Capítulo 187: Todos Estão Livres

De acordo com o ritmo habitual de consumo de sangue, Xiang Kun deveria ter sentido fome na manhã de 29 de outubro, ontem, e realizado sua ingestão rotineira. Seguindo a base da última vez, ele deveria ter consumido o sangue de quatro coelhos belgas; se houvesse algum aumento, seria, no máximo, para cinco.

Contudo, para surpresa de Xiang Kun, após beber o sangue de quatro coelhos, ele ainda sentia uma fome intensa, o que o levou a consumir o sangue de mais dois. Mesmo assim, após ingerir o sangue de seis coelhos no total, a fome persistia. Originalmente, ele mantinha seis coelhos belgas gordos em casa. Pela experiência anterior, o volume de consumo crescia de forma linear e estável, e ter seis exemplares parecia uma margem de segurança mais do que suficiente. Afinal, ele vivia em um condomínio residencial; criar muitos coelhos atrairia a atenção de vizinhos e da administração, além de gerar odores desnecessários.

Inesperadamente, o consumo disparou desta vez, e seis não foram suficientes. Felizmente, embora o volume fosse insuficiente e a fome permanecesse, o sono também surgiu, o que provava que os requisitos básicos haviam sido atingidos. Assim, Xiang Kun não se arriscou a buscar uma nova fonte de sangue e simplesmente foi dormir. Na última vez que consumiu pouco sangue, ele dormiu por 32 horas; desta vez, dormiu das 8h do dia 29 até as 21h do dia seguinte, totalizando 37 horas de sono.

Antes de verificar o boneco dos Minions que enviara para a Pequena Apple, Xiang Kun dedicou-se a testes físicos e a refletir sobre a causa desse aumento repentino no seu consumo de sangue. Nesse ritmo, ele provavelmente teria que manter cerca de dez coelhos em casa; restava saber se oito seriam suficientes na próxima vez.

Após o "choque educativo" proporcionado pelo sonho da Pequena Apple, Xiang Kun voltou sua atenção para as doze esculturas de madeira. Se houve algo especial neste período de ingestão, foi o fato de ter esculpido quinze peças no total, incluindo treze Minions, o Lich Rei e um canário. Porém, como as esculturas do Lich Rei e do canário já possuíam uma "conexão sensorial" estabelecida previamente com a madeira, foi impossível realizar a "infusão emocional". Portanto, apenas as treze esculturas dos Minions receberam a infusão. Em termos quantitativos, foi a vez em que ele estabeleceu o maior número de conexões especiais com objetos durante um único ciclo de ingestão.

Ao supor que o aumento no consumo de sangue se deveu à criação desses treze Minions com "infusão emocional", ele concluiu:

1. Não deveria ser um consumo excessivo de energia, caso contrário, a fome surgiria quando o gasto atingisse certo nível, e não pontualmente no ciclo estabelecido. Se o próximo consumo for superior a seis coelhos, isso será confirmado.

2. Se não foi o gasto energético das treze infusões, então o processo de conclusão da conexão durante o sono após a ingestão exige muito mais sangue do que o habitual. Ou seja, ao terminar as esculturas, o cérebro enviou um "pedido" ao corpo: para estabelecer a conexão completa, é necessário aumentar o consumo. Assim, quando o ciclo chegou, o corpo solicitou mais sangue através da fome. Esse padrão parece ser similar ao treinamento direcionado que ele usa para guiar suas mutações.

3. Se a segunda hipótese estiver correta, então, tanto a "conexão sensorial" quanto a "infusão emocional" indicam que esses objetos são, na verdade, resultados da sua própria mutação. Em certo nível, eles fazem parte dele. Portanto, a conexão que ele mantém com esses itens é contínua e complexa, e não se trata apenas de ele "conceder" funções aos objetos.

4. Sendo assim, o sangue parece ser a "matéria-prima" necessária para a evolução mutagênica a cada ciclo. Mas e a energia consumida nas atividades diárias? Seria o sangue uma forma de converter e armazenar energia "de passagem" durante o ciclo de mutação, como um carregamento de bateria? Mas por que nunca sentiu fome antecipada devido ao excesso de exercício? Seria o gasto diário insignificante comparado à sua "carga total"? Ou haveria outro sistema de fornecimento de energia? Ele não come nada além de sangue; não poderia ser "fotossíntese", poderia?

