Capítulo 80: Tão incompetente, é melhor voltar para casa e criar porcos!

Sobre a imagem.

O homem de chapéu cônico brandia a lâmina com a rapidez de um raio, cada golpe desferido sobre partes não vitais de Luo Qing. Em cada estocada, transbordava uma fúria incontida.

Os anciãos, observando de ângulos distintos, não chegaram a ver o rosto do homem encapuzado, mas todos gravaram sua técnica de espada em mente.

Após assistirem à cena,

Bai Yuji fechou os olhos, mergulhando em profunda reflexão. Passado um longo tempo, finalmente os reabriu e, com convicção, declarou:

— É a Lâmina da Folha ao Vento da família Feng de Lingnan. Contudo, quem a empunha não revela a leveza graciosa característica da técnica, mas sim uma ira inesgotável. Que ódio terá ele de Luo Qing?

Os presentes trocaram olhares incertos.

He Xifeng murmurou:

— Essa pessoa já protegeu Qin Yanying com afinco, até querendo se oferecer para assumir sua culpa. Certamente é próxima da família Qin.

— Não há dúvidas de que tem laços com a família Qin — respondeu Bai Yuji, séria. — Mas posso afirmar que Qin Yanying definitivamente não o conhece. Do ponto de vista dos Qin, não é possível deduzir sua origem.

He Xifeng baixou os olhos e silenciou. No fundo, desde o início, percebera que Bai Yuji não queria atribuir esse rancor à família Qin.

E havia bons motivos; afinal, os Qin tinham apenas uma tia e uma sobrinha como reféns na capital, sem mestres poderosos para acompanhá-las. A existência desse homem era, desde o princípio, ilógica.

O homem de chapéu cônico estava a menos de meio quilômetro de Qin Yanying quando tudo aconteceu, e correu para o local assim que ouviu a confusão.

Era mais adequado chamá-lo de vigilante de Qin Yanying do que de amigo da família Qin.

Naturalmente, tratava-se de uma vigilância benevolente.

Bai Yuji refletiu longamente e voltou a falar:

— A Lâmina da Folha Caída da família Feng: as folhas nunca tocam o chão, e a técnica é famosa por sua velocidade. Contudo, como o método complementar não é poderoso, a letalidade não é alta, razão pela qual nunca emergiu um verdadeiro mestre, e toda a família vive reclusa em Lingnan.

— O homem de chapéu cônico tem, no mínimo, o cultivo de quarto grau, e entre os Feng, poucos atingiram tal nível, todos ocupando cargos importantes na família. Portanto, não pode ser alguém dos Feng, apenas alguém que tomou a Lâmina da Folha Caída como complemento de sua técnica.

— Ao matar Luo Qing, buscava ocultar sua identidade e extravasar sua ira. Usou os movimentos da Lâmina da Folha Caída, mas não sua essência.

— Contudo, a Lâmina da Folha Caída é uma técnica ancestral dos Feng e raramente é transmitida a estranhos, no máximo compartilham um ou dois movimentos com amigos próximos.

— Só podem empregar a técnica completa os próprios Feng e…

— E quem mais? — indagaram todos em uníssono.

O semblante de Bai Yuji tornou-se sombrio ao revelar a resposta:

— As marionetes da família Gongshu.

Silêncio.

Bai Yuji suspirou levemente:

— Nestes dias em Zhen Nanfu, indaguei sobre o funcionalismo local. Ouvi dizer que só um membro da família Feng ocupa cargo de oitavo grau no Ministério das Obras, e raramente se mistura à burocracia, preferindo debater filosofia com amigos da família Gongshu.

— Sendo assim… — os presentes se entreolharam. Se fosse assim, o homem do chapéu cônico só poderia ser uma marionete animada pela família Gongshu.

Mas…

Como uma marionete poderia agir como um ser humano?

Espere… Espere!

O segundo ancião murmurou entre os dentes:

— Aquela marionete da Mansão da Princesa Imperial…

— Exceto ele, não há outro — Bai Yuji exalou fundo. — Vi pessoalmente a marionete de Qin Muye. Se o controlador se fundir à marionete, pode usá-la como segundo corpo. O assassino pode não ser o próprio mestre de marionetes.

