Capítulo cento e noventa e quatro: Alô, é o irmão Chen?

Ao sair do reservado da cafeteria, Xiang Kun não foi embora imediatamente. Em vez disso, fingiu desviar o caminho e dirigiu-se ao banheiro.

Sua atenção permanecia voltada para Zhang Qian, que ainda estava no reservado, na esperança de ouvir algo relevante. Felizmente, ela não passou o tempo todo digitando no WeChat; caso contrário, todo o seu esforço teria sido em vão. Ao ouvir a conversa entre Zhang Qian e Yang Jie, Xiang Kun finalmente compreendeu: as duas crianças que ele, Tang Baona, Xia Lixing e outros haviam resgatado por acaso eram, na verdade, primos de Zhang Qian.

Relembrando rapidamente o conteúdo da conversa anterior, a postura de Zhang Qian quando o Diretor Lin estava presente, as mudanças mencionadas por seu velho conhecido na rede sobre o "patrocinador" e a forma distinta como a família Zhang agradeceu aos quatro envolvidos no resgate, Xiang Kun fez uma dedução:

Se o projeto fosse concluído sem problemas e se tornasse um sucesso após o lançamento, a decisão de Zhang Qian seria considerada a "mais brilhante de todas". Se, por outro lado, o projeto enfrentasse problemas, a culpa recairia sobre o Diretor Lin, que foi quem encontrou Xiang Kun. Mesmo que Zhang Qian tivesse dado o sinal verde, ela poderia simplesmente alegar: "Não era para reconhecer o benfeitor da família Zhang?".

"Que diabos, ela está sempre em uma posição imbatível!", pensou Xiang Kun com um certo cinismo.

Ele não permaneceu no banheiro por muito tempo. Assim que ouviu o que precisava, saiu. No entanto, ao chegar à entrada do hotel, Xiang Kun parou. Em vez de seguir para o ponto de ônibus como planejado, pegou o celular e fingiu que estava esperando alguém. Ele notou que, dentro de um Honda Accord antigo estacionado do outro lado da rua, havia alguém tirando fotos escondidas com uma câmera.

Em circunstâncias normais, a essa distância e na escuridão da noite, uma pessoa comum não veria nada. Mas, além de possuir uma visão muito superior à média, Xiang Kun contava com modos de visão noturna e termografia infravermelha. Com sua natureza cautelosa, ele sempre absorvia informações e observava o ambiente, por isso, não foi surpresa detectar o indivíduo.

"Será a polícia trabalhando em um caso?"
"Parece que não tem nada a ver comigo, melhor não me meter."

Xiang Kun pensou em seguir para casa, mas, ao chegar à beira da estrada, percebeu que o fotógrafo apontava a lente em sua direção e ouviu o som quase imperceptível do obturador.

"Fotografando a mim?"

As sobrancelhas de Xiang Kun se franziram. Se ele tivesse sido fotografado na entrada do hotel, ainda poderia ser um erro de enquadramento, mas, agora que ele se afastara e a pessoa continuava a segui-lo com a câmera, era claramente um alvo. Mas isso não fazia sentido; se ele estivesse sendo seguido, ele teria percebido.

Xiang Kun caminhou em direção a uma loja de conveniência próxima ao carro. Começou a coletar os odores vindos do interior do veículo e, rapidamente, captou um cheiro familiar. Ao comparar com os registros em seu cérebro, encontrou a correspondência. Sua mente trabalhou velozmente: o cheiro pertencia a um homem de meia-idade que ele vira sentado no sofá do saguão, perto da cafeteria, mexendo no celular por volta das oito horas. Quando Xiang Kun se dirigiu à cafeteria para procurar as pessoas com quem tinha um encontro, aquele homem fizera um movimento sutil com o celular.

Na época, ele não viu problema, mas agora percebia que o sujeito estava fotografando-o secretamente. Com uma análise rápida, Xiang Kun concluiu: o alvo principal não era ele, mas sim as três pessoas no hotel. Ele só foi notado por ter ido encontrá-las, e, pelo perfil, era muito mais provável que o alvo fosse Zhang Qian.

Após observar o entorno com seus sentidos aguçados e não encontrar mais ninguém vigiando, ele descartou a possibilidade de ser a polícia, que sempre trabalharia em dupla ou com apoio.

"Um perseguidor particular? Um pervertido? Um detetive particular?"

Enquanto especulava, comprou uma garrafa de água mineral e saiu. Dirigiu-se ao ponto de ônibus e, ao chegar na esquina, notou que a pessoa no carro não lhe dava mais atenção nem dava sinais de partir. Xiang Kun confirmou que o alvo ainda era quem estava no hotel.

Ele ligou para o policial Chen:
— Alô, irmão Chen? Como estão as coisas? Já terminou o expediente?

O policial Chen respondeu com um tom impaciente:
— Fala logo, o que aconteceu agora?

— Ora, não diga isso, parece até que sou um encrenqueiro... É o seguinte: aceitei um trabalho legítimo hoje, programando para uma empresa, sabe como é, sou um programador desempregado. Percebi que, em um carro estacionado do outro lado da rua do hotel, há alguém tirando fotos escondidas. Acho que até me fotografaram... Isso não seria violação de imagem ou de privacidade?

O tom do policial Chen subiu:
— Não faça nenhuma besteira! Onde você está? Vou entrar em contato com os colegas da área...

Xiang Kun informou a localização do hotel e garantiu:
— Fique tranquilo, irmão Chen, não vou me expor. Vou manter a pessoa sob vigilância para vocês.

Ele permaneceu em um ponto cego para o carro. Dez minutos depois, um SUV preto chegou e parou ao lado do Honda Accord. Para sua surpresa, o policial Chen desceu do veículo. Xiang Kun manteve distância, mas, graças aos seus sentidos apurados, pôde ouvir toda a conversa. Após o interrogatório, o homem de meia-idade foi levado pelo policial. Descobriu-se que era um detetive particular contratado para investigar alguém.

Embora o alvo específico não tivesse sido revelado imediatamente na conversa, estava claro que alguém investigava Zhang Qian.

"Devo avisá-la?"
"Bem, não tenho o WeChat nem o telefone dela. Teria que passar pelo Diretor Lin?"

Xiang Kun pensou um pouco e decidiu não fazer nada. Ele acreditava que, com o detetive detido pela polícia, Zhang Qian logo descobriria. Se não se enganava, fotografar a privacidade alheia era uma infração administrativa. Como Zhang Qian estava nas fotos e era o alvo principal, a polícia deveria notificá-la.

O assunto deixou de ser problema dele. Independentemente de serem disputas familiares ou qualquer outra coisa, ele não queria se envolver em confusão.

Na manhã seguinte, o Diretor Lin enviou-lhe uma mensagem no WeChat marcando um encontro para discutir os detalhes da parceria e o contrato. Xiang Kun já sabia, pelo policial Chen, que quem havia contratado o detetive era um primo de Zhang Qian, e que ela já estava ciente do ocorrido.

Talvez por ordens de Zhang Qian, o Diretor Lin aceitou todas as exigências de Xiang Kun sem questionar. No entanto, ao notar o olhar complexo e estranho do diretor, Xiang Kun não pôde deixar de se perguntar o que exatamente ela teria dito a ele. "Será que ele entendeu tudo errado?"