Capítulo Oitenta e Seis 【A Segunda Fonte!】 (Dançando em busca de votos)

— Convicção... — murmurou Medusa, saboreando o som da palavra, antes de perguntar novamente: — Mas esse cavaleiro já não abandonou sua fé? Ele deveria ser alguém sem convicção.

— É diferente — respondeu Duwe com serenidade. — Cada pessoa carrega uma convicção em seu íntimo. Hussein pode ter renunciado à fé de outrora, mas isso não significa que perdeu sua convicção interior. Ao abandonar uma, ele já substituiu por outra. É uma característica humana: qualquer pessoa viva possui convicções, sejam elas justas ou perversas. Apenas quem tem convicção é capaz de reunir coragem e força suficientes. Quanto mais forte a convicção, mais poderoso se torna o indivíduo. Sob esse impulso, pode-se alcançar a glória eterna ou a infâmia perpétua.

Ao concluir, Duwe pareceu esboçar um sorriso: — Depois de tudo isso, quanto você realmente compreendeu?

— Eu não sei — admitiu Medusa, com voz grave. — Ganância... nostalgia... fraqueza... frieza... solidão... e convicção... tudo isso é o que você chama de “natureza humana”. Mas a natureza humana é algo extremamente complexo.

— Sempre foi — replicou Duwe rapidamente. — A humanidade é a criatura mais complexa deste mundo. Entre todos os seres, é quem mais compreende sentimentos: amor, afeto, amizade... Mas também é a mais cruel. Os humanos são mestres do massacre, da discórdia, do assassinato de seus próprios pares. A história humana é, em suma, uma longa luta entre eles mesmos... Medusa, se você pensa que ao explorar o coração de apenas três de nós pode compreender ou dominar a natureza humana, está enganada.

Duwe sorriu: — Agora, diga-me, passei no teste?

Após longo silêncio, um suspiro: — Sim, você passou.

Logo Duwe teve diante de si a lendária Medusa.

Ali, no salão vazio, diante daquela parede.

Do interior da parede, ouviu-se um som sibilante; em seguida, uma figura humana emergiu lentamente do muro de pedra... Seu corpo parecia moldado em pedra, ou talvez ela já estivesse fundida à própria muralha.

A Rainha Medusa. Sem dúvida, era uma mulher.

Ao dar o primeiro passo fora do muro, a pedra de seu corpo começou a se dissipar lentamente. A pele, antes cinzenta, rígida e fria, tornou-se suave, delicada, alva e radiante. Os cabelos ganharam brilho, tornando-se leves e sedosos.

Os traços do rosto tornaram-se nítidos... e de uma beleza absoluta!

Até Duwe teve de admitir: diante dele estava a Rainha Medusa, a mais bela entre todas as mulheres que já vira, nesta vida ou na anterior! Seu corpo era gracioso e encantador. Cada porção de pele, cada curva, parecia esculpida pelo Criador com precisão, formando a obra mais perfeita. Suas pernas, sua cintura, seus quadris, braços, seios, todos os contornos atingiam a perfeição. Somando à sensualidade inerente das serpentes, cada gesto, cada movimento sutil, exalava uma sedução irresistível.

No entanto, tudo isso era insignificante diante do que realmente impressionou Duwe: o rosto dela!

Era um rosto capaz de enlouquecer qualquer homem! Duwe ficou sem palavras para descrever tamanha beleza... Nem mesmo expressões como “deslumbrante” seriam suficientes para definir tal esplendor!

Duwe sabia que estava atônito, como um cego que vê a luz pela primeira vez, extasiado pela aura que parecia capaz de abalar o próprio espírito.

Ele apostaria que uma mulher tão bela não poderia existir no mundo dos mortais. Se existisse... certamente traria desgraça!

Meu Deus... só de olhar para aqueles lábios rubros, Duwe já suspirava.

Duwe já vira muitas belas mulheres, mas uma cuja beleza beirasse o desastre, como a Rainha Medusa, era a primeira vez!

E ela estava de olhos fechados!

