Capítulo 82: A Noite Nupcial
Bai Yujing sentia como se tivesse feito um sonho muito longo.
No sonho, caiu uma chuva.
No início, era suave e refrescante.
As gotas caíam sem impedimento sobre seu corpo, deslizando lentamente pela pele, trazendo um leve frescor que a fazia tremer involuntariamente.
Aos poucos.
A chuva intensificou-se, tornando-se feroz e ardente, lavando repetidamente todos os seus membros e ossos.
A água acumulada virou torrente; o vento, como mãos, ergueu ondas sucessivas, empurrando sua já vacilante vontade para o topo das marés.
Só depois de muito tempo a chuva cessou, as ondas se retiraram, e ela ficou deitada na areia úmida.
O sol parecia tomar forma, envolvê-la totalmente.
Quente e sólido.
Entre o sono e a vigília, ouviu uma voz chamando por ela; era como o trovão da chuva anterior.
“Esposa, está dormindo?”
“Hmm?”
Bai Yujing abriu os olhos sonolenta, mas só viu escuridão, e perguntou num tom de sonho: “Por que não consigo ver nada?”
Qin Muye ergueu um canto do cobertor, olhando para ela, que estava colada ao seu peito como se estivesse embriagada: “E agora?”
Bai Yujing: “...”
A chama do quarto nupcial ainda ardia, lançando uma luz cálida de tons vermelhos e dourados sobre o rosto de Qin Muye.
Ela estremeceu, despertando ainda mais.
O sangue subiu ao rosto, sentiu-se mais ruborizada que o próprio Qin Muye.
Após alguns instantes de silêncio.
Ela fechou novamente o cobertor.
Mas, sem a luz, o toque da pele tornou-se mais intenso, como pequenas mãos tentando arrastá-la de volta àquele êxtase onírico.
Qin Muye: “...”
Bai Yujing: “Se tem algo a dizer, diga logo, pra que levantar o cobertor?”
Qin Muye também se encolheu debaixo das cobertas: “Será que não deveríamos dormir em outro quarto?”
O cobertor parecia um campo de proteção.
Dentro dele, cada palavra era como um fiozinho que fazia o coração coçar.
Bai Yujing virou o rosto, tentando evitar a respiração dele, mas acabou sendo atingida no pescoço por seu hálito; sua voz saiu suave: “Por que mudar de quarto?”
“Os lençóis estão um pouco úmidos.”
“... É seu suor!”
“Claramente é...”
“Seu suor!”
“Certo! É meu suor!”
Qin Muye se aproximou ainda mais, beijou-a suavemente na testa: “A partir de agora, em nossa casa, o que você disser é lei.”
Bai Yujing: “...”
“Esposa, eu...”
“Não me chame de esposa, só fiz um casamento completo para poder controlar você. E além disso, acho que seu corpo agora pode me engravidar, por isso concordei.”
“...”
Qin Muye ficou surpreso.
Não é possível?
Mulheres também têm aquele momento de indiferença?
Ainda há pouco me perguntou se eu ia tirar o véu sozinho, e agora já está atuando.
Faz parte do plano, não é?
Ele achou engraçado, mas também teve pena, e só pôde sorrir: “Já que quis me dar um casamento completo, não me tire da fantasia! Agora pode fingir que me ama muito, sem ligação com nenhum plano?”
Bai Yujing ficou em silêncio por um tempo, depois murmurou um “Hmm”, apertando ainda mais os braços em volta do pescoço de Qin Muye, com o rosto colado ao peito dele.
Ela perguntou suavemente: “Como está seu corpo agora?”
Qin Muye recuou de brincadeira: “Ótimo, posso continuar!”
“Você precisa se controlar, senão prejudica seu corpo.”
Bai Yujing falou séria: “Mas não se preocupe, quando eu conseguir a fonte do Totem, poderei te curar, aí você poderá...”
Ela não conseguiu terminar a frase.
Qin Muye sorriu: “Se você conseguir, quanto tempo para me curar?”
Bai Yujing pensou um pouco: “Se for rápido, um ou dois meses; se demorar, meio ano. A fonte do Totem pode quebrar o bloqueio do sangue, mas não aumenta imediatamente o poder, a larva sanguínea precisa de tempo para digerir.”
“Tão rápido assim?”
“Não quer ficar saudável?”
“Só quero que possamos gostar um do outro sem distrações.”
“...”
