Capítulo Um – O Mundo Comum

— Agora, pessoal, peguem o conjunto 38. Essa questão já discutimos antes, vocês lembram? Vejam a quinta questão das múltiplas escolhas, este tipo de exercício é familiar para vocês?...

O professor de matemática explicava os exercícios à frente da sala, o ar preenchido pelo som das folhas de prova sendo manuseadas. O pó de giz rodopiava sutilmente sob a luz do inverno. Bai Yang, com a cabeça apoiada na mão, sentava-se em seu lugar, a ponta da caneta tocando suavemente a prova, ora atento, ora alheio à aula. O ar-condicionado estava desligado e seus dedos que seguravam a caneta começavam a enrijecer. Desde dezembro, a temperatura despencara como uma cobra hibernando, sem mais ultrapassar os dez graus. O outono fora especialmente curto naquele ano. As folhas dos plátanos na Avenida Zhongshanmen ainda estavam presas aos galhos no verão, mas caídas ao chão já era inverno.

Os plátanos franceses tinham quinze metros de altura; no outono, parecia que eram quinze metros de duração também.

A rotina de Bai Yang voltara à normalidade havia mais de duas semanas. Quinze dias antes, Zhao Bowen levara seu rádio amador i725, o repetidor analógico, a placa-mãe e todos os materiais relacionados — nem mesmo um rascunho fora deixado para trás. Todo o trabalho fora assumido por departamentos especializados. A máquina do Estado, com seus recursos e capacidades, era algo inalcançável para um simples estudante do ensino médio. Bai Yang conseguia imaginar seu velho rádio amador sendo tratado como relíquia num laboratório de isolamento eletromagnético de última geração, sob o olhar atento de uma equipe de especialistas. Para um aparelho tão antigo e gasto, ter chegado tão longe era realmente algo digno de orgulho.

Assim, Bai Yang voltou a ser apenas mais um estudante comum do terceiro ano do ensino médio da Escola Anexa da Universidade de Aviação do Sul. Não precisava mais salvar o mundo; bastava salvar suas notas no vestibular.

A pressão esmagadora que sentira desaparecera como fumaça, assim como a sombra do fim dos tempos. Gente da idade de Bai Yang costumava ter uma confiança cega — e sem motivo — na força do Estado. Ele sempre pensava que, em algum lugar invisível, haveria uma solução para todos os problemas; bastava o país agir, e tudo ficaria bem. A tal crise apocalíptica, no momento em que era entregue aos profissionais, deixava de existir.

Bastava olhar para todos os colegas na sala, para o professor no quadro, para os estudantes no pátio ou os carros na rua fora da escola: milhões de pessoas seguiam com suas vidas normalmente. Que fim do mundo haveria nisso?

Agora, pensando bem, aquela jovem solitária vivendo vinte anos no futuro parecia uma miragem distante, quase irreal. Tudo que aconteceu soava como um sonho do qual Bai Yang agora acordava, e esse mundo seguia seu curso habitual — bg4msr era apenas alguém que existiu em seus sonhos.

Será que ela recebeu sua foto?

Zhao Shu conseguiu entregar sua foto a ela?

Bai Yang perguntava-se em silêncio.

Será que ela conseguiria trabalhar bem com aquelas pessoas?

Esperava que Zhao Shu pudesse, por ele, pedir desculpas e explicar tudo. Do contrário, Bai Yang se sentia desconfortável ao lembrar do compromisso que não pôde cumprir.

— Bai Yang! Bai Yang!

Ele despertou de repente.

A professora Liu, diretora de turma, apontou para a prova em sua mesa:

— Já viramos a página.

Bai Yang, apressado, virou as folhas, mas sem saber em que página estavam. Teve que espiar a prova do colega ao lado.

— Terceiro ano do ensino médio, hein? Preste atenção na aula — a professora elevou a voz. — Vocês não terão muitas aulas restantes. Aproveitem o tempo no ensino médio. Agora é hora de dar o máximo, aumentar as notas, entrar na Universidade de Aviação não é um sonho impossível.

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— Bai Yangzinho! Como é que agora você se digna a esperar por nós para irmos juntos? — He Leqin passou o braço pelo pescoço dele, rindo. — E seu plano de salvar o mundo? Já terminou?

— Não — respondeu Bai Yang. — Só que agora outros cuidam disso. Meu trabalho acabou.

— Nem te deram uma medalha? — Yán Zhìhán perguntou atrás. — Afinal, salvou o mundo! Com um mérito desses, acho que nem precisaria fazer vestibular para entrar em Qingbei.