Xiang Kun olhou irritado para o armário, onde guardava seu microscópio. Ele pensou em verificar se suas células ainda utilizavam ATP como fonte de energia e, então, rastrear a origem dessa substância. Lembrando-se das reações violentas de suas hemácias durante observações anteriores, decidiu deixar o assunto de lado por enquanto e pegou o celular para checar as mensagens acumuladas durante as 37 horas de sono.

Havia mensagens de um antigo colega de fórum sobre um projeto terceirizado, perguntando se Xiang Kun poderia se encontrar com o investidor em Shenzhen ou realizar uma videoconferência. Se ele aceitasse ir a Shenzhen, todas as despesas seriam pagas, além de uma gratificação. A mensagem fora enviada às 9h da manhã de ontem, pouco depois de ele ter "adormecido". Como não respondeu, provavelmente o remetente já desistira. De qualquer forma, ele não aceitaria trabalhar presencialmente em Shenzhen, então não havia arrependimentos.

No WeChat, You Meng enviou uma mensagem pedindo que verificasse o e-mail: o primeiro vídeo baseado no roteiro fornecido já estava pronto. Xiang Kun baixou o vídeo, mas balançou a cabeça negativamente. A "atuação" de You Meng era terrível, o vídeo estava constrangedor e, francamente, difícil de assistir. Xiang Kun pensou que não poderia treinar a atuação de You Meng lentamente, mas talvez o planejamento do storyboard e uma boa edição pudessem mitigar os problemas. Contudo, será que a equipe do estúdio fotográfico seria profissional o suficiente? Equipes mais qualificadas seriam caras demais. Ele não poderia, sendo um vampiro, ter que aprender direção, fotografia, iluminação e edição, poderia? Pensando no hobby de Tang Baona, decidiu pedir-lhe ajuda no dia seguinte.

Depois, Xiang Kun lembrou-se do "vídeo de demonstração" que vazara do restaurante You Long. Sem saber se a repercussão havia diminuído, acessou o Weibo e pesquisou por "irmão careca" e "carne de rato-de-bambu". Assim que digitou "careca", a lista de sugestões exibiu: "O cozinheiro careca e o justiceiro careca são a mesma pessoa", "O cozinheiro careca é um herói", "O cozinheiro careca e o vilão Fire Cloud Cthulhu"...

Xiang Kun ficou perplexo, com um pressentimento ruim. Pesquisou cada um dos tópicos e descobriu que o pressentimento estava correto: tudo aquilo dizia respeito a ele! Alguém conectou o cozinheiro do vídeo, a imagem de costas com um arco e o incidente em que ele chutou um criminoso armado meses atrás.

"Que inferno! Isso não tem fim?", pensou, coçando a cabeça. Ele não entendia como haviam feito a conexão, já que apenas Tang Baona, Xia Libing e Yang Zhen'er sabiam que os três eram a mesma pessoa, e elas não falariam nada sem sua permissão.

Após alguns minutos, encontrou a "fonte do mal": um usuário do Weibo, aparentemente funcionário de uma empresa de tecnologia, que postara uma comparação de capturas de tela usando softwares de reconhecimento. O usuário afirmava que, devido à calvície e ao formato das orelhas, a precisão da identificação era de 90%.

"Precisão de 90% é o caramba! Quanta gente desocupada!", Xiang Kun quis esconder o rosto. Depois, viu que outro blogueiro citara o post, adicionando uma captura de tela borrada de um vídeo antigo, onde ele aparecia de regata e chinelos, comparando-o aos outros registros e concluindo que havia mais de 80% de chance de ser a mesma pessoa. O blogueiro ainda explicou o algoritmo usado para a comparação de crânios.

Ao verificar o perfil desse segundo blogueiro, viu que também trabalhava em uma empresa de TI. "Esses colegas de profissão não têm nada melhor para fazer!?"