Bai Yujing afastou aquela tristeza inexplicável, e disse em voz baixa: “Amanhã é o exame imperial. Basta estar entre os últimos cem a serem eliminados da câmara secreta e já passa, mas só há nove fontes de Totem, teremos que lutar por elas, talvez eu não consiga cuidar de você.
Mas você tem guardiões autômatos, só precisa achar um lugar fácil de defender e ficar lá, cuide-se.”
“Certo!”
Qin Muye respondeu, mas pensava diferente; sua esposa claramente subestimava o poder do exército de autômatos.
Além disso, ele também desejava a fonte do Totem.
Queria entender por que sentia esse desejo visceral por ela.
E não sabia como seria seu corpo ao absorver uma delas.
Só de pensar.
Seu corpo já reagiu.
Hmm?
Espera!
A reação não era como esperava.
“Esposa...”
“Ah! Seu corpo?”
“Posso...?”
“Vai te prejudicar!”
“Não importa, você vai me curar.”
“Mas não pode ser tão selvagem como antes.”
“Certo...”
...
No dia seguinte.
O sonho ainda não se dissipara.
Qin Muye ouviu do lado de fora uma gargalhada enlouquecida.
“Consegui!”
“Consegui!”
“Ha ha ha ha ha...”
Qin Mingri, que parecia meio doido.
Que absurdo logo cedo.
Qin Muye quis sair e xingar, mas não queria abandonar o conforto do abraço que tinha.
Bai Yujing também acordou, esticando-se como um gatinho em seus braços.
Então.
Ela abriu os olhos abruptamente, percebeu que grande parte de sua pele estava exposta, ficou vermelha e rapidamente se escondeu, lançando um olhar de reprovação a Qin Muye, que a observava: “Levante primeiro, depois eu me levanto.”
“Vamos levantar juntos, que mesquinha.”
“Levante primeiro!”
“Tá bom, tá bom!”
Qin Muye saiu do cobertor sem vontade, vestindo-se abertamente diante dela.
Bai Yujing não queria olhar, mas ao reparar nas costas dele, viu marcas de arranhões, e não resistiu em observar mais.
Hmm...
Quando foi que ele ficou tão bem de corpo?
Lembro que na primeira vez era meio gordinho.
O que estou pensando?
Ela permaneceu debaixo do cobertor até que Qin Muye saiu do quarto, então começou a se vestir.
Por fim, ergueu o cobertor e recolheu o lenço vermelho deixado sobre a cama.
Segundo a tradição central, após a noite de núpcias, esse lenço deveria ser mostrado aos mais velhos.
Mas isso...
Tudo culpa de Qin Muye, que suou tanto ontem!
...
No pátio em frente à sala de treinamento.
“Consegui!”
“Consegui!”
Qin Mingri, vestido em farrapos, olhos vermelhos, parecia um touro enlouquecido, vibrando ao extremo.
“O terceiro filho é incrível!”
“Quatro estrelas aos dezoito anos, entre os jovens de Da Qian, só a princesa imperial pode se comparar!”
“E a técnica da família Qin fica mais forte com o tempo, pode até romper o nível de mestre!”
“Parece que a general Yan Ying também tem chance de romper o bloqueio, então teremos dois grandes mestres no exército de Annan!”
Os guardas de Annan, embora preferissem Qin Muye, gostavam muito de Qin Mingri, e estavam genuinamente felizes por sua conquista.
Mas, no momento seguinte, uma voz irritada veio de longe.
“Só quatro estrelas e já faz esse escândalo?”
Qin Yan Ying apareceu resmungando, e deu um tapa na cabeça de Qin Mingri: “Você estragou o sono da mãe recém-casada!”
Qin Mingri desanimou imediatamente, sorrindo sem jeito: “Tia, eu só estava muito empolgado...”
Qin Yan Ying afastou com irritação: “Só quatro estrelas e já fica assim? Gênios são muitos, mas poucos cruzam o nível de mestre, controle esse orgulho. E vocês, aprendam coisa boa, parem de se achar!”
Os guardas assentiram como pintinhos.
Qin Yan Ying finalmente relaxou, incentivando: “Hoje, mostrem a força dos guardas de Annan!”
“Sim!”
Todos vibraram de entusiasmo.
Qin Yan Ying bocejou e voltou para casa, encontrando o casal recém-casado de mãos dadas.
Qin Muye cumprimentou sorrindo: “Tia acordou! Vamos servir-lhe chá.”
