Capítulo 112: Marido! Por favor, castigue-me severamente!

— "Velho Feng!"
Qin Muye disse com voz grave: "Fique aqui, deixarei meus autômatos com você, não deixe que nada dê errado!"

Feng Shuang, porém, balançou a cabeça: "O nó da questão está apenas em Li Baobao; os outros envolvidos são irrelevantes, ainda mais agora que já temos os depoimentos. Não desperdice poder me protegendo. Além disso, vocês não estão familiarizados com Yongzhou; se eu for junto, serei útil!"

"Tudo bem então!"
Qin Muye assentiu e olhou ao redor: "Não podemos chamar muita atenção. Vamos procurar uma carruagem!"
Feng Shuang deu um suspiro de alívio: "Venham comigo!"

Dito isso, levou-os até a porta dos fundos do escritório do governo, onde encontraram uma carruagem. Dois autômatos colocaram chapéus de bambu e sentaram-se no assento do cocheiro, enquanto os outros entraram e partiram diretamente para a mansão do Príncipe de Yong.

No caminho, Feng Shuang ainda não parecia estar calmo: "Velho Qin, muito obrigado."
"Agradecer pelo quê?"
"Por carregar o fardo pelos habitantes de Lingnan."
"Isso é algo que eu não mereço!"
Qin Muye balançou a cabeça com um sorriso e, após um momento de silêncio, completou: "Estou longe de ser tão nobre quanto você imagina. Você é quem realmente carrega o fardo pelo povo de Lingnan. Eu apenas me escondo nas sombras, pesando vantagens e desvantagens."

Feng Shuang negou: "Se você apenas pesasse vantagens e desvantagens, por que decidiria continuar investigando?"
Qin Muye abriu as mãos: "Como não consegui chegar a uma conclusão clara, decidi seguir em frente com ousadia!"

Assim que disse isso, risadas ecoaram dentro da carruagem. Bai Yuji olhava para o perfil de Qin Muye, com o rosto radiante de alegria. Li Xingluo, cujo semblante estivera tenso por muito tempo, também exibiu um sorriso de alívio.

Feng Shuang riu alto: "Bom! Não preciso dizer palavras de gratidão para uma grande bondade. De agora em diante, sempre que precisar, apenas ordene. Mesmo que tenha que enfrentar um mar de chamas, não hesitarei."
Qin Muye fez um bico: "Primeiro, trate de se entender em Yongzhou. Você está em uma situação tão deplorável que nem sequer encontra uma oportunidade para enfrentar esse mar de chamas."
Feng Shuang não se sentiu envergonhado e riu cordialmente: "Não se preocupe! Mais cedo ou mais tarde, essa oportunidade virá!"

Qin Muye não falou mais nada. Ele nunca foi uma pessoa nobre, mas gostava de conviver com pessoas nobres e, do fundo do coração, admirava-as. Sinceramente, ele se arrependia um pouco de ter ajudado Feng Shuang a conseguir aquela nomeação externa. Mas, já que as coisas chegaram a esse ponto, era melhor ajudar até o fim. Ainda bem que Li Xingluo concordou; caso contrário, ele teria que se distanciar dela adequadamente.

E, diga-se de passagem, aquela mulher tinha muita coragem! Ela nem sequer hesitou, escolhendo diretamente o caminho mais difícil. Não era à toa que suas anotações diziam "autocorte do caminho para o trono imperial" — era preciso primeiro ter o caminho para o trono antes de poder cortá-lo. Pelo que parecia, Li Xingluo era plenamente qualificada.

Li Xingluo, por sua vez, puxava a cortina, observando a paisagem lá fora, com o coração igualmente agitado. Pouco antes, ela havia controlado um de seus autômatos em Pequim para buscar uma audiência secreta com o Imperador, mas a resposta... foi o silêncio. Ela não viu Li Hong. Recebeu apenas uma mensagem do eunuco Hong: "Isto é um assunto da Princesa, que ela mesma decida."

Ela já esperava esse resultado. Portanto, não entrou em pânico, aceitando-o com naturalidade. Esta viagem a Lingnan talvez fosse, desde o início, um teste. A resposta do teste apenas Li Hong conhecia, e ela só precisava preencher o que considerava correto. Era como no exame imperial: o candidato tenta adivinhar a mente do examinador, mas o examinador é quem mais detesta que os candidatos tentem adivinhá-lo.

