Capítulo 182: A Seita Jiangxiang

— Mestre Luo, Ye Tian é jovem e não conhece os especialistas e figuras singulares do exterior, mas ele possui habilidades reais. Aqui em Pequim, muitas pessoas o conhecem...

Ye Tian fora trazido por Gao Qianjin. Ao criticar Ye Tian dessa maneira, o Mestre Luo estava, por extensão, desrespeitando o jovem mestre Gao. Assim que o Mestre Luo terminou de falar, Gao Qianjin interveio para apaziguar os ânimos.

— Exatamente, Sr. Luo, por que se importar com um garoto? O pequeno Ye está apenas curioso sobre os preços cobrados nesse ramo no exterior, não é nada demais...

Tang Wenyuan viera a Pequim com o intuito de pedir ajuda a Ye Tian e não queria deixá-lo em uma situação embaraçosa. Ele disse prontamente:

— Ye Tian, o Mestre Luo é uma autoridade atual, exímio em adivinhação, fisionomia, feng shui e geomancia. Para consultá-lo, o valor é este!

Tang Wenyuan estendeu a mão, virando-a para frente e para trás diante de Ye Tian.

— Cinquenta mil? — perguntou Ye Tian. O preço não parecia tão alto. Parecia que aquele velho charlatão não era tão ganancioso assim.

— Humpf! Um sapo no fundo do poço... — antes que Ye Tian terminasse, o Mestre Luo soltou um bufo de desdém.

— São cem mil, e em dólares!

Tang Wenyuan deu um sorriso amargo. Por que ele tinha que fazer suspense? Agora, o Mestre Luo ofendera Ye Tian novamente, o que tornaria mais difícil pedir-lhe o favor que precisava.

— O quê? Cem mil dólares?

Os olhos de Ye Tian se arregalaram. Pelo visto, os monges estrangeiros realmente rezam melhor. O preço que ele mesmo estabelecera na inauguração de sua empresa para adivinhações variava apenas entre trinta e quarenta mil yuans. Aquele velho estava cobrando mais de dez vezes o valor dele.

— Tanta ignorância. Nós, que espiamos os segredos do destino, estamos agindo contra a vontade dos céus; cobrar um pouco de dinheiro, o que há de errado nisso? — Ao ver a surpresa de Ye Tian, o Mestre Luo sentiu um certo prazer. Era um caipira nacional, alguém que nunca tinha visto dinheiro na vida.

— Agindo contra a vontade dos céus?

Ao ouvir o Mestre Luo, Ye Tian olhou para ele com uma expressão estranha. Aquele velho não tinha nem o menor vestígio de energia vital emanando de si; Ye Tian não conseguia entender como ele poderia estar infringindo os segredos celestiais.

Deve-se saber que, seja na adivinhação ou no feng shui, é necessário utilizar técnicas místicas para perturbar o destino e, a partir daí, vislumbrar uma verdade. O Mestre Luo falava muito bem, mas Ye Tian não conseguia compreender como, apenas com a lábia, alguém poderia fazer o destino se desviar.

Ye Tian estudava artes místicas desde os cinco anos de idade, totalizando quinze anos de prática. Ele recebera a herança de seu ancestral e dominava técnicas capazes de desafiar o céu. Pode-se dizer que, hoje em dia, ninguém compreendia essas artes melhor do que ele, nem mesmo Li Shanyuan, que já passava dos cento e trinta anos. Ver aquele Mestre Luo tentando lhe ensinar sobre artes místicas fez com que Ye Tian mal conseguisse conter o riso.

— Pequeno Gao, não traga mais pessoas tão desprovidas de modos como esta...

Ao notar o sorriso irônico no rosto de Ye Tian, o Mestre Luo sentiu uma raiva que não conseguia controlar. Em teoria, dada a sua idade e status, discutir com Ye Tian seria rebaixar-se demais.

— Irmão Ye, você... ah, que tal ir conversar com o velho senhor primeiro?

Gao Qianjin não esperava que Ye Tian e o Mestre Luo se desentendessem assim. Um era um mestre que ele custara a trazer do exterior com muito esforço; o outro era um jovem irmão que ele acabara de conhecer. Gao Qianjin não sabia o que fazer.

— Irmão Gao, não há problema. Estou apenas trocando experiências com o Mestre Luo — disse Ye Tian, sorrindo, mas sem intenção de sair. Ele estava ocupado quando Gao Qianjin o chamou para conhecer tal mestre, e não esperava que fosse apenas um charlatão de estrada.

Cada profissão tem suas regras. Ye Tian não pretendia desmascará-lo, mas o velho charlatão fora longe demais ao se gabar e criticar um descendente direto da linhagem Mai, o que fez com que o "Mestre Ye" perdesse a paciência.

— Pirralho, o que temos para trocar? Pequeno Gao, hoje não estou com bom ânimo. Falaremos da sua adivinhação amanhã!