“Chá pode tomar a qualquer hora.”
Qin Yan Ying afastou: “Vão cuidar do exame, vou dormir mais um pouco.”
Qin Muye: “...”
Ele olhou para o pátio de Qin Yan Ying e viu Chen Sui espreitando na porta.
Com olheiras e pernas tremendo, ao ver Qin Yan Ying, tentou sair.
Qin Yan Ying agarrou o pulso dele: “Pra onde vai?”
“Yan Ying! As crianças vão ao exame, vou dar incentivo.”
“Com esse vigor, incentivar eles é desperdício! Venha, entre comigo!”
“Yan Ying, não consigo mais...”
“Não me force a usar a força! Entre!”
E assim, Qin Yan Ying arrastou o antigo comandante dos Guardas Imperiais para dentro.
Todos: “...”
Qin Muye sorriu: “Por que será que o tio casou?”
Bai Yujing: “...”
Ela viu o futuro ali.
Mas logo pensou.
Ela e Qin Muye dificilmente teriam um futuro.
“Saudações, irmão e cunhada!”
Desde que levou um tapa, Qin Mingri tornou-se ainda mais respeitoso com Qin Muye, cumprimentando educadamente: “Ontem foi o casamento, mas eu estava recluso, vim pedir desculpas.”
Qin Muye ficou surpreso: “Ah? Você não estava? Nem percebi.”
Qin Mingri: “...”
“Deu o presente?”
“Já pedi para a tia entregar.”
“Ótimo!”
“...”
O rosto de Qin Mingri se contorceu, mas logo voltou ao assunto: “Irmão! No exame das raças, nosso pai recebeu ordem do imperador para mostrar a força do exército do sudoeste, talvez não possa ajudar você, se...”
Qin Muye acenou: “Não se preocupe, cuidem do que precisam, eu tenho planos. Força para vocês!”
E puxou Bai Yujing para o café da manhã.
Qin Mingri ficou confuso; não deveria estar indignado ao ouvir isso?
O que está acontecendo?
Será que ele acha que sozinho pode passar no exame das raças?
Sentiu algo estranho, perguntou a um dos guardas de Annan, e soube que Qin Muye comprou muitos autômatos no Palácio da Princesa Imperial.
Ficou ainda mais confuso: “Como assim? Ele é só um, quantos autômatos pode controlar?”
O guarda de Annan respondeu preocupado: “Terceiro filho! Talvez devêssemos destacar alguns para proteger o jovem general, ouvi dizer que, se ele passar no exame, poderá tirar o ‘interino’ do cargo de vice-ministro.”
“O cargo de vice-ministro do Ministério das Relações não faz parte dos planos do meu pai.”
Qin Mingri ficou sério: “Militares só obedecem ordens, sabe o que acontece se interferir?”
O guarda mudou de expressão: “Não me atrevo!”
Qin Mingri sorriu: “Que não se repita! Não se preocupem tanto, vamos comer!”
...
O exame das raças ocorre a cada três anos, e esta é a sétima edição.
Nas seis anteriores, exceto a primeira, eram duelos comuns em arenas, levando pelo menos um mês para filtrar os cem primeiros.
Mas tudo isso era apenas disputa menor, com cargos insignificantes, sem impacto na política.
Só a primeira foi realizada na câmara secreta da caça real da família Li Qian.
Foi o primeiro exame imperial que estabeleceu o sistema dos oficiais sobrenaturais, e também o mais sangrento, definindo o grupo de oficiais de hoje.
Na época, não havia limite de idade, e incontáveis feras leais a Da Qian participaram.
O caso de Hu Huan foi tão complicado justamente por causa do status de Yayu.
E Yayu conquistou seu lugar em Da Qian por causa daquele exame.
Ninguém esperava.
Vinte anos depois, mais uma edição ocorre na câmara secreta da caça real.
E ainda usam o altar de forja como local de avaliação dos candidatos.
Embora haja limite de idade, não será tão sangrento quanto a primeira.
Mas o prestígio é imenso.
Principalmente porque há nove fontes de Totem como prêmio, mais grandioso que a primeira edição.
Claro.
A avaliação é mais rigorosa.
Os cultivadores podem ser ricos ou pobres, mas armas, montarias, talismãs, autômatos, tudo faz parte da força, então não dá para igualar as condições.
O critério é que o candidato deve provar que o poder externo é seu, evitando aluguel de armas ou montarias para o exame.