Matar Li Baobao era o mesmo que se atolar em um pântano. Mas ela sabia que sua própria origem trazia grandes problemas e que talvez houvesse muitas ameaças à espreita. Se Li Zhixuan realmente chegasse ao trono, ele não poderia ignorar aquele assunto, e, como ela havia competido com ele, ele certamente não lhe deixaria uma saída.

Ou ascender ao trono! Ou morrer!
"Meu pai me trata como uma espada afiada! Então, serei a mais cortante de todas!"
Desta vez em Lingnan, sua espada voltaria manchada de sangue!

***

Mansão do Príncipe de Yong.
"Pai!"
Li Baobao, agindo como um filho obediente, aproximou-se e fez uma reverência a Li Gong: "O filho voltou do treinamento."
Uma bela mulher aproximou-se suavemente, segurando o braço de Li Gong: "Marido! Baobao treinou com muito esforço, logo ele romperá para o quarto nível."

"Bom, bom..."
Li Gong parecia distraído. Ele elogiou, mas não conseguia sorrir. Após um longo momento, disse: "Por que não romperam o quarto nível antes de voltar? Vocês não deveriam ter retornado agora."
Ao ouvir isso, a expressão de Li Baobao mudou instantaneamente. Observando a preocupação de Li Gong, sentiu-se inseguro: "Pai, pai... você já sabe de tudo?"
A mulher também ficou com uma expressão não natural: "Marido!"

Li Gong lançou um olhar severo à mulher e não pôde deixar de repreender: "Você foi louca demais! Realmente me tomou por tolo? Antes, eu pensava que Baobao era apenas brincalhão e não interferia, mas você causou um desastre tão grande! Tal comportamento, em que difere de uma besta?"

Normalmente, ele se perdia em poesias e canções e não prestava muita atenção à esposa e ao filho. Sabia que ele tinha um bando de amigos, mas não o que faziam. Contudo, hoje, muitos rostos familiares apareceram no escritório do governo. Se não pudesse adivinhar o que estava acontecendo agora, ele seria verdadeiramente estúpido.

A mulher, sob a repreensão, ficou com os olhos vermelhos, ajoelhou-se e deu um tapa no próprio rosto, soluçando: "Marido, a culpa é toda minha! No início, só pensei em ajudá-lo a domar os oficiais demônios, mas não esperava ir tão longe no caminho errado. Marido, isso não tem nada a ver com Baobao, ele é a única linhagem do Príncipe de Yong. Por favor, entregue-me às autoridades! Estou disposta a assumir toda a culpa, se isso significar preservar sua linhagem, não terei arrependimentos nesta vida!"

"Você, você..."
Vendo-a assim, o coração de Li Gong suavizou. Ele era fisicamente fraco desde a infância; seu pai deixara Lingnan quando ele era jovem, e fora a esposa e o filho que lhe deram o calor de um lar. Mesmo diante de um erro catastrófico, ele não tinha coragem de enviar a esposa e o filho para a morte.

Hesitando por um momento, ele cerrou os dentes: "Aproveitem que Qin Muye ainda não chegou aqui, preparem suas coisas e escondam-se. Não voltem sem receber notícias minhas."
A mulher hesitou: "E você..."
Li Gong apertou os dentes: "Se algo acontecer, eu assumirei por vocês dois. Eu não participei diretamente, a corte imperial não pode fazer nada contra mim!"
"Marido, você é tão bom!"
A mulher chorou copiosamente, abraçou Li Gong com gratidão e puxou Li Baobao pelo pulso em direção aos fundos.

No grande salão, restou apenas Li Gong. Sua expressão estava cheia de dor e remorso. Ele olhou para a placa pendurada acima e deu um tapa em si mesmo. A placa trazia quatro caracteres: "Muralha do Grande Qian". Foi o próprio Imperador quem a escreveu para recompensar o esforço de seu pai pelo império. Graças a essa placa, ele pôde viver com tranquilidade naquele Lingnan caótico. Infelizmente, ele a manchou.

No passado, ele zombava do ditado "mimar o filho é o mesmo que matá-lo", porque Li Rui o mimava muito, mas ele não se considerava uma má pessoa. Por isso, achou que o mesmo se aplicaria ao filho. O resultado... ele sentia as mãos e os pés frios, desejando a morte de tanta vergonha.

Não sabia quanto tempo ficou ali parado quando, de repente, ouviu sons vindo da entrada. Eram vozes, conversando e rindo. O som era familiar! Como chegaram tão rápido?
Li Gong mudou de expressão, limpou rapidamente as lágrimas e forçou um sorriso para cumprimentá-los: "Irmão Muye! Não esperava que, após apenas uma noite, você criasse tal alvoroço. Sua vinda a Yongzhou é, sem dúvida, uma bênção para o povo de Lingnan!"

