Capítulo Cento e Sessenta e Um: A Caligrafia de Xiang Kun

Xiang Kun sentia que sua consciência agora era como uma estação de rádio: se a potência ficasse alta demais, era fácil “transmitir” suas emoções para as pessoas ao redor. Normalmente, pessoas comuns não têm a capacidade de receber sinais de transmissão; são como toca-fitas que apenas reproduzem suas próprias gravações. No entanto, Xiang Kun, de alguma forma, conseguia forçar seu conteúdo transmitido a “ser injetado” nesses toca-fitas, fazendo-os acreditar que o que recebiam era algo que eles mesmos haviam gravado.

Essa habilidade de “transmissão” era sua “assiminação emocional”. Mais do que uma estação de rádio, ele se via como um servidor de rede, que não apenas envia dados, mas também recebe feedback. Antes, para receber esse retorno, ele precisava primeiro enviar os “dados”. Por exemplo, no “projeto manifestado”, ele primeiramente assimilava emocionalmente o outro, e depois, ao estabelecer contato visual, fazia com que a outra pessoa visse a “projeção” imaginada por ele, recebendo em troca a reação ao “projeto”. Mas, no caso da escultura de madeira com oito braços e oito olhos, Xiang Kun sentiu que, enquanto percebia, já captava as emoções ao redor da escultura, sem saber de quem eram.

Era como se seu servidor tivesse invadido o computador de outra pessoa; embora ele só visse informações triviais, como a disposição dos ícones na área de trabalho, isso por si só significava muito, o suficiente para despertar seu interesse. Contudo, depois daquela primeira vez de captar emoções que não lhe pertenciam, ele só conseguia perceber vagamente que tinha alguma conexão com aquela escultura, sem obter qualquer outra informação, seja sobre a localização da escultura ou o ambiente ao redor.

Xiang Kun coçou a cabeça, cada vez mais confuso: o que exatamente eu fiz com aquela escultura? Se não foi uma “conexão extraconsciente”, como é que a transformei num tipo de “plataforma de sensibilidade emocional”? Isso só funciona com esculturas ou há outras formas? E será que tem relação com as ferramentas de escultura com as quais ele havia estabelecido “conexões extraconscientes”?

Levantou-se e começou a remexer em gavetas. Ele tinha o hábito de escrever com pincel de caligrafia e, na última vez que voltou para o feriado de Ano Novo, havia tirado alguns papéis para praticar. Encontrou um grande rolo de papel de borda irregular, pincéis com pelos de lobo e tinta, e os espalhou sobre a mesa. Mas não fechou a gaveta; em vez disso, tirou um maço de papel de arroz guardado no fundo, todo escrito, claramente trabalhos antigos seus.

Ele começara a praticar caligrafia com pincel no verão do segundo ano do ensino fundamental, sem frequentar nenhuma aula formal. Na época, seu pai trabalhava na cidade de Tongshi, onde a família morava numa casa térrea. Ao lado, morava um senhor de mais de setenta anos, apaixonado por caligrafia, que passava o tempo escrevendo com pincel. Como Xiang Kun era novo na cidade e estava entediado, viu uma série de TV com um jovem herói habilidoso na caligrafia e decidiu aprender. O senhorzinho, parecido com um sábio recluso, ensinou-lhe apenas o caractere “eterno” (永) durante todo o verão.

Xiang Kun admirava sua própria perseverança por ter repetido aquele único caractere por tanto tempo. Após o verão, o senhor foi levado para o Norte pela família, prometendo voltar para ensiná-lo outros caracteres, mas acabou falecendo, fato que Xiang Kun só descobriu dois anos depois. Desde então, sem aulas sistemáticas ou cópias, ele continuou escrevendo o “eterno” sempre que tinha tempo.

Na escola secundária, naturalmente começou a escrever outros caracteres, livremente, e sua caligrafia com pincel até que ficou razoável. Curiosamente, porém, sua letra com caneta esferográfica, lápis ou caneta-tinteiro era feia, como se não conseguisse aperfeiçoar, talvez porque escrever com pincel era um processo lento e cuidadoso, ao contrário da rapidez usual ao usar canetas.

Folio por folio, ele revisava aquelas escritas da juventude, recordando o estado de espírito de então. Na última página, leu suavemente as palavras: “Dez anos para afiar uma espada, a lâmina nunca testada. Hoje a apresento a você, quem ousa se opor?” Era do segundo ano do ensino médio, quando ele e um grupo de amigos de um fórum de segurança cibernética derrubaram páginas iniciais de sites de empresas estrangeiras que publicavam discursos anti-China, substituindo-as pela bandeira nacional. Naquele tempo, sentia-se invencível, cheio de paixão e esperança no futuro.

