Capítulo Centésimo Vigésimo: O Encontro de Intercâmbio
Ye Dongping nasceu depois da libertação, por isso não tinha uma percepção direta dos acontecimentos daquela época. Sempre achava que aquilo era uma rixa da geração anterior, sem nenhuma relação com os jovens como ele.
Contudo, o pai de Ye Dongping e suas irmãs mais velhas eram diferentes. Eles haviam vivido naquele tempo e guardavam um ódio profundo pela família Song, que se aproveitara das dificuldades alheias. Naturalmente, fariam de tudo para impedir aquele casamento.
Da mesma forma, a família Song também não queria que sua filha se casasse com alguém dos Ye. Foi assim que a mãe de Ye Tian, pressionada pela família, partiu para terras distantes. Sobre os rancores e disputas da geração passada, afinal, quem poderia dizer com precisão quem estava certo ou errado?
“Tia, isso... isso realmente não tem nada a ver com meu pai... nem com minha mãe...” Depois de ouvir a história contada por sua tia, Ye Tian ficou sem reação por um bom tempo. Não imaginava que as questões envolvendo seu pai e sua mãe estivessem tão entrelaçadas com os ressentimentos da geração anterior.
No entanto, Ye Tian pensava como Wen Qin: até quando os rancores antigos deveriam perdurar? Não fazia sentido carregar os conflitos dos antepassados para a juventude; afinal, eles mesmos não tinham cometido erro algum.
“Xiao Tian, naquela época todos estavam tomados pela raiva. Depois de tantos anos, também entendi melhor. Talvez nós e seu avô tenhamos errado, fazendo com que você crescesse sem mãe.” Ao ouvir as palavras do sobrinho, a senhora pensou em como Ye Tian e seu irmão haviam dependido um do outro durante todos aqueles anos. Enquanto falava, lágrimas escorriam de seus olhos.
Vendo sua tia emocionada, Ye Tian logo lhe entregou um lenço e disse: “Tia, nunca a culpei. Não há certo ou errado nessa história.” O que passou, passou. Quando eu voltar para casa, peço ao meu pai para vir a Pequim...”
“Menino, por que precisa voltar? Não basta ligar para o seu pai?” As três irmãs de Ye Dongmei não compreendiam por que Ye Tian insistia em passar o Festival da Primavera em Jiangnan. Para elas, Pequim deveria ser o verdadeiro lar de Ye Tian e seu pai.
Diante da pergunta da tia, Ye Tian sentiu uma leve dor de cabeça. Pensou um pouco e respondeu: “Tia, é o seguinte: meu pai perdeu muito dinheiro recentemente nos negócios. Se souber do caso da tia, vai acabar vendendo a loja...”
“Então pedi um pouco emprestado à Qingya. Assim que meu pai se recuperar, devolvo o dinheiro para ela. Mas, por favor, não contem nada a ele, ou vou acabar apanhando...” O que Ye Tian disse era verdade em parte: realmente havia dificuldades financeiras, mas já fazia meses desde o ocorrido e, se precisasse, ainda conseguiriam juntar um bom dinheiro.
No entanto, se Ye Dongping soubesse que Ye Tian adiantou vinte mil e ainda usou o nome de Yu Qingya, certamente procuraria saber com Yu Haoran, e aí sua mentira seria descoberta.
Ye Tian já se arrependia de ter inventado essa história, pois, ao contar uma mentira, precisava arrumar inúmeras explicações e acabava se enrolando cada vez mais.
Havia ainda outro motivo importante para Ye Tian querer voltar a Jiangnan: passar o Ano Novo com seu mestre. Como diz o ditado, “quem é mestre por um dia, é como um pai por toda a vida.” O carinho que sentia pelo velho monge não era menor que o que sentia pelo próprio pai.
Ouvindo as palavras do sobrinho, Ye Donglan sorriu e disse: “Você, tão novo, já se preocupa tanto com os adultos... Está bem, não contaremos ao seu pai. Mas, depois do Ano Novo, juntamos um dinheiro entre nós e devolvemos à pequena Yu...” Pelo que Ye Tian dizia, Ye Dongping não estava em boa fase, então as irmãs resolveram apoiá-lo e não queriam que ele se preocupasse com a situação da caçula.
“Tia, não precisa de pressa. Aquele bracelete realmente vale vinte mil. Considere que Qingya apenas o comprou.”
Ye Tian balançou a cabeça ao ouvir isso. Ele só queria aliviar o peso sobre a tia, e agora, se todos insistissem em devolver o dinheiro, toda a sua mentira teria sido em vão.
“Não é a mesma coisa. Se a pequena Ya for sua esposa, esse bracelete será um presente das tias. Não podemos deixar que ela gaste dinheiro comprando...” Ye Donglan não concordava com o sobrinho. Ela também fora considerada uma dama da família Ye e dava valor a esses detalhes.
“Deixemos esse assunto para depois. Tia entende sua intenção...” De repente, Ye Dongmei lembrou de algo e mudou de assunto, olhando para a irmã mais velha: “Aliás, mana, se o primeiro irmão voltar, nosso velho casarão...?” Desde que a irmã mais nova da família Ye se casou, o casarão ficou desabitado. Com medo de que o imóvel fosse abandonado ou, pior, tomado pelo governo, Ye Donglan decidiu alugá-lo ao seu próprio setor de recepção, e já se iam mais de dez anos assim.
O aluguel do casarão ajudou muito. Sem ele, o pouco que Liu Wei'an ganhava não seria suficiente para o tratamento de Ye Dongmei.