***

Qin Muye respondeu com um sorriso: "Yongzhou ter o Príncipe é que é uma bênção para o povo de Lingnan!"
Li Gong ficou tenso por um momento, sem saber se ele o estava ironizando, e teve que continuar forçando: "Vou pedir à cozinha que prepare o almoço. Como voltaram tão cedo, imagino que o caso esteja quase resolvido, conseguiram descobrir quem é o assassino..."
"Descobrimos!"
"Oh? E já sabem quem é?"
"Adivinhe!"
"..."
"Príncipe! A marca do tapa em seu rosto ainda não desapareceu!"
"!!!"
Li Gong mudou de cor instantaneamente.
Qin Muye observou-o em silêncio: "Príncipe, onde está seu filho?"

Li Gong forçou um sorriso: "Irmão Muye, não entendo o que quer dizer. Meu filho tem alguma relação com este caso?"
"Wulu!"
"Estou aqui!"
"Tem certeza de que sua 'Técnica de Indução de Medo' funciona?"
"Tenho certeza!"
"Prove a si mesmo!"
"Sem problemas!"

Li Xingluo assentiu. A chamada Técnica de Indução de Medo era um feitiço que despertava o medo interior das pessoas, concebido por um predecessor a partir de espíritos malignos, muito eficaz em interrogatórios. Ele a tinha usado agora pouco, mas, infelizmente, aqueles homens eram durões. Ou melhor, não eram durões, mas não tinham qualificação para se envolver naqueles trabalhos sujos. No início, a técnica funcionou, mas ao chegar nas questões cruciais, eles cerravam os dentes e negavam. Depois, ao serem pressionados, sabendo que não havia volta, eles se deixaram levar pela morte. No entanto... Li Gong sempre fora um homem fraco; embora não pudessem torturá-lo, uma técnica de medo deveria bastar.

"Interrogue bem!"
Qin Muye ordenou e caminhou diretamente para os fundos. Ele sabia onde ficavam os aposentos de Li Gong, de sua esposa e de Li Baobao.
Li Gong ficou ansioso e tentou bloqueá-los: "Ei! Vocês..."
Antes que desse dois passos, sentiu uma mão pousar em seu ombro.

Quando todos se afastaram, Li Xingluo disse em voz baixa: "Não há necessidade de encobrir, certo?"
"Princesa!"
Li Gong caiu de joelhos: "Nossa linhagem do Príncipe de Yong só tem este filho! Peço-lhe, por favor, poupe-o, pelo bem desta placa!"
Realmente! Ele sabia sua identidade!

Li Xingluo parecia decepcionada: "Você ainda sabe que esta placa está em sua casa? Você deveria saber muito bem que poupá-lo significa poupar um bando de animais! Conheço uma amiga que é ótima em tratar infertilidade, tenha outro!"
"Não é a mesma coisa!" Li Gong chorava copiosamente: "Eu imploro, eu imploro!"
Li Xingluo balançou a cabeça: "Você deve ter ouvido falar da Técnica de Indução de Medo. Não quero aumentar seu sofrimento, diga-me onde está Li Baobao!"

Antes mesmo de usar a técnica, Li Gong entrou em colapso: "Eu não sei! Normalmente, só bebo e faço poesia com meus amigos letrados, não sei para onde ele vai quando sai!"
"É verdade?"
"Não ouso mentir!"
"Hum..."
Li Xingluo franziu a testa, sem acreditar que ele estivesse mentindo. Ela já tentara atrair Li Rui e conhecia bem a personalidade de Li Gong, sabendo que ele raramente saía. Mas... não! O olfato dela captou algo: havia cheiro de perfume feminino nele. Muito caro! Li Gong, além da esposa, quase não se aproximava de mulheres, então esse perfume era...

Li Xingluo mudou de expressão, levantou Li Gong rapidamente e caminhou em direção ao pátio. Quando chegaram, encontraram o olhar de Qin Muye.
"Eles acabaram de sair!"
"Eles acabaram de sair!"
Pensaram a mesma coisa.
Feng Shuang disse rapidamente: "Eles só podem ter fugido para o sul. A algumas centenas de quilômetros a sudoeste fica Baiyue, e ao sul, o mar. Vou revistar os quartos, se pudermos adivinhar a bagagem, saberemos a direção."
"De qualquer forma, certamente estão indo para o sul!"