Duwe tinha certeza: se ela abrisse os olhos, mesmo que apenas um terço do brilho do rosto se revelasse... Senhor, que olhos teria a Rainha Medusa? Num rosto de beleza inigualável, se lhe coubessem olhos como estrelas, como gemas... então sua face poderia assassinar o coração da maioria dos homens deste mundo!

Essa Rainha Medusa era bela... bela...

Bela de modo sobre-humano! Bela de modo assustador!

Só depois de muito tempo Duwe conseguiu recuperar-se. A primeira coisa que fez foi inspirar fundo, aliviando seus pulmões, que haviam esquecido de respirar diante da visão.

Felizmente, você vive aqui, sem que outros humanos tenham te visto — avaliou Duwe. — Pois, só com sua beleza, mesmo sendo a terrível Medusa, haveria governantes dispostos a enlouquecer por você, até mesmo a desencadear guerras para te conquistar!

— Isso também faz parte da natureza humana? — perguntou Medusa suavemente.

Diante de Duwe, a voz de Medusa já não era mais rouca ou grave; claramente, antes ela falava através da vibração das paredes, ocultando sua verdadeira voz... E a voz real de Medusa era, naturalmente, agradável.

Duwe ficou satisfeito com isso... Era um sentimento natural: ver uma beleza capaz de matar o coração dos homens, mas ouvir um som áspero e desagradável seria quase... um pecado!

Graças aos céus, sua voz era melodiosa como um riacho de primavera.

— Em certo sentido, sim — sorriu Duwe. — Mas, com sua aparência, se surgisse entre os humanos, certamente provocaria guerras entre os homens.

— Mas eu não sou humana — respondeu Medusa, com um toque de tristeza.

Ela se aproximou de Duwe: — O Vizir dos Ratos disse que a maioria dos humanos me teme. Medusa é para eles um monstro terrível, uma ameaça... Por que você não me teme? Posso sentir sua força... não é grande.

— Não é “não grande”; comparado a você, minha força é quase insignificante — Duwe sorriu. — Mas por que eu deveria temê-la?

— Não sei; mas o Vizir dos Ratos disse que os humanos temem a Medusa.

Ela balançou a cabeça, olhos fechados, e com um gesto delicado, seus dedos desenharam no ar. Ao lado, a superfície da pedra ondulou suavemente, e dela brotou uma poltrona de pedra. Medusa sentou-se com elegância diante de Duwe: — Você veio me ver, e agora me viu.

— Sim, eu vi — suspirou Duwe. — Não vi a Medusa que causa terror nos humanos, nem a fera que mata e transforma pessoas em pedra... Vi apenas uma mulher solitária, enclausurada do mundo, com o coração vazio, procurando uma convicção... Uma mulher digna de pena. Ah, sim, mais uma coisa: uma bela serpente que não gosta de se transformar em humana.

Você é muito interessante. Um humano curioso — Medusa abaixou a cabeça, pensativa, e então sorriu levemente. — Embora eu tenha tido pouco contato com humanos, você é o segundo, além do Vizir dos Ratos, com quem conversei bastante. Originalmente, eu pretendia matar você e seus companheiros. Não sou humana, não entendo a natureza humana, mas ao menos não gosto de ser perturbada.

Duwe permaneceu em silêncio.

De fato, ela fora uma píton de olhos dourados; sua natureza era mais próxima de um “animal”.

— Eu sei, por isso tive coragem de vir vê-la — disse Duwe com franqueza. — Porque sei que você não é a criatura maléfica e sanguinária das lendas... Você é apenas... perdoe-me pela expressão... apenas “ignorante”.

Medusa não se incomodou: — Você está certo, sou “ignorante”. Pelo menos sobre a natureza humana, não entendo nada.

Como os humanos costumam atribuir características a animais: lobos são ferozes, raposas astutas, dizem que certas criaturas são terríveis... Mas tudo isso são padrões humanos, ou seja, julgando outras espécies pela natureza humana.

Mas, seja lobo, raposa ou besta mágica... são realmente “más”? Realmente “terríveis” ou “malignas”? Claro que não... Elas apenas vivem conforme sua “natureza animal”.

