Capítulo 84: Princesa Imperial: Seja bonzinho! Vou te levar para uma aventura emocionante!

Li Xingluó fitava Qin Muye, seus olhos carregando uma centelha de rancor. O peito elevado subia e descia, e só depois de um bom tempo conseguiu se acalmar um pouco. Ainda assim, sua voz soava ríspida: "Príncipe! O que o imperador ordenou?"

Qin Muye puxou um sorriso de canto de boca: "O imperador disse que aqueles oficiais demoníacos e as famílias aristocráticas certamente se unirão para varrer os plebeus, o que é prejudicial ao país. E justo agora, os especialistas deles estarão de olho em mim e no totem de energia, então usar marionetes para eliminar as forças de base deles é a melhor chance."

Li Xingluó franziu a testa, massageando as têmporas: "E você não pensou que pode acabar tendo sua placa de jade quebrada e nem sequer conseguir ser efetivado como vice-ministro?"

Ela estava realmente com dor de cabeça. Nesta prova dos povos, ela nem pretendia participar. Só veio porque Qin Muye foi praticamente arrastado pela posição, e depois com a ordem do imperador, sentiu-se obrigada a protegê-lo.

Enfrentar só os oficiais demoníacos já era aceitável. Mas agora ofenderam até aquelas famílias de prestígio. Ninguém pode até conhecer o pessoal da mansão da Princesa Imperial, mas e as marionetes? Todos reconhecem. O que é isso, afinal? Quer que eu mastigue até os ossos mais duros?

Qin Muye percebeu sua preocupação e, sorrindo, disse: "Moça! Meu posto de vice-ministro interino foi dado pelo imperador. Dizer que serei efetivado ao passar na prova é só um pretexto; se vou ou não ser efetivado, depende do que o imperador decidir. Se você faz o que o imperador quer, mesmo que esteja errado, está certo. Mas se você sempre vai contra o que ele deseja, mesmo que esteja certo, está errado."

"Oh..." Li Xingluó ponderou, seus olhos ficando sérios: "Você quer que eu diga isso à Princesa Imperial? É algo seu ou o imperador mandou recado?"

Qin Muye riu de si mesmo: "É só uma percepção minha recente."

Li Xingluó ficou em silêncio por um tempo, sabendo que o posto de vice-ministro dele era uma armadilha, e suspirou: "Você ainda não entende o imperador, e menos ainda a Princesa Imperial."

Qin Muye: "..."

Por que parecia haver algo escondido aí?

Li Xingluó não quis continuar no assunto, apenas perguntou: "Tenho outros afazeres, não posso te proteger o tempo todo. Quanto tempo vai caçar?"

Qin Muye pensou por um momento: "Enquanto você me proteger, caçarei. Combinamos doze horas, então serão doze horas. Depois disso, cuide de seus assuntos, sei me virar."

Li Xingluó cruzou os braços e ficou pensativa, de repente perguntando: "Você é corajoso?"

Qin Muye se espantou: "O que você quer aprontar?"

Um sorriso travesso apareceu no canto dos lábios de Li Xingluó: "Vou te levar para uma aventura emocionante, tem medo?"

Qin Muye: "..."

Não é possível?

Há pouco parecia tão amarga e ressentida. De repente ficou travessa? Sempre a conheci com ares de herdeira imperial, mas agora parece uma menina brincalhona.

Li Xingluó reclinou-se estrategicamente: "O que foi? Não tem coragem?"

Qin Muye ergueu o pescoço: "Eu já invadi sozinho o Templo dos Emissários, tem algo que eu não ouse?"

"Então é bem corajoso?"

"Brincadeira, sou super corajoso!"

"Então venha comigo!"

Li Xingluó estendeu a mão. Qin Muye não hesitou e apertou. A mão dela era longa e alva, mas não delicada; ao segurar, Qin Muye sentiu como se fosse o cabo de uma espada, pronta para usá-lo como arma a qualquer momento.

Mas não teve tempo de pensar mais. No instante seguinte, Li Xingluó o puxou e saiu correndo com ele até o topo da montanha.

Qin Muye ficou intrigado: "O que é isso..."

Li Xingluó não respondeu, apenas sorriu maliciosamente, e logo uma ventania saiu de sua palma, fazendo as roupas de Qin Muye esvoaçarem.

Qin Muye quase perdeu o equilíbrio: "Ei! O que você está fazendo? Bagunçou todo meu cabelo... espera!"

