Capítulo Cento e Vinte e Quatro – Tang Wenyuan

À beira do estande de Ye Tian, a figura principal era um ancião de cabelos completamente brancos, vestindo uma túnica tradicional chinesa, mas com uma postura altiva e cheia de vigor. Apesar de sua estatura não ser das mais altas, pouco mais de um metro e setenta, sua presença impunha um respeito natural, como alguém habituado a dar ordens e a ocupar posições de destaque.

Ye Tian, observando-o de longe, semicerrava os olhos. Aquela era a famosa aura de riqueza e prosperidade de que falam os estudiosos da fisionomia. Sem dúvida, tratava-se de um magnata de grande influência, muito acima dos demais ricos presentes no local.

Ao lado do ancião, seguiam dois homens. Um deles, de pouco mais de quarenta anos, tinha traços refinados e vestia uma antiga túnica chinesa de abotoamento frontal, destoando propositalmente do restante. Sua postura ao lado do idoso chamava bastante atenção. O outro era um grandalhão de físico imponente, que pouco se interessava pelos objetos expostos, preferindo lançar olhares atentos aos que passavam ao redor. Era, evidentemente, um guarda-costas.

Depois do ocorrido naquela manhã, todos os colecionadores e empresários presentes sabiam que o pequeno talismã de jade no estande de Ye Tian estava apenas em exposição, não à venda, e que sua escultura era bastante grosseira. Por isso, ninguém parava por ali, tornando o trio particularmente notável.

Quando Ye Tian e os outros se aproximaram do estande, o idoso e o homem de meia-idade, que conversavam, interromperam o diálogo e olharam para Wei Hongjun, presumindo que ele fosse o dono do talismã.

— Senhores, este objeto... é de vocês? — perguntou o idoso, em voz alta, com um leve sotaque cantonês.

Wei Hongjun, atento, percebeu rapidamente que o líder do grupo era o velho e respondeu:

— Senhor, interessa-lhe este objeto?

— De certa forma, sim... — O idoso assentiu e apontou para o talismã de jade. — Poderia mostrá-lo para que eu veja de perto?

Wei Hongjun hesitou e olhou para Ye Tian, pois o objeto não lhe pertencia e não podia decidir.

— Claro, fique à vontade para examinar — disse Ye Tian, sorrindo, enquanto pegava a chave e abria a vitrine. Porém, ao retirar o talismã, não o entregou ao idoso, mas sim ao homem de meia-idade ao seu lado.

Esse gesto surpreendeu ambos, mas o idoso apenas acenou com a cabeça, e o homem recebeu o talismã.

— Senhor Tang? O que faz aqui? Procurei-o por toda parte... — Antes que o homem pudesse examinar o objeto, um grupo aproximou-se, liderado por um estrangeiro de cabelos grisalhos nas têmporas, que falava um mandarim fluente.

— Jorge, obrigado pelo convite. Cheguei atrasado e decidi dar uma volta por conta própria... — respondeu o idoso, abrindo um raro sorriso. Mesmo assim, manteve-se ereto, apenas estendendo a mão para um cumprimento.

Jorge, ciente da posição do idoso, sentiu-se honrado pelo gesto e, apressado, apertou ambas as mãos do velho, dizendo:

— Senhor Tang, sua presença é uma honra para nós.

No fundo, Jorge sabia que, sendo apenas o responsável pelos negócios asiáticos da casa de leilões, jamais estaria no mesmo patamar que aquele magnata, que podia negociar diretamente com o dono da companhia.

Na verdade, Jorge já sabia da vinda do idoso a Pequim e enviara um convite, sem muita esperança de que seria aceito. Apenas instruíra os funcionários para que avisassem caso alguém entrasse portando o convite. Mas, ao sair para almoçar, recebeu a notícia de que o idoso já estava no recinto e passou a procurá-lo com sua equipe.

— Quem é esse velho que trata o estrangeiro com tamanha indiferença?

— Pois é, aquele estrangeiro é o presidente asiático da AX Leilões, mas parece estar bajulando o idoso...

— Nunca vi esse senhor, certamente não é do nosso círculo em Pequim, deve ser um peixe grande vindo de fora...

O traje tradicional chinês do idoso e do homem ao seu lado chamava ainda mais atenção. Com a chegada de Jorge, muitos curiosos se aproximaram para observar.

— Jovem, podemos conversar em outro lugar? — sugeriu o idoso, denominado Senhor Tang, franzindo ligeiramente o cenho para Ye Tian, demonstrando já saber, pelo comportamento de Wei Hongjun, quem era o verdadeiro dono do talismã.

— Claro — assentiu Ye Tian. Seu talismã não era uma antiguidade valiosa e, por isso, não despertava interesse ali.

Com a resposta, o idoso voltou-se para Jorge:

— Jorge, poderia arranjar uma sala silenciosa para nós?