Lobos são carnívoros, leões e tigres caçam por instinto, é a lei do mundo; não se pode dizer que são cruéis ou malignos por isso.

Medusa é igual.

— Então, humano, diga-me seu propósito — indagou Medusa suavemente, sentada na poltrona de pedra, cabeça baixa, apoiando o rosto numa mão.

— Inicialmente, vim por causa da Fonte da Juventude — sorriu Duwe. — Mas vejo agora que aquilo não é de grande utilidade para humanos. Além de solidificar a forma, parece só afetar bestas mágicas ou entes arbóreos... Você nos mataria por isso? Ouvi dizer que, no passado, quem veio com o Vizir dos Ratos buscando essa fonte foi exterminado por você.

Medusa sorriu; desta vez, um sorriso genuíno, que lhe conferiu um toque mais humano: — Isso foi há muito tempo... Eu não entendia, era apenas uma serpente em forma humana, sem ninguém para me ensinar natureza humana. Só sabia que, se alguém invadisse meu território, eu deveria matá-lo. Simples assim... Você deveria agradecer ao Vizir dos Ratos; ele ao menos me ensinou alguns hábitos humanos, caso contrário, quando entraram no vale, eu já teria matado vocês.

Meu propósito já não importa, pois após conversar com o Vizir dos Ratos, perdi o interesse pela fonte. Mas meus dois companheiros têm outros objetivos — Duwe julgou melhor ser honesto com Medusa; quem sabe poderia obter algum benefício.

— Um dos meus companheiros precisa salvar sua senhora, que está sob maldição de petrificação e precisa dos olhos da píton dourada. Viemos à Floresta Congelada para procurar a píton — ao dizer isso, Duwe olhou cautelosamente para Medusa.

— Então vocês vieram atrás de mim? — respondeu Medusa sem emoção, impossível saber se estava irritada ou satisfeita.

— Originalmente, sim; mas agora não mais — sorriu Duwe. — Creio que, sendo o estágio final da evolução de uma píton dourada, você pode quebrar a maldição de petrificação... Não quero seus olhos.

— Por quê deveria ajudá-los? — Medusa permanece calma. — O Vizir dos Ratos me ensinou que humanos costumam negociar, ou seja, há sempre um preço a pagar por um pedido.

— Sou um ótimo professor — sorriu Duwe. — Você é uma serpente que não deseja se tornar humana, mas agora não tem escolha. Por isso, posso ensinar-lhe muitos hábitos humanos, sobretudo a natureza humana.

— Tudo?

— Tudo — garantiu Duwe. — Mas não prometo que será agradável, pois a vida humana não é um processo puramente feliz. Na natureza humana há doçura e dor. Se quiser experimentar, posso ensinar-lhe mais. Por exemplo, posso começar pela primeira lição agora.

Medusa ficou em silêncio por um momento: — Qual?

— Solidão — respondeu Duwe suavemente. — Você é muito solitária. Seu rosto, sua voz, suas palavras, este lugar onde vive... tudo indica isso.

— Sou solitária — assentiu Medusa. — Se solidão é como você disse, então está certo.

— Você gosta dessa sensação? — sorriu Duwe.

Medusa refletiu longamente e então balançou a cabeça lentamente.

— Então é simples, posso livrar-lhe da solidão — disse Duwe. — Humanos são animais sociais. Para não ser solitário, deve interagir com outros humanos. Por exemplo, encontrar amigos ou companheiros.

Depois, Duwe fez a segunda pergunta: — Você tem convicção?

— Não — respondeu Medusa prontamente. Para alguém que dorme e desperta apenas uma vez a cada década, realmente não havia convicção em sua vida.

— A natureza humana precisa de convicção, de objetivos... mesmo que seja apenas um interesse, algo que desperte sua curiosidade — desta vez, Duwe sorriu ainda mais alegremente. — Acredite, quando se trata de coisas interessantes e divertidas, ninguém neste mundo é mais experiente do que eu.