Contudo, aquela fora a última vez que expressou seus sentimentos em caligrafia. Depois disso, sempre que voltava para casa, mesmo que quisesse praticar, escrevia sem compromisso, em papel comum, e descartava depois. Aqueles vinte caracteres, embora insignificantes para a caligrafia, revelavam claramente sua juventude vibrante e seu ímpeto. Agora, ele duvidava que pudesse alguma vez recuperar aquele espírito ardente, mesmo que sua caligrafia atual fosse tecnicamente melhor.

Xiang Kun guardou novamente os papéis na gaveta, foi até a mesa e molhou a ponta do pincel enquanto refletia em silêncio. Minutos depois, começou a escrever o “Memorial do Comandante” de Zhuge Liang. Escolheu um texto longo para permitir que as emoções se acumulassem; suspeitava que a sensibilidade especial da escultura de oito braços e oito olhos estivesse ligada às emoções que sentia ao entalhá-la.

As oscilações emocionais eram como reações químicas da consciência: quando intensas, liberavam energia e ampliavam o impacto da mente. Após o ensino médio, Xiang Kun jamais lera ou escreveu novamente o “Memorial”, mas com suas memórias agora mais fortes, ele o recitava com facilidade, focando integralmente na caligrafia e nas emoções envolvidas.

Ao concluir o último caractere, suspirou aliviado, satisfeito com o resultado, sentindo uma leve e agradável sensação, a melhor caligrafia desde que começou a trabalhar. Então, congelou por um momento — aquela sensação lembrava a que sentira ao fazer a escultura de madeira.

Olhou para o relógio: já era uma da manhã. Levou mais de quatro horas para escrever aquelas setecentas palavras, mostrando sua habitual baixa eficiência. Espreguiçou-se, fez alguns exercícios no chão do quarto e preparou-se para escrever mais amostras, para ter dados suficientes para análise.

Antes de começar, checou o celular. Durante a escrita, ouvira notificações, mas não tinha conferido. Havia mensagens no grupo dos quatro amigos: Yang Zhen’er, sabendo pelo Tang Baona o preço pelo qual a escultura de madeira fora vendida, estava exigindo que ele pagasse um jantar e já fazia um pedido para encomendar outra escultura, ansiosa pelo presente de aniversário. Tang Baona também comentou que uma amiga queria uma escultura de personagem de anime e que o avô dela queria conhecê-lo para conversar, perguntando quando ele estaria disponível após o retorno.

As mensagens eram de cerca das dez horas da noite, e Xiang Kun decidiu não responder imediatamente, planejando avisar no dia seguinte que talvez não tivesse tempo para fazer esculturas por enquanto.

Também havia mensagens individuais de Xia Libing, que ele abriu curioso:

“Quando voltar a Cidade Spiny, me leve para jantar.”

“Quero que você faça com as próprias mãos.”

“Se precisar de algum ingrediente, avise-me que compro antes.”

“Meu aniversário é 23 de abril, quero uma escultura também, qualquer coisa desde que seja original sua, igual àquela de oito braços.”

“Seria ótimo se pudesse me entregar antes do ano acabar.”

A última mensagem tinha um emoji de panda abraçado a uma tigela, pedindo esmola.

Aquela velha Xia... seu estilo continuava direto como sempre!

Mas por que todas elas estavam interessadas em suas esculturas? Não deveriam perceber as características especiais das peças?

Na manhã seguinte, depois do café, Xiang Kun avisou aos pais que iria para Tongshi visitar amigos e que seu retorno à noite dependeria das circunstâncias. A mãe sabia que ele tinha dois ou três amigos muito próximos na cidade, então apenas pediu que ele voltasse antes do meio-dia do dia seguinte.

Tongshi fica a mais de quatro horas de viagem de Spiny, sendo três delas só na rodovia. Na verdade, esse era seu principal destino naquela viagem. Como seu pai trabalhara lá muitos anos, e ele estudara na cidade durante a infância e adolescência, tinha bons amigos e companheiros.

Durante esse período, pediu a um deles que o ajudasse a procurar alguma fazenda de criação para comprar ou alugar na zona rural próxima, sem grandes exigências, apenas dois critérios: barato e silencioso. Um terceiro, não declarado, era que fosse afastado, mas se os dois primeiros fossem atendidos, essa característica geralmente já estaria presente. Com as montanhas ao redor de Tongshi, encontrar tal lugar não seria difícil.

Ele hesitou bastante antes de decidir instalar sua fazenda ali. Não escolheu a cidade Spiny, nem sua cidade natal, nem lugares onde tios e primos morassem, para evitar visitas constantes e a interferência dos parentes. Mesmo que seus pais pudessem ajudar, isso tornaria o empreendimento sem sentido, e ele preferia continuar na grande cidade do que ter sua fazenda cheia de interrupções.