— Certamente, Senhor Tang. A AX Leilões satisfará todos os seus desejos — respondeu Jorge, tomando a dianteira.

— Quem será esse Senhor Tang?

— Conheço todos os colecionadores famosos de sobrenome Tang na China, mas não me lembro desse...

Assim que Ye Tian e os demais saíram, a sala entrou em alvoroço, todos curiosos sobre a identidade do idoso. Afinal, Jorge, presidente asiático de uma casa de leilões internacionalmente prestigiada, raramente recebia alguém pessoalmente, ainda mais com tamanha deferência.

— Será mesmo chinês? Ele fala com sotaque cantonês, talvez seja de Hong Kong...

— De Hong Kong e de sobrenome Tang? Não seria Tang Wenyuan?

— É ele, tenho certeza! Já vi sua foto numa revista...

— Caramba, então é mesmo ele? Não é à toa que Jorge está tão solícito. Hoje valeu a pena ter vindo!

O nome Tang Wenyuan parecia exercer um fascínio especial, pois mesmo entre os mais renomados de Pequim, muitos começaram a comentar efusivamente.

— Mas afinal, quem é Tang Wenyuan? Nunca ouvi falar...

Ali, não estavam apenas empresários, mas muitos colecionadores e negociantes de antiguidades, e havia quem desconhecesse o nome.

— Ora, como não conhece Tang Wenyuan? Deixe-me contar, ele é uma lenda...

Havia muitos dispostos a ensinar, e logo começaram a relatar, orgulhosos, as façanhas de Tang Wenyuan.

Nascido na década de 1920, em Cantão, Tang Wenyuan veio de família humilde. Ao completar vinte anos, mudou-se para Hong Kong com a esposa recém-casada. A cidade, ainda abalada pela guerra, não tinha o brilho de hoje e o desemprego era alto. Era difícil prosperar ali, mas Tang Wenyuan era extraordinariamente trabalhador. Começou como vendedor de pequenos itens domésticos, indo de porta em porta, onde aprendeu técnicas valiosas.

Dois anos depois, com as economias de alguns milhares, abriu uma pequena fábrica artesanal, focada em produtos plásticos para o dia a dia. Graças ao preço acessível e à boa qualidade, além da clientela já conquistada, seu negócio cresceu rapidamente.

Nas décadas de 1960 e 1970, quando o mercado imobiliário de Hong Kong estava em crise, Tang Wenyuan, já conhecido como o "rei do varejo", aventurou-se no setor imobiliário e logo se tornou um dos magnatas da cidade. Hoje, o Grupo Tang atua em diversos setores: imóveis, vestuário, navegação, comércio. Tang Wenyuan foi agraciado com o título de Sir pela Rainha da Inglaterra e é um dos principais beneméritos de Hong Kong, ocupando posição de destaque entre os magnatas do mundo chinês.

Mais do que isso, Tang Wenyuan é conhecido por seu patriotismo, sendo membro do comitê de retorno de Hong Kong à China. Nos últimos anos, expandiu os negócios para o continente, tornando-se figura influente também ali. Pode-se dizer que, com sua posição, Tang Wenyuan está apto a dialogar diretamente com chefes de Estado; não é de se admirar que sua presença causasse tanto alvoroço.

— Estranho, será que aquele talismã de jade tem mesmo algum segredo? Não deveria... o material é bom, mas é uma peça recente e de acabamento grosseiro...

Após ouvir a identidade de Tang Wenyuan, Long Fei, no meio da multidão, franziu a testa. Notava-se o interesse do magnata pelo talismã. Long Fei era especialista em jade e, ao ver o talismã, sentiu algo inexplicável. Se Ye Tian tivesse concordado em vender, não hesitaria em pagar cinco ou seis mil por ele.

— Melhor perguntar a Wei depois para esclarecer... — pensou Long Fei, decidindo não perder mais tempo ali e continuando sua ronda pelo salão.

Guiados por Jorge, Ye Tian e os outros entraram numa sala de descanso reservada. Durante todo o trajeto, Jorge manteve-se atencioso e educado, dirigindo-se a Ye Tian com simpatia, pois sabia que Tang Wenyuan, além de empresário, era um colecionador apaixonado, especialmente por obras de arte chinesas dispersas no exterior, tendo gasto bilhões em leilões nos últimos anos.

Após servir o chá, Jorge permaneceu na sala, pois clientes do calibre de Tang Wenyuan exigiam acompanhamento constante.

Tang Wenyuan não comentou sobre a permanência de Jorge. Quando o garçom deixou a sala, voltou-se para o homem de meia-idade, que segurava o talismã com ambas as mãos, e disse:

— Jin Ming, agora que estamos entre amigos, pode examinar à vontade.

PS: Primeiro capítulo do dia. Estamos sempre no fim da lista de recomendações, amigos, se gostaram, deixem um voto de apoio. Desde já, meu agradecimento!