Li Xingluo disse em voz baixa: "Talvez ainda não estejam longe. O Mestre Daoísta Kongxu e eu vamos persegui-los!"
"Certo!" Qin Muye assentiu: "Se não os alcançarem em dez milhas, voltem logo!"
No momento seguinte, a pessoa e o autômato saltaram sobre o muro e partiram para o sul. A técnica de voo era difícil de aprender, e antes de atingir o nível de Mestre, era difícil ajustar o corpo, tornando-se um alvo fácil no ar, por isso poucos a aprendiam. Mas, para aqueles com talento excepcional, era possível. Pelo menos para voos curtos, funcionava bem para buscas.

Assim que partiram, Li Gong ajoelhou-se novamente: "Muye! Baobao ainda é uma criança, por favor, perdoe-o desta vez! Contanto que você não guarde rancor, eu prometo..."
"Criança?" Qin Muye franziu a testa: "Ele é mais velho que eu e você o chama de criança? Príncipe, fui educado com você porque não tenho provas do seu crime. Se continuar com essas loucuras, poderei acusá-lo de cumplicidade."
Li Gong: "..."

Qin Muye disse gravemente: "Se quer mesmo o bem do seu filho, é melhor que eles voltem logo; assim, talvez possam conseguir um tratamento mais leniente!"
Li Gong gaguejou: "Eu, eu não consigo contatá-los!"
"Você não tem salvação!" Qin Muye não o considerava uma pessoa má, afinal, seu destino estava escrito. Mas esse tipo de homem fraco, dominado pela esposa e pelo filho, era ainda mais nojento.

Ele empurrou Li Gong para o lado: "Esposa, você é atenciosa, leve os autômatos para revistar o quarto do casal. Eu e o velho Feng revistaremos o de Li Baobao."
"Certo!"
"Velho Feng! Vamos!"

Qin Muye estava com a cabeça explodindo; a pressão de operar em três frentes era imensa. Assim, dividiram-se em três grupos. Um grupo buscava as pessoas, dois grupos buscavam os pertences. Quarto após quarto. Feng Shuang era extremamente detalhista, bastando um olhar para determinar quem estivera ali e com que estado de espírito. Por isso, a triagem foi rápida, eliminando vários quartos.

Até que...
"Creee..."
"É este quarto!"
Feng Shuang finalmente sorriu. Qin Muye olhou para dentro e viu que estava bastante arrumado, parecendo uma sala de meditação, com escrituras budistas ordenadas na estante, sem sinais de que alguém tivesse feito as malas.
Ele perguntou, confuso: "Como você sabe?"
Feng Shuang apontou para a estante: "Veja a organização das escrituras superiores e inferiores, estão em ordem numérica, o que mostra a personalidade do dono. Mas as do meio, embora organizadas, estão com os títulos e números misturados. Ali deve haver algo."
"Incrível!"
"Vamos ver!"
"Vamos!"

Qin Muye seguiu Feng Shuang para dentro. Assim que entraram, sentiram um leve cheiro de manga. Olharam para o altar e viram que a maioria das oferendas eram mangas, e muitas estavam com a casca rasgada, deixando o altar sujo.
Antes de fugir, comer mangas roubadas da estátua de Buda? Isso era um tanto doentio. Ele sentiu que havia algo estranho, mas não sabia dizer o quê, então balançou a cabeça e seguiu Feng Shuang.

Feng Shuang olhou para a estante: "Esta estante está encostada na parede, e a parede é estranhamente grossa. Pode haver uma passagem secreta, deixe-me ver..."
Dito isso, estendeu a mão para as escrituras desordenadas na estante do meio.
Qin Muye de repente sentiu um arrepio. Ele finalmente entendeu o que estava errado!
Manga? Li Gong era gravemente alérgico a manga!
E Li Baobao as espalhou antes de sair. Isso significava o quê? Que ele não queria que Li Gong entrasse naquele quarto.

"Espere!"
Qin Muye impediu Feng Shuang rapidamente. Felizmente, foi a tempo. O outro mal havia tocado no livro. Mas, antes que pudesse comemorar, ouviu as portas e janelas se fecharem subitamente.
Uma risada veio de dentro da estátua de Buda: "Hahahaha! Inteligente, mas não o suficiente! Querem me pegar? Tentem na próxima encarnação!"
A risada era aguda e estridente, fazendo um frio subir pela espinha.
Um autômato! E um autômato capaz de monitorar!
Droga!

No momento seguinte, padrões de luz brilharam intensamente no umbigo da estátua.
"Cuidado!"
A expressão de Feng Shuang mudou drasticamente, e ele correu para se colocar à frente de Qin Muye. Mas antes que pudesse se mover, Qin Muye agarrou seu braço, protegendo-o atrás de si.