Se queriam que Ye Dongping e o filho se estabelecessem em Pequim, era essencial reaver o casarão. Não fazia sentido deixar o velho lar vazio enquanto pai e filho alugavam outro lugar.
Ao ouvir a menção da irmã, a senhora respondeu prontamente: “Isso é fácil de resolver. Em alguns dias, falo com Xiao Ma. O prédio do escritório na cidade já está pronto e fica perto de lá. Quando for hora de mudar, será simples...” Embora ocupasse apenas um pequeno cargo de diretora de bairro, Ye Donglan ainda tinha bons contatos. Se não fosse assim, recuperar o casarão seria complicado.
Depois de acertarem os assuntos da família, Ye Donglan olhou para Ye Tian: “Xiao Tian, está fácil conseguir bilhete de trem para voltar? A tia pode pedir a alguém que consiga dois para você e a pequena Yu.”
A universidade de Ye Tian entraria em férias no dia 8, justamente no auge do movimento de Ano Novo. Embora estudantes tivessem prioridade na compra de passagens, conseguir uma vaga em um leito não era nada fácil.
“Tia, não precisa, já cuidei disso...” Ye Tian balançou a cabeça. No dia anterior, ligara para o inspetor Yang Kai, do departamento policial de Pequim, que, ao saber que era Ye Tian, prontamente reservou um leito macio para ele.
“Mano, mano, venha para fora fazer boneco de neve!” Enquanto conversavam, Liu Lanlan entrou correndo, radiante de alegria. Desde que a mãe adoecera, o clima em casa era sempre pesado, mas naquele dia ela estava especialmente feliz.
“Vamos, tia, vou brincar com a Lanlan...”
Vendo a menina coberta de flocos de neve, Ye Tian não conteve o sorriso. Em Jiangnan era raro ver tanta neve. Entusiasmado, pegou uma pá e saiu correndo.
A neve estava pronta. Ye Tian juntou tudo no pátio, com a ajuda das crianças, e logo ergueram um boneco de neve alto.
Alguém trouxe pedaços de carvão e cenoura para fazer os olhos e o nariz. Vendo a irmã e Yu Qingya, ambas cobertas de neve, pulando ao redor do boneco, Ye Tian sentiu seu ânimo melhorar, dissipando a opressão causada pelas histórias de família.
“Qingya, seu telefone está tocando...”
No auge da brincadeira, a segunda tia de Ye Tian apareceu na porta com a bolsa de Yu Qingya.
“Obrigada, tia...”
Com toda a educação, Yu Qingya pegou a bolsa e atendeu ao celular — ainda um artigo raro na época. Os adultos das outras casas no pátio não tiravam os olhos dela.
“Ye Tian, é para você.” Yu Qingya, após falar algumas palavras ao telefone, o entregou a Ye Tian: “É o tio Wei, quer falar com você...”
Ye Tian atendeu sorrindo: “Tio Wei, feliz Ano Novo!”
“Hehe, Xiao Ye, já sabia que você e a pequena Yu estariam juntos. Não estou interrompendo o casalzinho, estou?”
Embora não concordasse com o namoro precoce da filha, Wei Hongjun simpatizava muito com Ye Tian e Yu Qingya, chegando até a brincar com o rapaz de vez em quando, numa tentativa sutil de aproximar os dois.
“Está tudo bem, tio Wei, estamos na casa da minha tia — aquela onde o senhor esteve da última vez...” Ye Tian sabia que Wei Hongjun era um homem franco e não viu motivo para esconder nada. Explicou-lhe brevemente a situação.
“Eu sabia que você era de Pequim! Olha só, foi procurar relíquias e acabou achando parentes!” Wei Hongjun riu ao ouvir a explicação de Ye Tian. Se essa história se espalhasse, daria um belo caso para contar.
“Tio Wei, queria falar comigo sobre o quê?” Após algumas palavras de cortesia, Ye Tian foi direto ao ponto. Não acreditava que Wei Hongjun ligaria apenas para conversar.
Por conta do empréstimo anterior, Ye Tian sentia-se em dívida com ele. Se o pedido não fosse nada impossível, certamente concordaria em ajudar.
“Xiao Ye, na verdade é algo importante...”
A voz de Wei Hongjun hesitou um pouco antes de continuar: “É assim: daqui a dois dias haverá um encontro de antiquários. Gostaria que você fosse comigo.”
“Encontro de antiquários?”
Ye Tian ficou surpreso: “Tio Wei, só entendo um pouco de pinturas e caligrafias modernas. O resto, honestamente, não sei nada.”
“Ah, Xiao Ye, mesmo assim sabe mais que eu! Nestes anos fui enganado várias vezes. Venha me ajudar a analisar as peças...” Wei Hongjun sorriu amargamente. Depois de ver a moeda antiga que Ye Tian avaliara, mandou periciar todas as relíquias de sua casa.
O resultado quase o levou a um ataque cardíaco: das peças compradas por milhões nos últimos anos, o valor real das autênticas não passava de trinta mil. Isso virou motivo de piada entre os conhecedores de Pequim.
Dessa vez, o encontro seria promovido por uma famosa casa de leilões estrangeira, prestes a entrar na China. Os convidados não eram apenas do círculo de antiguidades, mas de vários setores, todos figuras de destaque em Pequim.
Ciente de suas limitações, Wei Hongjun temia passar por mais vexames. Pensou em convidar um especialista do Museu do Palácio, mas alguém se antecipou. Sem alternativa, lembrou de Ye Tian.