— Pois então vou me esforçar e ver se o país, reconhecendo meus sofrimentos e grandes feitos, me concede uma vaga garantida em Tsinghua — disse Bai Yang, preguiçoso. — Melhor ainda se puderem me dar um apartamento dentro do quinto anel de Pequim, e um emprego bem pago, sem estresse e perto de casa. O que acham?

— Se enriqueceres, não se esqueça de nós! — He Leqin deu-lhe um tapinha no ombro esquerdo.

— Se enriqueceres, não se esqueça de nós! — Yán Zhìhán bateu no direito.

— Ah, vão se catar! Com tanto dinheiro na família, por que está estudando? — Bai Yang afastou as mãos dos dois. — Pede logo para teu pai te mandar para Harvard.

Após a aula noturna, Bai Yang voltou para casa como de costume, acompanhado de Yán Zhìhán e He Leqin. Os três andavam juntos, conversando à toa, braços nos ombros uns dos outros, caminhando sem pressa. Sem precisar correr para o rádio, Bai Yang podia ir tranquilamente. A rua estava movimentada, era a hora dos estudantes voltarem para casa: de bicicleta, esperando táxi na calçada ou a pé. Por todo lado se viam uniformes da Escola Anexa da Aviação do Sul. Bai Yang, He Leqin e Yán Zhìhán eram apenas mais três estudantes anônimos entre os milhares de Nanjing.

Não havia fim do mundo, nem rádio trans-temporal, nem lua negra no céu.

Era um mundo comum.

Bai Yang entrou no condomínio com a mochila nas costas, cumprimentou o tio Cai Dong na guarita da segurança, subiu as escadas até o oitavo andar, tirou a chave e abriu a porta.

Na entrada, enquanto trocava de sapatos, tateou o interruptor. Sem mais as aventuras com o rádio, a rotina dos pais voltara ao normal; às onze da noite, já estavam dormindo. O tio Wang também não aparecia mais. O Comando de Emergência de Radioamadores para Salvar o Mundo e Reverter o Futuro não se reunia havia muito tempo — e talvez nunca mais se reunisse. Sob a luz forte, a sala estava limpa, como se nunca houvesse existido o caos de rádios, repetidores, placas-mãe e papéis.

Tudo fora removido tão depressa e de forma tão eficaz que, mesmo que Lao Bai ou Lao Wang quisessem contar tudo, não teriam mais provas.

Bai Yang, ainda de mochila, abriu a porta do próprio quarto. Da cama, a mãe murmurou sonolenta:

— Yang?

— Sim, já cheguei.

— Tem comida na cozinha — disse ela.

— Já sei.

Bai Yang largou a mochila, foi à cozinha e abriu a panela elétrica. Estava lá o de sempre: macarrão frito e ainda morno, um pouco empapado, mas bom para comer.

Levando o prato para o quarto, sentou-se na cadeira. Era a rotina a que estava acostumado; tudo parecia igual, mas havia algo diferente.

Olhou para a estante ao lado da mesa. Um espaço grande estava vazio. Ali, por muito tempo, ficara algo que deixara uma marca quadrada na madeira antiga.

Bai Yang ficou em silêncio, encarando a estante por muito tempo.

Aquela marca mais clara, intocada pela luz, era a única evidência de que algo fora arrancado de sua vida.

bg4mxh!

bg4mxh! Hoje fui de novo à Baía Xuanwu, vi muitas flores de hibisco pelo caminho e colhi algumas para fazer chá.

bg4mxh, a temperatura caiu hoje. Preciso me agasalhar mais. Tenho um casaco de algodão bem grosso. Aí está frio?

bg4mxh, programar é difícil, muito difícil, muito, muito difícil!

bg4mxh, quer minha foto? Então terá que trocar pela sua! Troca justa, entendeu?

bg4mxh! bg4mxh! bg4mxh! bg4mxh! bg4mxh!

Bai Yang despertou assustado.

Tinha a cabeça cheia de vozes chamando por bg4mxh.

Pegou um fone de ouvido da gaveta, ligou no celular e pôs música. Deitou-se de costas na cama e fechou os olhos, tentando dissipar o turbilhão de pensamentos.

No silêncio da noite, o celular tocava uma canção de Ren Xianqi, “Uma Flor de Espuma”.

"La la la la la, la la la la la, la la la la la la la."

"Quero que fiques comigo, vendo as tartarugas nadarem no mar."

"Deitados devagar na areia, contando as flores de espuma uma a uma."

"Não tenha medo, você não ficará só."

"Sempre estarei ao seu lado..."

"Para te ver feliz."

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