De repente, percebeu algo errado. O pó que mascarava seu cheiro havia sido totalmente varrido pelo vento. E muitos dos demônios têm faro aguçado.

"Ah, você..."

"O que foi? Ficou com medo?"

"Medo do quê!"

A voz de Qin Muye tremia, e dizer que não estava assustado seria mentira. Embora fosse um especialista de quarto grau, sua especialidade era limitada. Mas já que Li Xingluó queria brincar, iria acompanhá-la.

Para falar a verdade, sentia certa compaixão por ela, também sendo forçada pelo imperador. Provavelmente, isso era um teste que o imperador preparou para ela, caso contrário seria difícil explicar a frase "cortar a própria ascensão ao trono" em seu destino.

Mas para alguém tão jovem, era pressão demais. Talvez Li Xingluó tivesse entendido: já que ofendeu todo mundo, que fosse com arrogância.

E não dá para negar: era uma ousadia de tirar o fôlego! Qin Muye sentiu que até ele ficou mais atraente ao seu lado.

...

No Terraço de Forja, todos os espectadores ficaram perplexos.

Shen Luo olhou para Xiong Qian ao lado: "Mestre Xiong, entende o que está acontecendo?"

"Isso..." Os olhos de Xiong Qian estavam vidrados: "Ela quer desafiar todos os jovens especialistas entre os demônios?"

Shen Luo estava enciumado: "Parece que sim, mas não deveria!"

Com tanta audácia, pelo menos deve ser de quarto grau superior, não? Nesta prova dos povos, como sempre, é verificada a idade; a placa de jade identifica com precisão, só quem tem menos de vinte e cinco anos pode vincular-se.

Jovens de quarto grau superior não são raríssimos na história. Nem preciso citar gênios como Qin Kaijiang, que só aparecem a cada século; até Qin Yanying chegou ao quarto grau superior aos vinte e dois. Nesta edição, a família Wang de Langya tem um jovem de quarto grau superior com apenas vinte e três anos.

Jovens de quarto grau superior, de fato, não são raros. Mas também não são pessoas sem nome. E essa moça de aparência comum, Shen Luo nunca tinha visto antes.

Ele não entendia: se ela só queria proteger Qin Muye na prova, por que se expor tão descaradamente? Será que não dá a mínima para os jovens especialistas, tanto dos aristocratas quanto dos oficiais demoníacos?

"O que essa pessoa está tentando fazer?" Yu Ming também estava intrigado. O Senhor da Montanha Yu não atendia aos critérios para participar da prova, então não precisava se preocupar, por isso estava de olho em Qin Muye.

Se ele ficou tanto tempo escondido sem ser descoberto, certamente usou algum remédio para mascarar o cheiro. Se continuasse assim, os jovens gênios demoníacos não poderiam rastreá-lo pelo faro, e mesmo com outros métodos, levaria pelo menos três horas para achá-lo.

Mas então, se expôs de propósito?

Qiuqiu Meier também se endireitou, sua bela sobrancelha franzida; claramente não esperava por isso.

Niu Pingtian achou engraçado: "Ela não está pedindo para morrer?"

Zheng Wang retrucou com sarcasmo: "Se ela ousa se expor, é porque confia em sua força. Niu Pingtian, se não vai usar o cérebro, doe ele."

Niu Pingtian ficou irritado, apontando para a placa de jade: "Entre os jovens especialistas, temos dezessete de quarto grau. Se essa mulher conseguir fazer todos recuarem, como prometo comer esta placa de jade!"

...

A região das Sete Montanhas e Oito Rios era vasta. Se alguém quisesse se esconder ali dentro, mesmo especialistas em rastreamento teriam dificuldade. Mas se o alvo se expusesse, para um especialista de quarto grau correndo em máxima velocidade, o lugar era pequeno.

Em apenas quinze minutos, Qin Muye já sentia um olhar gélido e sinistro fixo sobre si. Um especialista! Mas ele não apareceu, apenas continuou à espreita, observando atentamente cada movimento dos dois.

Li Xingluó abraçava a espada, sem dizer nada, apenas olhou de lado na direção do inimigo, com um olhar de desprezo e provocação.

Depois de um tempo, mais algumas presenças poderosas surgiram, cercando os dois no topo da montanha de vários lados.

Li Xingluó então falou em voz alta: "Já chegaram todos? Se sim, apareçam!"

"Quá quá quá quá..." Qiuqiu Ningning saiu rindo de trás de uma robusta árvore de fênix: "Você tem mesmo coragem, aceitar enfrentar tanta gente ao mesmo tempo."