— Mas a marionete, sem dúvida, foi criada após a ida dele à Mansão Gongshu. Ouvi dizer que, nesse período, o mestre de marionetes tem debatido métodos com Gongshu Xia e não vendeu marionetes.

— Não sei por que quis matar Luo Qing, mas é certo que ou foi decisão própria, ou foi instruído pela Princesa Imperial.

Silêncio.

Ambas as hipóteses eram possíveis.

Luo Qing visitou muitos mestres de marionetes; é difícil saber com quem guardava rancores, e, portanto, um ataque desses não era impossível.

Li Xingluo vinha demonstrando bastante boa vontade à família Qin ultimamente, como evidenciado pela postura de ambas as partes quanto aos oficiais demoníacos. Ajudar Qin Yanying era, portanto, algo aceitável.

Mas agora, surgia um inimigo tão formidável.

Todos ali pareciam perdidos.

He Xifeng permaneceu calada por um tempo, depois aconselhou:

— Princesa, estamos na capital, e nossa principal missão é garantir o bem-estar de Nanzhao. Sei que cresceu ao lado de Luo Qing, mas a influência da Princesa Imperial é vasta. Se a enfrentarmos de forma precipitada… por favor, pense no bem maior!

Os demais anciãos trocaram olhares, mas não disseram nada.

Estavam furiosos pela morte de Luo Qing.

No entanto, se vingar Luo Qing significasse ofender a Princesa Imperial, teriam de ponderar cuidadosamente.

Não haveria ganhos.

O preço era alto demais.

Ainda assim, não ousavam protestar; embora Bai Yuji mostrasse contenção nesse assunto, Luo Qing era um dos poucos coetâneos de Bai Yuji entre os remanescentes de Nanzhao.

Bai Yuji permaneceu em silêncio por muito tempo, depois exalou suavemente:

— Fiquem tranquilos, sei o que devo fazer.

Xu Yuyao jamais imaginou que um simples Gu das Recordações desencadearia tantos acontecimentos.

Deu-lhe aquilo apenas para fortalecer seus laços.

Ainda bem que Bai Yuji era sensata; neste momento, provocar a Princesa Imperial não seria bom para ninguém.

Ela falou brandamente:

— Yuji, você…

— Estou bem!

— Que bom!

— Irmã, obrigada pelo presente.

Bai Yuji guardou o Gu das Recordações, sorrindo:

— Já está tarde, volte logo para descansar! E, da próxima vez que quiser me ver, basta usar os insetos-gu de transmissão. Afinal, Nanzhao foi destruída; se formos apanhadas em território de Qianguo, seremos tratadas como traidoras. Não quero que você se envolva.

— Está bem!

Xu Yuyao ponderou, mas logo disfarçou com um sorriso:

— Só quis entregar o presente rapidamente, mas você e Qin Muye estavam passeando, então pedi ao ancião He. Não a culpe, Yuji.

Bai Yuji sorriu:

— Não se preocupe, irmã. Descanse bem!

— Sim!

Xu Yuyao assentiu e logo desapareceu na formação.

No salão secreto, o clima era carregado de silêncio.

Bai Yuji fitou He Xifeng por longo tempo. He Xifeng mantinha-se curvada, a cabeça baixa, sem dizer palavra.

Longos instantes se passaram.

Por fim, Bai Yuji falou suavemente:

— Que não se repita.

He Xifeng, porém, discordou:

— Princesa, a grande dama é de confiança, eu…

— A irmã é, sim, de confiança! — rebateu Bai Yuji em tom severo. — Mas lembre-se: agora ela é uma pessoa de Baiyue. Seus vínculos não partem somente dos interesses de Nanzhao. Pode estar do nosso lado, mas Baiyue, não. Se Baiyue fosse, por acaso, solidária, nosso povo estaria encolhido numa montanha, passando fome?

— Não se esqueça: quando Nanzhao foi massacrada, Baiyue também assistiu de braços cruzados.

— Baiyue também participou do esfacelamento das cidades de Nanzhao!

— Se o Grande Ancião não consegue distinguir entre pessoas e nações, então é melhor voltar para a montanha e cuidar do nosso povo.

He Xifeng silenciou.

O segundo ancião também opinou:

— O que a princesa diz faz sentido, grande anciã; hoje, de fato, você não refletiu o suficiente.