O Mestre Luo desprezou as palavras de Ye Tian. Para ele, alguém daquela idade mal devia saber recitar os mantras básicos da profissão, e ainda se atrevia a provocá-lo? Como mestre, ele sempre mantinha uma certa postura arrogante, e se pudesse usar seu aborrecimento para fazer o jovem mestre Gao se preocupar e pagar mais pela consulta, seria um triunfo.

Como esperado, assim que o Mestre Luo falou, Gao Qianjin ficou ansioso e disse, com tom de censura para Ye Tian:

— Irmão Ye, chamei-o para conhecer o velho senhor, por que está criando problemas para mim?

Ao ouvir isso, o sorriso de Ye Tian desapareceu. Ele fixou o olhar em Gao Qianjin e disse:

— Irmão Gao, pode repetir o que disse? Eu estou criando problemas?

— Eu... eu não quis dizer isso, ah, o que é tudo isso?

Não se sabe por que, diante do olhar de Ye Tian, Gao Qianjin sentiu um calafrio. Aquele olhar era estranhamente semelhante ao de seu próprio avô, um veterano de mil batalhas, que impedia qualquer um de encará-lo diretamente.

— Esqueça, não vale a pena. Mestre Luo, quem muito escala a montanha acaba encontrando o tigre; o senhor deveria ser mais cauteloso. O dinheiro nunca acaba, não seja tão ganancioso...

Ye Tian balançou a cabeça e levantou-se. Sem se despedir dos presentes, caminhou diretamente para a saída.

— Espere!

— Pequeno Ye, fique!

Duas vozes soaram ao mesmo tempo, vindas de Tang Wenyuan e de um Mestre Luo furioso.

— Pequeno Ye, houve algum mal-entendido? — Tang Wenyuan ainda esperava comprar um artefato de Ye Tian e não podia permitir que ele fosse embora ofendido.

— Ye Tian, é esse seu nome? O que quis dizer com aquelas palavras?

Luo Zhi, desde os oito anos, seguia um grupo de charlatões, viajando do país para o exterior, e aos quinze já operava por conta própria. Em quarenta anos, nunca falhara em suas adivinhações, mas agora sua reputação era questionada por um pirralho. Ele sentia seu orgulho ferido.

Ye Tian virou-se e sorriu para Luo Zhi:

— Mestre Luo, qual é o seu nome de batismo na profissão?

Ao perguntar, Ye Tian elevou o tom de voz; as palavras soaram como um trovão aos ouvidos do Mestre Luo. O budismo tem o "Rugido do Leão", o taoísmo tem os nove mantras de poder. Ye Tian usara o mantra "Bing" para subjugar instantaneamente o espírito de Luo Zhi.

— Diga logo, qual é o seu nome de batismo?! — gritou Ye Tian novamente.

— Luo Zhibing! — respondeu o Mestre Luo, incapaz de controlar a própria boca.

— Onde é a sua origem?! — pressionou Ye Tian.

— Leshan, Sichuan!

— Quem foi seu mestre?

— Qin Baichuan, de Sichuan, nos primeiros anos; agora sou um andarilho...

Entre perguntas e respostas, o Mestre Luo exibia um olhar de terror. As palavras de Ye Tian pareciam ter um poder mágico que o obrigava a continuar.

— Há quanto tempo pratica? — Ye Tian continuou.

— Quarenta e um anos! — Luo Zhi parecia sofrer uma agonia indescritível.

— Já matou alguém?!

— Puf!

Ao ouvir a última pergunta, o Mestre Luo mordeu a própria língua com força, cuspindo sangue e desabando no sofá. Ele se livrou do controle do mantra de Ye Tian, mas seu rosto estava pálido como o de um fantasma. As gírias secretas de sua seita, escondidas por décadas, foram reveladas por Ye Tian.

O que Ye Tian perguntara inicialmente eram termos arcaicos de uma seita de fraudadores. Ele descobrira que o homem não era um mestre de feng shui, mas um remanescente da facção "Jiangxiang", um grupo de vigaristas que usava a adivinhação como fachada.

A facção Jiangxiang existiu por quase trezentos anos na China, florescendo na transição entre a Dinastia Qing e a República, e declinando após a fundação da Nova China. Originalmente, o grupo teria fins políticos, mas com o tempo degenerou-se em uma organização de pura trapaça. Nos anos 50, o governo desmantelou o grupo, mas muitos membros fugiram para o exterior.

Ye Tian concluiu que o Mestre Luo era um desses remanescentes. Após ser interrogado sob pressão, Luo Zhi não ousava mais manter sua pose. Com a língua ferida, levantou-se e perguntou respeitosamente:

— Irmão... Irmão Ye, você também pertence ao "Mundo Oculto"?

— Irmão Ye? Você acha que merece me chamar de irmão?!

Ye Tian, antes contido, agora mostrava sua face afiada. Desde que soube que o homem era da seita Jiangxiang, sua raiva não parava de subir. Ele não lhe daria a menor consideração.