Li Xingluó soltou uma risada: "Só uns peixes podres, estou com pressa, melhor acabar logo com todos."

Qiuqiu Ningning: "???"

Essa mulher era absurdamente arrogante!

Li Xingluó olhou ao redor e viu, além dos demônios, alguns especialistas de quarto grau das grandes famílias. O desprezo em seus olhos se intensificou: "Achei que só encontraria uns animais, mas até uns cães apareceram!"

"Você!" Alguns jovens humanos ficaram lívidos de raiva. Eles estavam ali pelo pagamento: ajudando a obter o totem de energia ou a eliminar Qin Muye, receberiam uma boa recompensa dos oficiais demoníacos.

Era melhor do que usar o totem para fortalecer suas próprias montarias; nem todos podiam, como Qin Yanying, domar um Monstro Rino-Dragão. Mesmo que tivessem uma montaria de igual nível, não ousariam dar o totem; se ela evoluísse para terceiro grau, quem seria o mestre?

Então... estamos errados em ajudar? Por que nos chamar de cães?

"Você o quê? Falei errado?" Li Xingluó arqueou as sobrancelhas, apontando para o jovem de maior poder: "Wang Yi, certo? Se não me engano, seu tio, há pouco tempo, para agradar os oficiais demoníacos, foi correndo ao governo defender Hu Huan, acabou preso, e os oficiais o trataram como lixo. Está aí o exemplo, mas você não aprende, continua sendo lacaio deles. Isso não é ser cão? Falta-lhe memória e dignidade!"

Wang Yi ficou tão furioso que as têmporas latejavam: "Pare de rotular! Esse tio, só vi duas vezes na vida!"

Qin Muye riu com desprezo: "Que belo corte de laços! Basta excluir o tio dos registros da família Wang de Langya que não envergonha mais Wang Yi? Não é à toa que sua família brilha tanto, têm mesmo a pele grossa!"

Wang Yi: "???"

Li Xingluó lançou-lhe um olhar de admiração: "Ei? Você tem lábia, hein."

Qin Muye coçou a cabeça, sem jeito: "Minha esposa também diz isso."

Li Xingluó: "..."

Wang Yi não aguentou mais, sacou a espada com estrondo: "Vocês podem falar o que quiserem! Mas esse homem atrás de você, com seu comportamento estranho e palavras insolentes, não só instiga animosidade entre os oficiais demoníacos e a corte, como ainda ofendeu embaixadores de outros reinos. Não é apropriado para vice-ministro do Templo dos Emissários! Hoje, seja pelo bem do império ou da corte, não podemos deixar esse passar na prova. Senão, seremos culpados perante a pátria!"

Li Xingluó riu: "Consegue mesmo pintar de nobreza? Wang Yi, saiba que os melhores especialistas estão aqui, imagina quantos estão de olho, cada movimento seu pode se espalhar entre o povo. Aquele seu tio já foi execrado, e ele perseguiu Qin Yanying, que tem sangue nas mãos. Mas à sua frente está Qin Muye, que doou a própria essência e enfrentou sozinho o Templo dos Emissários. Quantas vezes a mais você acha que terá que lavar sua imagem para tornar o preto em branco?"

Wang Yi: "..."

Suor frio escorreu de sua testa. Só agora percebeu a malícia da moça. No Terraço de Forja, muitos oficiais assistiam; poucos se opunham abertamente aos oficiais demoníacos na corte, mas o povo também não era próximo deles. Se isso chegasse ao povo...

Ele sabia bem o quanto seu tio foi rejeitado pelo caso de Qin Yanying. Se recaísse sobre ele a mesma pressão...

Tremeu.

Li Xingluó girou a espada: "Mas não acho que só com palavras farei vocês recuarem. Vamos ver na prática! Mas lembrem-se: há nove totens de energia ainda em disputa, outros especialistas procurando. Se se ferirem agora, hã..."

"Arrogante!" Um demônio-serpente assumiu forma humana: "Só você acha que pode nos ferir! Vamos acabar logo com eles!"

Os outros demônios não aguentaram mais e avançaram contra Li Xingluó. Já Wang Yi e os outros jovens humanos recuaram, trocando olhares.

Li Xingluó viu o ataque e puxou Qin Muye para trás de si: "Fique junto de mim! Deixe suas marionetes me ajudar na retaguarda!"

Sem esperar resposta, já sacou um talismã.