O quarto ancião suspirou:

— Concordo, grande anciã! Todos sabemos que, diante de grandes decisões, só a princesa mantém a razão. Nestes dias, parece que você perdeu um pouco o rumo.

— Basta! — Bai Yuji acenou. — Não falemos mais nisso, mas guardem em mente e usem de lição. A irmã é mesmo nossa protetora; a atitude da grande anciã foi imprudente, mas compreensível. Ninguém deve culpá-la. Todos podem ir descansar, e você, grande anciã, fique para conversarmos.

— Então, retiramo-nos!

Os anciãos, ao ouvirem Bai Yuji, sentiram-se aliviados e logo sumiram na formação.

Bai Yuji olhou para He Xifeng:

— Havia algo que não podia dizer antes, grande anciã?

He Xifeng suspirou:

— Foi erro meu trazer a grande dama até aqui, peço perdão à princesa. Mas… sabe por que tenho me excedido?

— Por quê?

— Porque sinto que, quanto a Qin Muye, a princesa já perdeu o limite.

A expressão de He Xifeng era de dor:

— Hoje, Nanzhao obteve uma grande vitória, graças a Qin Muye. Se eu dissesse algo, todos os outros anciãos se oporiam. Agora, a sós, mesmo sabendo que a desagradarei, preciso falar.

— Desde a queda de Nanzhao, sempre servi a princesa de perto, entendo cada gesto seu.

— Sei que agir assim beneficia nosso povo.

— Mas peço à princesa que reflita: seu desejo de vingança não enfraqueceu?

— Não seria correto lutar pelo bem do povo?

— Então, pode-se abrir mão da vingança? Princesa, é isso o que Qin Muye deseja?

Bai Yuji silenciou, e então devolveu a pergunta que Qin Muye já lhe fizera:

— Grande anciã, se tivesse de escolher entre vingança e o bem-estar do nosso povo, o que preferiria?

He Xifeng respondeu sem hesitar:

— Quero ambos!

Bai Yuji rebateu:

— E tem capacidade para tanto?

He Xifeng calou-se.

Bai Yuji disse, com voz grave:

— Hoje, ambos os fardos recaem sobre mim; sou quem deve decidir, e não acredito poder realizar ambos ao mesmo tempo. Por isso, em nosso meio, não pode haver vozes contraditórias, entendeu?

He Xifeng ficou longamente muda, abatida:

— Entendi!

Bai Yuji levantou-se:

— Se houver próxima vez, mandarei você de volta à montanha, e os outros anciãos não se oporão. Além disso, descanse bem nos próximos dias. Não precisa comparecer ao meu casamento.

— Prin… princesa…

He Xifeng ficou aflita, querendo implorar, mas Bai Yuji já se afastara.

…

Zhen Nanfu.

Ao retornar, Bai Yuji notou que Qin Muye não estava em casa, e foi procurá-lo no salão principal.

Antes mesmo de chegar, ouviu uma movimentação animada na entrada.

— Levem para dentro!

— Com cuidado, é valioso!

— Isso, isso, mantenham na horizontal…

Os guardas An Nanwei, em grande alvoroço, carregavam caixas e mais caixas, empilhando-as no pátio como muralhas.

Pelo jeito, o conteúdo não era leve.

Qin Muye servia chá aos homens:

— Apressem-se, rapazes! Depois venham beber chá! O jovem general aqui é fraco, não pode ajudar na mudança, só pode servir de criado.

Diante disso, todos riram; não é todo dia que o jovem general serve chá.

Bai Yuji se aproximou, pegando o bule, curiosa:

— O que estão transportando a esta hora?

Qin Muye sorriu:

— O imperador ficou preocupado comigo e mandou o mestre de marionetes da Princesa Imperial fabricar um lote de marionetes para eu usar nos exames imperiais. Consegui um desconto de noventa por cento.

— Noventa por cento… Ainda assim, deve ter custado uma fortuna, não?

— Gastei tudo que tinha. Quando você se casar comigo, nós dois vamos pedir esmola nas ruas!

— Ora! — Bai Yuji resmungou, mas logo se lembrou de algo: — A propósito, Muye, você já conheceu o tal mestre de marionetes pessoalmente?

Qin Muye ficou subitamente alerta:

— Por que pergunta?