Na casa de chá ao lado do altar de forja.
Uma fila de oficiais sobrenaturais observava pela janela o movimento abaixo.
Niu Pingtian mastigava algo sem parar, engolindo e regurgitando para continuar.
Ele comentou: “Vejam só! Deve ter sete ou oito mil pessoas, não era só acima de seis estrelas? Como tem tanta gente? Como tantos quebraram seis estrelas antes dos vinte e cinco?”
“Esqueceu quantos habitantes tem Da Qian?”
Disse um homem forte, pele escura, com o ideograma dourado de ‘rei’ na testa.
Os demais ficaram em silêncio.
A raça humana é assustadora nesse aspecto.
Comparada às feras de sangue poderoso, seu talento pode ser menor.
Mas têm inteligência desde o nascimento, agricultura sustenta muita gente, e com o sistema de cultivo próprio, mesmo com poucos recursos, sempre surgem novos talentos.
Especialmente desde que Li Hong tornou técnicas avançadas públicas, mais experts apareceram.
Mesmo sem recursos das famílias nobres, há mais gente capaz do que todas as famílias juntas.
Se não fosse essa vantagem.
Por que os seres sobrenaturais se tornariam oficiais imperiais?
Zheng Wang desviou o assunto: “Irmão Yu, seu filho Shan Jun tem idade para isso, não?”
Yu Ming ficou com o rosto escuro: “Aquele inútil só pensa em prazeres, está fraco, não quebrou seis estrelas, acabei de dar um sermão nele.”
Zheng Wang consolou sorrindo: “No império, não é só poder que importa, ele tem ligação com o primeiro-ministro, o futuro é promissor.”
“Espero!”
Yu Ming massageou as têmporas, claramente frustrado.
Niu Pingtian comentou: “Ouvi dizer que o garoto Qin comprou muitos autômatos no Palácio da Princesa Imperial?”
Qingqiu Meier ficou fria: “A um décimo do preço, nem cobre o custo, é praticamente um presente. Essa princesa está claramente contra nós.”
Embora achasse que o imperador colocou Qin Muye no Ministério das Relações para equilibrar os estrangeiros e a família Qin.
Mas a princesa pode pensar diferente; se ela e Qin Muye colaborarem, usando o poder do ministério para restringir os oficiais sobrenaturais, será um problema.
Afinal, embora cada vice-ministro tenha funções específicas, um lida com oficiais sobrenaturais, outro com diplomacia, mas legalmente, não há diferença real.
Zheng Wang riu: “Calma! Já verifiquei, além dos guardas de Annan, não há gente da família Qin ou do Palácio da Princesa no exame, e os guardas são só uns trinta, se quiserem as fontes de Totem, não podem proteger Qin Muye, se protegê-lo, não ganham as fontes. Não pode esperar que ele controle mais de cem autômatos, né?”
Os oficiais sobrenaturais trocaram olhares e sorriram aliviados.
É verdade.
Mesmo autômatos de elite não exigem muita atenção, são quase só reforço em combate.
Mas nunca houve caso de alguém controlar mais de três autômatos ao mesmo tempo.
Qin Muye comprar mais de cem é...
Sinceramente.
Quase cômico.
Provavelmente só para se sentir seguro.
Niu Pingtian coçou a cabeça: “Podiam tirar logo esse agitador do ministério, vive tumultuando as reuniões, me irrita!”
Zheng Wang riu: “Já está tudo planejado, assim que entrar, nossos homens vão eliminá-lo! Não só nós, as famílias nobres também não querem Qin Muye atrapalhando.”
“Ótimo...”
Niu Pingtian franziu a testa: “Que é isso? Estou ouvindo passos de tropas de armadura pesada?”
Todos ficaram surpresos.
Tropas de armadura pesada?
Deve ser brincadeira, hoje só precisa de tropas leves para manter a ordem no exame!
Mas o som era claramente de tropas pesadas.
Alguém vai se rebelar?
Olharam uns para os outros, e logo pularam para o telhado.
Ao verem a cena na rua, ficaram atônitos.
Qin Muye, montado a cavalo com sua esposa recém-casada, era seguido por quatro filas de soldados estranhos.
Uma fila de lanceiros pesados, autômatos humanoides.
Uma fila de espadachins e machadeiros pesados, também autômatos humanoides.
Duas filas de arqueiros leves, mas em forma de cães autômatos.
O que é isso?
Os oficiais sobrenaturais ficaram arrepiados.