Em um instante, Qin Muye conjurou vários feitiços. Como seu corpo era mais fraco que sua alma, ele aprendera muitas técnicas de defesa física. Assim que o Escudo de Xuanwu, de cor verde-azulada, se fechou, a explosão violenta ocorreu.
Ele soltou um suspiro de alívio. O escudo, formado por sua força espiritual, era uma carapaça de tartaruga sólida; ninguém abaixo do nível de Mestre poderia quebrá-lo facilmente.
De fato, a explosão foi bloqueada, causando apenas uma leve vibração interna.
Mesmo assim, sua expressão tornou-se horrível. Uma explosão desse nível seria fatal para qualquer pessoa de quarto nível. Esse Li Baobao estava realmente cortejando a morte!

"Mas já que você deixou um autômato, você já está praticamente morto!"
A explosão continuava. Qin Muye virou-se para Feng Shuang: "Fique tranquilo! Meu escudo de Xuanwu..."
Antes que terminasse a frase, uma luz verde surgiu na sala. Ele sentiu inúmeras agulhas perfurarem seu cérebro, seus cinco sentidos zumbiram, ouvindo o som mais estridente, cheirando o odor mais forte, vendo a cena mais insuportável...

"Zumbido..."
Nesse momento, ele pareceu perder o contato com o mundo, sua alma sofria ao extremo.
Um ataque à alma!?
Droga!
Qin Muye mordeu a ponta da língua com força, recuperando a consciência a custo. Mas viu que Feng Shuang havia caído, tremendo violentamente. Não havia um único ferimento em seu corpo, mas de seus sete orifícios saía uma substância semelhante a uma névoa.

"Boom!"
Qin Muye sentiu sua mente esvaziar. Névoa da alma? Isso só acontecia se a alma fosse despedaçada. Feng Shuang... ele...
Nesse momento, a explosão parou, e a luz verde desapareceu.
"Você ainda não morreu!?!?"
A voz dentro da estátua ficou surpresa por um momento, depois soltou uma risada estridente: "Qin Muye, subestimei você! Mas não muito. É uma pena não ter matado você hoje, mas matarei seu subordinado primeiro para curar seu hábito de arrogância! Reflita bem, e quando terminar, saia de Lingnan, hahahahaha..."

Qin Muye: "???"
Uma fúria indescritível explodiu dentro dele. Ele realmente não esperava que Li Baobao fosse tão lunático. Mas, agora, não era hora de fúria.
Ele se agachou apressadamente: "Ve-velho Feng! Aguente firme!"
Entre palavras, ele retirou todos os remédios que tinha para salvar vidas e os enfiou na boca dele. Feng Shuang, porém, cuspiu tudo, forçando um sorriso de autodepreciação: "Velho Qin! Não desperdice, não tenho salvação! E, droga, você tinha razão, realmente não encontrei a oportunidade de enfrentar um mar de chamas por você..."

"Cala a boca e coma!"
A voz de Qin Muye soou trêmula enquanto ele forçava o remédio novamente. Desta vez, Feng Shuang não cuspiu, mas também não engoliu. Porque já não conseguia.
As legendas de destino acima de sua cabeça desapareceram silenciosamente.
Qin Muye: "!!!"
Morto? Ele morreu?
Sua mente zumbiu. Então, eu não consegui salvá-lo? Ou fui eu quem o matou?
Nesse instante, Qin Muye perdeu a capacidade de pensar. Sempre achou que era quem controlava o destino das pessoas, capaz de agir com facilidade mesmo em situações adversas. Mas hoje, percebeu que tudo parecia ser uma ilusão.

Nesse momento, as restrições da sala foram finalmente quebradas do lado de fora. Li Gong, ao ver a cena, desabou no chão. Acabou! Tudo acabou!
"Muye!"
Bai Yuji correu apressada, respirando aliviada ao ver que Qin Muye estava bem, e começou a verificar os ferimentos de Feng Shuang. Mas, ao olhar, sua expressão tornou-se extremamente grave.
Qin Muye tentou manter a calma, mas sua voz não parava de gaguejar: "Yu, Yuji! Dá, dá para salvar?"
Bai Yuji olhou para ele, que segurava a bainha de sua roupa como se fosse um fio de esperança, sentindo uma dor maior do que quando Qin Yanying foi presa.
Ela mordeu o lábio: "Não há como salvá-lo! Mas farei o possível para que ele não morra imediatamente!"