

Essa moça só pode estar maluca.

Será que não existe nenhum radioamador normal hoje em dia?

Bai Yang não quis mais conversar. Tinha aula no dia seguinte, não valia a pena perder a noite toda com aquilo, ainda mais porque o fim de semana do feriado nacional seria compensado com aulas extras.

"BG4MSR, aqui é BG4MXH, vamos encerrar por hoje, preciso tomar banho. Câmbio."

"BG4MXH, aqui é BG4MSR, você disse que aí é 2019, como pode provar o que está dizendo? Como pode provar quem você é? Câmbio."

Bai Yang deu risada. Não seria ele quem deveria fazer essa pergunta?

"BG4MSR, aqui é BG4MXH, essa pergunta deveria ser minha. Como você pode provar quem é? Como pode provar que aí é 2040? Que tal me dizer os números da próxima loteria? Se acertar, eu acredito. Câmbio."

"BG4MXH, o que é loteria? Câmbio."

"BG4MSR, se não sabe o que é loteria, pode me contar as respostas do vestibular do ano que vem. Câmbio."

Bai Yang falava só por falar. Se ela era mesmo de vinte anos no futuro, que provasse dizendo os números da loteria ou as respostas do vestibular.

Ao mesmo tempo, imaginava: e se fosse verdade? Seria incrível. O futuro do seu mundo seria o passado para ela, então ela poderia contar tudo o que vai acontecer. Assim, ele poderia prever o futuro, enriquecer de uma hora para outra, passar nos melhores vestibulares — sua vida seria um sucesso absoluto.

Mas era só devaneio. Até com o mínimo bom senso já dava para saber que era impossível.

"BG4MXH, o que é vestibular? Câmbio."

"BG4MSR, não sabe nem o que é vestibular? Pergunte aos seus pais ou a algum amigo, eles com certeza sabem. Câmbio."

Bai Yang respondeu com desdém, querendo ver até onde iria essa mentira mal contada.

"BG4MXH, não há mais ninguém aqui. Câmbio."

Ninguém mais?

Bai Yang ficou surpreso. O que aquilo significava?

Alguns segundos depois, ela completou:

"Em 2040, só restou eu no mundo inteiro."