Após essas duas perguntas, Duwe fez a terceira: — Temos um acordo?

A resposta... era óbvia.

·

Hussein despertou da mesma forma que Duwe ao sair do sonho, deitado no salão. Dardaniel estava ao seu lado.

E o pobre Vizir dos Ratos, tremendo de ansiedade, sentava-se perto deles. Hussein, seguindo o olhar do rato, viu Duwe se aproximando com um sorriso.

Atrás de Duwe, estava uma mulher.

Hussein saltou imediatamente da cama, mas antes que pudesse agir, Duwe já chamou: — Pronto, Hussein, venha conhecer nossa nova companheira.

Não era preciso apresentar; o Vizir dos Ratos já havia desabado no chão, tremendo e enrolando-se como uma bola de carne, olhando para a mulher.

— Esta é nossa nova companheira, a Rainha Medusa — disse Duwe, puxando Dardaniel e entregando-lhe um pequeno frasco de pedra. — Pegue, é um fio de cabelo da Rainha Medusa. Quando voltar, retire-o do frasco e ele se transformará numa píton dourada adormecida. Use-o para salvar a marquesa — Duwe falou sorrindo.

Dardaniel, atônito e confuso, pegou o objeto. Duwe já caminhava sorrindo, batendo nas costas de Hussein: — Meu amigo, não fique parado, Sua Majestade vai nos levar à Fonte da Juventude. Você não queria ver o lugar que Aragon visitou? Agora, vamos.

A beleza surpreendente da Rainha Medusa também abalou Hussein; ele segurou o punho da espada, depois relaxou, e com as palavras de Duwe, ficou ainda mais perdido.

— Pronto, não é hora de sacar a espada — Duwe bateu de leve no ombro de Hussein e riu baixinho: — Vi você alcançar o nível de Santo Cavaleiro no sonho... Aliás, precisamos agradecer à Rainha.

Vendo Duwe puxar Hussein em direção à porta do salão, Medusa seguia à frente, silenciosa como um fantasma.

Dardaniel foi despertado do devaneio por um suspiro do Vizir dos Ratos.

O Vizir gemia: — O que esse jovem está fazendo? Pelos deuses... ele parece se dar bem com a Rainha... Ou será sonho? Estou ainda no mundo ilusório? Ou... a lenda é real?! Céus! Ele não vai... não vai...

— O que você está resmungando? — Dardaniel franziu o cenho.

— Nunca ouviu a lenda? — O Vizir dos Ratos encarou Dardaniel. — A lenda da Rainha Medusa.

Dardaniel balançou a cabeça.

— Diz a lenda... — suspirou o Vizir, olhando Duwe e os outros ao longe, e murmurou: — Os registros antigos dizem que, além do poder terrível, Medusa tem outra característica... Se ela chorar por algo, seja homem, mulher, humano ou besta, aquele que provocar as primeiras lágrimas de Medusa será amado por ela para sempre. Digo, esse jovem... será que tem esse objetivo?

Dardaniel não entendeu, esfregou os olhos e murmurou: — Estranho... Como é que, ao acordar, esse rapaz resolveu tudo?

Apalpou o frasco de pedra dado por Duwe... com um fio de cabelo de Medusa! Que se tornaria uma píton dourada adormecida... Dardaniel finalmente despertou por completo!

A marquesa seria salva!

— A fonte está aqui — Medusa apontou à frente.

Num canto do salão, Medusa recitou um feitiço e uma laje de pedra se abriu silenciosamente, revelando uma fonte esculpida com delicadeza.

— Esta é a Fonte da Juventude que procuram — apresentou Medusa, e Duwe ficou um pouco desapontado.

Parecia... nada especial.

Mas a próxima frase de Medusa surpreendeu Duwe!

— Esta é a primeira fonte. Querem ver a outra fonte do vale?

— Há outra fonte no vale? O que é? — Duwe virou-se surpreso para Medusa.

— Não sei o que é — respondeu Medusa friamente. — Mas essa fonte é o oposto da Fonte da Juventude, por isso lhe dei um nome:... O Fluxo do Tempo.