No instante seguinte, uma torrente de energia vital jorrou, formando um furacão de lâminas ao redor dos dois. Num piscar de olhos, todas as árvores do topo viraram poeira amarela e verde, levadas pelo vento.

"Uau!" Wang Yi já ia embora, mas parou, assustado. Olhou para o tornado de energia de espada, pálido de medo. Os jovens demônios, que julgava tão fortes quanto ele, agora só conseguiam suar frio e resistir. Se não fossem de quarto grau, teriam sido triturados como as árvores.

Os demais engoliram em seco: "Isso já está no limite do nível de mestre, não?"

Dava para ver que a moça usou um golpe mortal logo de início. Não era uma técnica qualquer. Mesmo assim, era além do alcance de muitos especialistas de quarto grau.

Wang Yi sentiu um calafrio: "De onde saiu esse prodígio? Da mansão da Princesa Imperial? Não é da família Qin, eles valorizam técnicas básicas e força física, não usariam tanto da energia vital. De onde a Princesa Imperial encontrou esse gênio?"

No centro da tempestade, Li Xingluó gritou: "Príncipe!"

Qin Muye, colado às costas dela, estava em êxtase: "O que foi?"

Li Xingluó: "Estou feroz ou não?"

Qin Muye: "..."

Sério? Só fez uma maquiagem. E já se solta assim?

Pensou um pouco: "Feroz! Admiro mulheres ferozes!"

Li Xingluó rangeu os dentes: "Então vamos pegá-los!"

Dito isso, liberou ainda mais energia vital. A tempestade aumentou de intensidade. Seu rosto empalideceu, mas os jovens demônios ficaram completamente verdes. Cada lâmina de vento era equivalente ao golpe total de um quarto grau, e ainda rastreava o inimigo, quase impossível de evitar.

Se fosse só uma, não temeriam. Mas eram várias, e os sons de sangue jorrando ecoavam sem parar, além de uma marionete oportunista atacando pelas costas. Alguns mais fracos já fugiam aterrorizados.

Sabiam que a moça estava dando tudo de si, e que, se continuassem, logo ela se esgotaria. Mas o resultado seria só forçá-la e a Qin Muye a fugirem. E o preço? Sofrer ferimentos graves já no primeiro dia da prova, como disputar pelo totem depois?

Vale lembrar: nesta prova, há muitos talentos plebeus e equipes de elite do exército. Dizem que a recém-casada esposa de Qin Muye também é especialista, e Qin Mingri trouxe uma equipe da Guarda do Sul. Embora não tão fortes quanto os filhos das grandes famílias, são disciplinados e nada frágeis.

Se eles ficarem com os totens, a ideia de "expulsar Qin Muye para obter o totem" vira piada.

O demônio-serpente líder rosnou: "Retirada!"

Num piscar de olhos, todos os especialistas demoníacos fugiram e logo sumiram da vista.

Wang Yi: "..."

Li Xingluó ergueu a lâmina: "Ainda não vão embora?"

Wang Yi: "Retirada!"

Três segundos depois, só restavam Qin Muye e Li Xingluó no topo.

"Ufa!" Li Xingluó respirou fundo, cambaleou até um amontoado de pedras, e sentou-se. Estava pálida como papel, os braços tremendo.

Qin Muye só então percebeu que os braços dela estavam cobertos de manchas vermelhas; se levantasse a manga, cada poro sangrava.

Rapidamente, tirou uma pílula medicinal e colocou na boca dela.

Na verdade, passou a admirar Li Xingluó. Primeiro, atraiu toda a atenção para si, conquistando o terreno moral e afastando os humanos. Depois, assumiu postura de combate, deixando claro aos demônios as consequências, desmotivando-os a dar tudo de si. Um plano à luz do dia.

Pode parecer que estava exausta, mas na verdade só perdeu energia vital e teve ferimentos superficiais; em menos de uma hora, resolveu a maior parte dos problemas. Mesmo que partisse, os jovens demônios já ficariam em alerta, sem coragem de formar cerco de novo.

Quando ela melhorou um pouco, Qin Muye brincou: "Sério? Você é feroz demais! Já pensou em ser minha guarda-costas? Posso te pagar bem, e prometo não te sobrecarregar como a Princesa Imperial faz."

Li Xingluó: "Ótimo!"

Qin Muye: "..."

Li Xingluó rasgou um pedaço do manto branco, molhou o dedo no sangue da palma e começou a escrever no tecido: "Vamos logo fazer um contrato!"

Qin Muye: "???"

Como assim? Isso está estranho! Você está diferente!